Цзи Юйчу недоумённо обернулась и увидела, как на лице Чжун Юя — обычно холодном, будто высеченном изо льда, — вдруг мелькнула редкая улыбка. Взглянув на неё, он по-прежнему с насмешкой блеснул глазами.
— Тогда закажем что-нибудь полегче, — сказал он водителю.
Делать было нечего — пришлось согласиться. Цзи Юйчу опустила глаза, стараясь показать, что прекрасно понимает обстановку, и тихо пробормотала:
— Спасибо.
— Не за что, — отозвался Чжун Юй совершенно безразличным тоном.
Она уже собиралась поблагодарить его ещё раз за то, что Ян Чжбинь помог ей выйти из неловкой ситуации, но его короткий ответ развеял весь порыв и тепло, которое она с трудом накопила.
В больницу они приехали ещё до пяти. Нобао уже перевели из реанимации в обычную палату и он отдыхал. Чем ближе они подходили к палате, тем сильнее накатывала тревога: оба воображали, во что превратился Нобао, когда его оставили одного.
Но, войдя внутрь, увидели спокойную картину: медсестра включила ему телевизор, и по экрану прыгала свинка Пеппа в виде фена. Нобао лежал на кровати с приподнятой спинкой, широко раскрыв круглые глаза и не моргая.
Цзи Юйчу только начала выдыхать с облегчением, как Нобао вдруг приподнял веки и посмотрел прямо на неё.
Его лицо, до этого полностью погружённое в мультфильм, мгновенно изменилось. Губки надулись, и, ещё не успев выплакать слёзы, он уже издавал жалобные всхлипы:
— А-а-а-а-а…
Цзи Юйчу невольно улыбнулась и приложила ладонь ко лбу. Подойдя ближе, она схватила его протянутые ручонки, требующие объятий. Получив разрешение врача, она уселась на край кровати и уложила Нобао головой себе на колени.
Нобао давно не чувствовал себя таким обиженным: проснувшись, он не увидел маму, не было ни учителя, ни друзей. Врачи и медсёстры в белых халатах явно собирались делать уколы — а он больше всего на свете боялся уколов.
Он плакал долго, но никто не обращал внимания, и горлышко уже заболело.
Теперь он крепко обнимал маму, пытаясь рассказать ей обо всём — о страхе, одиночестве, тоске и боли, — но был всего лишь малышом, который в волнении путал слова и мог лишь выдать:
— &*%%##@&&&*@…
Цзи Юйчу, прижимая его к себе, сжимала сердце от жалости и нежно целовала его лоб и мягкие щёчки:
— Мама всё поняла. Прости, что пришла поздно. Мама извиняется, хорошо?
Нобао: «￥&@@^￥!»
— Мама знает, ты злился, что долго ждал. Но мама должна работать. Если не работать — не будет денег, а без денег Нобао не сможет купить всё, что хочешь есть и пить.
Пока она это говорила, Чжун Юй подошёл к ним. Он совершенно не понимал, как можно вести диалог с таким набором звуков… Это вообще считалось речью?
Нобао, увидев незнакомца, сразу испуганно спрятался в мамину грудь. Теперь он не только руками, но и ножками начал отталкиваться, и одеяло над ним задрожало, как купол.
— Мама, уйдём! Мама, уйдём! — кричал он.
Его пухлые пальчики ещё не умели показывать один указательный, поэтому он тыкал в Чжун Юя, как из игрушечного пистолетика. Если бы не его откровенная неприязнь, это выглядело бы очень мило.
Чжун Юй, однако, не мог сдержать улыбки и, нагло наклонившись, спросил:
— А кого ты хочешь прогнать?
Нобао уже почти полностью зарылся в мамину грудь, и на этот раз слёзы действительно потекли. На её только что надетом платье Chanel появилось мокрое пятно, сквозь которое просвечивало фиолетовое бельё.
— Уйди! Уйди! Уйди! — продолжал он тыкать пальчиком-пистолетиком.
Цзи Юйчу стиснула губы, чувствуя неловкость, и посмотрела на Чжун Юя. Детская память коротка, как у рыбки: похоже, он совсем забыл, кто утром дарил ему подарки.
Но Чжун Юй и не собирался уходить. Он взглянул на телефон и пробормотал:
— Пора.
Затем уселся на другой край кровати и легко коснулся ручки Нобао:
— Настоящие мальчики не плачут.
Нос Нобао дрожал:
— Уйди-уйди-уйди!
— Если я уйду, кто тогда купит тебе столько игрушек? — Чжун Юй придвинулся ближе, и в его голосе зазвучали интонации, будто он вёл переговоры на деловой встрече. — Говорят, ты очень любишь Пеппу. Хочешь, чтобы вся её семья пришла к тебе?
Дети всегда чувствительны к упоминанию игрушек. Глаза Нобао, вымытые слезами, повернулись к нему, и он действительно заинтересовался. Тогда Чжун Юй снова сделал паузу:
— Если хочешь — перестань плакать.
Цзи Юйчу, которая с самого входа не могла успокоить сына, теперь с изумлением наблюдала, как чужой человек за пару фраз привёл его в порядок. Лицо Нобао расслабилось, хотя брови всё ещё были нахмурены.
В этот момент в дверь постучали. Нобао мгновенно оживился и с надеждой уставился на вход. Цзи Юйчу последовала за его взглядом. «Семья Пеппы? Но ведь он уже получил подарки утром…»
Первым вошёл Ян Чжбинь, поздоровался и широко распахнул дверь. За ним в палату в белых стерильных костюмах вошли рабочие, неся несколько игрушек в натуральную величину.
Нобао протёр глаза, не веря своим глазам, и начал считать, выговаривая каждое слово:
— Папа!
— Мама!
— Джордж!
— Пеппа!
Цзи Юйчу тоже остолбенела. Но на этом не кончилось: рабочие принесли столик и стульчики с принтами семьи Пеппы, заменили шторы и постельное бельё на стерильные комплекты с тематическими рисунками…
Даже капельница теперь была украшена большой головой Пеппы.
Вся комната преобразилась. Если бы не запах антисептика в воздухе, можно было бы подумать, что это целый музей Пеппы.
Нобао был вне себя от радости. Если бы Цзи Юйчу не удерживала его, он бы уже прыгал по кровати, чтобы всё потрогать и осмотреть.
Тот самый Чжун Юй, которого он только что так яростно прогонял, вдруг стал самым желанным гостем. В руках у него был костюм Пеппы, и он уже некоторое время играл с Нобао.
— Ты ещё плачешь?
— Не плачу.
— Я хороший?
— Хороший.
— А хочешь, чтобы я ушёл?
— Не хочу.
— Кто лучше — я или мама?
Нобао, боясь, что этот человек унесёт его волшебный мир Пеппы, льстил изо всех сил. Но на этот вопрос он запнулся, поднял глаза и растерянно посмотрел на Чжун Юя.
Цзи Юйчу прочистила горло и недовольно бросила на Чжун Юя взгляд. Она не то чтобы считала вопрос слишком сложным — просто он был глуп. Ведь Нобао так любит маму, как он может…
— Ты, — твёрдо сказал Нобао, тыча в Чжун Юя пальчиком-пистолетиком.
Цзи Юйчу раскрыла рот и замерла. Потом, пытаясь вернуть себе лицо, она крепко обхватила его ручку:
— Ты что, готов предать маму ради такой мелочи?
Нобао понял, что сказал что-то плохое, и принялся мило улыбаться маме, повторяя её слова:
— #%от душ…
— Говорится «от души»!
— *&от душ…
— …
Они с серьёзным видом спорили, и Чжун Юй снова фыркнул от смеха. Он сидел, слегка наклонившись, и свет лампы мягко падал на его резко очерченные черты. В расстёгнутом вороте рубашки то и дело перекатывалось горло.
Цзи Юйчу косо взглянула на него, и он так же рассеянно посмотрел в ответ. Она уже ждала колкости, но Чжун Юй лишь провёл пальцем по лбу Нобао — почти такому же, как у него самого — и сказал:
— Конечно, мама лучше.
Нобао продержался ещё немного и уснул. Он был так уставшим, что даже не попросил соску и не потребовал утешительное одеялко — просто уткнулся лицом в подушку и тут же захрапел.
Цзи Юйчу и Чжун Юй собрались поужинать в соседней комнате. Перед тем как закрыть дверь, он наконец задал вопрос, который давно его мучил:
— Когда мы пришли, что он тебе сказал?
Он снова назвал ребёнка «Нобао». Цзи Юйчу внутри тихо «ойкнула», но уже не так резко, как раньше:
— Хочешь знать?
Она помахала ему рукой и нарочито затянула голос, явно подражая его манере держать в напряжении.
Но Чжун Юй не такой простак, как Нобао, и терпения на пустяки у него нет. Она уже собиралась уйти, как вдруг почувствовала, что её за руку схватили.
Чжун Юй слегка наклонился и приблизил ухо к её губам:
— Так что же?
Цзи Юйчу замерла, даже дыхание перехватило. Только когда его ясные глаза уставились ей в щёку, она смогла выдавить:
— Я… я сама не знаю.
— …
— Просто болтали.
— …
Дети быстро идут на поправку.
Цзи Юйчу ещё вчера помнила, как Нобао после операции был бледен, словно бумага. А теперь, спустя неделю, он уже тайком слезал с кровати и бегал по палате. Ещё через несколько дней его озорная фигурка стала главным украшением всего VIP-отделения.
Цзи Юйчу постоянно слышала жалобы на Нобао: то он съел чужие фрукты, то заскочил в чужую палату посмотреть, как врач делает уколы.
Хотя сам Нобао, когда очередь доходила до него, хватал маму за ногу и вопил: «Спасите!», но если укол делали кому-то другому — это казалось ему увлекательным зрелищем.
Цзи Юйчу не раз замечала, как он с восторженными глазами и сочным леденцом во рту не отрывается от происходящего.
А уж про леденцы она могла говорить часами.
В детстве у неё сами́х были проблемы с зубами, и она жила в постоянном страхе перед стоматологами. Поэтому, когда у Нобао появились зубки, она почти не давала ему сладкого и каждый день следила, чтобы он чистил зубы.
Но Чжун Юй привозил в палату всё подряд: то обновлял «парк Пеппы» раз в два дня, то заваливал шоколадками и конфетами самых причудливых форм.
Ребёнок, никогда не пробовавший сладкого, вдруг оказался в раю. Нобао то и дело совал в рот леденцы, а иногда даже засыпал с ними во рту. Утром, когда Цзи Юйчу помогала ему умыться, она обнаружила в его растрёпанных волосах недоеденную конфету.
За ночь она так крепко прилипла к волосам, что Цзи Юйчу пришлось взять ножницы и отстричь целую прядь вместе с конфетой.
Когда пришла Оуян И, Цзи Юйчу долго жаловалась ей на это. Та лишь закатила глаза:
— Так поговори с ним сама! Зачем мне всё это выговариваешь? Всё равно ничего не изменится.
Цзи Юйчу осеклась и замолчала.
Оуян И сразу поняла, что дело нечисто:
— Не говори мне, что ты всё это время почти не разговаривала с ним!
Увидев, как Цзи Юйчу опустила глаза, она окончательно убедилась:
— Ты боишься, что он заговорит о Нобао?
Многолетняя дружба позволяла ей угадывать все недоговорённости Цзи Юйчу.
После первых двух дней в больнице, когда они с Чжун Юем обменялись несколькими короткими фразами, они почти не общались.
Сначала не хватало времени: днём он был занят работой, приезжал вечером, и они едва успевали поздороваться, прежде чем она уезжала домой. А когда её отпуск закончился, всё стало наоборот: он приезжал днём, а она ночевала в больнице.
Но даже при таком графике можно было найти время для разговора. Цзи Юйчу признавалась, что намеренно избегала его — боялась, что он вдруг поднимет тему, которую она не хотела слышать.
Например… вопрос о том, кому достанется Нобао.
Его семья влиятельна, связи обширны, а в компании «Байчуань» есть целая команда юристов высшего класса. Если он решит оспорить право на опеку, у неё нет ни единого шанса.
Цзи Юйчу тяжело вздохнула:
— Оуян, честно говоря, я очень боюсь. Боюсь, что однажды он заберёт Нобао. Поэтому и избегаю его — пусть хоть на день откладывается.
— Но рано или поздно придётся решать. А вдруг ты думаешь, что просто откладываешь, а он использует это время, чтобы подготовиться, и в итоге преподнесёт тебе сюрприз? Что тогда?
Цзи Юйчу опешила — она даже не подумала об этом.
— Хотя, — добавила Оуян И, дав ей пощёчину и тут же подсунув конфету, — я слышала о нём кое-что в последнее время… Думаю, он не станет так поступать.
http://bllate.org/book/5992/580021
Готово:
