— На повороте Хунсюйской улицы, рядом с финансовым кварталом. Мы мельком столкнулись взглядами и прошли мимо — это был ты?
— Да, похоже, это был я. Я как раз оттуда вышел. Молодой господин Тан тоже там по делам?
— Да уж, сестрёнка Цинцянь! Ты стала гораздо красивее — я даже не узнал! Ха-ха. Кстати, рядом с тобой была ещё одна девушка, тоже очень симпатичная. Из какой семьи?
Линь Цинцянь ответила не сразу. Только спустя некоторое время пришёл её ответ на вопрос Тан Мучэня:
— Это моя двоюродная сестра, Линь Чэнчэн.
Тан Мучэнь получил нужную информацию и больше не стал развивать тему Линь Чэнчэн — лучше остановиться вовремя, эффект будет сильнее. Затем он принялся рассказывать Линь Цинцянь о том, какая у них особенная связь, и в каждом слове сквозили ностальгия и искреннее удивление.
И действительно, заметив, что он больше не лезет с расспросами о Линь Чэнчэн, собеседница стала отвечать гораздо охотнее.
Тан Мучэнь самодовольно приподнял уголки губ. Он отлично понимал, как работают ревность и соперничество у девушек, и умел этим пользоваться — это открывало немало возможностей. А сейчас ему особенно нужна была помощь Линь Цинцянь: он собирался вновь влиться в определённые круги.
Тан Мучэнь связался с Линь Цинцянь и через неё, используя её связи и добрые отношения, постепенно вновь влился в несколько кружков богатых наследников, понемногу восстанавливая утраченные связи.
В прошлой жизни всё развивалось иначе: вернувшись в страну, Тан Мучэнь первым делом устроился в одну из дочерних компаний корпорации Тан и там познакомился с Чжан Вэньжуйем.
Один рвался освободиться от диктата жены и её семьи, другой — доказать всем, что достоин большего, чем его сводные братья. Сойдясь, они быстро нашли общий язык и совместными усилиями завершили несколько небольших, но успешных проектов в рамках дочерних компаний.
Результаты оказались настолько впечатляющими, что те, кто докладывал об их работе, в стремлении угодить Тан Мучэню, приукрасили его вклад. В ореоле лести и похвал он быстро завоевал одобрение отца и получил право соперничать со своими сводными братьями.
Но в этой жизни Линь Чэнчэн применила магию и сломала Чжан Вэньжую руку. А та самая девушка, которую подозревали в связи с ним, сразу после инцидента вызвала полицию и скорую помощь, раздув дело до скандала. Чжан Вэньжуй, человек чрезвычайно щепетильный в вопросах репутации, предпочёл уйти в длительный отпуск под предлогом лечения и сидел дома, играя в игры одной рукой. Из-за этого он упустил знакомство с Тан Мучэнем и упустил шанс сделать карьеру.
Без поддержки Чжан Вэньжуя Тан Мучэнь, оказавшись в дочерней компании корпорации Тан, не смог развернуться как следует. После нескольких неудач он решил пойти другим путём — воспользоваться старыми связями, чтобы найти выход из сложившейся ситуации.
В полумраке бара, при мерцающем свете, Тан Мучэнь лениво откинулся на диван в полузакрытой кабинке. Его чёлка была растрёпана, рубашка расстёгнута, обнажая красивую грудь и ключицы. Длинные ноги он закинул на журнальный столик, взгляд был рассеянным и уставшим.
Он почти не обращал внимания на окружающих, но девушки, пришедшие с ним веселиться, обожали именно такой его образ. Одна за другой они подходили пригласить его на танец, но он холодно и вежливо от всех отбивался.
— Братан, я тебе завидую! Только что ты отшил ту самую девчонку из семьи Чжао, ха! Один мой приятель полгода за ней ухаживал, а она и смотреть на него не хотела. А ты просто сидишь здесь с бокалом вина — и всё!
Тан Мучэнь приподнял бровь и с лёгкой хищной усмешкой ответил:
— Та малолетка? Слишком худощавая. Мне нравятся женщины с пышными формами, естественной красотой и благородной аурой. Не люблю этих раскрашенных, как пасхальные яйца, пресных девчонок.
Его откровенность рассмешила молодого человека, который тут же огляделся и, убедившись, что за их разговором никто не следит, растянулся на диване.
— Брат, если такие слова разнесутся, эти девчонки тебя заживо съедят! Хе-хе-хе.
— Я же только тебе, брату, говорю. Ты что, пойдёшь на меня донесёшь?
Эта фраза, полная фамильярности, приятно согрела молодого человека. Он по-дружески налил Тан Мучэню бокал вина:
— В нашем кругу немало красивых и стройных девушек, но если судить объективно, первой среди них, без сомнения, будет Линь Чэнчэн. Настоящая роскошная и ароматная роза.
Услышав имя Линь Чэнчэн, Тан Мучэнь внешне остался невозмутимым, но внутренне насторожился:
— Линь Чэнчэн? Линь Цинцянь упоминала, что это её двоюродная сестра. Если она так хороша, почему никто из вас, молодых господ, не пытался за ней ухаживать?
— Ну, мы же не дураки.
Молодой человек неловко усмехнулся:
— Тан-гэ, если бы она была просто красавицей, я бы первым к ней пошёл. Но ты ведь только что вернулся из-за границы и не в курсе: Линь Чэнчэн — не простая девушка. У неё в руках сейчас несколько инвестиционных проектов, которые даже мой старший брат считает завидными. Это настоящая женщина-бизнесмен, с железной хваткой. Кто осмелится за ней ухаживать?
Глаза Тан Мучэня блеснули:
— Красивая и сильная женщина? Говорят, она ещё молода. Неужели так талантлива?
— Ха! Тан-гэ, если бы ты спросил кого другого, возможно, и не узнал бы столько. Но я-то в теме! В нашей семье есть сеть учебных центров, а Линь Чэнчэн последние годы активно вкладывается в образование — сильно мешает бизнесу. Мои старшие братья и сёстры постоянно жалуются, что она отбирает у них клиентов.
— Женщины с сильным характером в бизнесе не обязательно доминируют в личной жизни. Вам стоило бы попробовать, — вздохнул Тан Мучэнь. — В конце концов, всем им в итоге хочется любви.
— Я точно не рискну. Говорят, Шэнь Си долго за ней ухаживал, но в итоге потерпел поражение. Интересно, кого же она вообще может полюбить?
Молодой человек упомянул Линь Чэнчэн случайно и вскоре сменил тему, принявшись перечислять других известных наследниц. Тан Мучэнь время от времени подкидывал пару фраз, подыгрывал, и вскоре выудил всю интересующую его информацию.
Во второй половине вечеринки Тан Мучэнь уже не сидел в кабинке. Девушки потащили его в танцпол, и он танцевал до самого утра.
Время шло своим чередом. Тан Мучэнь тайно собирал информацию о Линь Чэнчэн, анализировал её вкусы и характер, а та даже не подозревала об этом.
Её жизнь оставалась размеренной и насыщенной. Помимо учёбы и работы, каждые выходные она встречалась с Шэнь И, проводя с ним по полдня.
Однажды утром Линь Чэнчэн приехала в офис и обнаружила, что у ближайшего входа в подземную парковку произошло небольшое ДТП. Внедорожник перегородил дорогу, а два водителя ожесточённо спорили, ни на йоту не уступая друг другу.
Линь Чэнчэн выглянула из машины: вокруг аварии собралась толпа, и было ясно, что в ближайшее время проехать не удастся. Она развернулась и поехала искать другое место для парковки.
Парковочные места в этом районе были нарасхват. Объехав несколько кварталов, Линь Чэнчэн наконец нашла свободное место в узком переулке за деловым центром.
— Место довольно глухое, — пробормотала она, оглядывая окрестности в зеркало заднего вида. — Ладно, на собрание опаздываю. Пусть потом кто-нибудь спустится и переставит машину.
Она заперла автомобиль и быстро зашагала прочь, но не успела пройти и нескольких шагов, как сзади донёсся прерывистый топот.
— Эй, стой, мерзавец!
— Решил долг не отдавать? Бейте его!
Сразу же за этим Линь Чэнчэн услышала свист чего-то, пролетевшего мимо уха, затем — громкий лязг и грубые выкрики. В следующее мгновение мимо неё пронеслись пятеро полуголых парней с татуировками, преследуя одного человека.
Тот, кого гнались, был в панике. Он бежал, не разбирая дороги, и, увидев впереди Линь Чэнчэн, не свернул в сторону, а прямо направился к ней.
— Помогите! Красавица, помогите! Вызовите полицию!
Линь Чэнчэн нахмурилась и отступила в сторону, не желая вмешиваться. Но беглец, заметив её движение, лишь укрепился в намерении использовать её как прикрытие и ещё ближе подошёл к ней.
— Сейчас убьют! Красавица, прикрой меня!
Он протянул руку, явно собираясь схватить её и поставить перед собой щитом.
В этот момент один из преследователей, бежавший впереди, подскочил и, обхватив беглеца за плечи, с размаху врезал ему ногой в бок, повалив на землю:
— Ну что, побегал?!
Остальные четверо тут же навалились, помогая связать его.
Линь Чэнчэн спокойно наблюдала за происходящим, затем развернулась и собралась уходить.
— Эй, красавица! Ты так просто уйдёшь?
— А как ещё мне уходить? — приподняла бровь Линь Чэнчэн, глядя на того, кто первым сбил беглеца.
— Красавица, разве не положено отблагодарить тех, кто ради тебя старался? Если бы не боялся, что этот тип тебя заденет, я бы его давно прикончил. Мы сделали доброе дело — разве не заслужили награды?
— Верно! Красавица, разве можно быть такой неблагодарной? Мы ведь встретились не случайно — это судьба!
Пятеро грубиянов с жадными глазами начали медленно окружать Линь Чэнчэн.
— Вы хотите денег?
— По твоему тону, не хочешь платить? Ну и ладно. Тогда развлеки нас пару дней — и мы забудем про долг. Как тебе такое?
Линь Чэнчэн мысленно фыркнула: «Не очень». Она стояла на месте, слегка разминаясь, и вдруг почувствовала лёгкое желание кого-нибудь избить.
Когда-то, будучи ещё слабой и не до конца освоившей магические заклинания, она презирала изнеженность аристократов-магов вроде Сиза и ушла в лес диких зверей вместе с отважными мечниками. Несколько лет она лично сражалась с чудовищами, и теперь интересно было проверить, не притупились ли её навыки.
Однако прежде чем она успела двинуться с места, издалека раздался резкий окрик:
— Что вы здесь делаете?
Главарь бандитов оскалил жёлтые зубы:
— Ого! Сегодня что за день такой — в таком захолустье столько народу! Пф! Ещё один вмешивается не в своё дело!
— Мэнцзы-гэ, тут какой-то белоручка.
Линь Чэнчэн опустила ресницы и медленно расслабила мышцы — жаль, сегодня не удастся повоевать. Она подняла глаза в сторону голоса и увидела высокого мужчину, идущего навстречу, окутанного контровым светом.
— Вы что, пристаёте к этой девушке? — спросил он, сразу же встав между Линь Чэнчэн и бандитами. — Я уже вызвал охрану этого здания. Если не хотите проблем, уходите сейчас же.
— Пф! Кто ты такой, чтобы нас пугать?
— Второй, замолчи.
Мэнцзы-гэ, главарь, внимательно посмотрел на нового пришельца, словно оценивая, правду ли тот говорит.
Тот поднял руку, демонстрируя телефон:
— Полиция уже выехала. Сначала придут охранники, потом полицейские. Уверены, что хотите здесь задерживаться?
Он бросил взгляд на связанного ими человека:
— Драка, похищение… Это же уголовное преступление.
— Чёрт! — один из бандитов с раздражением ударил палкой о землю и злобно уставился на Линь Чэнчэн, особенно пристально разглядывая её сумочку и украшения.
— До приезда полиции я успею тебя хорошенько отделать.
http://bllate.org/book/5993/580112
Готово:
