— Косметика из картошки? — с изумлением переспросил Лу Ци. — Неужели такое бывает? Или, может, из картофеля добывают какие-то вещества для производства косметики?
Тан Чэн окончательно вышел из себя. Он сжал кулаки так сильно, что на лбу вздулись вены, и лишь после нескольких глубоких вдохов сумел подавить порыв вспылить:
— Никакой картошки! Это вообще ни при чём! Просто обычная косметическая компания!
Разве он собирался делать косметику из картошки? Или, может, превратить самого себя в помаду?
— А-а, — протянул Лу Ци, будто всё понял.
Инициатор всей этой неразберихи, Су Тин, тоже многозначительно кивнула:
— Вот оно какое дело.
Тан Чэн бросил на Су Тин гневный взгляд:
— Хватит притворяться, будто только что узнала! Всё из-за тебя!
— Я и правда не знала, — пискнула Су Тин, прячась за спину Лу Ци, а затем выглянула из-за него и показала Тан Чэну язык. От злости тот едва сдержался, чтобы не схватить её за шиворот.
Однако благодаря выходке Су Тин у него появилось оправдание.
— Дело в том, — начал он, стараясь говорить как можно убедительнее, — сегодня я только что заключил с Су Тин договор о рекламе помады. Но начиная с послезавтрашнего дня у меня будет очень плотный график, поэтому хотел бы сегодня вечером окончательно всё обсудить и утвердить детали. Прошу прощения, что потревожил вас так поздно.
Несмотря на искренность в голосе Тан Чэна, Лу Ци всё ещё ему не верил.
— А как ты вообще нас нашёл? — спросил он. — Даже если всё, что ты говоришь, правда, разве не странно, что ты в такой час тайком заявился в нашу квартиру? Я всё ещё сомневаюсь в твоих целях.
Как это объяснить? Тан Чэн растерялся. Неужели признаться, что он — картофельный дух, и поэтому смог отыскать их дом? Его тут же вышвырнут за дверь.
Су Тин про себя вздохнула. Этот картофельный дух что-то слишком глуповат. Как вообще его компания до сих пор существует?
— Ай, давай сначала поднимемся наверх, — сказала она, обращаясь к Лу Ци. — Не переживай, он же от Сяо Юаня, не может быть плохим человеком.
Она усиленно подмигивала Тан Чэну, и тот наконец понял, что от него требуется:
— Да, давайте зайдём и обсудим детали сотрудничества. Тогда завтра утром сможем сразу подписать контракт. Как вам такое предложение?
Под натиском Су Тин и Тан Чэна Лу Ци наконец согласился поговорить в квартире. Оказавшись дома, Тан Чэн действительно профессионально изложил все условия рекламного контракта и даже показал электронную версию договора, что окончательно развеяло подозрения Лу Ци.
— Всё, вроде бы, учтено. Проблем нет? Если всё в порядке, завтра мой ассистент привезёт вам бумажный контракт для подписания. А насчёт съёмок рекламы… — он повернулся к Су Тин. — Когда вам удобно? Мы можем организовать всё в ближайшие дни. Чем раньше снимем, тем быстрее запустим рекламу — это выгодно нам обоим.
Поскольку Би Вэнь отсутствовала, обязанности агента по умолчанию легли на плечи Лу Ци. Он прикинул график Су Тин. Примерно через неделю она должна была приступить к съёмкам фильма «Шпион» под режиссурой Мэн Чжанчжи. Обычно его проекты снимались в условиях полной изоляции — даже визиты на площадку были практически невозможны. Хотя роль Су Тин была небольшой, съёмки всё равно затянутся на один-два месяца. Значит, рекламу нужно успеть снять до её отъезда на площадку.
— После подписания контракта сразу приступайте к организации съёмок. У неё через неделю начинаются съёмки, так что рекламу можно снять только в ближайшие два дня. Подстройтесь под наше расписание — мы готовы идти навстречу.
Тан Чэн решительно хлопнул себя по бедру:
— Отлично! Давайте послезавтра. Завтра подпишем контракт, а послезавтра — съёмки. Устраивает?
Су Тин кивнула:
— Без проблем.
Тан Чэн облегчённо выдохнул — наконец-то он отделался.
— Тогда на этом всё. Увидимся завтра, — поспешно сказал он, уже поднимаясь, чтобы уйти.
Но Лу Ци тут же остановил его:
— Погоди. Ты так и не объяснил, как нашёл наш адрес. Су Тин ведь точно не сообщала тебе, где мы живём? Если ты действительно наш сосед, покажи свои ключи.
Всё пропало!
Лу Ци наступал, не отступая ни на шаг. Тан Чэн в панике вспотел — и вдруг из его карманов начал падать картофель. Один, второй, третий… Вскоре на полу образовалась целая горка.
Су Тин была ошеломлена. Лу Ци же выглядел так, будто увидел привидение.
Откуда у этого человека столько картошки? Неужели… Лу Ци вдруг осенило: может, и этот продавец косметики — не человек?
«Тоже»? Почему он употребил именно это слово?
Кто вообще носит с собой картошку? Один-два клубня — ещё можно понять, но целая куча! Да и карманов-то у него никаких нет — откуда столько картофелин?
Лу Ци потер глаза. Неужели он так устал, что начал галлюцинировать? Пока он моргал, Тан Чэн лихорадочно пытался собрать картофель с пола, но от нервов только усугублял ситуацию: чем больше он подбирал, тем больше падало. В итоге картошки стало ещё больше.
Су Тин закрыла лицо ладонью. Этот картофельный дух совсем глупый! Как Лу Ци теперь не заподозрит неладное? Да и вообще, его истинное предназначение, наверное, просто выращивать картошку!
Тан Чэн всё ещё пытался выкрутиться:
— Ты… ты наверняка ошибся! Точно ошибся! — последние слова он выкрикнул всё громче и громче, будто громкость могла стереть происходящее из реальности.
Лу Ци ущипнул себя — больно. Значит, это не сон! Он внимательно всмотрелся в Тан Чэна и вдруг понял: тот и правда похож на картофелину.
— Неужели ты… картофель? — Лу Ци сделал шаг назад, ошеломлённый собственным выводом. За двадцать шесть лет жизни он впервые столкнулся с чем-то настолько невероятным, что это полностью перевернуло его представление о мире.
— Вот почему с тебя сыплется картошка! Потому что ты и есть картошка!
А Су Тин? Он перевёл взгляд на девушку. Та смотрела на него большими невинными глазами. Лу Ци хлопнул себя по лбу. О чём он думает? Даже если Тан Чэн и картофель, его Су Тин — такая милая и сладкая, разве она может быть картошкой?
Нет, подожди…
— Ай, — тихо позвала его Су Тин.
Лу Ци машинально отозвался:
— А?
— Что случилось?
— Тан Чэн, скажи ему всё, — сказала Су Тин. — Ай не причинит тебе вреда.
Они были всего лишь мелкими духами и не обладали способностью стирать чужую память. Раз Лу Ци уже заметил странности, дальше обманывать его было бессмысленно. Оставалось лишь рассказать правду.
Тан Чэн махнул рукой — и вся картошка мгновенно исчезла. Он поднялся, серьёзно посмотрел на Лу Ци и произнёс:
— Ты должен поклясться, что никому не расскажешь о том, что увидел сегодня.
Лу Ци не ответил сразу. Он переводил взгляд с Тан Чэна на Су Тин, чувствуя, как внутри него что-то рвётся наружу. С трудом сглотнув, он поднял руку:
— Клянусь. Я никому не расскажу о том, что произошло сегодня.
Тан Чэн одобрительно кивнул. Лу Ци выглядел искренне, да и… в конце концов, он всего лишь человек, да ещё и не такой уж сильный.
— Ладно. Я не человек. Я дух.
Едва Тан Чэн произнёс эти слова, как Лу Ци почувствовал, будто земля ушла из-под ног. Он ведь уже подготовился морально! Почему же… Нет, голова кружится…
Последнее, что он услышал перед тем, как потерять сознание, был испуганный голос Су Тин:
— Ай! Ай! Ты в обморок упал!
Лу Ци снова оказался во сне.
На этот раз за ним гнались три странных существа.
Конфета была той же самой, что и в прошлый раз, батат — тоже знакомый, а вот третьим преследователем стал картофель.
Конфета на ножках, батат на ножках и картофель на ножках хором кричали, что хотят его съесть. И когда конфета уже почти настигла его… он проснулся.
Он лежал в своей постели, а рядом доносились голоса Су Тин и Тан Чэна.
— Всё из-за тебя! Зачем так резко? Надо было постепенно готовить его!
Это был сладкий голос Су Тин.
— Откуда мне знать, что у него такая слабая психика? Да я и так постепенно всё объяснял! Посмотри, как я сказал: «Я не человек, я дух». Разве это не деликатно?
— Ах, что делать? Когда он очнётся? Если я скажу ему, что тоже дух… не придётся ли нам везти его в больницу?
Лу Ци наконец открыл глаза. Он не мог поверить своим ушам. Что он только что услышал? Су Тин — тоже дух???
Он попытался сесть, но сил не было совсем — и рухнул прямо на пол. Шум привлёк внимание Су Тин: дверь, приоткрытая до этого, распахнулась, и девушка вбежала в комнату как раз в тот момент, когда Лу Ци пытался вновь забраться на кровать. Она поспешила к нему и усадила его, оперев на изголовье.
Су Тин потрогала ему лоб, щёки, плечи:
— Ай, тебе больно? Что с тобой?
Лу Ци смотрел на обеспокоенную девушку и не мог поверить, что она — не человек. Кто же тогда жил с ним всё это время? Даже спал в одной постели? Нет, этот дух…
Он молчал так долго, что Су Тин в панике обернулась к Тан Чэну:
— Что делать? Кажется, Ай совсем оглох!
В её голосе уже слышались слёзы — казалось, вот-вот разрыдается.
Тан Чэн поспешил её успокоить:
— Да всё в порядке! От испуга в обморок упал — не в первый раз такое. Глупости не говори, он не оглохнет. Может, отвезём в больницу на всякий случай?
Услышав, что его собираются везти в больницу, Лу Ци хрипло произнёс:
— Су Тин, со мной всё в порядке. Просто… ты правда дух?
Су Тин кивнула, потом покачала головой:
— Если Ай не сможет принять это, просто забудь. Но я никогда не причиню тебе вреда, ведь Ай — хороший человек.
Опять «хороший человек»! Лу Ци почувствовал лёгкую грусть. Ему не хотелось быть просто «хорошим человеком» — он хотел быть её мужчиной.
Су Тин улыбнулась — искренне и ободряюще. Сердце Лу Ци постепенно успокоилось. Он словно мгновенно принял эту реальность.
Ну и что, что Су Тин — дух? Он всё равно любит её. А вот… — его взгляд переместился на Тан Чэна. — Ты какой дух? Неужели и правда картофельный?
Судя по выражению лица Тан Чэна — «ой, какой же ты умный!» — Лу Ци почувствовал себя идиотом. Ответ был настолько очевиден, что стыдно было спрашивать.
Но тогда возник другой вопрос:
— Почему с тебя только что так много картошки выпало? Один за другим!
Тан Чэн почесал затылок, смущённо улыбаясь:
— Ну… я просто немного нервничал.
— От волнения у тебя картошка падает? — Су Тин тоже была в шоке. — Разве это не опасно? Ведь тебя могут раскрыть! Ты же директор компании! Представь, если на совещании тебя вдруг занервничает — и посыплется картошка! Все сразу поймут, что ты дух!
— Нет-нет! — Тан Чэн замахал руками. — Я не от любого волнения картошку теряю. Только если одновременно сойдутся несколько условий.
— Каких? — Су Тин была до крайности любопытна. Это же невероятно!
— Ну… — Тан Чэн замялся. — После многочисленных экспериментов выяснилось: должно быть полнолуние, я должен выпить алкоголь и сильно нервничать. Только при совпадении всех трёх условий происходит такое. За всю свою жизнь, кроме специально поставленных тестов и первого случайного случая, это третий раз.
Полнолуние? Су Тин и Лу Ци невольно посмотрели в окно. За окном была глубокая ночь. Но ведь вчера был пятнадцатый день по лунному календарю, а сегодня уже шестнадцатое — и в первые часы ночи луна всё ещё остаётся полной. Значит, условие «полнолуния» действительно выполнялось.
Какое удивительное явление! И Су Тин, и Лу Ци почувствовали, что расширили свой кругозор.
— А вредит ли тебе это? — спросил Лу Ци. — Не теряешь ли ты часть тела? Не становишься ли от этого вкуснее? — Су Тин вдруг почувствовала лёгкий голод.
Тан Чэн глуповато захихикал:
— Хе-хе-хе… Наоборот, это даже полезно. Примерно как змея, сбрасывающая кожу. После этого моя духовная сила обновляется и становится значительно мощнее.
Такое ощущение он не испытывал уже давно. Честно говоря, ему даже захотелось поблагодарить Лу Ци.
Правда, он умолчал об одном важном условии. Волнение — лишь мельчайший фактор. Главное — присутствие чрезвычайно могущественного духа, чья духовная энергия невольно активирует его собственную. Именно это и вызывает выпадение картошки.
Теперь он точно знал: Су Тин — невероятно сильный дух, даже сильнее того, кто в прошлом помог ему достичь следующего уровня. Возможно, именно поэтому он не ощущает от неё никакой ауры — она достигла такого уровня могущества, что её присутствие стало неуловимым.
А те редкие всплески духовной энергии, которые он всё же улавливал, объяснялись, по его мнению, тем, что Су Тин ещё не до конца научилась контролировать свою силу.
http://bllate.org/book/5998/580734
Готово:
