Конечно, она уже готова была переработать и самые знаменитые сказки — «Сказки братьев Гримм», «Сказки Андерсена», «Китайские волшебные сказки», «Китайские народные предания» и многие другие, — превратив их в книжные рукописи, чтобы дети сами могли находить радость в чтении!
Наконец уложив Лэн Цзыянь и Лэн Цзысюаня спать, Су Ломань сама была до предела измотана и, едва коснувшись подушки, провалилась в глубокий сон.
Видимо, все трое так устали, что проспали без пробуждения. Солнце уже клонилось к закату, а в доме по-прежнему царила тишина.
В роскошных лучах вечерней зари Лэн Ихань вернулся домой и, узнав о случившемся за день, был глубоко потрясён.
Он тихо подошёл к кровати и увидел, как оба ребёнка крепко прижались к Су Ломань. Они спали так сладко, что на их лицах играла умиротворённая улыбка.
А сама Су Ломань словно воплощала образ заботливой матери: даже во сне инстинктивно обнимала детей, будто защищая их и даря им тепло и силу материнской любви.
В одно мгновение ледяной холод в его взгляде отступил, уступив место тёплому свету. Его пристальный, изучающий взгляд долго задержался на Су Ломань — глубокий, сложный, полный противоречий.
Его душа, обычно спокойная, как гладь озера, теперь волновалась, будто по её поверхности упали капли дождя, нарушая безмятежность.
Лэн Ихань стоял у кровати, не отрывая глаз от Су Ломань, и лишь спустя долгое время вышел из комнаты.
Он бродил по двору, где в воздухе кружились лепестки цветов, но образ Су Ломань с детьми, прижавшимися друг к другу во сне, снова и снова всплывал в его сознании.
Он бродил по двору, где в воздухе кружились лепестки цветов, но образ Су Ломань с детьми, прижавшимися друг к другу во сне, снова и снова всплывал в его сознании.
— Су Ломань… какая же ты всё-таки женщина?.. И что мне теперь с тобой делать?
Его сердце шептало, колебалось, размышляло и пыталось понять.
По его прежним представлениям, Су Ломань была всего лишь грубоватой девушкой, увлечённой боевыми искусствами и наделённой небольшой хитростью.
Все эти разговоры о «первой красавице Поднебесной» — наверняка выдумка генерала Су и самого императора, затеянная специально, чтобы привязать её к нему.
Ему нравились женщины вроде Мэй — нежные, красивые, заботливые. А не такие, как Су Ломань — громкие, небрежные и, по его мнению, даже уродливые!
Даже сегодняшнее происшествие, вероятно, лишь уловка, чтобы расположить его к себе.
— Да, именно так! Не стоит проявлять к ней снисхождение или жалость! — пробормотал он себе под нос, пытаясь убедить себя.
В тишине ночи холодный ветер гулял между сливовыми деревьями. Роскошные фонари, развешанные по всему саду сливы — запретной зоне резиденции, — мерцали сквозь листву, придавая месту ещё больше таинственности.
Су Ломань проснулась и с ужасом обнаружила, что уже почти стемнело!
— Всё пропало! Сейчас наверняка этот проклятый герцог уже вернулся! Что, если мы встретимся лицом к лицу? Не прикажет ли он меня казнить за «самовольное вторжение в сад сливы»? Да и с ним самим я тысячу раз не хочу сталкиваться!
Она невольно задумалась: а что, если бы она вышла замуж за Хаосюаня? Как бы тогда сложилась её жизнь?
Она уверена: будь она замужем за Хаосюанем, сейчас жила бы в полном счастье, наслаждаясь беззаботной и сладкой жизнью с любимым человеком!
И в прошлой, и в нынешней жизни она всегда мечтала о совершенной любви, о том, чтобы рядом был мужчина высокой духовной силы и безупречного характера.
И Хаосюань — именно такой безупречный, идеальный мужчина!
Возможно, именно ради встречи с ним она и переродилась в этом мире, в доме генерала Су?
В Китае говорят: чтобы в следующей жизни всего лишь встретиться взглядами, нужно в прошлой жизни оглянуться на человека пятьсот раз!
Тогда сколько же раз она и Хаосюань оборачивались друг на друга в прошлом, чтобы в этой жизни обрести взаимную любовь?
Су Ломань никогда не верила в суеверия. В прошлой жизни она вообще не обращала внимания на всякие духов и привидения.
Но она верила в судьбу. Верила, что где-то впереди, в определённый момент времени, её уже ждёт тот самый «избранник», предназначенный ей свыше!
Неужели Хаосюань — тот самый человек, который ждал её тысячу лет, храня верность?
Но тогда кто такой Лэн Ихань? И что за пророчество, сделанное тысячу лет назад?
Если Хаосюань — тот самый избранник, то кто же тогда Лэн Ихань? И что за пророчество, произнесённое тысячу лет назад?
Су Ломань шла, погружённая в свои мысли, и совершенно не заметила, как мимо неё, в тени сливы, мелькнул пристальный, пронзительный взгляд.
У ворот резиденции её уже давно ждала Сянцао, измученная тревогой. Увидев хозяйку, она облегчённо бросилась к ней:
— Госпожа, слава небесам, с вами всё в порядке!
— Да что со мной может случиться? Не переживай, пойдём домой, — улыбнулась Су Ломань, стараясь скрыть бешеное сердцебиение. — Кстати, почему ты не осталась во дворе Хэюань, а пришла сюда?
Сянцао бросила робкий взгляд на величественный сад сливы и запинаясь проговорила:
— В прошлый раз, когда вы велели мне передать письмо герцогу, стражники даже не пустили меня внутрь! Сказали, чтобы я отдала письмо им. Я отказалась — хотела вручить лично… чуть не арестовали как шпионку! Говорят, в этот сад без особого разрешения герцога входить смертельно опасно!
— Ладно, не бойся, со мной ведь ничего не случилось! — Су Ломань взяла служанку за руку и поспешила прочь, стараясь говорить спокойно.
На самом деле, и сама она дрожала от страха: ей всё время казалось, что за спиной кто-то пристально следит за ней холодным, пронзительным взглядом, отчего по спине пробегал мороз.
Следующие три дня Су Ломань не выходила из двора Хэюань. Днём она занималась садом, устраивала и приводила в порядок дом; по ночам, при свете фонарей, переписывала и адаптировала сказки и народные предания.
На четвёртое утро, вернувшись с пробежки и позавтракав, она села в павильоне посреди пруда, чтобы переписать рукопись. Внезапно позади раздались весёлые шаги.
Она обернулась и увидела троих — одного взрослого и двух детей, — которые быстро приближались.
— Сноха девятого брата, мы с детьми пришли проведать тебя! — Лэн Ибинь сиял, его прекрасные глаза искрились, а взгляд был полон тепла.
Су Ломань улыбнулась в ответ на его ослепительное лицо. Но прежде чем она успела что-то сказать, к ней в объятия прыгнула маленькая фигурка.
— Мама! Я так скучала по тебе! А папа не пускал нас к тебе! Плохой папа! — крошечная Цзыянь подняла голову, надув губки в обиде на отца.
Лэн Ибинь стоял рядом и с улыбкой наблюдал за их взаимодействием.
С тех пор как он впервые встретил Су Ломань в саду «Первого в Поднебесной», она не выходила у него из головы. Ему хотелось узнать её поближе.
Вчера он обедал в трактире «Первый в Поднебесной» и услышал, как рассказчик повествовал историю о красавице, спасшей героя. Толпа слушателей ликовала, громко аплодировала. Оказалось, что главные герои — Су Ломань и Меч Первый в Поднебесной!
Глядя на Лэн Ибиня, который с теплотой улыбался ей, Су Ломань кивнула в ответ.
— Мама, а это что за штука? — спросил Лэн Цзысюань, указывая на шахматы на столе.
— Это шахматы. Они не только увлекательны, но и развивают ум, тренируют логику. Хотите научиться?
Уголки её губ приподнялись в сияющей улыбке.
«Отлично! Раз маленький господин заинтересовался шахматами, скоро ты сам с радостью признаешь меня своей матерью!»
Лэн Цзысюань колебался, но всё же вернул фигуру на доску. Ему почему-то показалось, что улыбка Су Ломань выглядела подозрительно — будто она уже расставила невидимую ловушку, в которую он вот-вот попадётся. От этого он почувствовал лёгкое беспокойство.
— Я хочу учиться! Я хочу! — воскликнула Цзыянь, ведь всё новое всегда её увлекало.
— Хм, и я тоже хочу попробовать. Посмотрим, чем же эти шахматы так особенны! — Лэн Ибинь тоже заинтересовался и тут же уселся за стол.
Теперь ему было интересно всё, что связано с Су Ломань. Он хотел понять её, приблизиться к ней! Это было не только чувство влечения — сейчас она стала иконой для всего народа, и для него лично!
Он восхищался ею, уважал, втайне влюблялся! В его глазах она была величественна, словно богиня, сошедшая с небес.
Су Ломань бросила на него быстрый взгляд. Его лицо было настолько прекрасно, что она невольно подумала: «Будь он в современном мире, стал бы всемирно известной звездой!»
Сейчас же, сидя перед ним в своём простом обличье, она почувствовала лёгкую неуверенность.
На мгновение её мысли унеслись вдаль, и взгляд невольно упал на Цзысюаня.
Лэн Ибинь заметил, что она замолчала и смотрит на мальчика с каким-то странным выражением. Он вздохнул:
— Сноха, тебе, должно быть, нелегко… Как девятый брат может быть таким подлецом? У него такая замечательная супруга, а он её игнорирует и вместо этого ухаживает за этими пустыми, тщеславными женщинами! По сравнению с тобой они — ничто!
Су Ломань удивилась. Не ожидала, что младший брат Лэн Иханя, несмотря на свою ослепительную внешность, окажется таким искренним и неповерхностным!
«Редкость! Настоящая редкость! Возможно, герцог Дэ — человек, которому можно доверять?»
Пока эти мысли крутились в голове, она уже расставила шахматы и аккуратно записала правила игры в самодельную тетрадку.
Плоды пяти тысячелетней цивилизации действительно впечатляли. Одна партия за другой — и Лэн Ибинь с детьми впали в полное увлечение. Они играли без перерыва, забыв обо всём на свете.
Даже после ужина трое продолжали упрашивать Су Ломань сыграть ещё несколько партий и ушли лишь после настойчивых напоминаний стражников из сада сливы.
Даже после ужина трое продолжали упрашивать Су Ломань сыграть ещё несколько партий и ушли лишь после настойчивых напоминаний стражников из сада сливы.
Уходя, они прихватили с собой книжку переработанных сказок и целый мешок вкусных пирожных.
Су Ломань с трудом выпроводила своих гостей, после чего, приняв ванну, сразу же рухнула в постель и крепко заснула.
Сянцао вошла, закрыла окно, погасила фонарь и тихо вышла, прикрыв дверь.
«Как же тяжела судьба моей госпожи! Уже несколько дней как вышла замуж за герцога, а даже не видела его лица. Пока он развлекается с наложницами, она изнуряет себя, переписывая сказки для его детей!.. А ещё этот пятый герцог — зачем он сюда лезет? Какая досада!»
В саду сливы, в гостиной павильона «Сладкое гнёздышко»,
Лэн Ихань сидел за столом и внимательно слушал подробный рассказ детей о том, как прошёл их день.
http://bllate.org/book/5994/580208
Готово:
