Когда Линь Чэнчэн спрыгнула с испытательного стенда, юный Сиз уже исчез, и слова «спасибо» так и остались запертыми в её сердце.
Утром она проснулась от сна, наполненного воспоминаниями, и в глазах её застыло растерянное недоумение. Отчего вдруг приснилось то самое время, когда она только прибыла в Мир Магии?
— Да ведь этот сон явно исказился в хаотическом потоке пространства и времени! — мысленно фыркнула она. — Неужели тот безумный экспериментатор, способный голыми руками сдирать шкуру с дракона, в юности выглядел таким милым молокососом?
Со стороны казалось невероятным: взрослый Антонио Сиз — великий маг, всегда холодный и суровый — в детстве, оказывается, носил на щёчках добрую детскую пухлость.
— Хм… Очень хочется подойти и ущипнуть за щёчку… Наверняка приятно на ощупь!
Далеко от Мира Магии, в собственной тёплой и уютной спальне, Линь Чэнчэн без всяких опасений вслух произнесла эту мысль.
Медленно сползая с кровати и пошатываясь, она направилась в ванную. «Как же прекрасна такая беззаботная жизнь, — размышляла она, — когда не нужно постоянно быть наготове к бою, не бояться нападения со спины и даже умываться без того, чтобы нашептывать заклинание для сгущения воды в шарик».
Так и пролетели университетские годы Линь Чэнчэн.
В будни она ходила на занятия и набирала кредиты — успеваемость была средней; иногда ночевала вне общежития, чтобы варить зелья по земным рецептам, но результаты оставляли желать лучшего; по выходным возвращалась домой, где царила радостная и дружная атмосфера.
Четыре года — с девятнадцати до двадцати трёх — оказались достаточным сроком, чтобы Линь Чэнчэн собрала все имеющиеся у неё ресурсы и проложила прочный путь к будущей стабильной жизни.
Её инвестиции в несколько проектов, судя по всему, развивались весьма успешно.
Особенно преуспела «Тан-Сун» — образовательная компания её старшего товарища Хуа Чаохуэя. К настоящему моменту она стала известным брендом среди частных учебных заведений. Успешное завершение раунда B-финансирования в начале года влило в компанию свежий капитал, укрепив её позиции на рынке. Линь Чэнчэн была уверена: день, когда «Тан-Сун» выйдет на IPO, уже не за горами.
За те же четыре года великий маг Антонио Сиз в Мире Магии, наконец, выследил последнего скрывавшегося врага из числа тех, кто уничтожил его семью.
Оба мага встретились у Титановой Бездны и одновременно обрушили друг на друга запретные заклинания. Огромные потоки магической энергии безудержно пронеслись по всему небосводу, разрушая и без того нестабильный барьер между мирами. Вместе с последним, разрушительным ударом великий маг Сиз убил врага, но сам провалился в хаотический поток пространства и времени.
— Антонио! Осторожно! — донёсся сзади тревожный крик друга.
Перед ним зияла зловещая трещина в самом пространстве-времени.
Повсюду бушевали пространственные ураганы и вихри времени, сжимая и разъедая тело Антонио Сиза. Острое чувство опасности подсказывало ему: если он не найдёт упорядоченный и безопасный канал между мирами в ближайшее время, ему не избежать гибели.
Однако пустота у Титановой Бездны славилась именно своей хаотичностью — ни один маг, каким бы гениальным он ни был, никогда не возвращался живым из этого места.
Находясь в безвыходном положении, Сиз всё ещё не терял надежды найти спасение, но удача ему не улыбалась. Несколько попыток совершить пространственный прыжок истощили его запасы магической силы до последней капли, но безопасного убежища так и не нашлось.
Перед лицом неминуемой смерти в глазах Антонио Сиза оставались лишь хладнокровие и любопытство.
Он внимательно изучал бушующую вокруг энергию. Такое близкое знакомство с силами пространства и времени породило в нём множество новых идей для исследований. Уворачиваясь от очередного оранжевого облака энергии, чёрноволосый маг с лёгкой грустью подумал: «Хотелось бы собрать эти „местные диковинки“ и отнести в башню мага для тщательного анализа…»
Когда сознание начало меркнуть, исследовательский пыл великого мага вспыхнул с новой силой. «Раз всё равно умирать, — подумал он, — почему бы не позволить своей магической душе вплотную соприкоснуться с силами пространства и времени?»
К счастью, прежде чем он решился на этот отчаянный эксперимент, взгляд его упал на слабое молочное сияние — правильное круглое кольцо с узнаваемыми символами. Это был редчайший компас пространственно-временной локации, забытый кем-то в хаосе потоков.
Не раздумывая ни секунды, Антонио Сиз, чтобы ухватиться за последний шанс на спасение, решительно оставил своё тело и, собрав остатки энергии, обернул ими свою магическую душу, устремившись к компасу со всей возможной скоростью…
В то же время, в современном мире, в отделении интенсивной терапии Первой центральной больницы Пекина, Шэнь И — президент корпорации Шэнь — медленно приходил в сознание после тяжёлой автокатастрофы.
— Доктор! Доктор! У господина Шэня в палате интенсивной терапии появились признаки сознания!
— Сознание вернулось? Отлично! Прошло уже три дня. Если бы он не очнулся сегодня, его жизнь оказалась бы под угрозой.
Главный врач, его ассистент и старшая медсестра быстрым шагом направились к палате, не забыв приказать младшей медсестре:
— Сообщите семье господина Шэня.
— Хорошо, доктор.
После тщательного и слаженного осмотра только что очнувшийся Шэнь И снова погрузился в сон.
В его внутреннем мире серо-белое сознание лежало безжизненно, но внезапно в нём зашевелился чужеродный золотистый свет. Он слабо пульсировал, соединяясь с почти рассеявшимися воспоминаниями Шэнь И. Две силы переплелись, медленно сливаясь и поглощая друг друга. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем новая, стабилизировавшаяся сила окончательно утвердилась.
Спустя полмесяца молодой, но уже обладающий огромной властью глава корпорации Шэнь благополучно выписался из больницы.
Занятой работой господин Шэнь вернулся в загородную резиденцию семьи Шэнь в сопровождении частного врача, команды высококлассных медсестёр, группы телохранителей и элитной группы секретарей.
Побеседовав несколько минут со старым управляющим, который уже ждал его у входа, Шэнь И сразу же погрузился в рабочий процесс. Остальные сотрудники, оставшиеся за пределами кабинета, также заняли свои места и приступили к слаженной и эффективной работе.
Всё в особняке Шэнь было спокойно, упорядоченно и размеренно.
Эту тишину нарушил лишь внезапный, поспешный топот на террасе.
Золотисто-коричневые волосы весёлого молодого человека блеснули на солнце, когда он, преодолев ступени в два прыжка, громко застучал в резную деревянную дверь:
— Тук-тук-тук!
Не дожидаясь ответа, он распахнул дверь кабинета Шэнь И и громко возмутился:
— Братец, почему ты не предупредил меня, что выписываешься? Я зря мчался в больницу!
Шэнь И, занятый проверкой накопившихся документов, поднял глаза на брата. В его взгляде читалось лёгкое раздражение.
— Потому что, молодой господин Шэнь, ты всю ночь гулял и напился до беспамятства. Моему секретарю так и не удалось дозвониться до тебя.
— Э-э-э… — Шэнь Си почувствовал неловкость. — Ну, понимаешь… Когда доктор сказал, что ты вне опасности, я так обрадовался, что немного перебрал. Хе-хе.
Шэнь И кивнул с невозмутимым видом:
— Я знаю. Поэтому ты сейчас можешь безнаказанно врываться в мой кабинет. Если бы причина твоего опьянения была иной… хм, ты сам понимаешь.
Услышав это, Шэнь Си почувствовал лёгкий укол в сердце. Ему показалось — или это было на самом деле? — что с тех пор, как брат пришёл в себя, его аура стала ещё более холодной и внушающей трепет.
Глядя на прямую осанку старшего брата и его спокойные, безмятежные глаза, Шэнь Си натянуто улыбнулся и, стараясь держаться поближе к двери, пробормотал:
— Ну, э-э… братец… поздравляю с выпиской. Ты занят, я пойду.
— Иди. Но завтра вечером обязательно приходи ужинать. Мне нужно с тобой поговорить.
Услышав, что старший брат хочет поговорить с ним, Шэнь Си скривился, как будто съел лимон, и тихо закрыл за собой дверь. На лестнице он столкнулся с управляющим, сделал ему жалобную рожицу и, стараясь не шуметь, поднялся к себе в спальню досыпать.
А в кабинете мужчина снова погрузился в работу с безупречной сосредоточенностью.
С незаметного ракурса несколько редких частиц магической энергии медленно закружились в воздухе и незаметно впитались в его тело, придавая недавно выздоровевшему высокому мужчине немного бодрости.
Закончив проверку последнего документа, Шэнь И встал и несколько раз прошёлся по кабинету. Почувствовав, что состояние тела неплохое, он взглянул на часы и позвонил по внутренней линии, чтобы вызвать частного врача для осмотра.
Новый частный врач, проводя обследование, не скрывал удивления:
— Господин Шэнь, вы восстанавливаетесь просто отлично! Честно говоря, учитывая тяжесть ваших травм, то, что вы смогли так быстро выписаться и достичь нынешнего состояния, поражает меня. Видимо, до аварии ваше здоровье было безупречным — иначе такое быстрое выздоровление невозможно.
Для врача, конечно, радость видеть, как пациент идёт на поправку. Тем более что господин Шэнь — щедрый работодатель, и он искренне желал ему дальнейшего процветания.
Шэнь И смотрел на медицинские приборы и вдруг почувствовал странное недоверие. Неужели эти хрупкие и непонятные механизмы действительно способны точно оценить его состояние?
«Ведь следовало бы использовать… Э-э? Что именно следовало бы использовать?»
Шэнь И незаметно скрыл пробежавшую по лицу тень сомнения. Он не мог проигнорировать этот внезапный порыв, но ещё больше его удивило то, что, несмотря на то, что оборудование в его доме — самое передовое, он только что почувствовал к нему презрение.
«Похоже, я забыл нечто очень важное», — подумал он.
Погружённый в размышления, господин Шэнь стал выглядеть ещё более суровым и отстранённым, заставив болтливого врача замолчать. Тот с тоской подумал: «Младший господин Шэнь был прав — старший господин Шэнь и вправду настоящая машина по производству низкого давления!»
Линь Чэнчэн основала собственную венчурную компанию сразу после окончания университета.
Компания была небольшой: в её распоряжении находилось около трёх-четырёх миллиардов юаней инвестиционных средств.
Она сама была крупнейшим инвестором и одновременно одним из управляющих партнёров. Кроме того, Линь Чэнчэн наняла опытного директора по инвестициям и пятерых старших менеджеров по инвестициям, которые помогали ей находить и отбирать перспективные проекты.
Её бизнес шёл успешно и приносил удовольствие, что, естественно, вызывало интерес и беспокойство у некоторых людей. В тот день, сразу после совещания, ей позвонила тётя Чжан Юйцзюй.
— Чэнчэн, дедушке в последние дни неважно себя чувствует. Если у тебя сегодня вечером есть время, зайди в старый особняк на ужин. Мне кажется, он скучает по тебе, просто стесняется сказать об этом сам.
Линь Чэнчэн мысленно пробежалась по своему расписанию и поняла, что сегодня вечером у неё действительно нет важных дел. Она согласилась на приглашение Чжан Юйцзюй.
Ведь в последнее время в старом особняке находили всё новые и новые поводы, чтобы связаться с ней. Если она продолжит игнорировать их, следующим звонком, скорее всего, будет звонок от самого старого господина Линя.
— Тётя, раз вы мне позвонили, я даже если буду занята, обязательно выкрою время, чтобы приехать на ужин. Буду точно к ужину, не волнуйтесь.
— Главное, что ты придёшь, Чэнчэн.
Голос Чжан Юйцзюй прозвучал облегчённо и радостно:
— Ах, с тех пор как случилось дело с Чэнь Вэй, я чувствую, что ты и дедушка стали отдаляться друг от друга. Послушай меня, Чэнчэн: кровь гуще воды. Как бы ни клеветали на нас посторонние, мы должны верить своим близким. Разве дедушка стал бы строить козни собственной внучке?
Линь Чэнчэн без интереса скривила губы и, не желая вступать в пустые увещевания, прямо спросила:
— В дело с Вэй лично вмешались только двое из семьи Линь — дедушка и вы, тётя. Если дедушка не строил козней Вэй, неужели это сделали вы, тётя, своей племяннице?
— Ой, Линь Чэнчэн! Ты меня оклеветала! — тут же раздался обиженный голос Чжан Юйцзюй с другого конца провода. — Я тоже была обманута семьёй Янь! Кто мог подумать, что третий сын семьи Янь, такой, казалось бы, умный и способный, завяжется с какой-то ничтожной женщиной и даже влюбится в неё? Теперь вся эта пара — посмешище нашего круга.
http://bllate.org/book/5993/580095
Готово:
