Хотя Оуян Миньюэ вернулся в столицу лишь вчера, по поручению Му Жуня Хаосюаня и Су Лэя он уже досконально разузнал всё о нынешнем положении Лэн Иханя и Су Ломань.
Изначально он собирался заняться этим делом в первую очередь — помочь Су Ломань выбраться из беды. Помимо того, разумеется, ему следовало явиться ко двору и возобновить свои обязанности в столице. Главной же целью было освободить её от власти Лэн Иханя и дать возможность жить свободной и счастливой жизнью.
Однако к его изумлению оказалось, что Су Ломань сама, благодаря своему уму и сообразительности, уже обрела свободу и радость!
Более того, она основала Заведение Здоровья, не имеющее себе равных во всём мире, и вела дела с таким успехом, будто родилась для торговли.
Ещё больше поразило его то, что Лэн Ихань, оказывается, изменился. Он стал искренне предан Су Ломань и проявлял к ней глубокую привязанность. Похоже, у них действительно будет светлое и счастливое будущее.
— Ломань, ты обязательно должна быть счастлива! Иначе многие будут страдать и скорбеть! Особенно твой Пятый брат! Так что будь ещё сильнее, смелее, оптимистичнее и чаще улыбайся! — прошептал Оуян Миньюэ, глядя на прекрасное и упрямое лицо Су Ломань. Даже его сердце, закалённое, как сталь, невольно забилось быстрее.
Су Ломань… какая же она замечательная женщина!
Красива, мудра, добра, сильна духом и полна решимости. Она исключительна, неповторима.
В ней сочетаются благородство и простота, выдающиеся способности и скромность. Её улыбка подобна весеннему ветерку, а взгляд чист, как горный родник — перед таким все мужчины готовы преклонить колени и признать своё ничтожество!
Лэн Ихань, береги её! Иначе, даже если Су Лэй и Хаосюань простят тебя, я, Оуян Миньюэ, не пощажу!
Час спустя, в Заведении Здоровья.
Когда Су Ломань и остальные прибыли в Заведение Здоровья, уже наступило время обеда, и все порядком проголодались.
— Ломань, скорее готовь нам обед! Я так хочу попробовать те самые легендарные блюда, которые лично готовишь ты! — Энни, едва сойдя с повозки, схватила Су Ломань за руку и, ласково покачивая её, умоляюще заглянула в глаза, явно пуская слюни от предвкушения.
— Жадина! Какой же мужчина захочет взять тебя в жёны! У нашей Ломань тоже усталость и голод одолели — как ты можешь просить её сейчас стряпать?! — не выдержал Лэн Ихань, подойдя с хмурым видом. Его совершенное лицо мгновенно покрылось ледяной коркой.
— Ой! Принц Сяосяо такой грозный! Но ведь Ломань сама хочет для нас готовить — никто её не заставляет! — надулась Энни, бросив на Лэн Иханя недовольный взгляд.
Затем она снова принялась умолять Су Ломань тихим, ласковым голосом:
— Ломань, родная, давай сегодня на обед просто перекусим чем-нибудь? А вот вечером ты точно должна исполнить обещание и лично заняться готовкой!
— Хорошо! Тогда на обед пусть повара готовят. А вечером все останетесь здесь — я сама встану у плиты и устрою вам настоящий сюрприз! — легко согласилась Су Ломань, совершенно игнорируя разгневанный вид Лэн Иханя.
— Ломань, вечером нельзя! Дети дома ждут! — Лэн Ихань сегодня почему-то особенно тревожился. Видя, как вокруг Су Ломань постоянно крутится столько людей, ему стало невыносимо тяжело на душе. Особенно раздражали восемь посланцев из Хайлянга — Питер и его спутники. Все они, без различия полов, словно влюбились в Су Ломань с первого взгляда, восхищались ею и буквально боготворили.
Его сердце вдруг забилось так сильно, что он начал опасаться: а вдруг однажды Су Ломань уедет с ними в Хайлянг и больше никогда не вернётся?
— Тогда вечером возвращайся во двор Хэюань и ужинай с детьми, — сказала Су Ломань, опустив голову и едва заметно улыбнувшись.
— Верно! Ломань представляет императорский двор Наньцзе и ведёт с нами переговоры по государственным делам. Значит, вечером она обязана достойно нас угостить! Иначе переговоры покажутся несерьёзными и лишёнными уважения! — быстро вставила Энни, не дав Лэн Иханю и слова сказать.
Лицо Лэн Иханя мгновенно потемнело, и он молча направился в столовую, где сел у окна и стал угрюмо дуться.
Су Ломань на миг замерла, но тут же расцвела улыбкой и, не обращая на него внимания, кое-что шепнула Наньгун Миньюэ, после чего направилась на кухню.
Обед она, конечно, готовить не станет, но и обычной едой гостей не накормишь — надо лично объяснить поварам, чтобы они постарались изо всех сил.
Оуян Миньюэ был ошеломлён её поведением и мысленно удивился: «Неужели это тоже часть её характера? Так безразлично относиться к собственному мужу?»
— Генерал-защитник! — Оуян Миньюэ сел напротив Лэн Иханя, слегка нахмурившись. В его ясных глазах мелькнула лёгкая тревога, и он тихо, с некоторым колебанием спросил: — Неужели между вами с супругой остались какие-то недоразумения? Кажется, она ведёт себя с тобой не очень тепло…
— Нет! Между нами, пожалуй, нет серьёзных недоразумений. Просто… её сердце до сих пор принадлежит генералу Му Жуню, — ответил Лэн Ихань, используя технику тайной передачи мыслей. С этими словами он вырвал у слуги кувшин с вином и сделал несколько больших глотков.
— Ах! Отличное вино! Да ещё с привкусом винограда! Что это за напиток? Раньше я такого не пробовал! — нарочито весело воскликнул он, хотя в уголках его прекрасных глаз уже блестели слёзы.
— Ваше высочество, это вино называется виноградным. Его изобрела и лично сварила ваша супруга. Оно и вправду сделано из винограда, потому и имеет такой вкус, — почтительно пояснил слуга и отошёл в сторону.
— Виноградное вино! Хм! Такую прелесть, а Су Ломань даже не подумала сообщить мне и угостить! — горечь в глазах Лэн Иханя мгновенно сгустилась до невозможности.
— А?! — Оуян Миньюэ был поражён. Он придвинулся ближе и, понизив голос, обеспокоенно спросил: — Но ведь вы уже стали настоящими супругами… Почему тогда ваши отношения кажутся такими прохладными?
— А тебе какое дело?! Что ты хочешь этим сказать?! — Лэн Ихань, выпив почти целый цзинь вина, уже слегка захмелел и резко повысил голос.
— Да ничего я не хочу! Просто надеюсь, что раз вы теперь муж и жена, то сможете любить друг друга и прожить вместе долгую и счастливую жизнь! — Оуян Миньюэ отвёл взгляд в окно, наблюдая за алыми цветами рододендрона, качающимися на ветру, и тихо вздохнул.
Услышав эти слова, Лэн Ихань почувствовал невыразимую благодарность. Его глаза, до этого затуманенные тревогой, страхом и разочарованием, вдруг засияли надеждой.
— Спасибо тебе! Ты настоящий друг! Прошу, скажи Ломань несколько добрых слов обо мне и убеди её отказаться от этой странной идеи! — Лэн Ихань, забыв о своём титуле, говорил искренне и отчаянно, как утопающий, ухватившийся за соломинку.
Оуян Миньюэ взглянул на него, слегка приподняв бровь, и холодно ответил:
— Подожди! Моё правило таково: всё должно зависеть от желания самой Ломань! Если её сердце не с тобой, значит, ты недостоин её любви. И тогда я ни за что не стану ходатайствовать за тебя!
— Что?! Ладно! Теперь ясно — ты ведь друг Хаосюаня, так что, конечно, стоишь на его стороне! — в глазах Лэн Иханя погас последний свет, и его настроение снова рухнуло в пропасть.
Оуян Миньюэ молча смотрел в окно и не ответил. В душе он думал: «Ты ошибаешься! Ни за Хаосюаня, ни за тебя я не стану автоматически выбирать чью-то сторону!
Во всём, что касается Ломань, я буду руководствоваться только одним — её счастьем и радостью! Кто сможет подарить ей настоящее счастье, тот и получит мою поддержку!
А если вы оба не только не принесёте ей счастья, но и причините боль — я ни за что не останусь в стороне!»
После обеда Су Ломань устроила гостям получасовой отдых в гостевых покоях Заведения Здоровья.
Затем всех отправили на полчаса в термальные источники, чтобы полностью снять усталость.
В час Шэнь, через пятнадцать минут после начала часа, Су Ломань, Наньгун Цинцюань, Ли Мубай, а также Тянь Юань, Май Мяо, Чжан Цзэюань и Ван Гуанчжэ — всего семеро — собрались в малом банкетном зале Заведения Здоровья, чтобы наконец начать давно отложенные переговоры с восемью представителями Хайлянга.
— Су даши, мы бессильны — позвольте вам вести сегодняшние переговоры! — хором заявили Ли Мубай, Тянь Юань и остальные, переглянувшись и мгновенно поняв друг друга.
Су Ломань спокойно и уверенно согласилась — она уже знала, чего ожидать.
Пока все отдыхали в термальных источниках, она подробно расспросила Энни обо всём, что касалось предстоящих переговоров. Узнав правду, она едва сдерживала смех и одновременно почувствовала облегчение.
Оказалось, Хайлянг — тоже вымышленное государство, просто его язык случайно оказался похож на английский. То же самое с Наньцзе — его язык и письменность совпадают с китайскими.
А условия, выдвинутые Питером и его командой, показались Су Ломань настолько смешными, что она даже не стала их всерьёз рассматривать.
Хайлянг, похоже, мечтал обменять свои «культурные и технологические знания», а также сельскохозяйственные методы на огромные выгоды в Наньцзе.
— За мной! — не выдержав пятнадцати минут самодовольной речи полного посла Анделу, Су Ломань резко прервала его, махнула рукой своим спутникам и направилась к выходу.
Через четверть часа в кабинете Су Ломань семеро — Тянь Юань и остальные — с восторгом и изумлением листали книги, которые она недавно составила. Это была своего рода «энциклопедия», содержащая самые передовые научные, культурные и сельскохозяйственные знания современного мира, адаптированные под реалии Наньцзе.
— Господин Анделу, ну как? Понимаете ли теперь, что знания Су даши, возможно, в сотни раз превосходят ваши по уровню и практической пользе? Так стоит ли настаивать на том, чтобы наш императорский двор покорился вашей стране? — Май Мяо, вспомнив месячную надменность Анделу, почувствовал, как гнев подступает ему к горлу.
Анделу полностью пал духом и выглядел совершенно подавленным. Он готов был отдать всё, лишь бы вернуть время назад и не проявлять жадность. Лучше бы он сразу подписал договор по плану Лэн Аотяня!
Теперь же он остался ни с чем — как говорится, «все труды пропали, как вода в решете»!
Долгое молчание. Вдруг Анделу резко поднял брови. Только что крайне унылый и подавленный, он в мгновение ока вновь надел маску несносной надменности, повергнув всех в изумление и растерянность!
http://bllate.org/book/5994/580298
Готово:
