— Люй Цяньцянь, твоя двоюродная сестра недавно пережила неприятности. Постарайся чаще с ней общаться — развесели её.
В этот самый момент в зал вошла Лю Чжэнь. Она никогда не одобряла поведения Люй Цяньцянь: по её мнению, у девушки не было и тени изящества, подобающего благородной особе. Однако Чу Вэнь, сочувствуя ей за раннюю потерю матери, особенно баловал и любил Цяньцянь. К тому же Чу Цинцин тоже дружила с ней, поэтому Лю Чжэнь не осмеливалась возражать.
— Что случилось? Всего несколько дней не была здесь, а столько всего произошло! — удивилась Люй Цяньцянь.
— Да брось, всё уже позади. Твой дядя уехал по делам и вернётся только к вечеру. Вот мои свежие сладости — попробуйте.
Лю Чжэнь искусно перевела разговор и велела служанке подать угощение.
Люй Цяньцянь покачала головой:
— Я уже позавтракала и совсем не голодна! Пойдём, сестрёнка, в твою комнату! Нам нужно поговорить по секрету.
Не дожидаясь, пока Лэн Цин опомнится, она схватила её за руку и потянула за собой. Лю Чжэнь осталась крайне недовольна: у этой девчонки совершенно нет манер! Она специально пришла принять гостью, а та бросила её одну. Её собственная Цинцин — такая воспитанная и рассудительная девочка! Надеюсь, Люй Цяньцянь не испортит её своим дурным примером!
Лэн Цин позволила Люй Цяньцянь увлечь себя, хотя от резкого движения рана снова заныла. Чтобы не создавать лишних хлопот, она промолчала и покорно последовала за подругой.
Наконец они добрались до комнаты Лэн Цин. Мэнси, проявив сообразительность, вывела служанок и плотно закрыла дверь. В покоях остались только Лэн Цин и Люй Цяньцянь. Под натиском вопросов Лэн Цин вкратце рассказала ей о последних событиях.
— Наши люди убили ученика Тянь Цианя — хоть как-то отомстили за тётю! А он ранил тебя… Этот счёт я запомнила. Не волнуйся, сестрёнка: когда я встречу его, обязательно отомщу за тебя!
— Не нужно. У твоего дяди уже есть план насчёт Тянь Цианя. Не вмешивайся — можешь сорвать всё.
Лэн Цин поспешила остановить её: нельзя было допустить, чтобы Люй Цяньцянь навредила её наставнику.
— Хорошо! С Тянь Цианем я не стану связываться. Но Бай Шуанцзе я точно не прощу!
— Я уже послала людей, чтобы они его проучили. И эту историю тоже оставь мне.
— Я ведь твоя сестра! Если ничего не доверяешь мне, зачем тогда я тебе сестра?
— Ты очень даже нужна! Разве не можешь просто составить мне компанию и развеселить? Я знаю, что ты обо мне заботишься. Но вместо того чтобы тратить время на человека, который тебе не принадлежит, лучше ищи себе следующего!
— Верно и это. Ах! Я же тебе уже говорила: не стоит вкладывать чувства в одного мужчину — мужчины ненадёжны! Ты не слушала меня, упрямо цеплялась за Бай Шуанцзе… Вот и получила по заслугам! Тебе нужно учиться у меня: часто меняй мужчин. Если нравится — остаюсь с ним, если нет — меняю на другого. Жизнь коротка, сестрёнка, надо уметь наслаждаться моментом.
«Часто менять мужчин?» — у Лэн Цин от таких слов потемнело в глазах. Эта девчонка и правда ведёт себя чересчур вольно!
— Не переживай, сестрёнка. Выбор следующего мужчины для тебя — полностью на мне! — пообещала Люй Цяньцянь, энергично хлопнув себя в грудь.
Лэн Цин подумала: «Если ты так говоришь, могу ли я вообще быть спокойной?»
— Цяньцянь, у меня сейчас нет настроения искать нового мужчину. Не беспокойся об этом.
— Ладно-ладно! Дам тебе несколько дней передохнуть. Но постарайся скорее прийти в себя, хорошо?
Лэн Цин поспешно кивнула. Она никогда ещё не встречала столь заботливого человека.
— Кстати, раз уж заговорили о мужчинах, вспомнилось кое-что.
— Что именно?
— В прошлый раз, когда я приезжала, разве не говорила тебе, что мне понравился соседский учёный Ли?
— Да, помню. И что?
Люй Цяньцянь взяла чайник со стола, налила себе чашку и одним глотком осушила её, прежде чем продолжить:
— Сначала он мне казался таким изящным и приятным, что я немного заиграла с ним. Он тут же согласился быть со мной. Но прошло меньше двух недель — и мне стало скучно. Этот учёный оказался невыносимо педантичным: каждый день запрещал мне выходить из дома, твердил, что благородной деве надлежит соблюдать женские добродетели. В итоге я решительно с ним порвала.
Лэн Цин едва не рассмеялась. Бедняга учёный Ли — попался на удочку такой девчонке!
— Ну и ладно, что порвала! Мужчин полно — найдёшь другого.
Она сознательно повторила её манеру речи.
— Именно! Вчера вечером мне уже приглянулся новый.
— Ты просто рекордсменка по скорости! — поддразнила Лэн Цин.
В конце концов, это двоюродная сестра Чу Цинцин, а не её собственная. Пока Люй Цяньцянь не причиняет вреда ей или её близким, Лэн Цин не собиралась вмешиваться в её вольности. Пусть развлекается — чем больше суматохи в доме Чу, тем лучше для неё самой. Всё семейство Чу жило в напряжённой, подавленной атмосфере, и появление такой жизнерадостной и эксцентричной гостьи заметно подняло Лэн Цин настроение.
— Спасибо за комплимент, сестрёнка!
Люй Цяньцянь и её двоюродная сестра всегда были очень близки и могли обо всём говорить откровенно. Хотя сегодня Лэн Цин показалась ей менее приветливой, чем обычно, Люй Цяньцянь списала это на недавнее сердечное разочарование Чу Цинцин и поняла её. Поэтому, услышав шутку про скорость смены мужчин, она решила, что сестра просто хвалит её.
— Кстати, а кто на этот раз приглянулся? — спросила Лэн Цин.
Обычно она не интересовалась чужими делами, но, возможно, из-за давления жизни в доме Чу, а может, из-за яркой натуры Люй Цяньцянь — такой, какой она раньше не встречала, — Лэн Цин не чувствовала к ней отвращения. Наоборот, ей было интересно слушать её рассказы.
Услышав вопрос, Люй Цяньцянь воодушевилась и разговорилась:
— Сестрёнка, на этот раз мне понравился юноша с прелестным личиком, хоть и слаб в боевых искусствах. Вчера по дороге к вам я встретила группу людей. Они обсуждали, как добраться до вершины горы и сорвать тысячелетний женьшень, но никто из них не был способен это сделать. Один юноша с изящными чертами лица мрачно хмурился — видно было, что он в отчаянии. Мне стало его жаль, и я одним рывком циньгуна сорвала женьшень и принесла ему.
— Какая же ты заботливая и добрая!
— Перестань подшучивать надо мной! Ты же знаешь, какая я на самом деле. Я никогда не занимаюсь благотворительностью! Чтобы получить женьшень, нужно платить! Я немного пофлиртовала с ним, сказала, что он очень похож на моего покойного жениха. А потом предложила: если он будет со мной петь, играть на цитре, сочинять стихи и болтать, я отдам ему женьшень!
— О? И он согласился?
Лэн Цин сначала слушала просто для развлечения, но теперь искренне заинтересовалась.
— Да что там согласился! Этот юноша упрям, как осёл, и ни за что не захотел! Раньше никто мне не отказывал, и вдруг такой упрямый тип — сразу заинтересовал меня. Тогда я пошла на уступку и сказала: «Достаточно будет, если ты назовёшь меня „жёнушкой“, и я отдам тебе женьшень!» Тысячелетний женьшень появляется раз в тысячу лет — такая ценность! А я так легко согласилась отдать его… Даже сама себе показалась доброй.
— И что? На этот раз он уж точно согласился! Ведь достаточно лишь сказать слово — и получить женьшень. Выгодная сделка! Да и ты, признаться, щедрая.
— Вот именно! Так я и думала. Но, оказывается, в мире есть такие упрямцы! Он всё твердил: «Не могу этого сделать», а потом предложил заплатить мне деньгами. Я, конечно, отказалась — разве деньги могут сравниться с ним самим? В конце концов он даже на колени передо мной встал! Представляешь? Он предпочёл унижаться, лишь бы не назвать меня «жёнушкой»! Сестрёнка, неужели я стала некрасивой? Неужели моё лицо совсем не привлекает этого юного господина?
Лэн Цин не удержалась и рассмеялась. Увидев недовольный взгляд Люй Цяньцянь, она пояснила:
— Глупышка, ты, конечно, неотразима и прекрасна, как сама весна. Но ведь бывают мужчины, которым не нравятся красивые женщины.
— Как? Разве бывают мужчины, которым не нравятся красивые женщины? — удивилась Люй Цяньцянь.
— Конечно! Ты разве не слышала о «любви между мужчинами»?
Лэн Цин прикрыла рот ладонью и смеялась всё громче. С тех пор как она вернулась в этот мир, её сердце было полно мести, и давно она не смеялась так искренне и радостно.
— Ты хочешь сказать, что тот господин склонен к мужской любви? — Люй Цяньцянь широко раскрыла глаза от изумления.
На самом деле Лэн Цин даже не видела того юношу — она просто утешала подругу.
Но Люй Цяньцянь приняла слова всерьёз. Чем больше она думала, тем больше убеждалась, что так оно и есть. Ведь как ещё объяснить, что кто-то устоял перед её, Люй Цяньцянь, очарованием!
— Сестрёнка, я встречала самых разных красавцев, но ни разу не сталкивалась с теми, кто предпочитает мужчин! Теперь я заставлю его забыть о мужской любви и погружу в мои объятия! Ах, жаль, что я тогда так разозлилась и ушла в спешке — даже имени его не спросила. Но раз у меня в руках то, чего он хочет, он сам придёт ко мне!
Поболтав с Люй Цяньцянь, Лэн Цин почувствовала голод и сказала:
— Мне пора идти завтракать с тётей. Пойдём вместе!
— Хорошо! Я тоже давно не видела тётю и как раз хотела навестить её. Как она себя чувствует?
Лэн Цин велела Мэнси отнести их завтрак в покои Чу Минь, и они вместе направились туда.
— Состояние не очень, но я уже придумала способ помочь ей вернуть память. Будет замечательно, если ты тоже поможешь мне. Я уверена, что тётя поправится.
В глазах Лэн Цин загорелась надежда. Она делала это не только ради Чу Минь, но и ради своего наставника.
— Правда? Это прекрасно! Говори, что нужно делать — я всё исполню!
— От болезни сердца помогает только лекарство для сердца. Тётя болеет слишком долго, и лечение может затянуться. Но если мы будем настойчивы, обязательно добьёмся результата. Она до сих пор погружена в старые обиды и не может выбраться. Ей нужен сильный толчок, чтобы очнуться. Мы постараемся переключить её внимание с прошлого на нас самих — пусть плачет или смеётся, лишь бы реагировала. Когда она полностью сосредоточится на нас, мы воссоздадим события прошлого, чтобы она приняла правду. Возможно, ей будет очень больно, но именно через эту боль она обретёт ясность разума.
Люй Цяньцянь энергично кивала:
— Всё, как ты скажешь, сестрёнка!
Беседуя, они дошли до двора Чу Минь. У ворот слуги и служанки перетаскивали вещи, и двор был завален всяким хламом. Лэн Цин удивилась и спросила одну из служанок:
— Тётя переезжает?
Служанка уже собралась ответить, но из комнаты вышла сама Чу Минь. Увидев Лэн Цин, она тут же озарилась улыбкой, быстро подошла и взяла её за руку:
— Цинцин, ты пришла!
«Ого!» — подумала Люй Цяньцянь. В прошлый раз тётя узнавала только дядю, а всех остальных отталкивала. А теперь уже узнаёт сестру! Видимо, методы Лэн Цин действительно работают.
Заметив, что Чу Минь выглядит гораздо лучше, Люй Цяньцянь радостно шагнула вперёд:
— Тётя, и я пришла вас навестить!
Чу Минь взглянула на неё, слегка нахмурилась и снова перевела взгляд на Лэн Цин.
— Цинцин, кто эта девушка?
Люй Цяньцянь почувствовала несправедливость: с сестрой тётя так мила, а на неё смотрит холодно!
— Тётя, это Цяньцянь, — терпеливо пояснила Лэн Цин.
— Поняла. Идём, доченька, заходи! Я так долго тебя ждала!
Она взяла Лэн Цин за руку и повела в комнату.
http://bllate.org/book/6053/584927
Готово:
