Хотя снаружи и хватало незаражённого скота, риск его превращения в зомби всё равно оставался. Что будет, если при крупномасштабном разведении вдруг одна из особей обратится в зомби? Пока этот вопрос не решён, мясо в будущем станет серьёзной проблемой.
В пространственном хранилище Гу Цяо по-прежнему жили куры и утки. Сейчас было не до них — удавалось заглядывать туда лишь раз в день-два, чтобы убраться. Запах не слишком беспокоил, и держать птиц там было вполне разумно. Более того, Гу Цяо даже собирала яйца, планируя вскоре вывести цыплят в инкубаторе.
Позже, возможно, часть птиц удастся вывести наружу.
Но всё это — дело будущего. Оставалось неизвестным, превратятся ли куры из её пространства в зомби. Пока результат неясен, лучше держать весь скот внутри. В ближайшее время ей и не понадобится резать их ради еды.
Ночь прошла спокойно. От усталости после целого дня в дороге она едва коснулась подушки, как тут же провалилась в глубокий сон. Проснулась лишь тогда, когда перевернулась пару раз и нащупала тумбочку — и только тогда поняла: это не её кровать.
Открыв глаза, Гу Цяо увидела незнакомую обстановку.
Ей потребовалось немного времени, чтобы сообразить: это спальня Тан Цзыи.
Постельное бельё слегка отдавало сыростью — очевидно, здесь давно никто не жил. Однако плесени не было, лишь лёгкий аромат освежителя воздуха, наверняка оставленный заботливой матерью Тана.
Потянувшись, она встала и оделась. Только приехала в столицу — и уже превратилась в работягу.
Она думала, что сегодня снова будет день инспекций, как у руководителя. Но, спустившись вниз, увидела военный джип, из которого вышел высокий и худощавый мужчина с немалым присутствием. Гу Цяо его раньше не встречала.
— Сегодня ты за рулём? — подняла она руку в приветствии.
Мужчина покачал головой и отдал чёткий салют:
— Моя фамилия Чэнь. Вот мои документы. Наш командир желает вас видеть.
Гу Цяо приподняла бровь, глядя на него с лёгкой настороженностью:
— Тан Цзышо в курсе?
— Об этом уже сообщили майору Тану. Если вы не уверены, можете связаться с ним, — мужчина протянул рацию и нажал кнопку вызова. Связь установилась мгновенно — на другом конце был сам Тан Цзышо.
Очевидно, они ожидали подобного вопроса.
Гу Цяо нахмурилась и взяла рацию:
— Тан Цзышо?
— Это я. У них нет злого умысла, можете быть спокойны, — раздался спокойный, уверенный голос. У братьев Тан голоса были очень похожи и легко узнаваемы.
Гу Цяо помассировала переносицу:
— Я хотела спросить, почему мне об этом не сказали заранее.
— Я сам только что получил уведомление. Это решение вышестоящего командования. Со мной никто не советовался, — ответил Тан Цзышо.
Не то чтобы он скрывал — просто узнал одновременно с ней. В армии всё держится в секрете, особенно важные приказы. Военнослужащий обязан беспрекословно подчиняться приказам — таков воинский устав.
Тем не менее, внезапный вызов без предупреждения вызывал раздражение у Гу Цяо.
— Поняла, — сказала она.
Тан Цзышо, зная её характер, добавил:
— Думаю, они ищут вас по хорошему поводу. Не переживайте.
Гу Цяо фыркнула:
— Если бы это было плохо, меня бы уже сковали наручниками, а не вели себя так вежливо.
Она всегда была человеком здравого смысла.
Закончив разговор, она вернула рацию солдату:
— Куда едем? Сколько займёт?
Солдат почувствовал её раздражение, но не стал комментировать:
— Примерно двадцать минут. Прямо в военный округ.
— Какой командир? — уточнила Гу Цяо.
— Генерал-майор Ян из нашего военного округа, — ответил солдат.
Больше она не расспрашивала, лишь прикрыла глаза и задумалась. Ещё вчера она с энтузиазмом планировала погулять по столице с матерью Тана, а сегодня её планы изменились.
Правда, генерал-майор — это, пожалуй, самый высокопоставленный человек, которого ей доводилось встречать в жизни. Интересно, как он выглядит.
В провинции такой чин — уже огромная фигура, но в столице, наверное, таких человек двадцать, а в особый период — и больше.
Гу Цяо не слишком разбиралась в воинских званиях. Когда-то она хотела пойти в армию, но потом решила, что не пройдёт проверку из-за отца, сбежавшего за границу и ставшего публичным критиком режима. Все её предки-герои были по материнской линии.
К тому времени, как джип въехал на территорию военного округа, утреннее раздражение почти прошло.
Они миновали врата с красной звездой и восьмёркой и поехали по дороге всё дальше вглубь. По сторонам не было деревьев, всё было аккуратно и чисто, но местность выглядела довольно пустынной.
Это сильно отличалось от небоскрёбов столицы и уж тем более от деревенских двориков.
Через каждые несколько сотен метров попадались посты охраны и здания — то двухэтажные домики с заборами, то площадки, напоминающие школьные дворы.
Всё это кардинально отличалось от Шиши.
Здесь была столица — сердце всей страны. Так выглядел её военный округ?
Гу Цяо с любопытством оглядывалась по сторонам, а сопровождающий солдат, заметив это, облегчённо вздохнул. Он боялся, что её плохое настроение может привести к конфликту, но теперь понял, что зря волновался.
Ещё месяц назад Гу Цяо и мечтать не смела, что окажется на территории военного округа. Ни в этой, ни в прошлой жизни это казалось невозможным.
На самом деле, многие солдаты по всей стране и не мечтали побывать здесь.
Джип свернул на площадь перед трёхэтажным административным зданием, выглядевшим внушительнее остальных. Машина остановилась, и сердце Гу Цяо заколотилось, но она постаралась сохранить спокойствие:
— Мы здесь?
Солдат кивнул и вышел открыть ей дверь. Гу Цяо вышла и сразу почувствовала, что её сегодняшний наряд неуместен.
Она была одета очень неформально: белая рубашка, бежевый короткий жакет и бежевые клёшевые брюки — типичный студенческий образ.
Поэтому, стоя среди военнослужащих в строгой форме, она чувствовала себя особенно чужеродно.
Наверное, стоило надеть что-то более строгое, хотя бы спортивный костюм.
— Идёмте, — сказал солдат Чэнь.
Гу Цяо кивнула и последовала за ним. По коридорам сновали солдаты, менялись караулы. Те, кто стоял на посту, были неподвижны, как статуи, и их суровые лица вызывали у неё странное ощущение — будто её ведут в кабинет директора.
Она отогнала глупую мысль и ускорила шаг.
Поднявшись на третий этаж, они вошли в офис. Коридор был выдержан в сине-белых тонах и напоминал школьную администрацию.
Гу Цяо невольно вспомнила своего деда — героя, погибшего, когда её матери ещё не исполнился год. От него осталась лишь фотография с сослуживцами.
Остановившись у двери кабинета, солдат постучал. В тот момент, когда дверь открылась, ей показалось, что время остановилось — она увидела своего деда, улыбающегося ей.
Гу Цяо замерла. Солдат хотел её окликнуть, но генерал-майор жестом остановил его.
Очнувшись, Гу Цяо почувствовала, как навернулись слёзы. Она шагнула в кабинет и встала перед мужчиной по стойке «смирно».
— Вы меня вызывали, — сказала она ровно, без подобострастия, но с уважением.
Вся нервозность исчезла в одно мгновение.
Она вспомнила слова бабушки, которые та повторяла всю жизнь:
В её жилах течёт кровь героя.
Её дед никогда не стоял перед таким командиром, но она могла сделать это за него.
Перед ней стоял генерал-майор Ян — мужчине было за пятьдесят, волосы поседели, лицо избороздили морщины, но в нём всё ещё чувствовалась мощь и авторитет.
— Вы та самая особенная девушка, которую привёз младший Тан? — спросил он.
— Должно быть, я. Зависит от того, с какой стороны смотреть, — ответила Гу Цяо, не зная, чего ожидать.
Генерал не стал настаивать и спросил:
— Когда вы входили, задумались о чём-то. У вас в семье служили?
— В моей семье четыре поколения — пять героев, — прямо ответила Гу Цяо.
Генерал на мгновение замер — он понимал вес этих слов.
— Тогда почему вы не пошли в армию?
— Думала, что не пройду проверку. Мой отец сбежал за границу и стал публичным критиком режима. Все герои — по материнской линии, — объяснила Гу Цяо.
Генерал покачал головой с лёгкой улыбкой:
— Вам стоило спросить кого-нибудь знающего.
— Некого было спрашивать. Я сирота, — сказала Гу Цяо. — Мой дед погиб, когда моей матери ещё не было и года. Бабушка ничего не понимала в таких делах и умерла, когда я училась в средней школе. С тех пор я одна.
— А сейчас подумали бы о службе? — спросил генерал.
Гу Цяо не ответила сразу. Генерал добавил:
— Из-за ваших мутаций?
Это была одна из причин. Глубже лежало другое — браслет.
— Если стране понадобится моя помощь, я не колеблясь откликнусь, — сказала она без тени сомнения. Это было завещание её деда.
— Молодец, — генерал одобрительно кивнул. — Кто сказал, что женщины хуже мужчин? В таком возрасте уже обладать таким патриотизмом...
— Это не связано с полом или возрастом. Это вопрос личного достоинства, — возразила Гу Цяо.
Генерал кивнул и резко сменил тему:
— Вы действительно обладаете только пространственными способностями?
— Ещё есть ветровые способности — способность, что разрушает всё на своём пути, — ответила Гу Цяо. Ветер она использовала слишком часто, чтобы скрыть его полностью. Огненные и водные способности она обнаружила позже.
Теоретически, благодаря браслету, она могла использовать все стихии.
— Значит, вы достаточно защищены, — заметил генерал.
— Против зомби — на сто процентов, — подтвердила Гу Цяо.
Генерал приподнял бровь:
— В ваших словах есть подтекст.
Гу Цяо не стала это признавать.
— Хороший клинок тупится, если долго лежит без дела, — сказала она.
— Хотите выйти на «заточку»? — усмехнулся генерал.
Гу Цяо кивнула:
— Лишь бы дали выйти. Условия обсудим.
Генерал рассмеялся:
— Девчонка ещё молода, а ума — хоть отбавляй. Хороший материал. Выход возможен.
— Я не буду мешать, — поспешила заверить Гу Цяо.
Генерал покачал пальцем:
— Если вы пойдёте в бой, вы не будете просто «не мешать». Как вы сами сказали — «разрушать всё на своём пути».
— Вы позволите мне встретиться лицом к лицу с зомби? — оживилась Гу Цяо.
После того как армия так тщательно охраняла обычных людей, увидеть зомби было почти невозможно. Поэтому, приехав в столицу, Гу Цяо даже подумывала уехать. С её пространственным хранилищем она могла жить где угодно.
— Вы однажды убили четырёх продвинутых зомби за раз, — напомнил генерал.
— Шесть, — поправила Гу Цяо.
Генерал помолчал:
— Кроме абсолютной боевой мощи, вы способны обнаруживать спрятавшихся продвинутых зомби, где бы они ни прятались.
— Это расширение моих пространственных способностей, — подчеркнула Гу Цяо.
Генерал махнул рукой, приглашая подойти ближе. Перед ним стоял обычный на вид стол, но, проведя пальцем по поверхности, он активировал сенсорный экран. На нём появилась карта Китая.
Он увеличил район столицы, и на карте вспыхнули красные точки.
— Это предполагаемые места скопления продвинутых зомби вокруг столицы, — пояснил генерал.
Гу Цяо нахмурилась:
— Так много?
— Это лишь предположения. Часть сигналов может быть ложной. Хотя некоторых продвинутых зомби удаётся уничтожить с помощью дронов, большинство, похоже, поняли, что за ними охотятся, и стали прятаться всё тщательнее.
Затем он нажал кнопку, и карта разделилась на красные, жёлтые, синие и зелёные зоны.
http://bllate.org/book/6004/581076
Готово:
