Таких огромных четырёхугольных дворцов в Цзинду насчитывалось не более дюжины — каждый из них был на слуху и имел свою историю. Она отлично помнила, что раньше этот принадлежал роду Сюй. Как же он оказался во владении девушки по имени Цинъдай? Неужели между ней и семьёй Сюй существует какая-то связь?
— Она мастер, — ответил Чэнь Чэнъань, не отрывая взгляда от дороги.
Мастер?
Ван Мэнъяо сначала не сразу поняла, что он имеет в виду, но спустя мгновение до неё наконец дошло.
— Мастер? Девушка Цинъдай? Чэнь-эр-гэ, ты, наверное, шутишь? — вырвалось у неё.
— Похоже ли это на шутку? Она даже сильнее Гуань Яжоу, — бросил Чэнь Чэнъань, скользнув по ней взглядом с явной гордостью.
Цзэ… Ван Мэнъяо мысленно скривилась: «Пусть она хоть в десять раз сильнее — тебе-то какое дело? Чего ты гордишься, будто это твои заслуги?»
Но она не собиралась лезть на рожон и благоразумно проглотила эти слова.
— Ах, сильнее той Гуань? Это просто замечательно! Очень уж мне любопытно взглянуть, какое у неё будет лицо!
Настроение Ван Мэнъяо мгновенно улучшилось. Она всегда не выносила Гуань Яжоу: та всего лишь умеет пару «магических трюков», а уже нос задирает выше облаков — даже выше, чем сама Ван Мэнъяо!
Ладно, на самом деле Гуань Яжоу вела себя вполне корректно: перед старшим поколением их семей она всегда проявляла почтение, но вот к их поколению относилась с явным пренебрежением. Каждый раз, когда она бросала на них свой холодный взгляд, создавалось ощущение, будто она смотрит на никчёмных тунеядцев, расточающих ресурсы страны.
Цзэ… Даже если мы и тунеядцы, так ведь не твои ресурсы тратим! От одной мысли об этом в душе закипала злость.
Цинъдай закрыла за собой дверь и направилась вглубь двора.
Пятидворный особняк был огромен, но Цинъдай и Гуань Цзин занимали лишь один из дворов; остальные четыре стояли пустыми. Шаги по гладким каменным плитам звучали особенно отчётливо в этой тишине.
Слишком пусто. Слишком тихо.
Наверное, стоит пригласить сюда побольше людей, чтобы двор ожил.
Цинъдай подумала об этом, глядя на голую стену, и вдруг вспомнила розовую живую изгородь из роз, что видела в своём вилловом доме в Хайши.
Здесь тоже нужно посадить цветы.
На самом деле, двор был изначально спланирован очень удачно — так задумали старики рода Сюй. Всё здесь дышало строгостью, порядком и скромной изысканностью, присущей домам учёных людей.
Всё было выдержано в сдержанных тонах; единственным ярким пятном во всём дворе оставалась вишнёвая слива.
А Цинъдай нравилось всё пышное, яркое, цветущее.
Через несколько дней найду ландшафтного дизайнера и переделаю всё заново.
Она вошла в главный двор и, глядя на тёплые жёлтые фонарики под крышей, подумала:
— Ты вернулась, госпожа, — вышла ей навстречу Гуань Цзин и улыбнулась. — Как прошла прогулка? Понравилось?
— Нормально. Через пару дней пришлют людей, чтобы переделать двор. Сейчас всё слишком скучно. Надо посадить побольше цветов, лучше нанять садовника. Ещё повара и уборщицу. Пусть здесь станет живее.
Цинъдай обернулась, взглянув на безмолвный двор за спиной.
Цзинмо, похоже, надолго задержится и не сможет переехать сюда. Значит, пока займёмся другими делами.
Гуань Цзин, не колеблясь ни секунды, кивнула в знак согласия.
— Как продвигается изучение тех двух ведьминских заклятий, что я тебе дала?
За последние дни Цинъдай научила Гуань Цзин двум заклинаниям, усиливающим гу и позволяющим им поглощать больше энергии.
Глаза Гуань Цзин загорелись, лицо озарила почти фанатичная страсть, но тут же она смутилась:
— Я стараюсь изо всех сил, но пока не могу их применить.
Она своими глазами видела, как после этих заклятий гу становились намного сильнее, но для неё это было слишком сложно. Она даже не могла правильно нарисовать символы.
— Хорошо, продолжай тренироваться. Как освоишь — научу другим, — спокойно сказала Цинъдай.
Без врождённого дара к колдовству обучение давалось крайне трудно. Оставалось только упорно работать. А вот у Цинъдай, например, при чтении «Священного канона врат ведьм» всё сразу становилось ясно — она почти без усилий понимала суть текста.
Вернувшись в комнату, Цинъдай лениво растянулась на диване и стала ждать прихода Цзинмо.
Когда же он приедет?
Одна только мысль об этом заставляла её сердце биться быстрее.
Пять часов.
Она махнула рукой, отсылая Гуань Цзин, которая пришла спросить, что готовить на ужин, и продолжила ждать с нетерпением.
Иногда её мысли начинали блуждать — ведь всё, что связано с Цзинмо, вызывало в ней целый водоворот воспоминаний.
Стемнело. Весной ночь наступала не слишком рано и не слишком поздно — около шести часов небо уже темнело.
Цзинмо всё ещё не появлялся.
Цинъдай смотрела на фонари под крышей и думала про себя.
Она слегка наклонила голову — ей стало немного обидно.
«Динь-дон».
Раздался звук уведомления в WeChat.
Цинъдай не обратила внимания — возможно, это просто реклама.
«Динь-дон».
«Динь-дон».
«Динь-дон».
Через некоторое время пришли сразу три сообщения подряд.
Цинъдай наконец поняла — кто-то пишет ей, и взяла телефон в руки. Как только экран загорелся, её глаза тут же засияли.
Сообщения прислал Цзинмо.
Она разблокировала экран, открыла WeChat и перешла в чат.
Аватар Цзинмо был самым обыкновенным — голубое небо с белыми облаками, настолько заурядным, что его можно было принять за аватар какого-нибудь старичка или бабушки.
Каждый раз, видя этот аватар — в первый раз или в сотый — Цинъдай не могла удержаться от внутреннего комментария. Но сейчас она даже не подумала об этом — на лице её расцвела счастливая улыбка.
[Есть дело.]
[На совещании.]
[Ловушка похищения удачи.]
[Заждалась?]
Четыре коротких сообщения, в которых постепенно проступала тревога, лежали на экране, и Цинъдай мгновенно забыла всю досаду.
[Нормально. Надолго?] — написала она, сменив позу и набирая ответ тонкими пальцами.
[Скоро], — немедленно пришёл ответ. Телефон слегка вибрировал в руке Цзинмо. Он взглянул на экран, опустил ресницы и отправил сообщение.
Все члены Отдела по делам аномалий с любопытством и возбуждением наблюдали за действиями Цзинмо.
Это впервые, когда их начальник отвлекается на совещании!
Гуань Яжоу тоже заметила это и почувствовала, как сердце её сжалось.
Без всякой причины она сразу подумала о том прекрасном, соблазнительном лице. О Цинъдай.
Неужели это она?
Цзинмо ответил и поднял глаза. Его ледяной взгляд заставил всех мгновенно собраться и сосредоточиться.
— Продолжайте, — сказал он, уставившись на того, кто, начав доклад, вдруг увлёкся сплетнями и замолчал.
Тот почувствовал, как по коже пробежал холодок, и, собравшись с мыслями, продолжил:
— Как мы сообщали утром, мы уже связались с семьями, в домах которых обнаружили ловушки похищения удачи. Проблема в том, что никто не знает, как их снять.
Юй Лэ кое-что знал, но Цзинмо не дал ему заговорить.
Ведь речь шла о Цинъдай — захочет ли она вмешиваться, ещё неизвестно. Если сейчас об этом заговорить, а потом она откажется, ситуация станет крайне неловкой.
Цзинмо не хотел раскрывать Цинъдай, но, к его удивлению, сотрудники Отдела уже долго обсуждали проблему и так и не предложили ни одного решения.
Все твердили одно и то же:
— Ловушка похищения удачи — запретный артефакт. Нет способа её нейтрализовать.
Цзинмо сжал пальцы, сдерживая раздражение.
Цинъдай ждёт, а эти люди ничего не могут сделать. Ему надоело слушать их пустые рассуждения.
— Хватит, — прервал он обсуждение, встал, схватил куртку и вышел.
Все замерли, недоумённо глядя на его удаляющуюся спину.
Разве он не терпел раньше гораздо более долгих совещаний без малейшего нетерпения?
— Ну, раз у начальника появился кто-то особенный, конечно, он спешит, — с усмешкой заметил один из сотрудников, но без злобы. — Давайте-ка подумаем ещё.
Все радовались за своего обычно холодного и отстранённого руководителя.
Гуань Яжоу молча отвела взгляд. В глазах на миг мелькнула грусть, но она тут же скрыла её и выпрямила спину, решив не показывать и тени слабости.
Взгляды коллег, полные сочувствия, постепенно исчезли, и она немного расслабилась.
Она не любила, когда её жалели.
Рука непроизвольно сжалась в кулак. В душе бушевали зависть и обида.
Это же человек, о котором она мечтала больше десяти лет! А он впервые проявил нетерпение — но не ради неё.
Почему не для неё?!
Она не могла с этим смириться!!!
Юй Лэ всё это время внимательно следил за Гуань Яжоу и не пропустил мелькнувшей в её глазах злобы. Он тяжело вздохнул про себя.
«Зачем так мучиться? Начальник никогда не давал тебе и намёка на надежду. Если будешь и дальше вести себя так, только рассердишь его — и Цинъдай тоже не из тех, кого можно легко обидеть».
Ду Цзинмо вышел на улицу, сел в машину и направился прямо к четырёхугольному дворцу Цинъдай.
Он знал дорогу — это был уже второй раз.
В отличие от первого визита, когда он колебался и сомневался, теперь в его сердце царило ликование.
Он с нетерпением ждал новой встречи с Цинъдай.
Очень сильно ждал.
Охранник у ворот, открывая пропуск, не удержался и ещё раз взглянул на него. Неужели это их загадочный начальник, который целыми годами сидит в Отделе и почти никогда не выходит? Он моргнул, вспомнив: совещание ведь ещё не закончилось! Как так получилось, что начальник уехал первым?
Обычно после окончания совещаний те, кто любит активную жизнь, сразу уезжали, но сейчас все сидели на месте.
«Наверное, случилось что-то срочное, требующее личного вмешательства начальника», — подумал охранник и стал серьёзнее.
Машина влилась в поток. В это время в Цзинду всегда была пробка.
Раньше Цзинмо относился к этому спокойно, но сейчас он начал нервничать, глядя на машины, ползущие, как черепахи, и крепче сжал руль.
Через час, уже в семь вечера, он наконец доехал до переулка Пинъаньли и остановился у ворот дома Цинъдай.
Он вышел и постучал в дверь.
Внутри Цинъдай остановила Гуань Цзин и с радостным настроением направилась к выходу.
Пройдя несколько шагов, она вдруг остановилась у двери и обернулась:
— Как я выгляжу?
На ней было платье ярко-алого цвета, доходящее до щиколоток и открывающее изящные лодыжки и часть белоснежной кожи ног.
Алый — ослепительный, белый — сверкающий. Всю её белоснежную длинную косу она небрежно заплела в «рыбью кость», и несколько прядей выбились, касаясь щёк и тонкой шеи. Глаза томные, губы — соблазнительные.
— Прекрасно! Если бы я не видела тебя каждый день, точно бы засмотрелась, — без тени лукавства восхитилась Гуань Цзин.
Цинъдай удовлетворённо улыбнулась и одарила её взглядом, полным одобрения: «Ты умеешь замечать красоту». После этого она вышла на улицу.
За дверью долго не раздавалось ожидаемых шагов, и Цзинмо, не выдержав, достал телефон и посмотрел на экран.
Сообщения выглядели нормально — Цинъдай, похоже, не злилась.
Лёгкие, изящные шаги приближались к воротам, их едва слышно было сквозь деревянную дверь.
Цзинмо сразу уловил этот звук и убрал телефон, устремив взгляд на алые ворота.
Это были шаги Цинъдай. Он слышал их всего дважды, но не мог ошибиться.
Дверь открылась, и тёплый жёлтый свет фонаря упал на половину её прекрасного лица.
В свете фонаря она казалась ещё прекраснее, и даже самый обычный свет стал волшебным.
Цзинмо лишь мельком увидел это зрелище — Цинъдай уже вышла наружу и закрыла за собой дверь.
http://bllate.org/book/6002/580924
Готово:
