Эта квартира — результат всей жизни его родителей, которые, не щадя себя, копили годами, чтобы собрать первоначальный взнос и купить ему жильё: ведь он собирался жениться на своей девушке.
После покупки дома в семье не осталось ни копейки.
На ремонт нанять специалистов не было денег, и отец сам купил материалы и принялся за работу. Но однажды, когда он красил стены, соскользнул с лестницы и упал прямо на груду инструментов, разбросанных по полу. Из раны хлынула кровь — брызги долетели даже до потолка. Он рухнул на пол и долго не мог подняться.
Если бы не сосед, который в это же время делал ремонт у себя и, услышав подозрительный шум, заглянул внутрь, — кто знает, чем бы всё закончилось. Сосед вызвал скорую, и того доставили в больницу.
...
Дойдя до этого места, призрак, лежавший на полу, пустил две кровавые слезы. Сжав зубы, он с яростью прошипел Цянь Сяо До:
— Мои родители почти все свои сбережения вложили в эту квартиру! Так почему же этим двоим позволено пожинать плоды чужого труда и забрать дом себе?
Призраки, задержавшиеся в мире живых, почти всегда связаны с сильной обидой или несбывшимся желанием.
Пока обида не развеется, они не могут уйти в иной мир.
Каждый раз, ловя очередного призрака, Цянь Сяо До слушала его историю. Но на сей раз, выслушав его, она вдруг фыркнула:
— Почему? — холодно переспросила она, глядя на искажённое злобой и обидой лицо призрака. — Ты сам-то скажи, почему?
Её взгляд становился всё ледянее:
— Когда твои родители отдавали все свои сбережения на первый взнос за эту квартиру, чем ты занимался? Брал онлайн-кредиты? И всё больше, и больше, пока долг не разросся до нескольких миллионов из-за процентов?
Призрак стиснул губы, и на лице мелькнуло смущение.
Цянь Сяо До заметила это и презрительно усмехнулась:
— Ага, понял, что не потянешь долг, не выдержал психологического давления и решил свести счёты с жизнью? Теперь, став призраком, ты пришёл ко мне и треплешься о том, как тебе жаль родителей? А в тот момент, когда ты решил покончить с собой, почему не подумал о них?
У них был единственный сын. Они растили его, дождались, когда он окончит учёбу, заведёт девушку, соберётся жениться… И вдруг — самоубийство.
Как он мог не думать о том, какой удар это нанесёт старикам!
Лицо призрака пылало стыдом. Остатки совести заставляли его опустить голову.
Но Цянь Сяо До не собиралась останавливаться:
— Да как ты вообще посмел обвинять тех людей в том, что они «поживились» твоим домом? Неужели ты до сих пор не понимаешь, кто виноват во всём этом? При жизни ты мечтал о лёгких деньгах, гнался за роскошью, набрал онлайн-кредитов. А когда не смог расплатиться — проявил трусость и сбежал, выбрав самоубийство. Ну и что ж, умер — и ладно. Твои родители потеряли лишь неблагодарного сына, а в будущем, может, даже выиграли!
На лице призрака мелькнуло несогласие.
— Ой, неужели я ошибаюсь? — насмешливо спросила Цянь Сяо До.
Тот молчал, но выражение лица выдавало его возмущение.
Цянь Сяо До покачала головой с явным презрением:
— Говоришь, жалеешь родителей… Если уж совсем невмоготу было жить — так умер бы где-нибудь подальше! Зачем умирать именно в этой новой квартире? Из-за тебя хороший дом превратился в «кровавую» недвижимость, которую теперь не продаёшь по рыночной цене!
Так что виноват во всём этом — ты сам!
Цянь Сяо До понимала: такого человека уже не исправить. Она не педагог и не собиралась переучивать безнадёжного призрака.
Закончив выговор, она протянула руку и подняла призрака с пола.
Тот, оказавшись в воздухе, в ужасе завопил:
— Ты… что ты собираешься делать?
— Ещё один вопрос! — отрезала Цянь Сяо До.
Призрак дрожал, как осиновый лист, и заикался:
— К-какой вопрос?
Он готов был ответить на всё! Только бы не держали в воздухе — это напомнило ему предыдущую порку, от которой до сих пор мурашки по коже.
— Каждую ночь ты сидишь в этой квартире и включаешь свет. Зачем? — спросила Цянь Сяо До. — Я понимаю, что прогнал молодую пару, которая хотела купить дом. Но они уже ушли! Зачем же ты до сих пор каждую ночь пугаешь людей?
Призрак растерялся:
— Я… я не включал свет!
Цянь Сяо До нахмурилась и рявкнула:
— Врёшь! Я сама видела снизу — в твоей квартире горит свет!
Призрак вдруг понял и запричитал:
— Госпожа, я правда не включал свет! — Увидев, что Цянь Сяо До нахмурилась ещё сильнее, он поспешно добавил: — Честно, не обманываю!
— Тогда откуда свет? — допытывалась она.
Призрак опустил голову и пробормотал:
— Я… просто немного поиграл за компьютером.
Ха! «Немного»?
Скорее всего, он проводил за ним целые ночи!
Безнадёжный случай. Совершенно безнадёжный!
Цянь Сяо До покачала головой, холодно глядя на призрака в руке, а затем вдруг улыбнулась.
От этой улыбки призрак затрясся ещё сильнее.
И действительно — в следующее мгновение он вновь ощутил на себе жестокую порку. Цянь Сяо До била его до тех пор, пока он не превратился в бесформенную массу, еле шевелящуюся на полу. Только тогда она остановилась и встряхнула рукой.
Слишком быстро махала — рука немного устала.
Отдохнув пару секунд, Цянь Сяо До вытащила из кармана жёлтый талисман и метнула его в призрака.
Вспышка света — и призрак исчез.
На том месте, где он лежал, теперь сидел яркий, упитанный петух.
Это был новый призрак — умер совсем недавно. Пусть и пугал он убедительно, но его сила души была ничтожной по сравнению с Цянь Хунбинем.
Да и вообще — трусливый, безответственный дух!
*
Через пять минут Цянь Сяо До, держа петуха за крылья, вышла из жилого комплекса.
Добравшись до такси и наконец доехав домой, она упала в постель в половине третьего ночи. Глаза слипались — она тут же провалилась в глубокий сон.
Проснулась только утром от звонка будильника.
Умывшись, Цянь Сяо До наконец пришла в себя.
За завтраком она вспомнила о призраке, которого поймала прошлой ночью. Его сила души превратилась в петуха, и тот до сих пор сидел у неё в комнате.
Она хотела отнести его бабушке Цянь, которая лежала в больнице, но побоялась: а вдруг старушка испугается? Ведь даже при упоминании «еды из призраков» Ян Шуцинь и Цянь Лаоэр теряли сознание. Бабушке, в её возрасте, такой шок мог оказаться опасным.
Может, ничего ей не говорить?
Это было бы просто — легко скрыть правду. Но вот Цянь Лаоэр с Ян Шуцинь, скорее всего, не одобрят её поступка.
Цянь Сяо До целое утро ломала голову, но так и не придумала, как быть. Вдруг поняла, что опаздывает в школу, — быстро сунула оставшуюся булочку в рот, схватила рюкзак и выскочила на улицу.
Ян Шуцинь крикнула ей вслед:
— Молоко! Ты же молоко не выпила!
— Не буду! Опаздываю! — отозвалась Цянь Сяо До.
— Тогда беги осторожнее, не упади! — кричала мать.
— Знаю! — махнула та рукой.
Ах, как тяжело быть школьницей!
Каждый день вставать ни свет ни заря.
А ей ещё и по ночам выполнять задания, и днём учиться — вдвойне тяжело!
Что до петуха…
Ладно, если не придумала решение — пока оставлю его в комнате. После школы подумаю, что с ним делать. Сейчас главное — бежать в учебу!
План был отличный, но Цянь Сяо До и представить не могла, что, уходя, не до конца закрыла дверь в комнату. Петух, воспользовавшись моментом, выскочил наружу.
*
В четыре часа дня Ян Шуцинь вернулась из больницы, где навещала бабушку Цянь, и собралась готовить ужин. Открыв дверь, она увидела, как на диване восседает петух.
Недовольно нахмурившись, она бросила сумки на пол и бросилась ловить птицу.
Схватив петуха, Ян Шуцинь сердито ворчала:
— Этот Цянь Лаоэр! Поручишь ему дело — никогда не сделает как надо! Велела купить курицу, а он притащил петуха!
Да ещё и живого! Небось решил, что мне делать нечего, и специально усложнил задачу!
Разозлившись ещё больше, она затащила петуха на кухню, схватила нож и одним движением перерезала ему горло.
Алая кровь капала на пол, но Ян Шуцинь всё ещё хмурилась. Из-за этого она не заметила, как петух, истекая кровью, вдруг вырвался из её рук.
Он с громким хлопаньем крыльев начал носиться по квартире — из кухни в гостиную, оставляя за собой кровавые брызги и перья.
Ян Шуцинь была вне себя от ярости. Она поклялась хорошенько отругать Цянь Лаоэра, когда тот вернётся.
Но сначала нужно было поймать петуха.
К счастью, тот, истекая кровью и измотавшись после бегства, постепенно ослаб. Ян Шуцинь наконец-то поймала «неубиваемую» птицу.
*
— Эй, а что у нас сегодня на ужин? Пахнет так вкусно! — радостно крикнула Цянь Сяо До, входя в квартиру.
Аромат был настолько соблазнительным, что слюнки потекли сами собой.
Ян Шуцинь на кухне ещё не ответила, как её опередил Цянь Сяо Бао, который с самого возвращения из школы караулил у двери кухни:
— Сестрёнка, сегодня тушёный петух!
Цянь Сяо До замерла.
Она бросилась в свою комнату — и, как и ожидала, петуха там не было.
Всё, теперь совсем плохо!
Цянь Сяо До отлично помнила: перед уходом в школу она заперла петуха в своей комнате!
Хотя она и не возражала бы, чтобы её семья съела эту птицу, но Ян Шуцинь же в обморок падает, стоит только услышать слово «призрак»! Что будет, если она узнает, что сегодня не только съела «призрака», но и самолично зарезала его?..
Цянь Сяо До нервно дёрнула уголками рта, но постаралась сохранить спокойствие. Вернувшись в гостиную, она быстро осмотрела квартиру и тихо спросила Цянь Сяо Бао:
— Сяо Бао, а где папа?
— Папы нет дома! — ответил тот.
Если его нет — сейчас точно не время говорить.
Цянь Сяо До решила, что, учитывая реакцию Ян Шуцинь на упоминание «призраков», лучше дождаться возвращения Цянь Лаоэра и уже тогда всё объяснить…
Размышляя об этом, она направилась к дивану.
Но едва её попа коснулась сиденья, как Ян Шуцинь, вынося с кухни тарелку с супом, вдруг закричала:
— Не садись на диван! Там грязно!
Цянь Сяо До подскочила от неожиданности.
Оглянувшись, она увидела: диван был усыпан перьями и пятнами крови.
Ян Шуцинь поставила суп на стол, подошла и потянула дочь к обеденному столу:
— Садись сюда, пей суп вместе с братом.
Сама же пошла за уборочными принадлежностями, ворча:
— Всё из-за твоего отца! Если бы не он притащил живого петуха, в доме не было бы такого бардака!
Погоди, как он вернётся — я ему устрою!
Услышав это, Цянь Сяо До совсем потеряла аппетит. Она вскочила со стула:
— Мам, давай я помогу!
— Нет, сиди, ешь суп, — отмахнулась Ян Шуцинь. — Ты же весь день в школе сидела, наверняка голодна.
— Нет-нет, я помогу! — настаивала Цянь Сяо До!
http://bllate.org/book/6006/581224
Готово:
