Атмосфера на три секунды застыла.
Чжоу Маньси натянуто приподняла уголки губ:
— Ты и впрямь мастер шутить.
Ей Люйхэн покачал головой, лицо его оставалось совершенно серьёзным:
— Чжоу Маньси, я не шучу. Я абсолютно серьёзен.
Чжоу Маньси задумалась на мгновение и тоже с полной серьёзностью произнесла:
— Тогда дай мне хоть одну причину для совместного проживания.
— Причин несколько. Во-первых, ты, без сомнения, прекрасная мать, но как одинокая женщина испытываешь сильное финансовое давление, твой бизнес только начинается, и у тебя попросту нет возможности должным образом заботиться о Чжоу Имине. Во-вторых, Чжоу Иминь очень одарён — можно даже сказать, маленький гений. В твоих нынешних условиях невозможно раскрыть весь его потенциал. В-третьих, ему нужен отец. Он уже ходит в детский сад, у него есть чувство соперничества, стремление сравнивать себя с другими детьми. Неужели ты хочешь, чтобы его считали ребёнком без отца? И, наконец, сначала будем жить вместе, потом влюбимся и, возможно, поженимся. Чжоу Маньси, право выбора остаётся полностью за тобой. Мне нужно лишь одно — шанс лучше узнать друг друга.
Он перечислял всё так убедительно, что мог бы уговорить кого угодно.
Чжоу Маньси не могла отказать. Если бы она по-прежнему испытывала к нему ту же неприязнь и отторжение, его аргументы вряд ли подействовали бы. Но после похищения Чжоу Иминя она уже не могла сказать ему «нет». Он бросил пить ради неё, с ранениями бегал по всему городу, чтобы найти её сына… Возможно, он действительно искренен. Раз он просит шанс — она не могла отказать.
— Дай мне подумать.
Даже если внутри она уже сдалась, ей не хотелось соглашаться сразу.
Ей Люйхэн остался доволен её ответом и кивнул с улыбкой:
— Хорошо. Я уважаю любое твоё решение.
Чжоу Маньси встала и подошла к кровати Чжоу Иминя. Мальчик сияющими глазами произнёс:
— Дядя очень хитрый.
Он уже понял, что тот говорит красивые слова, и прямо заявил:
— Он явно замышляет что-то!
— А ты вообще понимаешь, что значит «замышлять что-то»? — Ей Люйхэн снова встал с кровати и подошёл ближе, вытянув перед ним ногу, обмотанную белыми бинтами. — Посмотри-ка, только что из-за тебя кровь лилась, а ты так обо мне отзываешься! Совесть есть?
Чжоу Иминь закатил глаза и бросил:
— Уловка с ранением!
Ей Люйхэн: «…»
Этот малыш явно пришёл его подставить!
Он нахмурился, убрал ногу и приподнял бровь:
— Хочешь играть в го? Хочешь участвовать в турнире?
Шантаж и подкуп!
Чжоу Иминь надулся, но неохотно пробормотал:
— Ладно, теперь играет в доброту.
Ей Люйхэн: «…»
Он протянул руку, чтобы потрепать его по голове, и усмехнулся:
— Да ты смышлёный парень! Не болтай лишнего!
Чжоу Иминь увернулся от его руки и посмотрел на маму с сочувствием. Дядя слишком хитёр — настоящий волк в овечьей шкуре. Бедная мама, совсем как белый кролик, которого волк вот-вот утащит домой.
Чжоу Маньси не знала, о чём думает сын, но его взгляд заставил её почувствовать себя виноватой. Она повернулась к Ей Люйхэну и упрекнула:
— Садись обратно. Забыл про рану на ноге?
— Поможешь мне?
Ей Люйхэн протянул руку и положил её ей на плечо.
Чжоу Маньси нахмурилась, но сдержалась и помогла ему устроиться на кровати, приговаривая:
— Не выделывайся. Рана на ноге — это серьёзно.
— Хорошо. Я буду слушаться тебя.
— Ха! Только красиво говоришь.
С этими словами она снова занялась сыном. Капельница почти опустела, и она нажала кнопку вызова медсестры. Та быстро пришла, убрала иглу и осмотрела мальчика, прежде чем уйти. Как только медсестра вышла из палаты, Чжоу Иминь ожил и спрыгнул с кровати. Он подбежал к Ей Люйхэну, стал массировать ему плечи и постукивать по здоровой ноге, ласково улыбаясь:
— Дядя, через сколько ты выпишешься? Когда поведёшь меня на турнир?
— С твоим нынешним уровнем хочешь участвовать в соревнованиях? — тот безжалостно высмеял его. — Ты просто позориться собрался?
Но Чжоу Иминь был толстокожим и тут же ответил:
— Как можно! Дядя же такой сильный — ученик великого мастера обязательно будет великим!
Такая лесть пришлась по душе.
Выражение лица Ей Люйхэна смягчилось. Он потрепал мальчика по голове и с горделивым видом произнёс:
— Через неделю.
Чжоу Иминь получил желаемый ответ и тут же соскочил с кровати.
В этот момент Ду Дэ принёс еду: три миски вонтонов и две порции свинины в кисло-сладком соусе. Одну порцию вонтонов и свинину получили Чжоу Маньси с сыном, а Ей Люйхэну достались вонтоны без мяса. Тот сначала не хотел есть, но, поймав взгляд Чжоу Маньси, послушно принялся за еду.
Они позавтракали очень рано, и за окном стало ещё светлее.
Сюй Чанъюй привёл двух полицейских, чтобы задать Чжоу Маньси несколько вопросов. Выслушав ответы, он сообщил:
— Оба подозреваемых задержаны. Мы постараемся как можно скорее вынести решение.
Чжоу Маньси была довольна их работой и поблагодарила:
— Спасибо вам большое.
— Это наша работа, — ответил Сюй Чанъюй.
Он подошёл к Чжоу Иминю. Мальчик выглядел бодрым и жизнерадостным, мило помахал ему рукой — очень обаятельный ребёнок. Но Сюй Чанъюй вспомнил, с каким ужасом и отчаянием Фан Куй говорил об этом мальчике, и ему стало любопытно: что же тот с ним сделал?
— Тебя зовут Чжоу Иминь, верно?
Он наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ребёнком, и как бы в шутку сказал:
— Ты очень храбрый! Даже сумел обезвредить преступника.
Чжоу Иминь вздрогнул, надул губы и по-детски бросил:
— Он слишком слабый. И глупый.
— Он аспирант университета, интеллект у него в норме. Пусть даже хромает на одну ногу, но всё же взрослый мужчина. Так что, Чжоу Иминь, ты действительно молодец!
В его голосе звучали и похвала, и предупреждение.
Четырёхлетний ребёнок, хладнокровно и рационально справившийся с похитителем, да ещё и жестоко наказавший его до побега… Если думаешь, что он просто ребёнок, ты глубоко ошибаешься. Сюй Чанъюй, будучи полицейским, видел и юных гениев-преступников. Поэтому он невольно начал пристальнее следить за Чжоу Иминем.
Тот прекрасно уловил скрытый смысл в словах офицера и наивно улыбнулся:
— Спасибо, дядя, за комплимент.
Сюй Чанъюй многозначительно взглянул на него и вышел из палаты.
Чжоу Маньси проводила его, вежливо сказав:
— Спасибо за ваш труд, инспектор Сюй.
— Не за что, — ответил он, потирая переносицу, и решил дать ей совет: — Миссис Чжоу, ваш сын очень умён, но умные люди часто живут в мире, непонятном другим. Как мать, вы обязаны внимательно следить за формированием его моральных ценностей.
Чжоу Маньси слегка нахмурилась — ей показалось, что он намекает на что-то, но она не хотела гадать и просто ответила:
— Мой сын очень послушный и вежливый.
Сюй Чанъюй не стал настаивать и, сохраняя серьёзное выражение лица, ушёл.
Чжоу Маньси вернулась в палату. Отец и сын играли в го. Она немного посмотрела, хоть и не очень понимала правила, но не уходила. На самом деле, ей пора было на работу, но после бессонной ночи и страха за сына у неё не было сил. Она взяла отгул и легла на кровать, где раньше лежал Иминь, закрыв глаза.
В палате воцарилась тишина. Отец и сын понимали, что она спит, и специально говорили тише. Она быстро уснула и проспала около двух часов, пока их разговор не разбудил её. Открыв глаза, она увидела Фэн Жасмин и почувствовала неловкость.
Фэн Жасмин выглядела спокойной, хотя лицо её было чуть холоднее обычного:
— Проснулась? Не пошла на работу?
— Взяла отгул.
— Чтобы провести время с бойфрендом?
Раньше она всегда пыталась объяснить, что между ней и Ей Люйхэном ничего нет, но теперь, похоже, это было бессмысленно.
Фэн Жасмин, увидев её молчание, поняла, что угадала. Она посмотрела на Ей Люйхэна, надеясь, что он что-нибудь скажет.
Тот действительно заговорил, но лишь чтобы прогнать её:
— Спасибо, что навестила, госпожа Фэн. Мне нужно отдохнуть, так что не задерживайся.
Фэн Жасмин была избалованной богатой наследницей, и такое унижение перед соперницей сильно ударило по её гордости. С бледным лицом она развернулась и вышла.
После её ухода Чжоу Маньси опустила голову, её лицо стало холодным.
Ей Люйхэн заметил это и мягко сказал:
— Если не хочешь её видеть, я куплю издательство «Моли» и подарю тебе. Как тебе?
— Не нужно, — покачала головой Чжоу Маньси. — Это не так серьёзно.
Она не любила Фэн Жасмин, но и ненавидеть её не могла.
«Моли» — дело всей её жизни. Добродетельный человек не отнимает чужое сокровище.
Ей Люйхэн знал, что у неё доброе сердце, и, немного подумав, снова включил режим убеждения:
— На самом деле, она не самый лучший руководитель. Я инвестировал в «Моли» только ради тебя. Если ты уйдёшь, я немедленно отзову все вложения. А без тебя издательство превратится в хаос. Если ты не возьмёшь его под контроль, ты его погубишь. Так что, Чжоу Маньси, осознай свою ценность. Иногда нужно быть жёсткой. Бизнес — это война, а на войне не щадят ни отцов, ни друзей.
Он был прав.
Но у Чжоу Маньси были свои принципы. Ей нравилось добиваться всего своим трудом — с потом, усилиями и чувством удовлетворения. Лёгкие победы кажутся призрачными, как отражение в зеркале или цветы в лунном свете — иллюзорными и недолгими.
— Я воспитываю Чэнь Кэ. С ней «Моли» не рухнет.
— Так высоко её ценишь?
— У неё есть талант, амбиции и трудолюбие.
— А я?
Тема резко сменилась.
Чжоу Маньси растерялась.
Ей Люйхэн приподнял уголки глаз, соблазнительно улыбаясь:
— Ты ещё ни разу меня не похвалила. Скажи хоть пару добрых слов.
Чжоу Маньси отвернулась и бросила:
— Детсад!
— Иногда нужно вести себя как ребёнок. Иначе зачем быть взрослым?
— Выдумываешь оправдания!
— Но даже выдуманные оправдания — всё равно оправдания.
Она не могла с ним спорить.
Ей Люйхэн был мастером слов — мог заговорить любого до смерти.
Чжоу Маньси замолчала и снова закрыла глаза, пытаясь уснуть. С тех пор, как она попала в этот мир, она почти не спала по-настоящему. Лёгкий ветерок и тёплое солнце окутали её, даря спокойствие и умиротворение. Она снова заснула и проснулась от того, что рядом лежал кто-то. Бледное лицо, черты будто выписанные тонкой кистью. Он был очень красив: длинные изогнутые ресницы отбрасывали тень, а спокойное выражение лица делало его похожим на картину, от которой невозможно оторваться.
— Проснулась? — Он почувствовал её взгляд, ресницы дрогнули, и он открыл глаза. Его миндалевидные глаза были ещё сонными, и он тихо прошептал: — Маньси?
Чжоу Маньси посмотрела на большую кровать напротив. Раньше там отец и сын играли в го, но теперь мальчика не было, а взрослый мужчина незаметно перебрался к ней в постель.
— Где Иминь?
— Ду Дэ вывел его погулять.
— Он только что пришёл в себя! Ему нужно отдыхать!
— Ему нужно погреться на солнышке и продезинфицироваться.
— Опять выдумываешь!
— Но даже выдумки — это правда.
— Я с тобой не спорю.
— Хорошо, — согласился Ей Люйхэн, медленно сел, оперся на подушки и скрестил руки на груди. — Давай сменим тему.
Чжоу Маньси только что проснулась, голова была ещё в тумане, и она раздражённо фыркнула:
— Ты слишком много говоришь.
— Что поделать? Ты сама молчишь. Если я не буду болтать, нам придётся молчать друг на друга, пока слёзы не потекут ручьём?
«…»
Он и стихи умеет подбирать!
Ей Люйхэн перестал её дразнить и стал серьёзным:
— Как насчёт моего предложения?
— Какого?
— Насчёт совместного проживания.
— Я ещё думаю.
— Думай сколько хочешь. Просто скажи, когда планируешь переезжать? Я велю приготовить комнату.
Чжоу Маньси не сразу сообразила и машинально ответила:
— Когда ты выпишешься.
Едва эти слова сорвались с её губ, как раздался звонок экстренного вызова.
Ей Люйхэн взволнованно закричал:
— Я выписываюсь прямо сейчас!
Чжоу Маньси: «…»
Погоди-ка, что она только что сказала?!
Ей Люйхэн не дал ей передумать и быстро вызвал врача, чтобы оформить выписку.
Чжоу Маньси пыталась его остановить, но он лишь сказал:
— Я устрою частную больницу прямо в особняке.
У него были деньги, и если он хотел ухаживать за собой, вариантов было множество.
Чжоу Маньси замолчала и наблюдала, как он оформляет выписку, садится в инвалидное кресло и позволяет Ду Дэ усадить себя в роскошный автомобиль.
Чжоу Иминь ничего не знал о происходящем и с любопытством спросил:
— Разве дядя не говорил, что выпишется только через неделю?
— Твой дядя — обманщик! — фыркнула Чжоу Маньси.
— Полностью согласен.
Мальчик одобрительно кивнул — и его тут же втащили в машину.
Ей Люйхэн щёлкнул его по носу:
— Кто разрешил так открыто говорить обо мне плохо?
Чжоу Иминь посмотрел на маму — всё было ясно без слов.
Ей Люйхэн: «…»
Он ущипнул его за щёчку и тихо проворчал:
— Пока что пользуйся моей слабостью.
Чжоу Иминь сложил руки в жесте уважения и самодовольно улыбнулся:
— Хорошо, с вашего позволения, дядя.
Он действительно гордился собой.
Но Ей Люйхэну это нравилось ещё больше.
http://bllate.org/book/6056/585115
Готово:
