Му Синь молчала, чувствуя, будто каждый день висит на волоске.
*
Обычно на горах строят храмы — гора Вапин не стала исключением.
Сотни лет назад здесь не прекращались подношения: дым от благовоний вился над храмом без перерыва. Но в эпоху Мин из-за частых исчезновений людей местные власти закрыли доступ на гору.
В девяностые годы прошлого века Вапин вновь начали осваивать, однако несколько загадочных происшествий вновь остановили работы. Поэтому и по сей день освоена лишь небольшая часть склонов.
На вершине построили туристическую гостиницу, а рядом уже ведётся строительство пятизвёздочного отеля.
По диагонали от гостиницы расположена запретная зона — туда вход строго воспрещён. Там регулярно пропадают люди и скот, и место прозвали Болотом-обманкой.
Раньше на вершину вела канатная дорога, но сейчас она не работает.
Му Синь и её спутникам пришлось подниматься пешком. Для всех, кроме Му Синь и Гуй Ми, четырёхчасовой подъём не составлял особого труда.
Поскольку Вапин почти не осваивали, здесь сохранилась первозданная природа, а дорогу сопровождал журчащий ручей — в целом, путь получался довольно приятным.
По дороге Лянь Тянь то и дело нагибался, брал горсть земли и долго перетирал её в пальцах, принюхивался к растениям, рассматривал их, а то и поймает насекомое и внимательно его изучит.
Его странные действия вызывали любопытство у всех, кроме Цзян Цзюня. Даже Янь Су, обычно хмурая и сдержанная, несколько раз невольно бросила взгляд в его сторону.
Му Синь про себя подумала: «Ну конечно, он же ботаник».
Пройдя примерно половину пути, Цзян Цзюнь подошёл к Му Синь и спросил:
— Какие ощущения?
Му Синь сосредоточилась, потом покачала головой.
Лянь Тянь отпустил только что пойманного жука и сказал Цзян Цзюню:
— Я тоже ничего не нашёл. Если пэнкуй действительно растёт на этой горе, то в этом районе уже должны быть следы.
У Му Синь сердце ёкнуло. А вдруг пэнкуй здесь нет? Тогда придётся искать в других местах, и неизвестно, сколько это займёт времени.
Подожди… ведь можно же переродиться! Тогда я просто перерожусь, снова свяжусь с Фу Цилаем и исключу это место из поисков. Потом отправимся в новое место — и так далее!
Му Синь почувствовала, что соображает довольно быстро. От этой мысли ей стало легче на душе.
Цзян Цзюнь сказал:
— Отдохнём немного. В любом случае стоит заглянуть в Болото-обманку.
Они уже более двух часов карабкались вверх, всем было жарко, а влажный горный воздух делал одежду липкой и неудобной.
Фань Жэнь снял куртку и повесил её на ветку рядом, оставшись в чёрной футболке. Он небрежно уселся на большой валун.
Гуй Ми сидела неподалёку и сразу заметила у него на поясе кобуру с пистолетом. Её глаза загорелись.
— Это… настоящий пистолет?
Фань Жэнь взглянул на неё и кивнул.
Гуй Ми с жадным любопытством спросила:
— Можно потрогать?
Фань Жэнь усмехнулся и протянул ей оружие.
Гуй Ми машинально отдернула руку.
— Не стреляла никогда?
— На учениях стреляла из винтовки.
Фань Жэнь вынул пистолет и подал ей:
— Вот так. Сначала оттяни это, потом прицелься.
Он, конечно, предварительно не снял предохранитель.
Гуй Ми взяла пистолет и, стараясь выглядеть уверенно, прицелилась вдаль.
Фань Жэнь встал рядом и наклонился, чтобы показать ей правильную позицию.
Му Синь не отрывала от них взгляда. Вдруг кто-то дотронулся до её плеча. Она обернулась — рядом стоял Лянь Тянь с маленьким серебристым пистолетом в руке.
— Хочешь научиться? Я покажу.
Му Синь вспомнила, что Цзян Цзюнь говорил: у них в мире нет пороха, а значит, и огнестрельного оружия. Откуда же у Лянь Тяня пистолет? Она уже собиралась спросить, но кто-то опередил её.
Цзян Цзюнь сказал:
— Зачем тебе это учить? Дома всё равно не пригодится.
Лянь Тянь пожал плечами:
— Именно потому, что неизвестно, пригодится ли когда-нибудь, и нужно учиться. Посмотришь? Это совсем несложно. Вдруг понадобится — не хуже арбалета на запястье.
Му Синь решила, что он прав. Когда она в прошлый раз столкнулась с Фань Жэнем, ей очень не хватало умения обращаться с оружием. А тут — готовый учитель.
Лянь Тянь протянул ей пистолет и объяснил, как снять предохранитель:
— Прицеливаться нужно вот так и вот так.
Он встал справа от неё, обхватил её руки своими, почти обняв. При этом смотрел строго вперёд и совершенно серьёзно добавил:
— Чуть выше. Три точки в одну линию.
Му Синь разозлилась. Что за привычка — всё время лезть с объятиями! Она слегка повернула голову и сердито уставилась на него.
Лянь Тянь с недоумением посмотрел на неё и искренне удивился:
— Неужели ты такая консервативная? Так учат стрелять из пистолета.
В это время Гуй Ми, остолбенев от увиденного, повернулась к Фань Жэню:
— А ты меня не обнимаешь?
…
Фань Жэнь молча уставился на этого наглеца, выражая безмолвное презрение.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Лянь Тянь невозмутимо заявил:
— У каждого учителя свой метод.
Тем не менее он всё же отступил на шаг назад.
Му Синь почувствовала, как исчезло тепло за спиной, и только тогда спокойно подняла пистолет, положив палец на спусковой крючок. Она прицелилась вдаль, представляя, как выглядит в этот момент — настоящая героиня боевика.
Гуй Ми рядом уже мечтательно говорила:
— Давай потом сделаем совместное фото. Будет круто!
Му Синь улыбнулась и кивнула. В самый разгар её воображаемой славы Лянь Тянь тихо спросил ей на ухо:
— А откуда у тебя в телефоне мои фотографии?
Му Синь так испугалась, что дёрнула пальцем. Раздался выстрел, и отдача швырнула её прямо в объятия Лянь Тяня.
После выстрела воцарилась тишина. Наконец, дрожащим голосом Му Синь спросила:
— Ты… когда снял предохранитель?
Едва она договорила, из леса напротив раздался пронзительный крик.
Ноги Му Синь подкосились, и она, держась за руку Лянь Тяня, дрожащим голосом прошептала:
— Мы… попали в кого-то?
Лянь Тянь крепко поддержал её:
— Не говори глупостей, направление другое. Янь Су!
Янь Су, услышав своё имя, машинально откликнулась:
— Есть!
И тут же метнулась вперёд на пять метров, но вдруг сообразила, что приказ отдал не Цзян Цзюнь, а Лянь Тянь. Ей стало неловко, и она вернулась, обращаясь уже к Цзян Цзюню:
— Ваше Высочество.
Цзян Цзюнь бросил на Лянь Тяня холодный взгляд и сказал Янь Су:
— Иди.
Янь Су одним прыжком скрылась в чаще.
Лянь Тянь кивнул Лю Лану:
— Сходи, найди пулю.
— Есть, — ответил Лю Лан и тоже исчез в лесу.
Гуй Ми подбежала к Му Синь и, усадив её на пень, тихо успокаивала:
— Не переживай, направление было другое, всё в порядке.
Но Му Синь никак не могла успокоиться. Она корила себя: зачем вообще трогала пистолет? Даже если никого не задело, это было чрезвычайно опасно!
Она вытягивала шею, глядя в сторону, откуда донёсся крик, и тревожно ждала возвращения разведчиков.
Первой вернулась Янь Су.
— Кто-то упал в яму.
— В яму? — Цзян Цзюнь и Лянь Тянь переглянулись и одновременно двинулись за ней.
Из леса выскочил Лю Лан. Он ухмыльнулся Му Синь и протянул ладонь, на которой лежала заострённая пуля.
— Засела в дерево.
Му Синь наконец перевела дух. После такого стресса она решила больше никогда в жизни не прикасаться к огнестрельному оружию.
*
Цзян Цзюнь, Лянь Тянь и Янь Су ушли первыми. Когда Му Синь с остальными подошли к яме, пострадавшего уже вытащили и усадили под деревом. Вокруг него толпились несколько человек.
Му Синь пригляделась — это были те самые студенты, которые просили её сфотографировать их у Камня Богини.
Они оживлённо обсуждали произошедшее:
— Шёл-шёл, и вдруг человек исчез! Я чуть с ума не сошёл!
— Я же говорил — не надо идти этой тропой! Гору ведь не до конца освоили, тут повсюду опасность!
— Главное, что с ним всё в порядке. Зачем теперь ругаться?
Пострадавший спокойно сидел, не проявляя боли или испуга — похоже, с ним действительно всё было в порядке.
Му Синь огляделась в поисках Лянь Тяня и увидела, как он вдруг выскочил из ямы. Подойдя к пострадавшему, Лянь Тянь присел на корточки, поднял ему штанины и внимательно осмотрел обе ноги, особенно икроножные мышцы.
Цзян Цзюнь подошёл и спросил:
— Нашёл что-нибудь?
— Да, кое-что есть, — ответил Лянь Тянь.
— Что именно?
Лянь Тянь встал, отряхнул руки и с вызывающей ухмылкой бросил:
— Не скажу.
Цзян Цзюнь только молча посмотрел на него. «Неужели можно быть ещё более ребячливым?» — подумал он.
Студенты, узнав, что Му Синь и её компания тоже направляются в гостиницу, предложили идти вместе.
Му Синь и Гуй Ми были рады — с ровесниками веселее, да и тем для разговора больше. Но решение принимали не они, и обе незаметно посмотрели на Цзян Цзюня.
Студенты этого не заметили и, решив, что все просто туристы, весело присоединились к группе.
До вершины оставалось не больше трёх часов ходьбы. Отдохнув, все чувствовали прилив сил — даже тот, кто упал в яму, забыл о недавней опасности и бодро шагал вперёд.
Студенты инстинктивно общались только с Му Синь и Гуй Ми, избегая остальных — слишком уж разный у них был вид. Только несколько девушек изредка бросали робкие взгляды в сторону Фань Жэня и других мужчин.
Один высокий парень с аккуратной причёской и довольно симпатичной внешностью всё время держался рядом с Му Синь и завёл разговор:
— Вы из какого университета?
— Из Цзунцзяня.
— Цзунцзянь? Это же далеко отсюда. Выпускное путешествие?
— Можно сказать и так, — улыбнулась Му Синь.
— А на каком факультете учишься?
— Архитектурный дизайн.
— У вас, наверное, легко устроиться на работу?
Гуй Ми подошла, положила руку на плечо Му Синь и с нарочитой важностью сказала парню:
— У нас в профессии одни либо богатеют, либо голодают. Вот она, например, уже подписала контракт с Шоуцзянь.
Парень широко распахнул глаза:
— Так круто! А у меня с юриспруденцией всё сложно — хорошо хоть отец берёт стажёров в свою контору.
— О-о-о, — протянула Гуй Ми с явной иронией, — значит, семейное дело…
Му Синь почувствовала, что дальше последует что-то колкое, и толкнула подругу локтём.
Парень не обратил внимания и достал телефон:
— Меня зовут Ян Чжи. Давай добавимся в вичат? Летом приеду в Яньцзин, зайду к вам в гости.
Гуй Ми взглянула на его запястье, увешанное разноцветными браслетами, и подбирая слова, ответила:
— Конечно! Только пусть твой парень тебя встретит.
Услышав упоминание Нань Юя, Му Синь вдруг вспомнила, что с тех пор, как они расстались, они так и не связались.
Каждое перерождение заканчивалось тем, что она заставала его с изменой. Постепенно вся симпатия к нему испарилась. Со временем даже неприязнь исчезла — и теперь она даже не заметила, что уже несколько дней не получала от него вестей.
Но ведь в тот вечер она сама сказала, что они расстаются. Значит, отсутствие связи — вполне нормально?
*
К полудню, пока солнце ещё не стало слишком жарким, вся компания добралась до вершины.
Эта гостиница была построена в девяностые годы при повторном освоении горы Вапин. Стиля у неё практически не было — типичная советская гостиница тех времён.
Здание четырёхэтажное, довольно большое, но из-за многолетнего закрытия горы сейчас используются только первые два этажа.
Как объяснили сотрудники, гостиницу больше не будут ремонтировать — ведь рядом строят пятизвёздочный отель.
По сравнению с домом на колёсах у Фу Цилая, эта гостиница проигрывала по всем параметрам.
Однако это никого не смущало, разве что Гуй Ми тихо пожаловалась на условия.
Фу Цилай пошёл оформлять заселение. Когда всё было готово и они наконец попали в номера, уже перевалило за час дня.
Обед приготовили заранее — простые деревенские блюда, но по завышенным ценам: всё-таки вершина горы.
Персонал в основном состоял из местных жителей с густым акцентом, но все были доброжелательны и разговорчивы. После долгого периода безлюдья появление такой группы ярких и молодых людей явно всех обрадовало.
Му Синь и Гуй Ми поселились в одном номере. Комната была просторной — даже стоял двуспальный диван с журнальным столиком, но мебель и техника выглядели очень старыми.
Девушки вместе перестелили постельное бельё. Му Синь предположила, что им, скорее всего, придётся провести здесь несколько дней, поэтому стоит сделать обстановку максимально комфортной.
Когда они направлялись в столовую, Гуй Ми попросила у администратора карту местности.
— Раз уж мы здесь, надо и задание выполнить, и отдохнуть как следует.
Администратор вручил им несколько сложенных листков и пояснил:
— Гостиница больше года не работала, все карты закончились, новые ещё не привезли. Остались только английские — сойдут?
http://bllate.org/book/6013/581946
Готово:
