Цинь Чжи И: «…»
Ей почудилось, будто она только что раскрыла нечто поистине грандиозное.
Едва она ступила вперёд, как статуя заскрипела — «крак-крак» — и по её поверхности побежала трещина. Камень начал осыпаться кусками, обнажая женщину, которая медленно распахнула глаза.
Её зрачки были чистейшего морского синего цвета. Изящное лицо хранило лёгкую дремоту, словно она только что проснулась, но вся её осанка излучала величие, недоступное для прикосновения смертных.
Крылья за спиной сбросили каменные оковы и плавно расправились. В мгновение ока белоснежные перья взметнулись в воздух, окутав Цинь Чжи И плотной завесой.
Цинь Чжи И моргнула. У неё возникло неотвязное предчувствие: эта женщина вот-вот заговорит.
«У меня есть для тебя сокровище… навык… артефакт. Прими моё наследие… отомсти за меня… освободи меня отсюда — и всё это станет твоим…»
Женщина подняла глаза и пристально посмотрела на Цинь Чжи И.
— Путник, ступающий дорогой изгнанника, — произнесла она, — ты пробудил меня. Скажи, зачем?
Цинь Чжи И: «…»
Честно говоря, я вовсе не собиралась тебя будить.
На лице Цинь Чжи И появилась вежливая, но совершенно фальшивая улыбка.
— Достопочтенная госпожа, подскажите, пожалуйста, как мне выбраться отсюда?
Женщина на миг замерла, затем опустила взор.
— Ты не знаешь, кто я?
Цинь Чжи И слегка замялась.
А?
Разве она обязана знать?
В этот самый миг любой игрок в «Рассвет близок», окажись он на её месте, разрыдался бы от восторга.
Но Цинь Чжи И лишь бегло ознакомилась с игрой и не имела ни малейшего понятия о большинстве знаменитых персонажей.
Деление мира на богов и демонов — вечная классика, избитая до дыр в каждой второй игре.
И здесь континент тоже разделили на два лагеря: богов и демонов.
А эта женщина по имени Лилит была одной из верховных правительниц лагеря богов.
Согласно официальному сайту, демоны запечатали её в этом дворце, где она ждала героя, который освободит её. Однако большинство игроков никогда не видели Лилит лично и уж точно не ожидали встретить её подобным образом.
Женщина мягко улыбнулась.
— Здравствуй. Позволь представиться: я — Лилит, одна из верховных правительниц рода богов.
Цинь Чжи И кивнула.
— Ага, поняла.
Лилит: «…»
Лилит на миг растерялась, после чего вымученно улыбнулась и продолжила:
— Благодарю тебя за то, что пришла сюда и освободила меня. Но я была запечатана слишком долго, и теперь мои силы крайне слабы. То, что ты видишь перед собой, — лишь мой последний след. Я скоро исчезну из этого мира навсегда.
Цинь Чжи И осталась совершенно безучастной.
— Не стоит благодарности. Я просто прошла несколько шагов — и ты сама вылезла. Поверь, спасла тебя не я, а ты сама.
Лилит: «…»
Чёрт, да ты совсем глупая! Как вообще можно так разговаривать!
Она глубоко вздохнула и снова заговорила:
— Я умру, но поход демонов не остановится. Дитя моё, я хочу, чтобы ты взяла на себя миссию спасения этого мира. Заключи со мной договор: поклянись изгнать демонов с наших земель — и я передам тебе всё, чему научилась за свою жизнь.
Цинь Чжи И: «…»
Она ошибалась. Эта женщина не просила спасти её и не требовала мести.
Она хотела, чтобы Цинь Чжи И…
спасла мир??
— Подождите, — сказала Цинь Чжи И, — я не хочу спасать мир и не нуждаюсь в ваших знаниях.
— Мне нужно лишь знать, как выбраться отсюда.
Взгляд Лилит стал грустным.
— Не ожидала… что дитя, сумевшее дойти до этих мест, окажется столь лишённым чувства долга…
Её голос стал холоднее.
— Но я должна сказать тебе одну вещь: пока ты не заключишь со мной договор и не пообещаешь изгнать демонов, ты не сможешь покинуть этот дворец.
Цинь Чжи И приподняла бровь, но не рассердилась.
— Если я ничего не путаю, несколько сотен лет назад именно ваши боги вторглись на земли демонов, загнали их в те пустынные, бесплодные уголки, где они едва выживали. Почему бы им не вернуть своё? Разве не естественно бороться за свои земли?
— Любой нормальный человек сделал бы то же самое. На вашем месте я бы не просто вернулась — я бы всех вас уничтожила. Так что на чём основано ваше убеждение, будто уничтожение демонов — это спасение мира?
— И ещё…
Цинь Чжи И подняла голову.
— Обычно люди, которые сразу после встречи требуют заключить договор, не спрашивая ни о характере, ни о намерениях, выглядят крайне подозрительно, не так ли?
— Если бы мы провели вместе несколько дней, и вы потом предложили бы это, возможно, я бы прочитала весь договор и даже подумала. Но сейчас — абсолютно невозможно.
Лилит: «…»
На её изысканном лице вспыхнул гнев.
— Понятно! Ты предательница, одурманенная демонами! Боги — верные союзники человечества, а ты не устояла перед соблазном и встала на путь зла!
Она презрительно фыркнула.
— Я никогда не позволю тебе, предательнице, покинуть этот дворец. Готовься умереть здесь.
Цинь Чжи И не ответила. Она просто достала из игрового инвентаря книгу под названием «Обязательное чтение для начинающего мага».
Опустив голову, она начала листать страницы и вслух заметила:
— Ах… оказывается, магия требует высокого уровня духовной энергии.
— Сосредоточь свой дух, очисти разум, поверь, что ты единое целое с окружающим миром и можешь управлять им…
— Каждый маг находит резонанс с одним из природных элементов. Умение управлять этим элементом напрямую определяет его ранг…
Лилит, полностью проигнорированная, нахмурилась.
— Грешница демонов! Что ты задумала на этот раз? Неважно, что ты скажешь — я не выпущу тебя из дворца!
Цинь Чжи И внезапно подняла голову.
— Вы ведь сказали, что уже почти исчезли от слабости?
Лилит замерла, в её глазах мелькнуло недоумение.
— Ты… что имеешь в виду?
Цинь Чжи И, не дожидаясь ответа, продолжила:
— О, тогда всё просто.
Она подняла руку.
В тот же миг температура в зале резко взлетела. Воздух вокруг словно вспыхнул, раздаваясь серией хлопков.
Вокруг женщины в чёрной мантии начали возникать языки пламени. Она стояла в центре кольца золотистого огня, лицо её было освещено его светом. Медленно подняв голову, она встретилась взглядом с Лилит.
— Я имею в виду, — лениво усмехнулась она, — что раз ты так слаба, то достаточно просто убить тебя — и я выйду. Разве это не очевидно?
Пламя вокруг неё вспыхнуло с новой силой, рванувшись наружу и охватив всё пространство.
Серебряные узоры на её чёрной мантии мага сверкали в свете огня.
В глазах Цинь Чжи И мелькнула насмешка.
— Ты чересчур глупа для NPC, дружище.
На лице Лилит наконец появилось выражение паники.
— Ты дерзка! Ты хоть понимаешь, к чему приведёт убийство меня? Ты станешь врагом всего человечества!
Улыбка Цинь Чжи И стала шире.
— Ну, это всё равно лучше, чем навечно застрять здесь, верно?
Холод в её глазах отражался в пламени.
— Если кто-то осмелится прийти за мной — одного убью, двух — обоих, а если придёт целая армия, я их всех уничтожу.
Огонь в зале уже бушевал, как стена из огня и дыма. Женщина в чёрной мантии мага улыбалась.
— Так что прошу вас исчезнуть навсегда, достопочтенная Лилит.
Едва она договорила, как пламя взметнулось на десятки метров вверх, волны жара затрепетали по всему дворцу.
Она стояла в огне, безразличная и холодная.
Книга «Обязательное чтение для начинающего мага» в её руке мягко засветилась и начала быстро перелистывать страницы сама собой.
— Нет!
Лилит исказила лицо в ужасе, истошно закричав:
— Как ты смеешь?! Убийство богини — величайший грех! Ты отправишься в ад!
Но её голос быстро заглушил рёв пламени. Вся статуя растаяла в золотистом огне.
Лилит с широко раскрытыми глазами смотрела на Цинь Чжи И до самого конца, словно перед ней стоял демон из преисподней. На её лице застыл ужас.
Когда Лилит полностью исчезла, Цинь Чжи И убрала книгу и задумчиво произнесла, глядя на бушующий огонь:
— Первый опыт использования огненной магии… всё ещё не то. Как заставить пламя принимать форму?
Она никак не могла забыть ледяные клинки Сун Юйвэй — хоть и уродливые, но огромные, длинные и внушающие страх.
Едва она это произнесла, как по залу пронёсся шквальный ветер. Он погасил всё пламя и заставил чёрную мантию Цинь Чжи И хлопать на ветру. Она нахмурилась.
В зале раздался лёгкий смех.
Ветер, потушивший огонь, начал собираться в одну точку, образуя вихрь. Когда он рассеялся, в воздухе материализовалась фигура человека.
Его черты лица были ничем не примечательны, но на губах играла улыбка. Он внимательно разглядывал Цинь Чжи И.
— Убийца богини… не ожидал такого.
Цинь Чжи И подняла на него взгляд, слегка сжав губы, но не сказала ни слова.
Этот мужчина явно не любовник Лилит — иначе ей действительно пришлось бы туго.
Её шестое чувство подсказывало: он невероятно опасен. С её нынешним уровнем противостоять ему было бы безумием.
Мужчина, не дождавшись ответа, продолжил с улыбкой:
— Отлично, отлично. Наконец-то за столько времени появился человек, который мне по вкусу.
Цинь Чжи И подняла голову.
— По вкусу? Значит, собираешься съесть меня?
Мужчина: «…»
Он потёр переносицу.
— Если бы в игре можно было менять внешность, я бы точно подумал, что ты — дерзкий и бесстрашный отличник из начальной школы.
Уголки губ Цинь Чжи И чуть приподнялись, но она промолчала.
Если она не ошибалась, Лилит не знала, что является NPC в игре. А вот этот мужчина прекрасно понимал, что находится внутри игры.
Он смотрел на неё сверху вниз и усмехнулся:
— Эй, школьник, у меня есть тотем. Хочешь?
Цинь Чжи И не ответила. Она снова достала «Обязательное чтение для начинающего мага» и углубилась в изучение.
Мужчина удивлённо воскликнул:
— А? Это же моя книга! Откуда она у тебя?
— Впечатляет! Эта книга давно снята с продажи, а у тебя она есть. Молодец!
Цинь Чжи И ответила:
— Может, её просто все сочли бесполезной и выбросили в мусорку?
— Ты хоть знаешь, какие книги сейчас в моде? «Шок! Как стать топовым магом», «Пошаговое руководство: стань великим магом», «Секреты мага (редкое издание)»…
— И кстати, раз уж это твоя книга — теперь понятно, почему стиль такой убогий. Похоже на дневник ребёнка, который ещё не пошёл в школу.
— Вот, смотри: на сто четвёртой странице какая-то чушь и даже грамматическая ошибка. Разве не ясно, что порядок слов должен быть «талантливый маг», а не «талантливый один маг»?
Мужчина прикрыл рот кулаком, скрывая улыбку, и с глубоким смыслом посмотрел на неё.
— Но ведь ты уже постигла суть этой книги, верно?
Его голос эхом разнёсся по пустому залу:
— Всё истинное искусство рождается из простоты. Настоящему магу не нужны роскошная палочка, сложные заклинания или дорогая мантия…
http://bllate.org/book/6003/581009
Готово:
