Линь Юйци окинула взглядом свой новый дом, затем перевела глаза на особняк напротив — обитель главного героя. Её переполняло «восторженное» удовольствие. Как только она выяснит, кто осмелился подсунуть ей такое жильё, милосердия тому не ждать.
Именно в этот миг из двора напротив вышел юноша со льдистым выражением лица. На нём была белая рубаха, а на плечах небрежно лежал чёрный верхний халат. Его походка была шаткой, лицо — бледным, как бумага, без единого намёка на румянец, а тонкие губы — словно увядший цветок.
Чу Цзюньли только что пришёл в себя и вышел искать сестру. Он слабо оперся на косяк двери и поднял глаза — прямо на Линь Юйци и Чу Цзюньяо, стоявших посреди улицы. Его брови нахмурились, а во взгляде затаилась непроглядная тьма.
— Как ты здесь оказалась? — пристально глядя на Линь Юйци, спросил он хрипловатым голосом.
Линь Юйци поёжилась под этим взглядом. Почему главный герой смотрит на неё так, будто у них кровная вражда? Ведь она ничего такого не делала!
Чу Цзюньяо, наивная и простодушная, не заметила странного выражения на лице брата. Она радостно подбежала к нему и обвила его руку своей.
— Братец, этот юноша спас меня на улице! Я помогла ему найти жильё, и оказалось, что мы теперь соседи!
Чу Цзюньли нахмурился ещё сильнее:
— Спас тебя? Что случилось?
Он взял сестру за руку и потянул её обратно во двор, не обращая внимания на Линь Юйци, оставшуюся стоять на улице.
— Зайдём внутрь, там поговорим.
Линь Юйци осталась в полном недоумении от его странного поведения. Но раз Чу Цзюньли явно не желал с ней общаться, ей ничего не оставалось, кроме как развернуться и уйти во двор напротив.
Чу Цзюньяо, поддерживая брата, рассказывала ему обо всём, что произошло на улице.
Чу Цзюньли слушал мрачно и серьёзно. Наконец, он чуть повернул голову и сказал:
— Внешний мир полон опасностей. Ты слишком доверчива. Если я не рядом, ни в коем случае не уходи далеко.
Чу Цзюньяо послушно кивнула, но тут же вспомнила о Линь Юйци. Её щёки залились румянцем, а в чёрных, как смоль, глазах зажглась девичья нежность.
Она прикусила нижнюю губу и, сдерживая радость в голосе, тихо проговорила:
— Брат, этот господин Линь теперь наш сосед.
Чу Цзюньли как раз переступал порог дома. Услышав эти слова, он на мгновение замер, а затем шагнул внутрь. В уголках его губ мелькнула едва уловимая усмешка.
— А-а, Аяо нравится он?
— Нет, нет! — девушка замотала головой, словно испуганная лань. — Просто… просто раньше в том доме жили люди, которые либо уехали, либо умерли. Теперь появился новый сосед — стало веселее.
— О? Значит, Аяо соскучилась по шуму и веселью.
Чу Цзюньли сел за письменный стол в своей комнате и взял книгу, которую не успел дочитать. Его пальцы лежали на странице, но он не переворачивал её. Подняв глаза, он посмотрел на сестру с непроницаемым выражением лица и тихо произнёс:
— Аяо, помни: тот дом напротив — это дом наших родителей. Там мы с тобой выросли.
— Но тот двор давно отобрали у нас, он больше не принадлежит семье, — сказала Чу Цзюньяо, чувствуя, как по спине пробежал холодок от внезапно потемневшего взгляда брата.
— Да? — Чу Цзюньли тихо рассмеялся и прищурился, глядя в окно. — Если он сумеет там надолго задержаться, значит, у него есть на это способности.
Он прекрасно помнил, как Линь Юйци проникла в его даньтянь, а потом без церемоний оглушила и вернула в дом Чу. Сколько пользы он извлёк из этого инцидента — оставалось тайной.
————————————————
Линь Юйци поселилась во дворе.
Изначально она хотела лишь приставить пару шпионов к главному герою, чтобы вовремя «срезать» его романтические побеги. Однако Шу Шу предупредила её: если двое, связанные заклинанием единого сердца, находятся слишком далеко друг от друга, действие заклинания ускорится. Пришлось Линь Юйци перебираться в Яньчжоу.
Хотя дом оказался слишком близко к главному герою, окружение здесь было превосходным. Видимо, прежний владелец был человеком с тонким вкусом.
Снаружи двор выглядел скромно, но внутри скрывался целый мир. Пространство было расширено ритуальным кругом, и настоящая площадь двора превосходила целую гору.
Едва открыв дверь, попадаешь в аллею, утопающую в красных волнах цветущей сакуры. Повсюду — благоухающая трава и кружатся лепестки. Двор примыкал к горе Тяньюйфэн, с которой по извилистым уступам низвергался девятиизгибистый водопад. Вода стекала по специально прорытым канавкам, приводила в движение деревянное колесо, которое с тихим скрипом вращалось без устали, и наконец останавливалась в небольшом пруду у дома, где мягко плескалась о холодные камни берега.
Ещё удивительнее было то, что в Яньчжоу — регионе с крайне скудной духовной энергией — прежний владелец умудрился вымостить весь двор камнями Цзинъюэ, способными концентрировать ци. Благодаря этому воздух в саду был насыщен духовной энергией: стоя здесь, даже без усилий, можно было чувствовать, как ци самопроизвольно циркулирует по меридианам, ускоряя культивацию.
Линь Юйци осталась очень довольна. Она приказала нескольким последователям из секты Юэцин, прибывшим из Мироздания Демонов, следить за главным героем, и спокойно обосновалась в этом уютном уголке.
...
Дни летели незаметно. Прошло уже более двух недель с тех пор, как она оказалась в человеческом мире.
За это время она почти не видела, чтобы главный герой выходил из дома. Зато Чу Цзюньяо то и дело наведывалась к ней, чтобы поболтать или просто поиграть.
Благодаря этим визитам Линь Юйци узнала немало интересного.
Например, что этот двор когда-то построили родители главного героя, а после их смерти он перешёл в собственность рода Чу.
— Почему же семья решила сдать его постороннему? — спросила Линь Юйци.
— Этот двор называется Тао Яо, — объяснила Чу Цзюньяо. — Здесь слишком много ци. Род давно хотел воспользоваться этим, но их собственная духовная энергия слишком слаба: если задержаться здесь надолго, можно разорваться от переполнения. Пришлось сдавать его другим культиваторам и брать плату, чтобы место не простаивало.
— Но ты ведь никогда не культивировала, — удивилась Линь Юйци. — Почему тебе не вредит пребывание здесь?
— Потому что я здесь выросла! — с лёгкой улыбкой ответила девушка. — Тао Яо знает, кто я такая, и всегда защищает меня.
Со временем Линь Юйци и Чу Цзюньяо стали «лучшими подругами» — по крайней мере, так считала сама Линь Юйци. Что до застенчивых, робких взглядов, которыми Чу Цзюньяо одаривала её при каждой встрече, Линь Юйци предпочитала их игнорировать.
Однажды, когда Линь Юйци лениво возлежала на шезлонге, наслаждаясь солнцем, а лепестки сакуры то и дело касались её лица, лишь чтобы тут же унестись ветром, раздался отчаянный стук в ворота. Кто-то явно был в панике.
Линь Юйци не открыла глаз. Лёгким щелчком пальцев она открыла ворота.
Чу Цзюньяо вбежала во двор, запыхавшись и покрытая испариной. Она подбежала к Линь Юйци и схватила её за рукав.
— Юйци-гэгэ, спаси моего брата! — голос её дрожал от волнения.
Девушка покраснела от тревоги и с мольбой смотрела на Линь Юйци.
Та мгновенно села.
— Что с ним случилось?
— Род… род требует у него передать артефакт, оставленный родителями, — запинаясь, выдавила Чу Цзюньяо. — Говорят, будто он нужен в качестве подарка для поступления в секту Тяньчжао. Брат отказался… и теперь они драку затеяли!
Она вытерла слёзы:
— Брат не справляется… его рана открылась снова… он так много крови потерял…
Линь Юйци вскочила на ноги.
— Веди меня туда.
Хотя главный герой, по идее, должен быть под защитой Небесного Дао и не умирать, сюжет всё больше сбивался с пути. Кто знает, какие последствия могут быть?
Линь Юйци и Чу Цзюньяо вышли из двора Тао Яо. Прямо напротив находился дом брата и сестры Чу.
Во дворе уже собралась целая толпа. Люди окружили Чу Цзюньли. Двое держали его за руки, третий пытался заставить его встать на колени ударом по коленям. Впереди стоял высокомерный тип, который поднял подбородок Чу Цзюньли ногой. В его глазах сверкала злоба, а на лице застыла злорадная ухмылка.
— Чу Цзюньли, не упрямься! Отдай артефакт, оставленный твоими родителями. Сегодня ты обязан его выдать!
В уголках губ Чу Цзюньли запеклась кровь, но его взгляд стал ещё мрачнее.
— Мечтай.
Линь Юйци сразу узнала этого человека — это был тот самый ничтожный персонаж, который когда-то выбросил Чу Цзюньли в пещеру. Его звали Чу Цяньда. «Да уж, родители точно знали, как назвать своего ребёнка, — подумала она про себя. — Совсем „просить драку“!»
Чу Цяньда разозлился и занёс руку, чтобы ударить Чу Цзюньли. В этот момент за его спиной раздался ледяной, пронзительный голос:
— Стой!
Чу Цяньда презрительно обернулся. У ворот стоял хрупкий юноша в белом одеянии, с горящими от гнева глазами, устремлёнными прямо на него.
— А ты кто такой? — насмешливо протянул Чу Цяньда.
Осмеливаться кричать на него на его же земле! Да он, видимо, жизни своей не ценит! Чу Цяньда уже представлял, какую участь ждёт этого дерзкого юнца.
Линь Юйци не стала тратить слова. Она просто выпустила поток духовной энергии. Её широкие рукава взметнулись, как облака, и из них вырвалась серебристо-белая вспышка, сокрушительно обрушившаяся на весь двор.
Молодые члены рода Чу были бездарностями, а их приспешники — обычными пьяницами и тунеядцами. Едва Линь Юйци использовала десятую часть своей силы, как все они уже корчились на земле, стонали и вопили от боли.
Чу Цяньда, как главная цель атаки, мгновенно рухнул под давлением духовной энергии. Он широко раскрыл глаза, дрожащим пальцем указал на нападавшую и заикался:
— Ты! Ты!..
И тут же отключился.
Линь Юйци презрительно цокнула языком:
— Какие же вы ничтожества!
Послать Верховного Повелителя Демонов разбираться с такими отбросами — явное расточительство таланта.
Она обернулась к Чу Цзюньли. Тот, несмотря на мощнейшее давление ци, удержался в сознании, опираясь на землю одной рукой. Но изо рта у него хлынула ещё больше крови…
Линь Юйци: «...Ой! Похоже, я его задела!»
Она поспешила поднять его и тут же спросила:
— Жив ещё?
Чу Цзюньли едва заметно покачал головой.
«Фух!» — облегчённо выдохнула про себя Линь Юйци. «Главное — не умер. А полуживой — даже лучше», — подумала она.
Внезапно сзади раздался глухой грохот, будто рухнуло что-то массивное.
Линь Юйци обернулась — и замерла. Дом Чу, их скромное жилище, не выдержал давления духовной энергии Повелителя Демонов и рухнул.
Рухнул?!
Неужели и в мире культивации строят из подделок?!
Линь Юйци осторожно повернулась к Чу Цзюньли и тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Твой дом… исчез.
Чу Цзюньли равнодушно кивнул:
— М-м.
Он прикрыл рот рукой и закашлялся, будто все силы покидали его:
— Всего за несколько дней я получил тяжёлые раны, подвергся нападению и теперь остался без крыши над головой…
— Кхе-кхе…
— Я, пожалуй, самый негодный старший брат на свете.
Он поднял глаза и посмотрел на двор Тао Яо напротив. Там, у ворот, стояла Чу Цзюньяо и оцепенело смотрела на руины.
— Хотелось бы… хоть разок вернуться в дом нашего детства с Аяо…
Голос его прерывался, уголки глаз покраснели, будто он вот-вот потеряет сознание.
Линь Юйци почувствовала укол вины. Она сразу поняла, чего добивается Чу Цзюньли, и, неуверенно повысив голос, выпалила:
— Ладно, ладно! Не говори больше! Можешь переехать в Тао Яо!
Чу Цзюньли тут же отбросил слабость и улыбнулся мягко и обаятельно:
— Заранее благодарю.
— Но смотри! — пригрозила Линь Юйци, стараясь придать голосу угрозу, хотя вышло это довольно жалко. — Как только я отстрою твой дом, ты сразу же туда возвращаешься!
— Разумеется, — ответил Чу Цзюньли, и в его тёмных глазах мелькнула тень.
Во внутреннем дворе Тао Яо.
Брат и сестра Чу поселились в двух соседних комнатах. Это были те самые покои, где Чу Цзюньли провёл детство, и он знал их даже лучше, чем Линь Юйци.
Прохладный ветерок пронёсся по крытой галерее, принося с собой аромат сакуры. На краю крыши звенели золотые и серебряные колокольчики.
Чу Цзюньли полулежал на кровати, укрытый тонким одеялом. Следы крови уже смыты, но лицо его оставалось мертвенно-бледным.
— Со мной всё в порядке, — тихо успокаивал он сестру, сидевшую рядом и сдерживавшую слёзы. — Через несколько дней я приду в себя.
Чу Цзюньяо не могла сдержать слёз. На её лице читалась ярость:
— Кто же мог донести роду, будто родители оставили нам ценный артефакт? Из-за этого ты так страдаешь! Я обязательно найду этого предателя!
Чу Цзюньли опустил глаза, скрывая все эмоции:
— Наверное, просто уличные слухи. Источник не найти.
Девушка постепенно успокоилась, но вдруг вспомнила что-то важное. Она схватила брата за рукав и, надув щёчки, тихо спросила:
— Брат, а правда ли, что родители ничего не оставили? Если бы у тебя был артефакт, ты мог бы поступить в секту Тяньчжао, может, даже стать внешним учеником!
Чу Цзюньли чуть приподнял бровь и загадочно улыбнулся:
— Родители ушли внезапно. Ничего не оставили.
— Правда? — разочарованно вздохнула Чу Цзюньяо. — А Чу Цяньда говорил так убедительно… Я чуть не поверила.
http://bllate.org/book/6052/584843
Готово:
