— Простите, я почти ничего не смыслю в медицине, — раздражённо бросила Мо Яояо. — Да и если бы разбиралась, какое мне дело до этих лекарств?
Она никак не могла понять, чего от неё хочет этот странный незнакомец.
— Скажите, мисс, помните, в какой день вы лишились работы? Помните, за что вас уволили? И имя той дамы, которую вы довели до обморока? — уголки губ Ци Сюаня приподнялись в зловещей усмешке.
Мо Яояо опустила взгляд на счёт и прочитала имя плательщика — Ли Сяо. Похоже… возможно… скорее всего… это и есть та самая «золотая дама», которую она тогда вывела из себя?
— Кем она вам приходится? — спросила Мо Яояо, и в её голосе не осталось и тени уверенности.
— Она моя мама, — ещё шире улыбнулся Ци Сюань. — После того как её спасли в больнице, я обратился в торговый центр с требованием компенсации. Но там заявили, что это не их вина и что искать нужно ту, кто всё это устроил. Я раздобыл ваш номер телефона и хотел пригласить вас на ужин, чтобы решить вопрос полюбовно. Однако вы не только не пришли, но и сегодня ещё и прищемили мне руку. Полагаю, от частного урегулирования придётся отказаться. Мисс, не желаете ли познакомиться с моим адвокатом?
Мо Яояо скорчила гримасу:
— А могу я сначала подать в суд на эту больницу за то, что они назначили столько чертовски дорогих импортных препаратов?
— Конечно, без проблем. Но уверяю вас — это ничего не даст.
— А… а страховка? — робко спросила она.
— Городская медицинская страховка покрывает лишь тридцать тысяч юаней, и то только наполовину. Что до страхования от тяжёлых болезней — человеку среднего возраста с уже имеющимися сердечно-сосудистыми заболеваниями практически невозможно оформить такой полис. — Он с удовольствием наблюдал, как лицо Мо Яояо стало ещё более несчастным. — Вот вам этот список. Можете проверить всё сами.
— При необходимости я с радостью порекомендую вам лучшего адвоката. Разумеется, услуги оплачиваются вами лично.
— Кстати, нам ещё предстоит обсудить расходы на лечение моей руки, стоимость бронирования столика сегодня в «Provence», а также моральный ущерб, нанесённый и мне, и моей матери.
— Вы что, хотите, чтобы я оплатила и ваш ужин?! — возмутилась Мо Яояо. Это же откровенное вымогательство! В «Provence» одна бутылка вина стоит десятки тысяч! Если вы сегодня основательно поужинаете, мне грозит сумма с пятью нулями!
— Если у вас возникнут вопросы или что-то покажется неясным, свяжитесь с моим адвокатом. Вот его визитка. При наличии несогласий всегда можно обратиться в суд.
— …Вы просто грабите меня!
Ци Сюань усмехнулся:
— Мисс, а есть ли у вас выбор?
Он словно говорил: «Ты ещё слишком зелёна, чтобы тягаться со мной».
Мо Яояо, глядя на его выражение лица, сразу поняла: если дело дойдёт до суда, сумма компенсации только вырастет, да и все сопутствующие судебные издержки, несомненно, повесят на неё.
Всё это, наверное, месть той «золотой дамы», которая, не смирившись с поражением, послала сына устроить ей разборку. Но ведь вина действительно на её стороне — возразить нечего.
Ци Сюань вежливо отвёз Мо Яояо домой и, помогая ей выйти из машины, произнёс:
— Завтра в семь вечера — «Provence». Разумеется, вы можете вновь меня подвести.
Она испугалась, что при повторной неявке сумма компенсации достигнет семи нулей, и бросила:
— Господин, вы победили!
На её лице застыло выражение человека, идущего на казнь. Ци Сюаню это показалось забавным, и он добавил:
— Мисс, иногда всё не так безнадёжно, как кажется. Возможно, после переговоров найдётся выход.
С этими словами он уехал, управляя машиной одной рукой, оставив Мо Яояо в полном замешательстве.
*
Было уже одиннадцать часов ночи. Мо Яояо, голодная, вернулась домой и, обнаружив, что аглаонемы ещё нет, съела остывшую лапшу быстрого приготовления. Та уже разбухла до немыслимых размеров и на вкус напоминала настоящее орудие убийства, но Мо Яояо не чувствовала вкуса — она механически глотала лапшу.
В тишине ночи она начала размышлять о своей жизни: сколько же подлостей она совершила, чтобы докатиться до такого? Полчаса размышлений привели к выводу, что самое худшее, что она сделала в жизни, случилось ещё в средней школе: она нарочно дала однокласснику неправильные ответы, чтобы тот их списал. Дело в том, что он провёл посреди парты чёткую линию и колол её циркулем каждый раз, когда её рука пересекала границу. Поэтому на одном из экзаменов Мо Яояо сначала записала неверные ответы, дала ему списать, а перед сдачей работы незаметно всё исправила.
Конечно, она также выдергивала ниппели из колёс велосипеда — в тот день циркуль особенно больно впился в руку.
Видимо, в этой жизни ей не светит ничего грандиозного — наверное, в прошлой жизни она нагрешила слишком сильно.
Пока она лежала, не в силах уснуть от тревожных мыслей, раздался телефонный звонок. Увидев номер аглаонемы, она тут же ответила, но звонил не он, а Мо Янь.
— Где живёшь?
Мо Яояо продиктовала адрес:
— А где сам аглаонема? Почему звонишь не он?
— Пьяный.
Мо Янь коротко бросил это и положил трубку.
«Пьяный?» — удивилась Мо Яояо. Она вспомнила, что аглаонема упоминал сегодняшний банкет. Но разве духи могут пьянеть? Хотя… говорят же, что лисы-оборотни при сильном опьянении принимают свой истинный облик. Получается, алкоголь — отличное средство для выявления нечисти.
Через несколько минут раздался звонок в дверь. Она поспешила открыть. Перед ней стоял Мо Янь, поддерживая без сознания аглаонему, и молчал, как статуя.
— Как он так напился? — поразилась Мо Яояо. Такое состояние выглядело крайне необычно для существа вроде него.
— Глупый, — лаконично пояснил Мо Янь, и этого было достаточно, чтобы всё стало ясно.
— Но почему именно вы его привезли? — удивилась она. — Чтобы простой сотрудник возвращался домой, возит же не председатель правления? Это же нелепо!
Лицо Мо Яня потемнело:
— Боялся обличиться.
Он ввёл аглаонему в квартиру. Мо Яояо бросилась наливать воду, но Мо Янь остановил её жестом:
— Горшок.
Она вынесла цветочный горшок с балкона. Мо Янь опустил аглаонему прямо в него, и как только тот коснулся земли, тут же превратился в своё обычное растительное обличье — декоративную аглаонему.
— С ним всё в порядке?
— Не умрёт.
Мо Яояо поняла, что разговаривать с Мо Янем — задача непростая. Хотя он выражался предельно ясно, порой одним словом заменяя десятки, его реплики вызывали у неё непреодолимое желание дать ему пощёчину.
Оставив аглаонему, Мо Янь сразу ушёл, даже не попрощавшись. Мо Яояо не могла понять, как такой человек сумел довести фармацевтическую компанию «Пинань» до нынешних масштабов. Если бы он занимался бизнесом, любая встреча оборачивалась бы полным провалом — все бы сидели в неловком молчании.
Аглаонему она поставила в угол гостиной. Его маленькие листочки слегка покачивались без ветра, будто и вправду был пьян.
Мо Яояо нашла это забавным: оказывается, растения тоже могут перебрать, и даже покачиваться от этого.
Она подошла и дотронулась до одного листочка. Тот тут же отпрянул, избегая её пальца.
«Ага, хоть и без сознания, а всё равно уворачивается?» — решила она поиграть и потянулась к другому листу. Но и тот уклонился.
Теперь Мо Яояо загорелась азартом и обеими руками стала ловить листья аглаонемы, не замечая, как несколько раз провела ладонью мимо белых цветочков.
Растение покачивалось в ночи, источая запах алкоголя. Вдруг оно перестало уворачиваться и позволило Мо Яояо взять лист в ладонь и гладить его.
Увидев, что сопротивления больше нет, Мо Яояо разочарованно отпустила его и снова уселась на диван, погружённая в тревожные размышления.
Цель Ци Сюаня оставалась неясной. Если бы он просто хотел взыскать долг или отомстить, ему вовсе не обязательно было являться лично — достаточно было прислать адвоката, который наверняка говорил бы куда красноречивее и убедительнее.
К тому же обсуждать долги в «Provence» — абсурд. Это ведь самый романтичный французский ресторан в городе. Туда приходят пары, желающие насладиться атмосферой. Мужчины приглашают туда женщин, когда хотят сделать предложение. Сколько историй любви и измен зародилось за столиками «Provence»!
Значит, Ци Сюань приглашает её туда не ради денег. Скорее всего, деньги — лишь инструмент для достижения какой-то иной цели. Но какой? Мо Яояо не верила, что он в неё влюблён — от одной мысли об этом её бросало в дрожь. Ведь она довела до обморока его мать! Если бы после этого он всё же в неё влюбился, это сделало бы его супермазохистом, даже большим, чем аглаонема. А сегодняшнее поведение Ци Сюаня явно указывало на противоположное: он садист, причём жёсткий, который с высоты своего превосходства смотрит на неё с презрением.
Мо Яояо тяжело вздохнула на диване, не зная, как ей быть с завтрашним «пиром во время чумы».
Она закрыла глаза, но не успела как следует погрузиться в уныние, как почувствовала тяжесть на себе.
Открыв глаза, она увидела, что аглаонема лежит на ней, источая запах алкоголя.
Он прижался головой к её плечу и, обхватив её руку, прошептал:
— Яояо, погладь ещё немного… так приятно.
Автор хотел сказать: супермазохист превратился в большого волка, ха-ха.
Тело аглаонемы горело, как в лихорадке. Раньше, при случайных прикосновениях, Мо Яояо замечала, что его температура немного ниже человеческой — прохладная и приятная. Но сейчас он словно пылал изнутри, и это явно было ненормально.
Мо Яояо не знала, как помочь больному духу. Жаль, что она не упросила Мо Яня остаться. Она слишком верила в его неуязвимость как существа иного рода, думая, что с ним ничего не случится.
Но сейчас аглаонема явно страдал. Он прижимался лицом к её плечу и тихо стонал. Мо Яояо осторожно поглаживала его по спине и мягко спросила ему на ухо:
— Где болит?
— Всё болит, — еле слышно прошептал он, терясь о неё лицом.
— Что бы тебе помогло?
Мо Яояо знала множество способов справиться с похмельем, но не была уверена, подойдут ли они духу.
— Мм… так уже хорошо. Дай немного прижаться… так прохладно, — он приложил её ладонь ко лбу и потерся о неё. — Так приятно…
Мо Яояо смирилась, растянулась на диване и позволила ему обнимать себя.
Будь на его месте любой другой мужчина, который в пьяном угаре навалился бы на неё, она бы тут же сбросила его и схватила первое попавшееся оружие — будь то кухонный нож или оголённые провода от сломанной розетки.
Но это был аглаонема. Мо Яояо не чувствовала от него никакой угрозы. Неужели она просто не воспринимает его как человека? Или, наоборот, полностью ему доверяет? Она не знала. Но когда аглаонемы не было дома, она сидела в одиночестве, мучаясь над тем, как выпутаться из завтрашней встречи с Ци Сюанем, и не могла найти покоя. А с тех пор как Мо Янь принёс его домой — даже в этом бесчувственном состоянии — она почувствовала облегчение. Даже долг в шесть нулей уже не казался таким страшным.
Возможно, просто присутствие кого-то рядом придаёт смелости? Мо Яояо подумала, что сегодняшний стресс, видимо, свёл её с ума, и тряхнула головой. Одной рукой она прижимала ладонь ко лбу аглаонемы, другой поглаживала его по спине — и постепенно уснула.
Как только её дыхание стало ровным, аглаонема, всё это время прятавший лицо у неё на шее, поднял голову, некоторое время смотрел на её спящее лицо, тихонько поцеловал и снова прижался к ней, бормоча:
— Так трудно сдерживаться…
*
Одно из несчастий Мо Яояо состояло в том, что она просыпалась ровно в семь утра — будь то выходной или будний день — и больше не могла заснуть, упуская возможность поваляться в постели. Это было настоящей трагедией.
Но сегодня она была рада этой привычке. Ведь если бы не проснулась в семь, к сорока годам она бы точно заработала остеохондроз, грыжу межпозвоночного диска и прочие болезни позвоночника. Целую ночь её использовали как живую подушку, и теперь она убедилась: люди совершенно не приспособлены для того, чтобы служить подушками. В романах пишут про объятия на всю ночь, но на деле это возможно лишь изредка, да и то — лишь если оба спят спокойно. А при беспокойном сне даже такой редкий случай оборвётся ещё до полуночи.
Разминая затёкшее тело, она потрогала лоб аглаонемы — жар спал, и температура снова стала прохладной, как у листьев растения. Успокоившись, она толкнула его:
— Вставай!
Голос звучал крайне недовольно.
— Хрр… хрр… — аглаонема издавал тихие храпящие звуки.
http://bllate.org/book/6055/585051
Готово:
