Он слегка поправил рукав, тщательно разгладив складки.
— Внимательно посмотри: семь выстрелов подряд — все точно в то отверстие, что я только что пробил. Ни один не промахнулся.
Семь пуль — и каждая в одно и то же отверстие.
Её собственный рекорд — пять стрел в одно отверстие. Но тогда она каждый раз тщательно целилась, и чем дальше, тем медленнее становилась, тем осторожнее. С такой скоростью и без всякой наводки, как у него сейчас, она бы не справилась. По крайней мере, пока не смогла бы.
Последний выстрел она сделала скорее наугад и из упрямства — и всё же попала в цель.
Но даже если бы она снова полагалась на интуицию и упрямство, повторить его результат — семь выстрелов в одно отверстие — ей не удалось бы.
Он повернулся к ней:
— Я продемонстрировал это лишь для того, чтобы ты поняла: стрельба — это не просто попасть в цель. Если бы мы сейчас были врагами, ты уже умерла бы не раз и не два. За горой — ещё гора, за человеком — ещё человек. Никогда не думай, что ты лучшая.
Без сомнения, его мастерство превосходило всё, что она могла себе представить, и у него действительно были основания её поучить.
В стрельбе он, конечно, сильнее её — это она признавала. Но она не соглашалась с тем, что в бою с ним она непременно погибнет.
Она — Юнь Жунъянь — человек с девятью жизнями. Сколько раз она проходила сквозь смерть и возвращалась! Не верилось, что теперь ей так легко умереть.
— Ты прав, — сказала она. — Самоуверенность ведёт к поражению.
Когда-то она думала, что вместе с Ваньвань они — королевы боевых искусств, и никому больше не сравниться с ними.
Но появление Су Фэйли показало ей: за пределами их мира наверняка существуют ещё и другие скрытые мастера. Их отсутствие не означает слабости — просто они не стремятся к славе.
Именно потому, что она недооценила других и переоценила себя, она проиграла Су Фэйли и пережила пытки, которых не испытывала за всю предыдущую жизнь. А затем последовала череда событий, о которых она до сих пор сожалеет.
Мысли Жунъянь снова унеслись в прошлое — на этот раз прямо в прошлую жизнь. Глаза её затуманились слезами.
— Кхм, — он неожиданно кашлянул, прервав её размышления как раз перед тем, как она собралась заплакать. — Ты отлично справилась.
Жунъянь вернулась в настоящее и подняла глаза, недоумённо глядя на него.
— Удивлена, почему я был с тобой так строг? Ты так сильно отвлеклась, что без резкого толчка не очнулась бы. Видишь? Немного давления — и ты сразу попала в яблочко. Юнь Жунъянь, я знаю: ты всегда уверена в себе. И это прекрасно. Но эти семь выстрелов имели ту же цель, о которой я только что говорил: можно быть уверенной, но нельзя быть высокомерной.
С этими словами его прежняя суровость исчезла.
Перед ней снова стоял тот самый Му Фэйли — тёплый и близкий.
Атмосфера изменилась, и слёзы, уже готовые упасть, так и не вылились наружу. Настроение улучшилось, и она улыбнулась:
— Господин Му, вы не боитесь, что только что напугали меня до смерти? От вашего взгляда у меня чуть сердце не остановилось.
И ведь поддалась на его провокацию…
Она вздохнула и покачала головой с досадой.
Как же она несдержанна! Это противоречит её собственным принципам.
— Может, отвезти тебя в больницу?
Она прекрасно понимала, что это шутка.
— Не стоит беспокоиться, я уже в порядке. Кстати, Му Фэйли, честно говоря, вы отлично играете. Только что вы меня действительно одурачили.
— То, что ты почувствовала, — лишь часть меня. Настоящая подготовка никогда не бывает такой лёгкой. Но я не стану тренировать тебя так жёстко — не хочу, чтобы ты меня возненавидела.
— О? А вы можете быть строже моего учителя?
— Твоего учителя?
— Мой учитель… такая же, как вы: никогда не улыбается, требовательна, за любую ошибку — наказание, за неудачу — тоже наказание. Мы тогда называли это «адскими тренировками» и за глаза звали её «демоницей». Но повзрослев, поняли: она делала это ради нас. Без такой строгости не было бы меня сегодняшней. Так что… ваши тренировки строже, чем у моего учителя?
— Кто твой учитель?
— Мой учитель? Она основательница «Юнь По», которая собирала нас, сирот, и воспитывала, чтобы сделать настоящими мастерами. — Она даже не подумала скрывать это от него.
Брови Му Фэйли медленно нахмурились.
Раньше он убеждал себя, что она всего лишь обычный человек, а не шпионка какой-то организации, посланная, чтобы приблизиться к нему.
Но её слова вновь вызвали подозрения.
Правда, почти сразу он покачал головой: если бы она действительно была агентом, вряд ли стала бы рассказывать ему всё это.
Он растерялся.
Подожди… «Юнь По»?
— Организация… убийц? — осторожно спросил он, наблюдая за её реакцией.
К его удивлению, Жунъянь не стала ничего скрывать и кивнула:
— Да. Организация убийц из Да Мо. Я уже говорила: я — элитная убийца «Юнь По».
Да Мо… Си Янь…
Наследный принц Су Фэйли…
«Юнь По»…
Элитная убийца…
Юнь Жунъянь… Юнь Ваньвань?
Его глаза слегка расширились, и он уставился на неё:
— Ты… Юнь… Жунъянь?
Она подошла ближе, удивлённо глядя на него:
— С тобой всё в порядке? Конечно, я Юнь Жунъянь.
Его не удивило, что она убийца, — странно было то, что он повторял её имя. Что за странности?
Неужели в этом мире убийцы — обычное дело?
Иначе почему он так спокойно реагирует, стоя перед ней?
Но он будто не слышал её вопроса, продолжая что-то бормотать себе под нос. Губы едва шевелились, и она не могла разобрать ни слова.
— Му! Фэй! Ли! — повысила она голос. — Теперь твоя очередь отвлекаться?
От её окрика он наконец пришёл в себя, вздрогнул и снова посмотрел на неё, будто пытаясь что-то прочесть в её лице.
— Что ты делаешь?
Он провёл ладонью по лбу и покачал головой. Видимо, он слишком много себе вообразил.
— Ничего, — перевёл он тему. — Ты отлично выступила на экзамене — все это видели. Теперь никто не посмеет ничего сказать. Сила решает всё.
Он вдруг вернулся к теме экзамена, но она уже привыкла к таким скачкам в разговоре и не удивилась.
Жунъянь вернула пистолет на место и подошла к нему, встав рядом.
— Кстати, об актёрской игре… Это тоже одна из моих сильных сторон.
— Почему?
— При выполнении заданий. Некоторые миссии невозможно завершить издалека стрелой — приходится внедряться внутрь, чтобы устранить цель изнутри. Тогда нужны разные навыки. Даже если ты отлично маскируешься, этого мало: без убедительной игры тебя быстро раскроют. А если раскроют — сама залезешь в пасть тигру и даже не поймёшь, как умрёшь.
— Звучит так, будто у тебя есть опыт, — подхватил он, и она не заметила подвоха.
Он почти был уверен: она не знает, кто он на самом деле, и потому беззаботно делится секретами убийцы.
Но даже если она не знает его истинной личности, она всё равно не должна была рассказывать обычному человеку о своём прошлом.
Раз она это сделала, значит, для неё он — не просто «обычный человек».
Подумав об этом, он первым нарушил молчание:
— Юнь Жунъянь, не рассказывай никому, что ты убийца. Напротив, держи это в тайне. Если полиция заподозрит тебя, тебе не поздоровится.
— Я и сама это понимаю, — ответила она. Она знала, что в этом мире тоже есть законы и преступники. — Разве я настолько глупа, чтобы кричать об этом на улице? Я никому не говорила. Ты — первый.
Му Фэйли замер.
— Почему? Почему ты мне так доверяешь?
— Откуда столько «почему»? Хочу — говорю, не хочу — молчу. Всё просто. И ещё один секрет: то, что я рассказала на экзамене, — не игра. Всё это правда.
Он замер.
— Тогда?
— Да, — Жунъянь медленно шла по тиру, делая лёгкие движения. — Десять лет назад я ещё не была убийцей. У меня был дом, была младшая сестра. Я отдавала ей всё, лишь бы ей было хорошо. Но она возненавидела меня за то, что я лучше неё. Я поняла это, только когда уже падала с обрыва.
— Однажды я спасла мальчика. Его ослепили в результате нападения, и я привела его в пещеру, приносила еду, играла с ним.
— Мне он очень нравился — как старший брат. Он был так красив, самый красивый из всех, кого я видела.
— Тогда я не знала, кто он. Он дал мне нефритовую подвеску и сказал: «Через десять лет я приду за тобой и сделаю своей императрицей». Я не знала, что такое «императрица», но мне было радостно от мысли, что через десять лет мы снова встретимся. Мне было всё равно насчёт титулов — лишь бы увидеть его снова.
— Но однажды, когда я пришла к нему, его уже не было. Я побежала домой, чтобы найти подвеску, но дома не осталось ничего. Сестра предала меня. Только тогда я поняла: он — очень важный человек, за которым охотились одни и защищали другие.
— Я убегала с сестрой. Она испугалась, поскользнулась и чуть не упала с обрыва. Я ухватила её и изо всех сил потянула к себе… но сама сорвалась вниз.
— Сестра не попыталась спасти меня. Она испугалась — и в то же время улыбнулась: ведь сестра, которая давила на неё, наконец умерла… Потом Ацзин схватила мою подвеску и убежала. Я не выдержала и упала.
— Меня спасла наставница. Я забыла всех и всё, кроме одного: через десять лет я должна ждать его на горе Лошань. Через десять лет Лошань стала охотничьим угодьем императорской семьи Си Янь. Там я снова его увидела, но не узнала. Он тоже не знал, что перед ним — настоящая Аньнин.
— Тогда мы были врагами. Я проиграла ему и оказалась в его подземной тюрьме. Не знаю, по его ли приказу, но там я пережила муки, которых не испытывала за всю жизнь.
Жунъянь говорила, не оборачиваясь. Она не смела повернуться.
Му Фэйли тоже не двигался, стоя на месте и слушая её историю.
На экзамене она уже рассказывала эту историю, но тогда он смотрел на неё глазами экзаменатора. Сейчас же она будто действительно делилась сокровенным, а он — просто слушатель, внимательный и молчаливый.
Была ли эта история правдой или вымыслом — он не знал. Но слушал, не перебивая.
Она сделала паузу и продолжила:
— Много раз я не выдерживала: лучше самой покончить с собой, чем позволить врагам над собой издеваться. Но наступило то десятилетие… Я не могла смириться. Не могла допустить, чтобы, прождав десять лет, я так и не увидела его в последний раз… Поэтому я держалась. Стиснув зубы…
— Потом пришла Ацзин. Я забыла всё, даже своё имя — Дин Нин. Ацзин взяла моё имя и личность и обманула его. Он поверил и был добр к «Аньнин» — исполнял все её желания.
— Ацзин не знала, кто я, но чувствовала угрозу. Поэтому решила убить меня. Ваньвань — не Фу Ваньвань из семьи Фу, а моя подруга Юнь Ваньвань — одна пришла спасать меня. Она обменяла важный свиток на мою свободу, и мы покинули подземный дворец.
— Дальше… — Жунъянь закрыла глаза и повернулась к нему, сделав рукой лёгкий жест, будто прыгая. — В общем, вот так: ш-ш-ш… бах! Юнь Жунъянь, которую не могли убить, в конце концов погибла от собственной руки.
В уголках глаз ещё блестели слёзы, но она растянула губы в улыбке.
— Ты понял, что я хотела сказать?
Он молчал.
http://bllate.org/book/6027/583110
Готово:
