Чжоу Иминю вовсе не хотелось, чтобы эта ровесница его любила — да и чтобы мама с ней разговаривала подолгу, тоже не хотелось. Поэтому он соврал, совсем чуть-чуть:
— Мам, я проголодался. Пойдём домой.
— Что ел в обед? Не понравилась еда в садике?
Чжоу Маньси ничего не заподозрила, улыбнулась Сун Си Лань и, не оборачиваясь, спросила сына.
Ответила Сун Си Лань. Прелестная девочка прикрыла рот ладошкой и засмеялась:
— Тётя, он съел очень много! У нас в группе он самый прожорливый!
Чжоу Иминь: «…»
Он ведь ест побольше, чтобы расти и становиться выше!
Еда в детском саду ужасно невкусная — совсем не такая, как у мамы.
— Ха-ха, мой Иминь самый послушный мальчик! Надо кушать побольше, чтобы расти крепким и здоровым, — весело смеялась ничего не подозревающая Чжоу Маньси, одновременно погладив его по голове. Похвалив сына, она снова обратилась к Сун Си Лань: — А ты? Тоже нельзя привередничать, надо хорошо кушать.
— Угу, — кивнула Сун Си Лань, сладко улыбаясь и совершенно не краснея от лжи: — Тётя, я тоже очень послушная и тоже не привередлива!
Чжоу Иминь: «…»
Всё, что она не доела, съел он, ладно?!
Настоящая маленькая обманщица!
Чжоу Иминю не хотелось её разоблачать. Он просто потянул маму за руку, чтобы уйти.
Но Сун Си Лань остановила их:
— Тётя, у меня завтра день рождения! Можно, чтобы братик Иминь пришёл ко мне на праздник?
Чжоу Маньси только радовалась, что сын заводит друзей среди сверстников, и сразу же охотно согласилась:
— Конечно! Когда и где?
— Завтра днём. У меня дома.
— А где вы живёте?
— В районе Биньхай, на улице Вэнь… Вэнь… какой-то…
Сун Си Лань была ещё мала и не могла вспомнить точный адрес.
Пока она думала, раздался испуганный женский возглас:
— Кто это такой?! Что вы делаете рядом с моей дочкой?!
Очевидно, женщина приняла Чжоу Маньси за злоумышленницу.
Чжоу Маньси, услышав крик, быстро встала и обернулась.
К ним бежала полная женщина, чьи шаги сотрясали землю, а ярко накрашенные алые губы громко причитали.
Именно она и закричала.
Чжоу Маньси поспешила встать и вежливо объяснила:
— Здравствуйте! Меня зовут Чжоу Маньси. Я не злая. Мой сын и ваша дочь — одногруппники, мы просто немного поговорили.
Женщина всё ещё смотрела подозрительно и с враждебностью произнесла:
— Сейчас все похитители детей сначала используют малышей, чтобы завоевать доверие других детей!
— Мама, тётя добрая, — тихо пояснила Сун Си Лань, в глазах которой читался страх.
— Ты что понимаешь?! Разве на лице написано «хороший человек»? — рявкнула женщина, схватила дочь за руку и быстро увела к серебристо-белому фургону.
Сун Си Лань опустила окно и помахала рукой, в глазах у неё стояло извиняющееся выражение.
Чжоу Иминь надменно отвернулся и буркнул:
— Её мама просто отвратительна!
— Да, немного неприятная, — согласилась Чжоу Маньси, но тут же добавила: — Но она ведь просто хочет защитить свою дочку. Это понятно. На её месте я тоже бы волновалась, если бы к тебе подошла незнакомая женщина.
Чжоу Иминь скривил рот и промолчал.
Всё, что связано с материнской любовью и заботой, всегда можно понять.
Чжоу Маньси больше ничего не сказала, взяла сына за руку и пошла к обочине ловить такси. Пока они ждали машину, ей показалось, будто за ней кто-то следит и фотографирует. Но, обернувшись, она никого не увидела.
Был вечерний час, у ворот детского сада царила обычная суета — машины, люди, шум.
Она внимательно осмотрелась в толпе, но всё выглядело совершенно обычно.
Подъехало такси, и мать с сыном сели в него.
Домой, приготовить ужин, искупаться, лечь спать.
Обычный день завершился.
На следующее утро Чжоу Маньси, как обычно, отвела сына в садик. Едва выйдя из подъезда, она снова почувствовала чей-то взгляд. Но, оглянувшись, опять никого не заметила.
Неужели ей всё мерещится?
У Чжоу Маньси возникло странное чувство тревоги. Отдав сына в группу, она сразу же позвонила.
— Ей Люйхэн, хватит! Прекрати посылать за мной шпионов!
Она инстинктивно решила, что за всем этим стоит именно Ей Люйхэн. Ведь с тех пор, как он её встретил, постоянно посылал людей следить и собирать информацию о ней.
Он знал о ней всё.
Он до сих пор за ней наблюдает.
Ей Люйхэн не стал отрицать. Он молча выслушал её вспышку гнева.
— Ты зашёл слишком далеко! У меня тоже есть право на приватность! Ты нарушаешь мои личные границы! Ей Люйхэн, ты ещё говоришь, что я должна верить в твою искренность? Это и есть твоя «искренность»?
Её голос звучал с насмешливой издёвкой.
Наконец Ей Люйхэн заговорил, спокойно и с лёгкой грустью:
— Чжоу Маньси, я никогда не желал тебе зла.
— Тогда прекрати эти преследования!
— …Хорошо.
Он сдался с обречённым вздохом.
Чжоу Маньси услышала то, что хотела, и с удовлетворением повесила трубку. На губах играла довольная улыбка, когда она села в такси и поехала в офис. Но хорошее настроение продлилось недолго. Вечером, когда она забирала сына из садика, снова почувствовала, что за ней следят. Она оглядывалась на каждом шагу, но ничего подозрительного не находила. Ну конечно, ведь люди, работающие на Ей Люйхэна, вряд ли так легко дадут себя раскрыть! Ха! Говорит одно, а делает другое. Какая же она наивная — поверила в его искренность!
Он просто лицемер!
Перед сном Чжоу Иминь спросил о том «лицемере»:
— Почему дядя последние два дня не приходил?
Чжоу Маньси как раз печатала на ноутбуке. Онлайн-курс по литературному редактированию прошёл очень успешно — уже набралось пятьсот участников, и качество присылаемых текстов заметно улучшилось. Она собиралась написать краткий отчёт о проделанной работе. Пальцы весело стучали по клавиатуре, и вдруг она услышала вопрос сына. Не сдержавшись, она фыркнула:
— Зачем ему сюда приходить? Мы с ним вообще никак не связаны! Не думай о нём, может, твой «хороший дядя» сейчас где-то развлекается!
Чжоу Иминь: «…»
От неё так и несло кислым запахом ревности.
— Мама скучает по дяде? Злишься, что он не приходит?
Он широко распахнул глаза и с лукавым любопытством посмотрел на неё.
Этот ребёнок совсем обнаглел! Откуда у него такие фантазии? Скучает по Ей Люйхэну? Ну да, конечно! Скучает так, что хочет, чтобы он как можно дальше от неё держался — особенно после того, как узнала, что он следит за ней и собирает почти личную информацию!
Чжоу Маньси не стала вдаваться в подробности, лишь потрепала его по голове и сказала:
— Малышам нельзя болтать всякую ерунду. Ложись спать.
Но Чжоу Иминь не мог уснуть. Он уклонился от её руки и с хитрой улыбкой спросил:
— Мама, тебе неловко стало?
Чжоу Маньси не чувствовала неловкости, но почти покраснела от его слов. Этот ребёнок с каждым днём становится всё хитрее и неуправляемее.
Неуправляемый Чжоу Иминь продолжал поддразнивать:
— Мама точно не хочет позвонить дяде? Если тебе неловко, я могу позвонить за тебя.
Чжоу Маньси: «…»
Она крепко потрепала его по волосам и, натянув одеяло, повернулась к стене.
Сын явно слишком много себе вообразил. У неё к Ей Люйхэну нет таких чувств, чтобы скучать без него хоть день. Да и тот человек всегда появляется и исчезает, как дракон — неизвестно откуда берётся и куда девается. Наверняка завтра снова объявится, чтобы досадить ей.
Она закрыла глаза и уснула. С тех пор как она оказалась здесь, дни проходили в постоянной суете, и сон стал крепче.
Проснулась она на рассвете. В доме царила тишина — никто не приходил досаждать.
Уже третий день.
С тех пор как она здесь очутилась, этот мужчина почти ежедневно появлялся. А теперь вдруг пропал без вести. Чувство лёгкой пустоты и утраты — вполне естественная реакция.
Чжоу Маньси не хотела углубляться в свои чувства. Она встала, оделась, умылась и пошла бегать. Малыш вчера заснул поздно и ещё спал, поэтому она не стала его будить. Пробежав три круга вокруг дома, она вернулась запыхавшаяся, помыла руки, поставила кашу вариться и быстро приготовила простое блюдо, начав очередной привычный день.
После завтрака она отвела сына в садик и снова почувствовала, что за ней следят. К этому моменту она уже привыкла — Ей Люйхэн, этот псих, делает психованные вещи, и в этом нет ничего удивительного. Она расслабилась и села в такси, направляясь в офис.
Издательство «Моли» набирало новых сотрудников. Вместе с Чэнь Кэ она провела собеседования с несколькими девушками, претендующими на должность редактора, и задала им ряд вопросов. Теперь она везде брала с собой Чэнь Кэ — в душе она уже решила готовить её в преемницы, и та училась с особым усердием.
— В будущем на собеседованиях, скорее всего, будут задавать те же вопросы. Работа редактора очень гибкая. Помимо возраста, специальности и опыта, обязательно нужно учитывать место рождения кандидата, где он планирует жить в будущем и его карьерные планы. Хотя это не всегда точно, но в определённой степени позволяет понять, надолго ли человек останется на работе. Частая смена редакторов — это убыток и для сайта, и для авторов.
— Поняла.
— Девушка по фамилии Юй показалась мне неплохой. Обрати на неё внимание. Ах да, дай ей несколько текстов для рецензирования — считай, это второй тур собеседования.
— Хорошо, главный редактор.
Чэнь Кэ шла рядом, записывая всё в блокнот.
Они вошли в офис. Чжоу Маньси посмотрела на часы, села за рабочее место и сказала:
— В обед я встречаюсь с директором по контенту Цилинь Фильмс. Иди со мной. Место встречи — зал 6666 в отеле «Цзиньсэ».
— Вы уже забронировали?
— Да.
— Мне съездить заранее и заказать блюда?
— Нет. Они нас угощают.
— О чём пойдёт речь?
Чжоу Маньси не стала скрывать, параллельно отвечая в QQ нескольким авторам:
— Роман твоего брата, действие которого происходит в сеттинге эпохи Республики, вероятно, экранизируют.
— Уже?! Так быстро?
— Всё из-за вливания капитала. Содержание, скорее всего, сильно изменят. Предупреди брата, пусть будет готов.
— Хорошо. Но что значит «вливание капитала»?
— Владелец издательства «Моли» — Ей Люйхэн. Цилинь Фильмс запросила у него инвестиции в размере восьми десятков миллионов.
Она сказала это, чтобы Чэнь Сы не зазнался. Парень ещё молод, а слава в юном возрасте часто ломает характер.
Чэнь Кэ не поняла её заботы и радовалась:
— Господин Ей просто великолепен! И вы, главный редактор, тоже! Сейчас же сообщу Чэнь Сы — он будет в восторге!
Конечно, любой обрадуется, узнав, что его книгу снимут в кино.
Чжоу Маньси понимала их чувства и с улыбкой открыла новый фрагмент текста, присланный Чэнь Сы.
Кроме таланта, Чэнь Сы ещё и быстро писал — на данный момент основной текст уже насчитывал восемьдесят тысяч иероглифов.
Она быстро просматривала рукопись и сказала:
— Темп повествования в новом романе немного затянут, второстепенные персонажи недостаточно яркие, особенно мелкий антагонист — слишком заурядный. Купи ему книгу «Создание персонажей», пусть почитает.
— Хорошо.
— Иди работать.
— Есть.
Чжоу Маньси закончила проверку рукописи как раз к назначенному времени. Они вышли и прибыли в отель «Цзиньсэ» ровно в двенадцать. Представитель Цилинь Фильмс уже ждала. Это была женщина средних лет в чёрных очках и строгом деловом костюме. С ней была молодая помощница, в глазах которой читалась робость и неуверенность.
— Здравствуйте, я Линь Чуцзи, директор по контенту Цилинь Фильмс. Это моя помощница Ци Инь.
— Директор Линь, помощница Ци, здравствуйте. Я Чжоу Маньси, главный редактор издательства «Моли». Это моя помощница Чэнь Кэ.
Они представились и сели за стол, ожидая официанта.
Линь Чуцзи сразу перешла к делу:
— Я внимательно прочитала оба романа из «Моли». Оба неплохи, особенно тот, что в сеттинге эпохи Республики — в нём чувствуется социальная глубина, а язык старого Пекина передан очень аутентично. Мы решили приобрести права на экранизацию именно этого произведения.
— Очень благодарны за доверие Цилинь Фильмс.
— Но для усиления драматического эффекта в фильме, вероятно, придётся внести некоторые изменения в сюжет.
— Понимаю. Это неизбежно.
Официант принёс вино и закуски.
Линь Чуцзи налила ей вина и доброжелательно улыбнулась:
— Очень рада сегодняшней встрече и возможности пообедать с вами, главный редактор Чжоу. Разрешите выпить за вас.
Чжоу Маньси улыбнулась и подняла бокал:
— Я тоже рада.
— В будущем, если у «Моли» появятся хорошие произведения, обязательно первым делом обращайтесь ко мне!
— Конечно.
Выпив бокал вина, они перешли к обсуждению гонорара.
Цилинь Фильмс предложила восемьсот тысяч. Чжоу Маньси промолчала, лишь улыбнулась и отпила вина. Её идеальная сумма — от полутора до двух миллионов, но, похоже, запросить столько было чересчур оптимистично.
Линь Чуцзи снова налила вина и сказала с улыбкой:
— Насколько мне известно, автор пока неизвестен, да и в тексте есть определённые недостатки. Придётся многое переделывать, поэтому, на мой взгляд, предложенная сумма вполне разумна.
http://bllate.org/book/6056/585109
Готово:
