Список распределения квартир составляли по единому шаблону: фамилия, должность, стаж и адрес новой служебной квартиры. Едва его прикрепили к информационному стенду, как туда сразу же хлынула толпа. Рабочие на цыпочках вытягивали шеи и широко распахивали глаза, пытаясь разыскать свои имена. Те, кто находил себя в списке, радовались и волновались одновременно; те же, чьих имён не было, мгновенно поникали, словно побитые инеем растения, и безмолвно брели прочь. Некоторые даже собирались прямо сейчас идти к руководству и умолять, рассказывая о своих семейных трудностях, лишь бы завод выделил им жильё.
На этом фоне разворачивалась целая гамма человеческих чувств — радость, разочарование, отчаяние и надежда, будто спектакль под названием «Сталелитейный завод: судьбы и квартиры».
Гу Няньань не присоединилась к толпе. Она заранее знала, кто попал в список: именно Лао Янь, заместитель директора завода, передал ей этот документ, и именно она сама повесила его на стенд.
В их офисе никто не оказался в списке. Фан Цзе и Сяо Чжао были совершенно подавлены. Особенно Фан Цзе — её глаза тут же покраснели.
— Как теперь моему ребёнку спать? — с горечью проговорила она. — Возраст уже такой, что спать вместе неприлично. Если через несколько лет нам так и не дадут квартиру, за кого потом выдавать дочь замуж?
Сяо Чжао потер лицо ладонями и попытался улыбнуться:
— Мне ещё можно потерпеть пару лет.
— Посмотри, нет ли где снять комнату, — посоветовал секретарь Сюй, похлопав его по плечу. — А там и невесту найдёшь. Может, в следующий раз тебя уже включат в список. Снять жильё — не так уж дорого, на твою зарплату вполне потянешь.
Сяо Чжао собрался с духом и кивнул:
— Да, после работы сразу пойду смотреть варианты. Спасибо, секретарь Сюй.
— Не за что, — снова похлопал его по плечу секретарь Сюй. — Если понадобится помощь — обращайся. Что сможем, то сделаем.
— Хорошо.
Гу Няньань не стала упоминать, что у неё дома есть свободная комната. Во-первых, это было бы неудобно из-за её секретов; во-вторых, Сяо Чжао — мужчина, а значит, совсем не подходит для совместного проживания. Все в офисе знали обстоятельства жизни Гу Няньань, поэтому никто не предложил Сяо Чжао обратиться к ней, и сам он тоже не осмелился просить.
Она также не стала говорить ему, что пока можно не снимать жильё. Хотя завод уже принял решение строить льготное жильё, строительство ещё не началось, да и после начала пройдёт немало времени, прежде чем туда можно будет въехать. Главное же — Гу Няньань не была уверена, сможет ли Сяо Чжао вообще оформить льготную квартиру. Дело не в том, разрешит ли завод — вопрос был в деньгах. Льготное жильё стоило двадцать юаней за квадратный метр, и она не знала, хватит ли у него средств. К тому же, в отличие от старых служебных квартир, которые давали лишь право пользования, льготные квартиры предполагали возможность выкупа.
Если бы не её особое положение, она сама бы с радостью оформила такую квартиру. По её воспоминаниям из первой жизни, недвижимость со временем только дорожает — отличное вложение.
****
Новость о кончине великого вождя пришла раньше, чем вечернее солнце скрылось за горизонтом.
Гу Няньань как раз находилась в кабинете Лао Яня и докладывала о текущих делах, когда радио сообщило эту весть. Лао Янь в этот момент пил из эмалированной кружки — она выскользнула из его рук и с громким звоном разбилась о пол.
Гу Няньань тоже оцепенела. Она моргнула несколько раз, и в глазах защипало.
В её первой жизни она родилась уже в две тысячи первом году. Она изучала историю, читала его статьи, заучивала написанные им стихи. Она никогда не видела его лично, но постоянно ощущала его присутствие. Во второй жизни она попала в мир культивации, где правил закон силы, а даже в мире смертных царили феодальные порядки. Тогда она часто скучала по своей первой жизни, по её укладу и идеалам, но позже, когда за ней начали охотиться, у неё просто не осталось времени на ностальгию. Однако в третьей жизни она не ожидала, что окажется так близко к великому событию — станет не просто свидетельницей истории, но и её участницей.
Она прижала к груди папку с документами и взглянула на Лао Яня. Его обычно суровое, решительное лицо исказилось от боли: глаза покраснели, всё тело дрожало. Тем не менее, он сумел выдавить:
— Выходи… Пожалуйста, оставь меня одного.
Гу Няньань вышла и тихо прикрыла за собой дверь. В ту же секунду из кабинета донёсся громкий, надрывный плач — рыдал не только Лао Янь, но и многие работники завода.
Новость передала столичная радиостанция, и вся страна погрузилась в скорбь.
Гу Няньань дошла до двери своего офиса, но, услышав внутри всхлипы коллег, не смогла войти. Она развернулась и медленно спустилась по лестнице, села на ступеньки и, обхватив колени руками, заплакала. Она была не богиней — в такой атмосфере всеобщей печали невозможно было сдерживать слёзы. И не нужно было. Она плакала долго, так долго, что даже звонок об окончании смены прошла мимо её сознания. Она просто не могла остановиться.
Эта скорбь длилась долго. Гу Няньань вместе с руководством и рабочими завода скорбела по Вождю. Вернувшись в деревню Ляньху, она приняла участие и в местных поминальных мероприятиях. Кончина Вождя стала таким ударом для многих, что несколько пожилых жителей деревни не вынесли горя и ушли из жизни вслед за ним. Многие другие слегли в постель. Даже директор Сюй, председатель Ли и Лао Янь словно постарели на десятки лет — их энергия и боевой дух угасли.
И не только у них. Все сотрудники офиса, включая саму Гу Няньань, выглядели измождёнными. Иногда душевная травма бывает сильнее физической — когда рушится внутренняя опора, человек теряет силы мгновенно.
Гу Няньань полностью погрузилась в работу. После смены она сразу возвращалась домой и больше никуда не выходила. Она перестала есть мясо и питалась только растительной пищей. Даже в пункт приёма макулатуры, куда часто ходила раньше, больше не заглядывала — старалась не привлекать к себе лишнего внимания.
Вскоре наступило предновогоднее время 1976 года. Гу Няньань на велосипеде везла домой праздничные подарки от завода. Несмотря на недавние наводнения и ущерб от стихии, урожай картофеля, сладкого картофеля и арахиса в деревне Ляньху оказался хорошим, и хотя еды стало меньше, голодать никто не собирался — положение здесь было лучше, чем в других деревнях.
Увидев, что всё в порядке, Гу Няньань решила убрать массив для сбора духовной энергии. Запасов хватит до следующего урожая, а если их урожайность будет постоянно выше, чем у соседей, это может вызвать подозрения. А ей совсем не хотелось привлекать к себе внимание.
Вернувшись в деревню, она как раз застала раздачу свинины. Так как её прописка не была оформлена в Ляньху, мяса ей не полагалось. Но на заводе выдали по килограмму мяса, да и дополнительно она купила ещё немного — на праздники хватит.
Она не пошла на ток, где собралась вся деревня, а сразу заехала во двор и занялась генеральной уборкой. Для неё это было проще простого — одно заклинание «Циньцзин», и всё чисто.
Затем она разложила привезённые продукты. Снег уже лежал плотным слоем, и огород опустел. Часть овощей она раздала знакомым семьям из деревни, остальное превратила в острую маринованную редьку и квашеную капусту. Сама же чаще ела овощи из своего райского сада.
Рецепты Сань-Няньни были безупречны. Даже следуя её пошаговым указаниям, Гу Няньань не могла повторить вкус — её домашняя квашеная капуста и редька получались хуже. Но если использовать овощи из райского сада, результат был потрясающим. Правда, дело тут не в её кулинарном таланте, а в качестве ингредиентов.
Хотя в этом году урожай и пострадал, подарки от завода оказались не хуже прошлогодних — даже лучше, ведь Гу Няньань повысили, и её пайка увеличилась.
В её набор входили: пять килограммов муки высшего сорта, два килограмма масла, пачка сахара, пачка фиников, четыре яблока, килограмм мяса и одна рыба. Щедрый подарок! Но такие пайки полагались только её уровню — у обычных работников было скромнее, а у руководства — ещё богаче.
Она быстро решила, как распорядиться всем этим. Сахар, финики и яблоки убрала в шкаф для украшений, а муку, масло, мясо и рыбу — на кухню. На улице стоял такой мороз, что рыбу или мясо можно было смело выставить на двор — к утру они станут твёрдыми, как камень, и годились бы даже в качестве оружия.
Разложив всё по местам, Гу Няньань затопила печь. В северных краях зимой большую часть времени проводят на тёплой печи — она не стала исключением. В спальне она установила небольшой массив, чтобы там всегда было тепло, как весной. В других комнатах такого не было — вдруг кто-то нагрянет в гости и заметит необычное тепло?
Как раз, когда она вернулась на кухню, чтобы готовить ужин, раздался стук в калитку. За воротами стояли Гу Хун и Гу Сян, каждая с куском мяса в руках.
— Няньань, сегодня в деревне раздавали свинину, — сказала Гу Хун. — Бабушка велела принести тебе.
— А мне папа сказал отнести, — добавила Гу Сян. — Он знает, что у тебя нет прописки, и мяса тебе не дадут.
Каждый кусок весил около килограмма — для деревенских жителей, которые редко едят мясо, это была настоящая роскошь. Гу Няньань покачала головой:
— Не надо, у меня и так есть. Завод выдал, да я ещё купила. На праздник хватит.
Гу Хун тут же возразила:
— Нет, нельзя отказываться! Бабушка сказала — если не принесу, будет бить. Ты же не хочешь, чтобы меня отлупили прямо перед Новым годом?
Гу Няньань молча перевела взгляд на Гу Сян. Та тут же прикрыла лицо мясом:
— Родители сказали: если ты не примешь, мне домой возвращаться не стоит.
Гу Няньань вздохнула и всё же приняла подарки. Но в ответ дала каждой по полкило масла. Девушки ловко схватили масло и сразу побежали домой. Между семьями давно установились тёплые отношения, и обмен подарками был делом привычным — масло хоть и дорогое, но и мясо в те времена большая редкость.
Когда они ушли, Гу Няньань занесла мясо на кухню. Подаренное Гу Хун и Гу Сян резко контрастировало с её собственным: у них — сплошной жир, у неё — почти вся постная. В те годы жир ценился гораздо выше.
Она улыбнулась — в глазах её теплилась тёплая благодарность.
Из-за кончины трёх великих деятелей праздничное настроение в деревне Ляньху было приглушённым. Дети, хоть и не понимали всей глубины трагедии, чувствовали подавленность взрослых и вели себя тише воды, ниже травы. Только ближе к самому празднику они немного оживились и, несмотря на неодобрительные взгляды родителей, стали бегать по деревне.
Первой остановкой для них стал дом Гу Няньань. Она открыла дверь и увидела целую толпу малышей с красными щёчками, носами и ладошками. Впереди всех шёл Маодань.
— Тётя Няньань!
— Тётя Ан!
— Сестрёнка Няньань!
— Бабушка Ан!
Гу Няньань: «...»
Каждый раз, встречая детей из деревни, она чувствовала, как её возраст стремительно прибавляется. Всё потому, что в её роду она была самой младшей среди сверстников, и пока у других уже рождались дети и внуки, ей ещё не исполнилось семнадцати. А поскольку её отец умер рано и в доме больше не было детей, в то время как другие семьи продолжали расти, некоторые дети всё ещё называли её «сестрой».
— Угощайтесь! — протянули малыши, каждый предлагая ей свой подарок.
Гу Няньань оглядела их: кто-то держал мягкие и аппетитные сушеные сладкие картофелины, кто-то — дикие сушеные финики, кто-то — целую горсть арахиса, а один мальчик даже принёс кусочек солодового сахара, аккуратно завёрнутый в бумагу. Видно было, что это их самые ценные припасы, которые они берегли специально для неё. Сердце Гу Няньань наполнилось теплом и нежностью.
— Заходите скорее, на улице же холодно! — отступила она в сторону, пропуская малышей внутрь.
Войдя в дом, дети сразу согрелись у новой каменной печи, которую она недавно установила в гостиной. Гу Няньань достала угощения и угостила их сладостями.
http://bllate.org/book/6023/582748
Готово:
