Несколько человек не успели и глазом моргнуть, как увидели, что Цянь Сяо До с портфелем вышла из школьных ворот.
Чжао Пэнкунь пристально уставился на её фигуру, ткнул пальцем и сказал стоявшим рядом:
— Вот она — та самая, с высоким хвостом, маленькая и хрупкая!
Те кивнули: мол, поняли, о ком речь.
Однако едва они сосредоточились и приготовились схватить её, как только та подойдёт поближе и утащить в переулок, как вдруг заметили: Цянь Сяо До вдруг рванула бегом!
Да-да, именно побежала!
С такой скоростью, что дух захватывало!
Ещё секунду назад она спокойно шла из школы, а в следующую — лишь размытая тень мелькнула перед глазами… А потом и след простыл.
Двое друзей Чжао Пэнкуня уже заняли позицию для захвата, но теперь остолбенели. Только спустя некоторое время один из них опомнился и спросил:
— Кунь-гэ, что теперь делать?
Второй подал голос:
— По-моему, она уже знает, что ты хочешь её перехватить. Иначе с чего бы вдруг так нестись? Выглядело будто на самом деле от кого-то спасается!
На самом деле они сильно ошибались насчёт Цянь Сяо До.
Она бежала так быстро лишь потому, что почти опаздывала на встречу с коллегой из отдела скупки. Цянь Сяо До очень трепетно относилась ко времени и не любила заставлять других ждать.
Хотя, с другой стороны, их недоразумение было вполне объяснимо. Ведь Чжао Пэнкунь прямо в лицо пообещал ей разобраться, и обычная девушка на её месте точно бы испугалась.
— Чёрт! — выругался Чжао Пэнкунь и, злобно подняв голову, заявил: — Не поймали сегодня — поймаем завтра! Не завтра — тогда послезавтра! Не верю, что она сможет уворачиваться вечно!
Тут один из товарищей осторожно заметил:
— Кунь-гэ, но если она так быстро бегает, то даже если мы будем караулить каждый день, всё равно не догоним.
Отличное замечание. Настолько сильное, что возразить было попросту нечего.
После короткой паузы Чжао Пэнкунь в бешенстве выкрикнул:
— Чтоб его! Если снаружи не получается — значит, в школе ей точно не убежать!
*
Конечно, Цянь Сяо До ничего не знала о том, что происходило с Чжао Пэнкунем.
Она изо всех сил спешила и в итоге прибыла на место за три минуты до назначенного времени.
Это было довольно уютное кафе-кондитерская.
Её коллега из отдела скупки оказался мужчиной среднего роста, белокожим и полноватым, по имени Сюй Цинсун.
Цянь Сяо До смотрела на него и думала: «Прямо как Будда Милэ!»
Особенно когда он, увидев её, сразу же улыбнулся — сходство стало ещё сильнее.
— Ах, вы и есть госпожа Цянь? Действительно наш маленький гений! Сразу видно, что не простая!
«Госпожа» — так уважительно обращались к Цянь Сяо До.
Особенно после того, как её распределили в отдел, связанный со службой подземного мира.
Цянь Сяо До чувствовала себя неловко от такого обращения и попросила Сюй Цинсуна просто звать её Сяо До.
Тот без возражений согласился.
Они приступили к сделке.
Цена уже была оговорена заранее. Цянь Сяо До передала талисман, наполненный силой души. Сюй Цинсун проверил его и, убедившись в качестве, спросил:
— Перевести на карту или как?
Самый удобный способ — безусловно, перевод.
Но у Цянь Сяо До в деревне Цяньцзя карты не было, а когда её привезли в город А, дядя дал ей свою карту. Однако Сяо До не хотела постоянно пользоваться деньгами дяди, поэтому карту она убрала домой и собиралась вернуть ему при удобном случае.
Что до других вариантов…
Её телефон даже не был привязан к банковскому счёту, так что получить деньги на него было невозможно.
Поэтому она сказала:
— Дайте мне наличные.
Сюй Цинсун замер:
— …Все… все наличными?
Цянь Сяо До кивнула.
В итоге они зашли в банк.
Когда вышли, учебник Цянь Сяо До был крепко прижат к груди.
Сделка завершилась, и пора было возвращаться домой.
Перед уходом Сюй Цинсун окликнул её:
— Сяо До, есть одно задание. Не хочешь взяться?
Цянь Сяо До согласилась на задание.
Но перед тем как приступить, ей нужно было сначала заглянуть домой.
Во-первых, охота на духов лучше проводить ночью. Во-вторых, она же не может идти на задание с учебником под мышкой?
«Надо всё-таки завести карту, — подумала она. — Иначе каждый раз таскать столько наличных — сплошная головная боль! Хотя тяжело не очень — всё-таки я культиватор, силы хватает. Но неудобно же!»
И ещё: теперь у неё есть родители и семья, поэтому перед ночным заданием стоит предупредить Цянь Лаоэра и Ян Шуцинь.
При мысли о том, как те вчера вечером испугались, лицо Цянь Сяо До снова сморщилось.
«Не ожидала, что мои родные так боятся духов…»
Когда Цянь Сяо До, неся портфель, вернулась домой и уже собиралась неуверенно заговорить, Ян Шуцинь и Цянь Лаоэр опередили её:
— Сяо До, только что звонила твоя тётя — бабушка попала в больницу. Мы с мамой поедем навестить её, наверное, вернёмся очень поздно. Ты дома присмотри за младшим братом!
— Что? Бабушка в больнице?
Как так? Ведь совсем недавно она была здорова!
Цянь Лаоэр вздохнул:
— В возрасте всё чаще мелкие недуги дают о себе знать.
На самом деле, ещё в молодости бабушке пришлось в одиночку растить двоих детей, и здоровье тогда сильно пострадало. С годами болезни только усугубились.
На этот раз госпитализировали из-за гипертонического криза — чуть не потеряла сознание!
Услышав это, Цянь Сяо До тоже забеспокоилась.
«Жаль, что я продала того чёрного кабана!»
Это был чистый энергетический обмен — двадцатилетний призрак, из которого была извлечена сила души! Для культиватора — источник духовной силы, для обычного человека — целебное снадобье!
Бабушка всегда была добра к ней, относилась почти как к Цянь Сяо Бао.
Каждый раз, когда Сяо До приходила в дом дяди, бабушка обязательно выставляла кучу еды и смотрела, как они с Сяо Бао едят.
Особенно пристально следила за Сяо До.
Если та съедала чуть меньше обычного, бабушка сразу волновалась:
— Сяо До, съешь ещё! Посмотри на свои руки и ноги — одни косточки!
А потом спрашивала:
— Может, тебе это не нравится? Скажи, что любишь, и я велю твоей тёте купить!
Цянь Лили, слыша это, закатывала глаза от зависти.
Цянь Сяо До думала, что бабушка так к ней привязалась, скорее всего, из-за слов Цянь Лаоэра в тот день, когда её привезли домой. Он тогда плакал и рассказывал, как страдала его дочь.
Бабушка увидела в ней отражение собственной юности и, наверное, решила отдать ей всю ту заботу, которой сама когда-то была лишена.
Но каковы бы ни были причины, доброта бабушки была искренней.
Подумав немного, Цянь Сяо До сказала:
— Может, я поеду с вами проведать бабушку?
Цянь Лаоэр сначала не собирался брать её — ведь состояние бабушки не критичное. Но потом передумал и согласился.
Более того, он позвал и Цянь Сяо Бао, а затем, улыбаясь, погладил Сяо До по голове:
— Наша Сяо До такая заботливая! Сама просится навестить бабушку! Обязательно расскажу ей, как ты переживаешь — она обрадуется!
Лицо Цянь Сяо До исказилось странным выражением.
Она прекрасно представляла, как именно Цянь Лаоэр будет это рассказывать.
Ведь если бы он так не поступил, он просто не был бы Цянь Лаоэром.
Собрав вещи, Цянь Лаоэр и Ян Шуцинь повезли Цянь Сяо До и Цянь Сяо Бао в больницу.
Едва войдя в палату, Цянь Лаоэр бросился к матери:
— Мама, вы нас так напугали!
А потом добавил:
— Сяо До, услышав, что вы больны, дома устроила целый переполох — настаивала, чтобы её привезли! Я сначала отказал — ведь она старшеклассница, учёба сейчас важнее всего. Но ребёнок так настаивал, что пришлось согласиться и привезти их обоих.
Бабушка была растрогана до слёз — чувствовала, что не зря так любит внучку.
— Моя хорошая Сяо До, иди сюда, к бабушке, — махнула она рукой, не занятой капельницей.
Когда Сяо До подошла, бабушка крепко сжала её ладонь и бодрым голосом сказала:
— Не волнуйся, со мной всё в порядке! Слушайся отца — скоро возвращайся домой, завтра же в школу! Учись хорошо, поняла?
Судя по её виду, Цянь Сяо До и сама решила, что с бабушкой всё действительно нормально.
Так и было на самом деле. Врачи сказали: просто отдохнуть и следить за давлением. Это возрастные болезни — вылечить полностью нельзя, но можно держать под контролем.
Однако Цянь Сяо До решила: если сегодняшнее задание пройдёт успешно, силу души она не будет продавать. Цянь Лаоэр и Ян Шуцинь, видимо, не смогут есть такое, но она подарит это дяде и бабушке.
Только вот получится ли у них проглотить?
Пока она держала эти мысли при себе и просто кивала, соглашаясь со всем, что говорила бабушка.
Ян Шуцинь, наблюдая за этим, улыбнулась и подхватила:
— Наша Сяо До всегда лучше всех слушает вас, мама! Дома мы ей то же самое твердили, но она упиралась — обязательно хотела в больницу. А вы всего пару слов сказали — и она сразу согласилась!
Бабушка сияла от счастья, едва могла закрыть рот. Чем дольше смотрела на Сяо До, тем больше любила.
Когда пришло время уезжать, бабушка собрала им несколько больших пакетов — это были те продукты, которые принесли дядя с тётей и другие гости.
Цянь Сяо До сразу же отказалась, энергично мотая головой — она ведь не ради этого приехала!
Но чем больше она отказывалась, тем упорнее бабушка настаивала, считая её особенно скромной и заботливой. Если Сяо До не брала, бабушка даже обижалась.
Через час Цянь Лаоэр и Ян Шуцинь, довольные, несли по два огромных пакета, а Цянь Сяо До шла за ними, понурив голову, зато Цянь Сяо Бао радостно подпрыгивал рядом.
Дома, глядя, как Ян Шуцинь с удовольствием распаковывает подарки, а Цянь Лаоэр с наслаждением устраивается на диване, Цянь Сяо До тяжело вздохнула.
«Видимо, придётся ускориться…»
И тут она сказала:
— Пап, мам! Сегодня вечером я должна выйти.
Сначала они не поняли, о чём речь, подумали, что она хочет погулять.
Цянь Лаоэр подумал и разрешил:
— Ладно, только не задерживайся допоздна — завтра же в школу!
Цянь Сяо До поняла, что он не так её понял, и уточнила:
— Это не прогулка. У меня сегодня ночное задание.
«Бах!» — Ян Шуцинь так испугалась, что выронила на пол коробку с сушёными морскими огурями.
Цянь Сяо До лишь вздохнула.
Она знала, что родители боятся духов, особенно мама. Но раз уж она стала служащей подземного мира, такие задания теперь неизбежны.
Рано или поздно им всё равно придётся привыкнуть.
Воспользовавшись моментом, Цянь Сяо До открыла портфель и выложила перед ними целую стопку купюр с портретом Мао Цзэдуна.
Надо признать, сила «товарища Мао» действительно велика.
Такое количество денег моментально ослепило Цянь Лаоэра и Ян Шуцинь.
Страх у Ян Шуцинь мгновенно испарился, глаза загорелись, и она настороженно спросила:
— Откуда у тебя столько денег?
Цянь Сяо До с сожалением ответила:
— Я продала того чёрного кабана.
— И за это столько дали? — удивился Цянь Лаоэр.
— Это же двадцатилетний призрак! — пояснила Сяо До. — Для культиватора — прирост силы, для обычного человека — целебное средство!
http://bllate.org/book/6006/581222
Готово:
