Лу Аньлань прекрасно понимал, как устали все вокруг. После утренней трапезы он объявил общий выходной.
Люди разошлись в приподнятом настроении, а сам Лу Аньлань неторопливо направился к своим покоям.
Весенний паводок временно сошёл на нет, и теперь предстояло вскрыть коррупционные схемы, связанные со строительством дамб и каналов.
Бухгалтеры, должно быть, уже успели найти какие-то зацепки.
Едва он подошёл к двери своей комнаты, как увидел Се Жубин, ожидающую его на пороге.
— В чём дело? — спросил он равнодушно и толкнул дверь.
Се Жубин вошла вслед за ним и, плотно закрыв за собой дверь, сказала:
— Улики по делу о коррупции в управлении реки Мэнцзинь найдены. Остальные случаи построены примерно по той же схеме — стоит лишь отправить людей, и они всё увидят сами.
Лу Аньлань приподнял бровь и внимательно посмотрел на неё.
Он уселся в массивное кресло за письменным столом и произнёс:
— Расскажи подробнее: что именно выяснила и каким образом.
— В бухгалтерских книгах завышено количество земли и камня — намного больше, чем реально использовано, — ответила Се Жубин.
— Откуда ты знаешь, сколько было реально использовано? Инспектор Чэнь тогда тоже говорил, что многое унесло течением.
— Прямой подсчёт действительно невозможен. Но если мы определим объём добычи в каменоломнях, то сможем приблизительно установить истинное количество.
— Ты побывала в каменоломнях? Как именно провела расчёты? — спросил Лу Аньлань.
— У меня есть специальный измерительный прибор, который помогает в расчётах, — начала объяснять Се Жубин, подробно описывая принцип его работы и методику вычислений. Расчёт оказался довольно сложным, и она потратила немало времени на объяснение.
Однако, закончив, она так и не услышала ответа. Подняв глаза, Се Жубин увидела, что Лу Аньлань откинулся в кресле, голова его слегка запрокинулась назад — он спал.
Его чёлка растрёпана, под глазами тёмные круги, на подбородке пробивается щетина, и из груди доносится лёгкий храп.
Се Жубин замерла. Она так торопилась добиться смягчения участи отца Се Минши, что даже не подумала, насколько измотан сам Лу Аньлань.
Тихо вздохнув, она молча вышла.
Се Жубин была уверена, что Лу Аньлань хотя бы отдохнёт целый день. Однако уже к полудню он прислал за ней — требовалось явиться в боковую гостиную зала для совещаний.
Когда она вошла, там уже собрались несколько бухгалтеров, а также Гунсунь Ли и Цзэн Цзинлунь.
Лу Аньлань выглядел свежим и собранным. Он сидел во главе стола и сказал:
— Ты утверждала, что разобралась с делом коррупции в Мэнцзине. Объясни всем подробнее.
Все повернулись к ней.
Господин Ван и остальные бухгалтеры особенно недоверчиво смотрели на девушку. Эта особа просматривала книги без счётов, почти просто листая страницы. А вчера вообще ушла гулять! И такая способна раскрыть бухгалтерские махинации?
— В Мэнцзине завысили объёмы земли и камня, намного превысив реальное потребление, чтобы выманить у казны деньги, — сказала Се Жубин.
Господин Ван нахмурился:
— Объёмы земли и камня повсюду действительно огромны, но ведь всё это сброшено в реку и бесследно исчезло. Кроме того, есть записи транспортных бригад — цифры везде сходятся. Откуда же, госпожа Се, вы узнали реальное количество?
Се Жубин заранее велела Хунлин принести измерительный прибор, и теперь та стояла в боковой гостиной.
— Вся бухгалтерия сфальсифицирована целиком. Я побывала в каменоломнях и осмотрела несколько разработанных гор. С помощью измерительного прибора я смогла рассчитать объём добычи, — пояснила Се Жубин.
У всех загорелись глаза — действительно умный подход. Но как можно определить объём горы, если её уже частично вырубили? Да и если бы не тронули — разве можно было бы точно вычислить объём?
Господин Ван не сдержался и сразу задал этот вопрос.
— В каменоломне есть и разработанные, и нетронутые горы. Форма у них примерно одинаковая. Я измерила окружность нетронутых гор, а затем с помощью прибора определила их высоту и, соответственно, объём породы. Так я получила приблизительный объём всей добычи. Сравнив с данными в бухгалтерских книгах, обнаружила огромную разницу, — объяснила Се Жубин.
Гунсунь Ли тут же подошёл к прибору, внимательно его осмотрел и, улыбнувшись, воскликнул:
— Восхитительно! Восхитительно! Госпожа Се — истинная умница! Старик преклоняется перед вами!
Господин Ван тоже всё понял и, смущённо покраснев, поклонился Лу Аньланю:
— Господин, я не оправдал ваших ожиданий! Простите мою несостоятельность!
— Не вините себя, господин Ван. Если вся бухгалтерия сфальсифицирована, значит, в управлении реки почти никто не чист перед законом, — сказал Лу Аньлань и спросил Се Жубин: — Сколько же казённых денег похитили?
— Только в Мэнцзине — не менее тридцати тысяч лянов. Если учесть все управления рек, сумма достигает ста тысяч лянов. Для точного расчёта нужно посетить остальные каменоломни и определить средний объём породы в тех местах.
После этого все единодушно признали компетентность Се Жубин и взглянули на неё с новым уважением.
Лу Аньлань немедленно приказал отправить людей с измерительным прибором во все каменоломни для сбора данных.
Весенний паводок миновал без серьёзных последствий. Бухгалтерские книги уже проверены — осталось лишь подтвердить все данные и приступить к чистке управления рек, наказав всех, кто обманывал государство. Дела Лу Аньланя были в полном разгаре, и все уже собирали вещи, готовясь завтра выехать обратно в столицу.
Сердце Се Жубин сжималось от тревоги: Лу Аньлань до сих пор не дал чёткого ответа по поводу её отца Се Минши.
Поэтому она поспешила за ним.
— Господин… — окликнула она Лу Аньланя.
Тот, узнав её, понял, что у неё есть просьба, и просто сказал:
— Идём.
Се Жубин последовала за ним в комнату.
— Господин, все говорят, что вы справедливы и чётко разделяете награды и наказания. Дело с бухгалтерией прояснено. Прошу вас помочь мне в одном, — с тревогой сказала она.
— В чём именно? — спросил Лу Аньлань, рассеянно собирая бумаги на столе.
— Мой отец тяжело болен. Лекарь сказал, что ему необходим покой. Не могли бы вы освободить его от работ на дамбе и позволить выполнять лишь лёгкие поручения в управлении?
Лу Аньлань давно предвидел, что просьба Се Жубин будет связана с Се Минши. Услышав её слова, он не удивился:
— Наказание твоему отцу назначил сам император. Я не могу самовольно его изменить.
Се Жубин огорчилась:
— Его величество занят делами государства. Он лишь повелел, чтобы отец служил при управлении рек, но не уточнил, чем именно он должен заниматься. Если вы проявите гибкость, это вполне допустимо.
Лу Аньлань усмехнулся:
— Забыл, что ты — учительница и мастерски умеешь толковать слова.
Се Жубин видела, что Лу Аньлань относится к её просьбе с пренебрежением, и, сдерживая гнев, сказала:
— Господин, ради всего святого, вспомните хотя бы то, что мой отец учил вас много лет. Прошу вас, помогите мне в этот раз.
Едва она упомянула об этом, лицо Лу Аньланя стало ледяным.
Изначально он не знал, что Се Минши причастен к смерти его отца. Он искренне почитал его как учителя и даже испытывал к нему сыновнюю привязанность.
Как же он чуть не принял убийцу за отца!
Лу Аньлань посмотрел на девушку, тревожно смотревшую на него, и холодно усмехнулся:
— Если бы не то, что он учил меня много лет, ты бы и вовсе не смогла приехать в Мэнцзинь и увидеть своего отца. Я самовольно привёз тебя сюда, и по возвращении в столицу император непременно спросит об этом. Если мой ответ его не устроит, не вызовет ли это подозрений? Риска и так хватает.
Се Жубин возразила:
— Условие тогда было чётким: по возвращении я должна была вернуться в дом Лу! Почему теперь вы сводите всё к другому?
Лу Аньлань разозлился, встал и направился во внутренние покои, бросив на ходу:
— Больше не говори об этом.
Се Жубин вышла, подавленная и разочарованная. Подумав немного, она отправилась к Се Минши.
Услышав от дочери, что завтра уезжают в столицу, Се Минши не выказал грусти, а лишь напомнил:
— Заботься о себе и об Эрлане.
— Не волнуйся обо мне. Я и так уже на исходе сил, — сказал он, явно ослабев, и после нескольких слов начал тяжело дышать.
Се Жубин погладила его по спине. Ей очень хотелось спросить отца, почему Лу Аньлань так резко изменился, что между ними произошло. Но, боясь его расстроить, она колебалась и в итоге промолчала.
Они ещё немного поговорили, после чего Се Жубин осталась с отцом на ужин. Когда она уже собиралась уходить, в дверях появился Лу Аньлань.
Се Жубин фыркнула про себя: что ему теперь понадобилось?
— Господин Се, — Лу Аньлань вежливо поклонился, его лицо было спокойным и учтивым — совсем не таким, как пару часов назад с ней.
— Аньлань, ты как раз вовремя! Я как раз хотел тебя найти, — сказал Се Минши, поднимаясь.
— Иди, дочь, — обратился он к Се Жубин.
— Папа, я хочу остаться с тобой… — Се Жубин не хотела уходить, ведь после этой ночи следующая встреча могла затянуться на неопределённое время. Она обняла отца за руку и слегка покачала её, проявляя детское нежелание расставаться.
Се Минши погладил её по волосам:
— Иди. Мне нужно поговорить с господином Лу.
Се Жубин посмотрела на отца и наконец вышла.
— Садись, — пригласил Се Минши.
Лу Аньлань сел. Прежде чем он успел заговорить, Се Минши сказал:
— Благодарю тебя за заботу о Жубин и Хэнэре в столице.
Лу Аньлань слегка улыбнулся:
— Это моя обязанность.
— Ты — самый одарённый ученик, которого я когда-либо имел. Хотя ты оставил учёбу ради военной службы и мы отдалились, в душе я всё равно считаю тебя своим учеником. Надеюсь, ты не обижаешься?
— Откуда же. И я по-прежнему считаю вас своим учителем, — ответил Лу Аньлань.
— Правда ли? В последние годы я чувствовал, что ты изменился, — в глазах Се Минши мелькнуло подозрение.
— Да, я действительно изменился. Будучи в Бюро военных дел и постепенно продвигаясь вверх, я начал по-другому смотреть на вещи, — сказал Лу Аньлань. Он знал, что Се Минши причастен к смерти его отца, но не хотел спугнуть добычу, надеясь раскопать больше. Поэтому внешне он сохранял добрые отношения с учителем.
Однако за годы слежки за Се Минши тот оставался безупречным — словно у него не было ни единой слабости.
— Жубин очень переживает за ваше здоровье и просила смягчить условия вашей службы, — сказал Лу Аньлань. — Приказ исходит от самого императора, и я не могу вмешиваться без веских оснований. Скажите, как именно вы тогда разгневали его величество? Почему он так разозлился?
Се Минши выглядел неловко и несколько раз колебался, прежде чем ответил:
— Его величество в последнее время принимает пилюли… с действием, усиливающим мужскую силу. Я искренне беспокоился за его здоровье и позволил себе несколько лишних слов. Не думал, что он так разгневается.
Лу Аньлань был поражён. Он никак не ожидал такого поворота. Император Удэ всегда славился своей заботой о репутации и не был известен любовью к женщинам. Приём таких пилюль был поистине неожиданным.
Он вдруг понял:
— Неудивительно, что его величество так благосклонен к Жубин. Видимо, сейчас он сам осознаёт, что поступил опрометчиво. Раз так, стоит лишь подождать, пока гнев императора уляжется, и всё наладится. В таком случае я могу проявить гибкость без особых рисков.
Се Минши покачал головой:
— Нет, ни в коем случае не ходатайствуй обо мне перед императором. Мы знакомы десятки лет, и я чувствую: за этим наказанием скрываются и другие причины. Не действуй опрометчиво. Ты, хоть и занимаешь высокий пост, должен быть особенно осторожен.
Се Минши говорил как заботливый наставник. Лу Аньлань слушал, но его руки, лежавшие на коленях, непроизвольно сжались в кулаки.
Кто бы мог подумать, что этот благородный, элегантный и эрудированный глава Академии когда-то совершил убийство?
— Ученик запомнит ваши наставления, — почтительно ответил Лу Аньлань, помолчал и добавил: — Кстати, о предосторожности… У меня есть пара вопросов. Месяц назад на императора было совершено покушение. Под пыткой убийца признался, что связан с государством Уюэ. Я помню, ваша супруга отлично разбиралась в истории южных государств. Не упоминала ли она вам о карте сокровищ Уюэ?
Се Минши удивился:
— Карта сокровищ?
— Да. Ходят слухи, что сокровища Уюэ, накопленные за сто лет, спрятаны в одном месте, и есть карта, указывающая путь к ним. Если бы нам удалось найти эти сокровища, это сильно помогло бы в объединении южных земель.
Се Минши задумался и долго молчал, прежде чем ответил:
— Она никогда об этом не говорила. Если какие-то сведения и существовали, они, вероятно, содержались в её трудах и записях. Но при обыске всё, скорее всего, было утрачено.
Лу Аньлань продолжил:
— Есть ещё один вопрос. Месяц назад в Бюро военных дел пришло анонимное письмо. В нём говорилось, что у великого генерала Чэнь Цзяюаня из династии Минь ещё остались потомки, которые тайно готовят восстание. Я слышал, вы были товарищами и сослуживцами с генералом Чэнь. Может, вы что-то знаете о резне в семье Чэнь? Не расскажете ли?
Он внимательно следил за выражением лица Се Минши.
http://bllate.org/book/6025/582861
Готово:
