Дедушку звали Чэнь Хунбинь, а жена его умерла ещё много лет назад. Два года назад с ним случилось несчастье, и с тех пор он передвигался только в инвалидном кресле.
У него было двое детей — сын и дочь.
Супруги, стоявшие перед нами, — старший сын Чэнь Гобяо и его жена Чжоу Мэйнань.
Сегодня они привезли дедушку в больницу на обследование. Поскольку клиника находилась совсем рядом, они не стали ехать на машине, а просто катили его в кресле.
После осмотра Чжоу Мэйнань захотела купить мужу несколько новых вещей и оставила дедушку одного у входа в магазин, усадив его в инвалидное кресло.
Именно тогда и произошёл тот самый инцидент.
Чжоу Мэйнань и вправду чувствовала себя обиженной, особенно потому, что муж свалил всю вину на неё. Из-за этого ссора разгорелась прямо посреди улицы и не утихла даже дома. Вернувшись, Чжоу Мэйнань в ярости ворвалась в спальню, с силой хлопнула дверью и больше не выходила.
Около шести часов вечера внук Чэнь Пэйян вернулся с работы и обнаружил, что дома даже ужин не готов.
На работе у него недавно случилось горе: один из коллег, с которым он был в хороших отношениях, неожиданно умер. Это сильно подкосило его настроение, особенно после того, как он вместе с другими побывал в доме покойного.
Но, несмотря на уныние, он сразу почувствовал неладное в доме.
Отец, Чэнь Гобяо, сидел на диване с каменным лицом, а дедушка самокатил в инвалидном кресле на балкон.
Там стояла собачья будка.
Раньше в семье действительно жила собака.
Это была не породистая собака, а простая чёрная дворняга, которую дедушка взял у друга ещё пятнадцать лет назад. Назвали её просто — Сяохэй («Чёрныш»).
Имя придумали наспех, и содержали пса тоже без особого церемониала.
Не то чтобы его мучили — просто, видимо, потому что дворняги неприхотливы, ему давали всё то же, что ели сами. Разве что дедушка иногда потакал любимцу: всякий раз, когда варили мясо, обязательно оставлял для Сяохэя мясной бульон, чтобы перемешать с рисом.
Именно в этой будке Сяохэй и спал все эти годы.
Но собаки живут недолго, и спустя пятнадцать лет Сяохэй умер от старости.
Когда это случилось, Чжоу Мэйнань хотела выбросить старую будку. Однако обычно очень спокойный дедушка впервые в жизни устроил настоящий скандал.
Он даже заперся в комнате и отказался есть, заявив, что если Чжоу Мэйнань посмеет выкинуть будку, он устроит голодовку!
Чжоу Мэйнань, конечно, не могла допустить, чтобы свёкр умер из-за такой ерунды.
Так будка и осталась на балконе, хотя Сяохэя давно не было в живых.
Чэнь Пэйян знал: всякий раз, когда дедушке становилось грустно, он катался на балкон и тихо разговаривал с будкой, будто Сяохэй всё ещё был рядом…
Сегодня в доме явно что-то случилось — все выглядели подавленными.
Чэнь Пэйян вздохнул и направился в спальню к матери.
Чжоу Мэйнань лежала на кровати с закрытыми глазами.
Услышав, как открывается дверь, она приоткрыла глаза. Увидев, что это сын, немного смягчила выражение лица.
Но лишь на мгновение.
Сразу же снова закрыла глаза.
Чэнь Пэйян подошёл и сел на край кровати:
— Мам, что у вас случилось? Все такие напряжённые.
Едва он спросил, как у Чжоу Мэйнань навернулись слёзы. Она зарыдала, совершенно подавленная обидой.
Увидев, что мать плачет, Чэнь Пэйян испугался:
— Мам, ты чего? Не плачь! Скажи мне, в чём дело!
Чжоу Мэйнань вытерла слёзы и рассказала сыну о том, что произошло днём. Чем дальше она говорила, тем сильнее чувствовала себя обиженной:
— Я же не знала, что так получится! Разве я настолько зла, чтобы желать своему свёкру беды?!
Она всё больше распалялась:
— Столько лет я старалась изо всех сил, ухаживала за вами всеми, вела дом… А хорошего никто не замечает.
А стоит случиться беде — муж первым делом обвиняет меня! А потом ещё и свояченица позвонила и сразу начала: «Как вы могли оставить папу одного на улице?!»
Чэнь Пэйян попытался её успокоить:
— Мам, папа, наверное, просто перепугался за дедушку. А тётя… она ведь не хотела тебя обидеть, просто очень волнуется за него.
Сам он, выслушав мать, тоже почувствовал страх — представил, что могло бы случиться.
— Это просто несчастный случай! — сказал он. — Никого винить нельзя.
Но добавил:
— Может, нам всё-таки нанять новую сиделку для дедушки?
При этих словах Чжоу Мэйнань задумалась — идея ей понравилась.
Вот только предыдущая сиделка до сих пор оставила после себя неприятный осадок.
Чэнь Пэйян, очевидно, тоже вспомнил об этом и нахмурился:
— По-моему, она специально пыталась нас обмануть!
Семья Чэней не была бедной.
Хотя сейчас они жили в старом районе, и дом снаружи выглядел обшарпанно, они были коренными жителями и владели ещё несколькими квартирами, которые сдавали в аренду.
К тому же, как слышала Яо Яньцюй, этот район скоро должны были сносить.
Сразу после того, как дедушка стал прикован к инвалидному креслу, в доме появилась сиделка.
С ней стало намного легче: она регулярно выводила дедушку на прогулку — вместе с ещё живым тогда Сяохэем, готовила, убирала. Хотя зарплата у неё была немаленькая, все в семье считали, что деньги потрачены не зря.
Но в начале этого года у той сиделки родился внук, и она ушла, чтобы ухаживать за ним.
После этого Чэни наняли новую — сорокалетнюю женщину по фамилии Ляо. Агентство заверило, что она отлично умеет ухаживать за парализованными пожилыми людьми.
Сама Ляо даже похлопала себя по груди и заявила, что ухаживала уже ни за одним таким пациентом и знает толк в своём деле.
Однако, как только её наняли, сразу стало ясно: вторая сиделка явно уступает первой. Не то чтобы ленилась или халтурила — просто во всём чувствовалась разница.
Но в наши дни найти хорошую сиделку — всё равно что выиграть в лотерею. Большинство — обычные работники, выполняющие свои обязанности. И семья Чэней не была из тех, кто придирается к мелочам. Они решили: «Ладно, пусть будет так. Главное — человек работает за свою зарплату».
Никто и представить не мог, что вскоре Ляо позвонит им и сообщит, что её укусило какое-то существо!
Чэнь Гобяо и Чжоу Мэйнань немедленно помчались в больницу и там увидели ужасающую картину: на левом бедре сиделки зияла кровавая рана.
— Что случилось? — в ужасе спросила Чжоу Мэйнань.
Врач сказал, что это укус, и по следам похоже на собачий.
Но в том-то и дело: да, раньше у них была собака, но Сяохэй умер более месяца назад.
Тем не менее, результаты анализов подтверждали: укус именно собачий.
Ляо настаивала:
— Я спокойно работала на кухне, и вдруг меня укусили!
Для семьи Чэней это прозвучало абсурдно.
Разумеется, они согласились оплатить лечение — ведь травма получена на рабочем месте. Но Ляо упорно твердила, что её укусили именно в их доме, и требовала крупную компенсацию.
Чэни отказались признавать свою вину.
Стороны поссорились, дело дошло даже до суда.
Однако Ляо не смогла предоставить достаточных доказательств того, что в доме Чэней вообще есть собака, которая могла её укусить. Поэтому её требование о крупной компенсации сочли необоснованным.
Но Ляо не смирилась с решением суда и время от времени являлась к ним домой, устраивая скандалы.
Именно из-за этого случая в доме больше не решались нанимать сиделок.
Не то чтобы не хотели — просто побоялись.
— Но мы не можем из-за одного случая навсегда отказаться от помощи, — сказал Чэнь Пэйян. — Завтра схожу в агентство. Будем выбирать тщательнее. Лучше переплатить, но найти нормального человека.
В итоге Чжоу Мэйнань немного успокоилась благодаря уговорам сына. Однако на мужа она всё ещё злилась и упрямо отказывалась готовить ужин.
Тогда Чэнь Пэйян предложил:
— Давно не ужинали все вместе в ресторане! Пойдёмте сегодня!
Он буквально вытащил мать с кровати, а затем потащил за собой и отца.
Разобравшись с родителями, Чэнь Пэйян отправился на балкон к дедушке.
Но тот лишь покачал головой:
— Идите без меня. Я останусь дома.
Он был непреклонен, и Чэнь Пэйян не стал настаивать:
— Ладно, дедушка. Тогда мы сходим без вас. Обязательно привезу тебе что-нибудь вкусненькое.
Дедушка ничего не ответил — ни «хорошо», ни «плохо». Просто махнул рукой, торопя их уходить.
Но как только все ушли, его лицо омрачилось глубокой печалью. Он долго смотрел на пустую квартиру, потом тяжело вздохнул и, повернувшись к пустой собачьей будке, прошептал:
— Стар я стал… стал обузой для детей.
В глазах дедушки будка была пустой.
Но он не видел, что в ней лежит чёрная тень. Услышав грустные слова, тень мгновенно поднялась, подошла к дедушке и положила передние лапы ему на колени.
Чёрные, блестящие глаза с тревогой смотрели на него…
Тем временем Цянь Сяо До ничего не знала о происходящем в семье Чэней.
Зато её ждало другое неприятное событие: тётя Яо Яньцюй, отвезя её домой, тут же устроила разнос перед Цянь Лаоэром и Ян Шуцинь, подробно пересказав всё, что случилось днём!
Цянь Сяо До, услышав это, в отчаянии повернулась к родителям:
— Пап… мам…
Цянь Лаоэр, уловив мольбу в её глазах и увидев, как она жалобно смотрит на него, не выдержал:
— Слушай, старшая сестра, не волнуйся. Сяо До и правда сильная…
Ну конечно! Ведь даже с таким страшным злым духом она смела справиться одна. Поэтому для неё сегодняшний инцидент — пустяк.
Но Цянь Лаоэр знал это, а Яо Яньцюй — нет!
Едва он это сказал, как Яо Яньцюй ещё больше разозлилась:
— Как это «не волнуйся»?! Лаоэр, ты вообще отец или нет?! Ты понимаешь, насколько опасной была сегодняшняя ситуация?!
Да, спасать людей — это хорошо.
Да, Сяо До ловкая и быстрая — для девушки это даже плюс.
Но если бы сегодня что-то пошло не так, последствия могли быть ужасными!
В итоге Цянь Лаоэра тоже отчитали.
К счастью, рядом была Ян Шуцинь. Она быстро вмешалась:
— Да, сестра, ты права! Сяо До на этот раз точно заслужила наказание!
И тут же, развернувшись к мужу и дочери, рявкнула:
— Один — дерзость зашкаливает, другой — поощряет после всего! Вы оба заслуживаете ремня!
http://bllate.org/book/6006/581261
Готово:
