Пань Ян отобрала из всего, что знала, лишь самое нужное и сказала Пань Хэнчуню:
— Гораздо лучше, чем дома корпеть за пару трудодней. Ада, теперь ты будешь жить припеваючи — нам не нужны твои гроши.
Пань Хэнчунь вспомнил вечерний ужин и с довольным вздохом произнёс:
— Я только и мечтаю, чтобы ты добился успеха. Это ведь к лучшему.
Отец с сыном болтали, не прекращая работы, и вскоре сплели ловушку для кур — узкую у входа, широкую внутри. Достаточно было накинуть её на птиц и сверху придавить решетом — просто, быстро и надёжно!
Пань Ян с удовлетворением посмотрела на двух диких кур:
— Подержим несколько дней. Как только начнут нестись, оставим яйца детям.
Едва она договорила, как вошёл Пань Шисун с охапкой сорной травы в руках:
— Ада, принёс курам поесть.
Он аккуратно открыл клетку, бросил внутрь траву и присел рядом, внимательно разглядывая птиц.
— Ада, а на горе Цзиншань тоже водятся такие куры? — спросил он у Пань Ян.
Их деревня граничила с горой Цзиншань, и многие жители частенько туда ходили. Пань Ян не знала, ловили ли другие дичь — кур или зайцев, но даже если и ловили, вряд ли стали бы афишировать: дичь всегда ценилась. Она решила через пару дней сама сходить на гору и поискать, что можно тайком продать в уездном городке.
* * *
Перед сном Пань Ян вытащила из кармана сто юаней и передала Чжан Сюэлань:
— Спрячь.
Деньги состояли из купюр и монет разного достоинства — десятки, пятёрки, двойки, рубли, полтинники, двадцатки, десятки, пятачки, двушки и копейки — и составляли внушительную стопку на коленях у Чжан Сюэлань.
— Это заработала в поездке.
Подробностей Пань Ян не раскрывала. На самом деле она продала из своего пространственного хранилища товаров почти на триста юаней, но отдала жене только сто, оставив себе почти двести на будущий торговый капитал.
Даже эта сотня повергла Чжан Сюэлань в немой шок. За всю жизнь она никогда не видела столько денег! Когда она только вышла замуж за Пань Чжаокэ, семья страдала из-за «плохого происхождения» — землевладельцы. В годы «культурной революции» ели кору и траву. У Пань Чжаокэ было пятеро братьев и две сестры, но во время голода умерли двое младших братьев и одна сестра. Один из них был найден уже без руки — его съели заживо.
Тогда каждый думал только о себе — люди дошли до того, что ели человечину. Братья и сестра Пань Чжаокэ ходили по полям, выкапывали корни и умирали прямо на дороге. Когда семья нашла тела, они уже несколько дней пролежали под палящим солнцем.
До замужества Чжан Сюэлань, хоть и жила бедно, всё же получше: её отец был плотником, и их семья имела «бедняцкое происхождение», что было куда лучше, чем у Паней. Двадцатилетняя девушка никогда не видела такого ужаса. После того как в доме Пань умерли трое детей и мать Пань Чжаокэ, Чжан Сюэлань собрала вещи и уехала к родителям.
Лишь когда страшные годы прошли, её отец лично вернул её в дом Пань.
Даже сейчас, когда условия немного улучшились, у Чжан Сюэлань в руках редко бывало больше десятка юаней. А её муж всего за пять-шесть дней заработал целую сотню!
Она вспомнила, как свекровь Пань Гуанчэня хвасталась, что её сын получает тридцать-сорок юаней в месяц. Тогда Чжан Сюэлань завидовала и восхищалась. А теперь её муж заработал втрое больше!
Чжан Сюэлань не могла перестать улыбаться. Она аккуратно завернула деньги в старый платок, свернула его и спрятала под подушку. Но тут же занервничала:
— Столько денег… Куда бы их спрятать? Вдруг украдут…
Не дожидаясь ответа, она вдруг вспомнила что-то, встала и пошла на кухню. Вернувшись, она держала в руках глиняный горшок.
— Спрячу деньги в этот старый горшок, залеплю горлышко и поставлю под нашу кровать. Кто же догадается искать деньги в такой развалюхе?
Она всё больше гордилась своей находчивостью и спрятала горшок под кровать.
Но всё равно не успокоилась:
— А вдруг мыши заинтересуются?
Пань Ян, уже укутанная в одеяло, только вздохнула:
— Ты же залепила горлышко. Хоть мыши и захотят — не смогут.
Но Чжан Сюэлань всё равно не верила. В темноте она полезла под кровать, порылась там и вытащила старую, давно не носимую рубашку Пань Ян. Рубашка ещё была пригодна для носки, но ради мышей… Чжан Сюэлань решительно обернула ею горшок и снова засунула под кровать. Только после этого она забралась под одеяло и успокоилась.
— Откуда у тебя столько денег? — спросила она в темноте.
Мысли путались: то мясо, принесённое сегодня, то куры в западной комнате, то деньги под кроватью… Всё казалось сном.
Пань Ян уже почти уснула. Она крепче закуталась в одеяло и пробормотала:
— Женщина, не лезь не в своё дело. Деньги дала — трать.
Чжан Сюэлань засомневалась:
— Ты точно ничего незаконного не делала?
Пань Ян, не открывая глаз:
— Если бы я нарушила закон, меня бы уже не было дома. Не волнуйся, просто немного поторговала. Держи язык за зубами — никому не рассказывай.
Эти слова попали в самую точку. Чжан Сюэлань уже собиралась завтра похвастаться перед свекровью Пань Гуанчэня. Но теперь поняла: торговля — это спекуляция, а за неё могут отправить на перевоспитание в бригаду. От этой мысли её бросило в холодный пот — она не хотела, чтобы её мужа арестовали.
— Обещаю, никому не скажу, — заверила она.
Пань Ян удовлетворённо кивнула и перевернулась на другой бок. Столько дней она спала под открытым небом, боялась разбойников, а теперь наконец-то можно выспаться.
Но едва она перевернулась, как Чжан Сюэлань обняла её сзади, распахнула одеяло и прижалась грудью к её спине, мягко терясь о неё.
— Чжаокэ, посчитай сам — сколько дней ты не прикасался ко мне? Разве тебе не хочется?
В тишине ночи её голос звучал тихо, с обидой и тоской.
Пань Ян, которая уже клевала носом, теперь не могла уснуть — её бросило в дрожь. Она лежала, не шевелясь, боясь, что Чжан Сюэлань вдруг набросится и не даст отказать.
— Чжаокэ… Чжаокэ, ты спишь?
Чжан Сюэлань тихонько звала её.
Пань Ян хотела притвориться спящей, но рука Чжан Сюэлань уже залезла ей под штаны…
Когда пальцы почти коснулись цели, Пань Ян резко схватила её за запястье.
Притворяться больше не получалось. Она вернула руку жене на место и вздохнула:
— Ты хоть понимаешь, сколько я мучилась в уезде? Не ела, не спала в гостинице — ночевала под мостом, боялась бандитов. Наконец вернулась, хочу спокойно поспать, а ты тут… Ох…
Она тяжело вздохнула.
Чжан Сюэлань смутилась и убрала руку. Услышав, как её муж страдал, она сжалилась:
— Ладно, спи, отдыхай.
Пань Ян мысленно усмехнулась.
Но Чжан Сюэлань тут же добавила:
— Не торопись. Сегодня устал — завтра можно, послезавтра тоже. Всё равно будет когда-нибудь.
Пань Ян только вздохнула про себя: «Будда милосердный, кто меня спасёт? Приходится кормить всю семью вместо деда, а теперь ещё и такое… Как я буду смотреть ему в глаза?»
Несмотря на тревожные мысли, сон всё же одолел её. Она проспала до самого утра — без детского плача, который обычно будил её. Когда Пань Ян наконец проснулась, в доме царила тишина, лишь снаружи доносились приглушённые голоса, а среди них — взволнованный писк сына.
Она оделась и вышла наружу.
Мальчик, увидев её, закричал:
— Ада, ада! Беги скорее! Куры снесли яйца!
Пань Ян обрадовалась. Яйца уже собрала Чжан Сюэлань и положила в плетёную корзинку. Они были мельче, чем от домашних кур, но всё же — яйца! Ценный источник белка.
Чжан Сюэлань подала ей завтрак: рисовую кашу с бататом и сюэлихун.
Пань Ян взяла миску и сказала:
— Свари яйца детям.
— Нет, хочу вывести цыплят, — возразила Чжан Сюэлань.
Пань Ян не знала, как выводят цыплят — с детства ела только покупные яйца и кур. Вспомнив, что в её пространственном хранилище ещё остались яйца, она спросила:
— А сейчас можно выводить?
Если можно — она не будет продавать их.
Чжан Сюэлань посмотрела на неё, как на идиота:
— Ты совсем с ума сошёл? Зимой выводить цыплят? Хочешь, чтобы они замёрзли? Разве что весной.
Пань Ян поняла:
— Тогда давай сегодня же пожарим яйца детям. Раз весной будем выводить — подождём до весны.
Но Чжан Сюэлань не соглашалась:
— Яйца — дефицит. В кооперативе ни у нас, ни в уездном — нет яиц. Откуда потом возьмёшь? Я лучше накоплю. Если нестись будут часто — дам детям немного, если редко — всё приберегу.
Она была права: яйца действительно трудно достать. Хотя в пространственном хранилище Пань Ян ещё остались яйца, у них есть срок годности — вряд ли пролежат до весны. Зато у неё есть деньги — можно купить мясо для подпитки.
Пань Ян махнула рукой и сказала:
— Зима наступает. Сходи в кооператив, купи ткани — пошей детям зимнюю одежду. И Аде тоже сшей — его старая ватная куртка совсем не греет.
Чжан Сюэлань неохотно согласилась:
— Я понимаю твою заботу об Аде, но он ведь не отец нашей ветви. Посмотри на твоих двух дядей — заботились ли они о нём? Он живёт у нас, а они ни копейки, ни зёрнышка не дали!
На самом деле, Пань Ян знала: второй и третий дяди — жадины. Всегда готовы воспользоваться чужой добротой, но сами ни в чём не помогают. Они прекрасно понимали, что Пань Чжаокэ не бросит отца.
Пань Ян вздохнула и терпеливо объяснила:
— Не сравнивай себя с худшими. Сравнивайся с лучшими. Ада хоть и живёт у нас, но ест мало и помогает зарабатывать трудодни. Мы не можем плохо к нему относиться. Не волнуйся о деньгах — потратишь, я заработаю ещё. Сшей всем по комплекту, и себе тоже!
Чжан Сюэлань ворчливо ответила:
— Деньги твои — делай, как хочешь. Ладно, пошью всем.
К счастью, несмотря на ворчание, она была доброй душой. В кооперативе она всё же купила ткани по размеру Пань Хэнчуня.
В доме Пань проживало восемь человек, так что ткани понадобилось немало.
Жена Ван Юйтяня улыбнулась Чжан Сюэлань:
— Ткань из полиэстера — пятнадцать копеек за чи. А вата — у нас прошлогодний урожай, самодельная, дешевле, чем покупная: двадцать копеек за цзинь.
http://bllate.org/book/5995/580459
Готово:
