Лин Лань ввела ему в рот два пальца и осторожно надавила на мягкий корень языка.
— Это ещё за игра? — спросил Янь Сун.
Лин Лань вдруг резко выдернула пальцы:
— Нет, ты ведь только что уже всё вырвал.
Янь Сун промолчал.
Его состояние стремительно ухудшалось. Он свернулся калачиком на постели, едва переводя дыхание. Отвар из трав не сваришь за минуту, да и слуга проявил небрежность, так что, когда лекарство наконец принесли, Янь Сун уже еле дышал.
— Янь Сун, пей лекарство, — сказала Лин Лань, дуя на горячую чашу и помогая ему приподняться.
— Второй молодой господин… что это? — прошептал он, не отрывая взгляда от чаши. Голос его был тонким, почти неслышным.
— Отвар для желудка и кишечника.
— Желудок? Нет, не то! — Янь Сун невольно опрокинул чашу на пол. — Сделайте со мной что угодно, только дайте мне красную пилюлю!
Лин Лань замерла. «Чёрт! Целую вечность ждали этого лекарства, а оно теперь просто впитается в землю. Какой же непослушный ребёнок! И что за красная пилюля?»
Она уже собиралась отчитать его, но вдруг заметила, как Янь Сун начал судорожно дрожать. Его тело напряглось до предела и застыло в жёсткой судороге.
Судороги не прекращались, становясь всё сильнее.
Тыльные стороны его ладоней были изодраны в кровавую кашу собственными ногтями, но он не останавливался, будто это были не его руки и он не чувствовал боли.
Лин Лань крепко сжала его окровавленные кисти и в отчаянии закричала:
— Что ты делаешь, Янь Сун! Зачем причиняешь себе боль?
Зрачки Янь Суна расплылись, он, казалось, вообще не слышал её голоса. Внутри него бушевали муки льда и огня: то всё тело охватывало пламя, то пронзал холод ледяных игл.
Перед глазами мелькали чёрные обрывки воспоминаний — то ли настоящих, то ли вымышленных. Они обрушивались на разум, словно молот, и голова раскалывалась от боли. Его тело и дух достигли предела выносливости, он полностью вышел из-под контроля.
Он вырвался из рук Лин Лань, поднял обе руки и сжал собственную шею, пытаясь задушить себя.
Хотя Лин Лань знала, что человек не может сам себя задушить до смерти, вид Янь Суна напугал её до глубины души.
Она никогда не видела ничего подобного. Она уже поняла: всё, что началось с озноба и привело к этому почти безумному состоянию, — это не просто острый гастрит. Ситуация намного страшнее, чем она думала.
Янь Сун сдавил горло так сильно, что его руки будто окаменели вокруг шеи. Лин Лань изо всех сил пыталась разжать его пальцы и вдруг услышала хруст — словно у него сломалась кость.
Лин Лань вздрогнула. Она сама сломала ему запястье! Она ведь не хотела… Просто в панике вложила в движение всё своё ци, а так как не умела им управлять, то переусердствовала…
Но Янь Сун уже не чувствовал даже такой боли. Каждая клетка его тела терзалась жгучей мукой — от макушки до пяток, от кожи до костей, будто десять тысяч чёрных муравьёв грызли его плоть и вгрызались в кости, чтобы высосать мозг…
Внезапно Янь Сун вскочил и выбежал из комнаты, устремившись вперёд во весь опор.
Лин Лань немедленно бросилась следом.
К тому времени уже стемнело, сумерки сгустились, и ночь вот-вот поглотит землю.
Янь Сун пересёк пустынную улицу и оказался у канала.
Лин Лань увидела, что он и не думает останавливаться, и прыгнул прямо в воду.
Сердце её замерло. Она не успела его остановить и без раздумий последовала за ним.
**Очень холодно.
Янь Сун даже не пытался сопротивляться, позволяя себе погружаться всё глубже.
Лин Лань была благодарна судьбе, что выросла у моря и с детства умела плавать. Она преодолела сопротивление воды, устремилась к Янь Суну, схватила его за талию и потащила к поверхности.
Её длинные волосы расплылись в воде.
Перед тем как потерять сознание, сквозь зеленоватую воду Янь Сун увидел смутное лицо девушки.
Янь Сун всё ещё находился в беспамятстве. Ночью у него началась высокая температура.
При тусклом свете масляной лампы Лин Лань смотрела на бледного юношу. Кроме едва уловимого дыхания, никаких признаков жизни не ощущалось.
Она смочила полотенце в холодной воде и положила ему на лоб, снова и снова протирая шею, грудь и ладони. Больше она ничего не могла сделать.
Здесь не было скорой помощи, и в глухую ночь неизвестно, где искать лекаря.
Лин Лань чихнула и поджала плечи. Она переоделась в одежду, одолженную у хозяев гостиницы, но нижнее бельё оставалось мокрым. Если бы не то, что прежняя хозяйка тела была воительницей с крепким здоровьем, она бы сама уже слёгла.
Очень хотелось принять горячую ванну. Но в этой убогой гостинице и речи не шло о бане. Даже горячего чая не было.
Её волосы распустились, и она не знала, как их собрать, поэтому просто небрежно перевязала их, оставив наполовину распущенными на плечах.
Ах, сегодняшний день тоже невыносимо хочется домой!
Уже третий день прошёл, а она не только не убила босса, но и ухаживает за ним.
Мокрую одежду нужно снять — не только из-за риска простудиться, но и потому, что холодная и липкая ткань крайне неприятна на теле.
Лин Лань взглянула на Янь Суна, лежавшего как мертвец, и спокойно начала раздеваться.
Сняв нижнее бельё, она вдруг услышала за спиной лёгкий кашель Янь Суна и чуть не выронила одежду от испуга.
Она быстро накинула верхнюю одежду и обернулась. Янь Сун не проснулся.
«Динь —»
В голове раздался звонкий звук, и Лин Лань снова вздрогнула.
Система активировалась среди ночи.
— Система!
— Похоже, ты меня ждала?
— Я жду тебя целый день! Где ты пропадал?
— Я руководил другим носителем в другом мире.
— То есть тебя зовут «Система Лиги Праведных Убийц», и у тебя много носителей?
— Да.
— Все они убийцы в разных мирах?
— Верно.
— Тогда я, наверное, самая красивая из твоих носителей?
— …Самая слабая.
— …
— На данный момент твой прогресс по заданию — ноль.
— Да у меня обстоятельства! Всё из-за тебя — ты дал мне информацию о Янь Суне, но не полную. Как я должна реагировать на такие неожиданности?
— Тебе не нужно было реагировать. Твоя задача — убить его.
— …Я знаю. Но мы же договорились: я оставлю его пока в живых и перейду к следующему заданию.
— Хорошо.
— Я хочу больше информации о Янь Суне. Какая у него болезнь? Почему при приступах он так мучается? Расскажи мне о его прошлом.
«Пи-и-и», — система загрузила первую часть досье Янь Суна прямо в её сознание.
Янь Сун родился в шестом году правления Чунъюань…
— Подожди, какой сейчас год?
— Двадцать второй год Чунъюань.
Лин Лань удивилась:
— Значит, ему шестнадцать? Почему он говорит, что ему тринадцать?
Система не ответила, и информация продолжила поступать.
Осенью пятого года Чунъюань принц Сюань Ли Кэ пришёл ко двору поздравить императрицу-мать с днём рождения. В состоянии опьянения он осквернил служанку из дворца Цыань, Лань Сан.
Через месяц Лань Сан обнаружила, что беременна. Она прекрасно понимала: принц Сюань — любимец императрицы, и если та узнает об этом, то убьёт её, чтобы скрыть позор сына.
Принц часто приходил в Цыань, чтобы приветствовать императрицу, и Лань Сан постаралась оказаться у него на глазах, надеясь, что он вспомнит её. Но принц смотрел на неё равнодушно, не помнил той ночи и тем более не собирался признавать ребёнка. Лань Сан потеряла надежду.
Беременность служанки вне брака каралась смертью. Живот Лань Сан рос с каждым днём, и скрыть это становилось невозможно. У неё был любовник — евнух и управляющий внутренними делами Янь Си, который искренне к ней привязался. До того как её положение стало очевидным, Янь Си помог ей тайно покинуть дворец Цыань и устроил в заброшенном, никому не нужном крыле императорского дворца. Он же подстроил сцену с телом другой служанки, утонувшей несколько дней назад и сильно разложившейся, выдав её за Лань Сан.
Полгода спустя Лань Сан родила в этом заброшенном дворце мальчика. Из-за истощения и отсутствия ухода после родов, а также из-за постоянной тоски и печали, она вскоре умерла. Младенец несколько дней голодал и мёрз рядом с телом матери, пока Янь Си не пришёл проведать их.
Янь Си похоронил Лань Сан под деревом во дворе и за крупную сумму нанял надёжную кормилицу, чтобы та ухаживала за ребёнком.
Мальчик рос в этом проклятом, пустынном дворе в полном одиночестве, кроме дикой кошки у него не было никого. После отлучения от груди кормилица больше не приходила. Янь Си навещал его раз в два-три дня, принося еду. Больше в его жизни не появлялось людей.
Янь Си строго запретил ему покидать двор, и мальчик послушно подчинялся.
Старый евнух также сказал ему, что его мать превратилась в то самое дерево и всегда остаётся с ним во дворе.
Мальчик часто разговаривал с деревом, пока спустя много лет не узнал, что под ним похоронена его родная мать.
В шесть лет, когда его кошка два дня не возвращалась, он не выдержал и вышел её искать.
Это был его первый выход за пределы заброшенного двора.
Красные стены тянулись бесконечно. Он долго шёл, не зная, куда попал и что это за место, но оно казалось огромным, будто не имело конца.
Янь Си, обнаружив исчезновение мальчика, в панике бросился его искать.
Но ребёнка уже заметили другие евнухи. Янь Си заявил, что это новый мальчик, привезённый для кастрации.
Он решил: пусть ребёнок станет евнухом и тогда сможет легально остаться во дворце, а не прятаться в забвении.
Он дал мальчику имя Янь Сун и сказал: «Какого бы господина ты ни обслуживал, всегда говори приятные слова».
В шесть лет мальчик наконец получил имя.
Янь Суна раздели и привязали к доске. Он не понимал, что собирается делать Янь Си, но верил, что тот не причинит ему зла.
Пока не увидел поднятый нож.
Янь Си сказал ему:
— Потерпи, скоро всё закончится.
На него обрушился ужас. Он инстинктивно стал вырываться. Жажда жизни порой наделяет человека невероятной силой, и маленький мальчик сумел разорвать верёвки.
Он побежал, не разбирая дороги.
И вдруг столкнулся коленом с чьими-то ногами.
Он поднял голову.
Перед ним стоял высокий пожилой евнух, с холодным, проницательным взглядом смотревший сверху вниз.
Слуги рядом с ним закричали и попытались схватить мальчика.
Тот испугался.
Янь Си поспешил подбежать и стал кланяться, прося прощения за то, что не уберёг мальчика и позволил ему столкнуться с управляющим Лю.
Управляющий Лю не отводил взгляда от ребёнка и спросил Янь Си:
— Кто это?
— Новый мальчик, которого привезли для кастрации, — ответил Янь Си.
— Если такие дети будут бегать по дворцу, они могут столкнуться с важными особами. За это ответят не только они сами, — сказал управляющий Лю. — Я заберу его и сам займусь воспитанием.
Так Янь Сун оказался у управляющего Лю.
Тот не сделал его евнухом, но превратил в своего любимца.
Характер управляющего Лю был непредсказуем. Сначала Янь Сун жил в постоянном страхе, на волосок от беды. Когда управляющий был доволен, он делился с ним императорскими угощениями и дарил ценные вещи. Когда злился — мучил разными способами. Однажды подарил ему прекрасного соловья, а когда Янь Сун привязался к птице, убил её, чтобы насладиться его горем.
Если Янь Сун плохо исполнял обязанности, его заставляли всю ночь стоять на коленях у кровати хозяина.
Три года он провёл с управляющим Лю. Постепенно он привык к его характеру, научился угадывать настроение и понял, как угодить хозяину, став послушным питомцем. Но именно тогда управляющий Лю наскучил ему, и он отдал Янь Суна в качестве подарка маркизу Сяо.
Вернее, третьему сыну маркиза Сяо. Третий сын Сяо Юй знал о «изысканном вкусе» отца и, желая угодить ему и ослабить позиции наследника, сразу понял, что этот ослепительный юноша — идеальный подарок.
Янь Сун стал подарком Сяо Юя маркизу Сяо.
Первый год в доме маркиза он был в фаворе. Маркиз очень его любил, брал с собой повсюду, делил с ним еду и спальню.
Все редкие и драгоценные вещи первыми доставались Янь Суну.
Его даже приглашали за семейный стол.
Такая милость вызывала зависть и ненависть в доме Сяо.
Борьба между наследником и третьим сыном Сяо Юем уже перешла в открытую вражду. Янь Сун был инструментом Сяо Юя для манипуляций отцом, и наследник не мог допустить, чтобы он оставался в семье.
Наконец, когда маркиз уехал на императорскую охоту, главная госпожа дома и наследник обвинили Янь Суна в «развращении нравов и позоре семьи» и продали его в самый грязный «Южный квартал».
Янь Сун не хотел больше жить как игрушка в чужих руках. В Южном квартале он несколько раз пытался бежать, но управляющий Нань Сяо каждый раз ловил его.
Однажды он даже напал на клиентов, которых Нань Сяо заставлял обслуживать.
В наказание Нань Сяо заставил его проглотить красную пилюлю. С тех пор он больше не пытался бежать и никогда не сопротивлялся.
http://bllate.org/book/6058/585230
Готово:
