Пока она не разберётся до конца во всём происходящем, а также в истинных намерениях Хайлянга и Энни, Су Ломань решила воздержаться от каких-либо публичных заявлений.
Энни, заметив её молчание, тут же занервничала. Сердце её сжалось от страха: а вдруг она и её шестеро невинных товарищей ждёт та же участь, что и Анделу?
— От имени государства Хайлянг приношу вашей стране глубочайшие извинения! — воскликнула Энни. — Прошу вас, госпожа Су, дать мне ещё один шанс! Позвольте хоть чем-то загладить свою вину перед Наньцзе! Умоляю вас, госпожа Су, и всех уважаемых чиновников здесь присутствующих — смилуйтесь надо мной! Заранее бесконечно благодарна!
Взгляд Энни был чист и искренен, полон раскаяния и мольбы. Она опустила голову так низко, насколько только могла.
Су Ломань по-прежнему сохраняла на губах лёгкую, неопределённую улыбку и не проронила ни слова.
Её взгляд скользнул мимо Энни и остановился на Ли Мубае и остальных.
Ли Мубай и его спутники встретили её взгляд, кивнули и одарили доброжелательными улыбками, давая понять, что решение остаётся за ней.
Су Ломань без слов поняла их поддержку и в ответ тоже мягко улыбнулась. Сердце Энни, замиравшее от страха, наконец-то успокоилось.
— Прошу садиться, Энни и все послы! — с теплотой сказала Су Ломань, взяв Энни за руку и ведя её обратно к переговорному столу. — Давайте всё обсудим спокойно и по-доброму!
Когда солнце начало садиться, Лэн Ихань вернулся с улицы. Подойдя к небольшому банкетному залу, он услышал оттуда весёлые голоса и смех.
— Ах, Ломань! Благодаря тебе дело с Хайлянгом удалось уладить наилучшим образом! — воскликнул Ли Мубай, едва сдерживая слёзы от волнения.
— Да! Если бы сегодня не было тебя на переговорах, Наньцзе не только потерял бы огромные суммы серебра, но и утратил бы лицо при дворе! Представляете, какой-то далёкий ничтожный удел осмелился бы так насмехаться над нами! — добавил Тянь Юань, поглаживая свою изящную длинную бороду и смеясь от души.
— Совершенно верно! — подхватил Май Мяо, качая головой с глубоким сожалением. — Ещё хуже то, что идея заставить нашу страну признать своё подчинение вовсе не исходила от верховного правителя Хайлянга, а была придумана одним жадным и коварным проходимцем!
— Да уж! — вздохнул Ван Гуанчжэ, покраснев от смущения и не решаясь взглянуть прямо на Су Ломань, эту «мудрую и проницательную героиню». — Если бы мы согласились на прежние условия, весь мир стал бы смеяться над нами!
Услышав это, Лэн Ихань почувствовал прилив гордости и восторга. Его чёрные глаза засияли: ведь его супруга — такая выдающаяся личность!
— О, моя дорогая! Ты снова совершила подвиг, достойный легенд! Ты просто великолепна! Я так тебя люблю, Ломань! — раздался в зале его звучный, полный обаяния баритон.
Все присутствующие были ошеломлены. В душе каждый подумал: «Неужели и этот Принц Свободы подхватил «безумие» Энни и теперь говорит без всякой меры?»
В этот момент послы Хайлянга уже отправились отдыхать в гостевые покои Заведения Здоровья. В банкетном зале остались только «свои» люди, поэтому можно было говорить без стеснения.
Щёки Су Ломань залились румянцем. Она подняла брови, бросила на него сердитый взгляд и недовольно сказала:
— Ты же ушёл! Зачем вернулся? Всё уже решено, твоё появление сейчас совершенно ни к чему! Лучше бы и не возвращался!
— Кхе-кхе! — Лэн Ихань поперхнулся собственной слюной и долго кашлял, прежде чем смог выговорить: — Ты что, серьёзно? В час Ю я хотел остаться, но это ты сама кричала: «Все посторонние немедленно покиньте зал!» Если бы не это, разве мы с генералом Оуяном ушли бы?
Лэн Ихань забыл о своём титуле Принца Свободы и, покраснев, принялся оправдываться, будто подавал жалобу.
— Да, я так сказала! Но ведь я не имела в виду тебя! — возразила Су Ломань, тоже покрасневшая, но упрямо отказываясь признавать свою вину и даже сделав вид, что злится.
— Тогда кого же? В зале-то почти никого не было! Я давно не вмешиваюсь в дела двора, а генерал Оуян только что вернулся в столицу и ещё не вступил в должность! Кого же ещё ты могла иметь в виду, если не нас двоих? — Лэн Ихань рассердился и заговорил резко, без обиняков.
Про себя он добавил: «Ты ведь всё равно меня не ценишь! Что бы я ни делал, в твоих мыслях всегда остаётся тот Му Жунь Хаосюань, находящийся за тысячи ли отсюда! Поэтому ты и относишься ко мне так небрежно — тебе всё равно, ты даже не уважаешь меня!»
— Ты что, совсем деревянная голова?! — возмутилась Су Ломань. — Я обращалась к тем, кто подслушивал за окном! Кто же знал, что вы с генералом Оуяном сами на себя это примете! Невозможно с тобой разговаривать, просто дубина!
Она посмотрела на этого обиженного, сердито дышащего мужчину, потом перевела взгляд на чиновников, которые, оцепенев от изумления, молча наблюдали за их перепалкой, не пытаясь даже вмешаться. Ей стало одновременно и смешно, и досадно.
В эту минуту её охватили такие чувства — раздражение, беспомощность, досада, — что никакими словами их не выразить.
В зале повисла странная, неловкая тишина, будто перед бурей — душно и тяжело.
— Мама, Цзысюань (Цзыянь) тебя очень-очень любит! — раздался вдруг звонкий детский голосок, разгоняя мрачное напряжение и заставляя всех улыбнуться, как будто на них вдруг повеяло весенним ветерком.
Не успели слова прозвучать, как два маленьких комочка уже влетели в объятия Су Ломань и принялись обнимать её одновременно.
— Ах, мои сокровища! Вы же были в Хэюане! Как вы здесь оказались? Неужели дядя Дань Ин привёл вас? — спросила Су Ломань, опускаясь на корточки и прижимая к себе обоих детей. Она поцеловала их румяные щёчки и ласково улыбнулась.
Лэн Цзысюань обвил её шею пухленькими ручками, громко чмокнул в щёчку и, хитро блеснув красивыми глазками, выпалил тайну, которую Су Ломань искала уже полгода:
— Мама, нас привёл папа! Он использовал очень быстрое цигунское искусство — то самое, которым спас нас полгода назад у городских ворот! Оно называется «Без следа в ветре»! Он мчался гораздо быстрее, чем на коляске!
Цзысюань гордо поднял голову и, моргая умными глазками, улыбнулся.
— Что?! — Су Ломань была поражена. — Тот, кто нас спас, — ваш отец?! Это невозможно! И если вы его знали, почему раньше не сказали мне?
— О! Так значит, Его Высочество спасал госпожу ещё полгода назад! — воскликнул Наньгун Цинцюань, присоединяясь к разговору. Ему всегда было жаль Су Ломань: она одна несла на себе столько бремени, было так тяжело и утомительно! А в последнее время он заметил, как сильно изменился Лэн Ихань. Поэтому он давно хотел помочь им сблизиться, чтобы Су Ломань наконец-то жила спокойно и счастливо.
— Да, папа нас спас! — подтвердила Лэн Цзыянь, пряча лицо в шею матери и пытаясь вспомнить тот день. На её личике ещё оставался след лёгкого испуга. — Ты тогда так устала и разволновалась, что потеряла сознание и ничего не помнишь. Когда ты очнулась, мы уже были дома, в Хэюане!
— Раз это был ваш отец, почему вы молчали? Я ведь спрашивала вас об этом! — Су Ломань щипнула румяную щёчку Цзыянь, притворяясь сердитой.
— Папа запретил нам говорить тебе! — быстро ответила Цзыянь, испугавшись, что мать действительно рассердилась (ведь Су Ломань, кажется, никогда раньше не злилась на неё). Сердечко её забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.
— Ага! Он вам запретил — и вы молчали? Неужели кто-то вас напугал? — спросила Су Ломань, обращаясь к Цзыянь, но её пронзительный взгляд, острый, как лезвие, устремился прямо на Лэн Иханя.
— Эй! Не смотри на меня так! — воскликнул Лэн Ихань, почувствовав, как по спине пробежал холодок. — Я лишь мимоходом сказал, и вовсе не пугал их! Я просто не хотел, чтобы ты чувствовала себя обязанной мне за спасение!
Лэн Цзысюань прильнул к плечу матери и тихо прошептал ей на ухо:
— Мама, не злись! Тогда я плохо относился к папе и боялся, что он снова тебя обидит. Поэтому сам решил скрыть, что он нас спас!
— Правда? Ох, мой маленький Цзысюань, ты так заботишься о маме! Ты — самый лучший ребёнок на свете! — Су Ломань крепко обняла его, и на глазах у неё заблестели слёзы.
— Эй! Лэн Цзысюань! Ты что, посмел обмануть собственного отца! — лицо Лэн Иханя то бледнело, то краснело от обиды и неловкости.
Цзысюань не обратил на него внимания и продолжал наслаждаться тёплыми материнскими объятиями.
— Мама, Цзыянь тоже хочет обниматься! — капризно потянула она за руку, явно немного ревнуя.
— Конечно! Мама тоже очень-очень любит Цзыянь! — Су Ломань подняла на неё взгляд, полный нежности, и крепко прижала к себе. В её глазах сияла безграничная материнская любовь.
— Мама! Цзыянь (Цзысюань) тебя очень любит! — хором пропели дети, будто почувствовав друг друга.
— Вот это да! — растрогался Май Мяо. — Говорят, что дети Принца Свободы — пятилетние проказники, с которыми никто не может справиться, и что весь дом их боится! А они оказались такими милыми, живыми и послушными! Видимо, слухи сильно преувеличены!
— Господин Май, слухи правдивы! — засмеялся Ли Мубай, поглаживая свою козлиную бородку. — Раньше Лэн Цзысюань и впрямь был ужасным сорванцом! Он своими хитростями и проделками прогнал из резиденции Принца Свободы бесчисленное множество наложниц! Ха-ха!
http://bllate.org/book/5994/580300
Готово:
