Сюаньань вздрогнул. Впереди раздался приглушённый стон — женский, полный боли. Он поднял глаза и увидел Сюань И: вся в крови, с рукой, странно обвисшей вдоль тела.
— Раз не можешь присмотреть за маленькой Цинлуань, зачем ты вообще нужна?! — ледяным тоном произнёс мужчина у него за спиной.
Сюаньань перепугался и поспешно опустился на колени:
— Молодой господин, умоляю, сдержите гнев!
Под тяжёлым, полным ярости взглядом Сюаньчжоу он стиснул зубы и добавил:
— Перед отъездом вы сами наложили запрет на Хуаян-дянь. Сюда не может войти никто, кроме драконов. Может быть, птица улетела сама?
— Невозможно! — Сюаньчжоу отверг это без малейшего колебания.
Как Цинлуань могла бросить его? Её наверняка похитили!
Сюаньань уже собрался возразить, но в этот миг у входа в Хуаян-дянь прозвучал сладкий голосок:
— Братец вернулся?
Сюань Юйди вбежала в зал, быстро огляделась и, заметив Сюаньчжоу, подобрала юбку и бросилась к нему.
— Почему ты сразу укрылся в своём покою? Отец всё ещё ждёт тебя в главном зале!
Подойдя ближе, она увидела на коленях Сюаньаня и окровавленную Сюань И. Пальцы её дрогнули, руки сжались в кулаки, но тут же девушка овладела собой, подняла голову и с наигранной растерянностью спросила:
— Что случилось?
— Это не твоё дело, — холодно ответил Сюаньчжоу.
На лице Сюань Юйди мелькнуло обиженное выражение.
Она прикусила губу и осторожно заговорила:
— Братец разгневан из-за пропажи птицы Цинлуань? Но ведь нельзя винить за это только Сюань И! Если бы не…
— Откуда тебе знать?! — лицо Сюаньчжоу, до этого бесстрастное, исказилось. Он резко схватил Сюань Юйди за плечи.
— Бра-атец, ты больно сжимаешь! — всхлипнула она.
Сюаньчжоу на миг замер, потом ослабил хватку:
— Говори скорее!
Сюань Юйди надула губки — она собиралась немного покапризничать, но, увидев мрачное лицо брата, поспешила ответить:
— В тот день я гуляла у Хуаян-дянь и увидела, как эта птица Цинлуань важно вышагивала из зала и в мгновение ока удалилась далеко. Я испугалась, что она не найдёт обратной дороги, и побежала за ней…
Она подняла глаза на Сюаньчжоу, ожидая похвалы, но та так и не последовала.
— Едва я вышла за пределы главного зала Драконьего рода, как мимо пронеслась чёрная тень, схватила птицу и исчезла. Я бросилась вдогонку, но уже не увидела ни следа.
В её глазах заблестели слёзы:
— Прости меня, братец… Я не смогла спасти её для тебя…
Сюаньчжоу нахмурился:
— Чёрная тень? Ты разглядела, кто это был?
Сюань Юйди задумчиво склонила голову, будто серьёзно размышляя:
— Если я не ошибаюсь, это была…
Внезапно её глаза загорелись:
— Да! Это же техника Владыки Бессмертных Юнь Юя! В последнее время он часто навещал отца!
Значит, вполне возможно, что он заодно и увёл твою птичку!
Брови Сюаньчжоу сошлись ещё плотнее. Он медленно повернулся к служанке Сюань Юйди, стоявшей неподалёку в тишине, и спросил с ледяным спокойствием:
— Правду ли она говорит?
Сяоцин и другая служанка тут же упали на колени и дрожащим голосом ответили:
— Всё, что сказала госпожа, — чистая правда.
Едва они договорили, как Сюаньчжоу решительно зашагал прочь.
— Молодой господин… — Сюаньань бросил взгляд на еле живую Сюань И. — Сюань И…
Без разрешения молодого господина они не смели лечить раны.
— Оставайтесь в Хуаян-дянь и ждите приговора, — сказал Сюаньчжоу, что означало временное помилование.
— Благодарим молодого господина, — Сюаньань почтительно поклонился. Встав, он незаметно подмигнул Сюань И, давая понять, чтобы она сама позаботилась о ранах, и поспешил вслед за Сюаньчжоу.
Только когда оба исчезли из виду, Сяоцин и другая служанка наконец выдохнули с облегчением и обессиленно осели на пол.
Сюань Юйди с презрением фыркнула, глядя на их реакцию, а затем, повернувшись к Сюань И, произнесла без тени эмоций:
— Следи за своим языком. Иначе, даже если братец тебя простит, я… хм!
С этими словами она метнула в Сюань И заклинание. Острое лезвие ветра прошло вдоль щеки и срезало прядь волос у виска.
Даже после того как Сюань Юйди ушла вместе со служанками, Сюань И всё ещё сидела на коленях у входа в боковой зал, с пустым взглядом.
Она думала: как же так вышло, что она предала молодого господина?
Как она могла поверить лживым речам госпожи?
Потому ли, что та сказала: «Ты с детства заботишься о быте молодого господина. Если яйцо исчезнет, он наконец обратит на тебя внимание», — и поэтому она тайком выбросила то яйцо на вершину горы Драконьего рода?
Или потому, что госпожа уверяла: «Если птица Цинлуань пропадёт, братец станет уязвим, и, утешая его, ты сможешь завоевать его сердце»?
Ха-ха…
Видимо, она слишком много на себя возомнила!
Молодой господин только что всерьёз вознамерился её убить!
Даже прожив в Хуаян-дянь сотни лет, она всё равно не стоит даже одной птицы…
* * *
Юнь Юй сидел у входа в пещеру и уже несколько часов уговаривал Вэй Санъюй, израсходовав на это две большие фляги небесной росы, но та так и не поддалась.
— Да пойдёшь ты со мной хоть раз, чтобы поддержать меня! Чего в этом такого? — наконец не выдержал он, раздражённо взъерошив волосы.
— Не пойду, — Вэй Санъюй бросила на него мимолётный взгляд и снова уставилась на свой хвост.
Ах, когда же наконец отрастут перья?
— Я… могу задать тебе один вопрос? — после долгой паузы осторожно начал Юнь Юй.
— Не любила никогда! — моментально отозвалась Вэй Санъюй.
— А-а-а?! — Что за чушь?
Только тут она поняла, что проговорилась, и, чтобы скрыть смущение, прокашлялась:
— Какой вопрос?
Увидев её пристальный взгляд, Юнь Юй поспешил принять серьёзный вид:
— Почему ты отказываешься идти со мной в Драконий род?
Если бы не стремление сохранить видимость гармоничных отношений между господином и слугой, он бы давно связал её заклинанием и увёз силой. Кто стал бы тратить столько времени на болтовню?
— Потому что, если я пойду с тобой, тебя примут за вора! — ответила она. — Кроме того, мне кажется, чем дальше я от людей, похожих на того господина Гу, тем лучше.
Вспомнив его коварную сестрёнку и то, как та обошлась с ней, Вэй Санъюй невольно вздрогнула всем телом.
К тому же, возможно, если держаться подальше от него, ей наконец удастся проснуться от этого кошмара!
Да, она сама себе похлопала — какая же она умница!
— По-че-му… — Юнь Юй недоумённо нахмурился и, развернувшись к ней, собрался что-то сказать, но вдруг уловил лёгкий шелест ветра.
Из воздуха, словно облако, возникла чёрная фигура и, приземлившись в нескольких шагах от Юнь Юя, превратилась в высокого мужчину в чёрных одеждах с суровым лицом. Тот встал на одно колено и поклонился:
— Господин.
Лицо Юнь Юя мгновенно стало холодным и властным, будто он превратился в настоящего повелителя:
— У Хэнь, в чём дело?
— Прошу вас немедленно возвращаться во Дворец Юминь, — без тени эмоций произнёс У Хэнь.
— Не пойду, — махнул рукой Юнь Юй.
Он ещё не наигрался — зачем торопиться домой?
— Молодой господин Сюаньчжоу неожиданно появился во Дворце Юминь, избил нескольких наших людей и требует встречи. Прошу вас срочно вернуться и разобраться.
— Что?! — Юнь Юй вскочил на ноги. — Ты уверен?
— Абсолютно.
— Я же говорила, что к тебе домой явятся с претензиями! — лениво заметила Вэй Санъюй.
У Хэнь удивлённо поднял голову и быстро осмотрел пещеру. Его взгляд остановился на единственном живом существе помимо них двоих — уродливой птице.
— Я же её не трогал! За что он ломится ко мне домой и бьёт моих людей?! — возмутился Юнь Юй.
Вэй Санъюй бросила на него косой взгляд и промолчала.
Судя по характеру Сюань Юйди, она непременно найдёт козла отпущения. А учитывая, что Юнь Юй в последнее время часто навещал старика Сюаньму, а сразу после исчезновения птицы перестал туда ходить, он сам напрашивался на роль виноватого. Сюань Юйди не упустит такой шанс!
А Сюаньчжоу, зная сестру как человека, никогда не лгавшего ему, и не подозревая, что у неё есть причины врать, непременно отправится к Юнь Юю за разъяснениями.
Но если Юнь Юя не окажется дома… хе-хе-хе!
Услышав разговор человека и птицы, У Хэнь незаметно убрал готовое убийственное намерение и вновь склонил голову в почтительном ожидании.
Не дождавшись ответа, Юнь Юй повернулся к нему:
— Он объяснил, зачем устроил драку?
У Хэнь вновь поклонился:
— Молодой господин Сюаньчжоу утверждает, что вы похитили его священную птицу…
Он замялся и бросил взгляд на Вэй Санъюй, но тут же отвёл глаза.
Вэй Санъюй: …
Эй! Что за выражение лица?! Не хватало ещё, чтобы на лбу было написано: «Но это же не она!»
— Я похитил его птицу? Да ты шутишь! — Юнь Юй рассмеялся от возмущения. — Уродливая птица, скажи ты…
— Если судить по внешности, то да, — спокойно кивнула Вэй Санъюй. — Потому что я и есть та самая «священная птица Сюаньчжоу».
Юнь Юй: !!!
У Хэнь: Эх! У молодого господина Сюаньчжоу такой странный вкус? Эта птица и правда ужасна!
— Постой-ка… Объясни толком! Что… что за ерунда? — Юнь Юй выглядел так, будто его ударили по животу, и чуть не поперхнулся.
— Ну так взгляни на меня внимательнее. Не кажется ли тебе, что я тебе знакома?
—
Юнь Юй с мрачным видом вернулся во Дворец Юминь вместе с У Хэнем. Едва переступив порог, он увидел Сюаньчжоу, элегантно сидящего за столом в стороне зала и неторопливо потягивающего чай. На полу вокруг стонали избитые люди.
Он бегло осмотрел раны — все оказались лёгкими.
Сюаньчжоу, похоже, сдержался: бил только в болевые точки, не причиняя серьёзного вреда.
Махнув рукой, Юнь Юй велел «раненым» подняться. Те поспешно вскочили на ноги, и вскоре в зале остались только сидящий Сюаньчжоу, стоящий рядом Сюаньань и вошедшие Юнь Юй с У Хэнем.
Сюаньчжоу медленно допил чай и лишь тогда бросил на Юнь Юя холодный взгляд:
— Владыка Юнь, у вас столько дел, а я всё ждал и ждал.
Юнь Юй: …
Ха-ха-ха! Да ты же избивал их, а не ждал!
Он закатил глаза, но тут же нацепил приветливую улыбку и подошёл к столу Сюаньчжоу, усевшись напротив:
— Сюаньчжоу, раньше я трижды звал тебя в гости — не шёл. А теперь, когда сам пришёл в мой мир мёртвых, оставайся подольше!
— Оставаться не буду, — Сюаньчжоу изящно взмахнул рукавом. — Моя маленькая Цинлуань гостит у вас уже несколько дней. Теперь, когда я вернулся в Драконий род, прошу вернуть мне её.
Он смотрел прямо в глаза Юнь Юю, и его слова звучали твёрдо и недвусмысленно.
Юнь Юй на миг опешил: птица действительно угадала!
— Ты думаешь, будто я украл твою птицу? — вырвалось у него, и лишь потом он понял, что ляпнул глупость.
У Хэнь рядом чуть не отвернулся от стыда.
Господин, ну как так можно?! Молодой господин Сюаньчжоу лишь вежливо намекнул, а вы сразу всё раскрыли???
Сюаньчжоу молча смотрел на него своими глубокими глазами, и гнев Юнь Юя тут же испарился.
— Её здесь нет, — сказал он, хлопнув по столу. — Верю ты мне или нет — мне всё равно. Я её не похищал.
Сюаньчжоу долго смотрел на него, пока тот не почувствовал ледяной холод в спине, и лишь потом отвёл взгляд:
— Извините за беспокойство, Владыка Юнь. Прощайте.
Он кивнул Сюаньаню.
Тот тут же достал из кольца-хранилища коробочку с золотыми слитками:
— Это от молодого господина — плата за лечение пострадавшим. Прощайте.
— Постойте! — Юнь Юй вскочил и встал перед Сюаньчжоу. — Как так — и уходите?
Разве не лучший ли момент поболтать, поговорить о жизни?
Сюаньчжоу холодно взглянул на вытянутую руку, загораживающую путь, и взмахнул рукавом. Два луча света мгновенно вырвались из зала.
— Эх…
Оставшись наедине с У Хэнем, Юнь Юй глубоко вздохнул:
— Опять один… Как же скучно!
У Хэнь: …
http://bllate.org/book/6015/582069
Готово:
