Она схватила Мяомяо за руку, резко развернулась и юркнула за соседнее офисное здание.
— Превращайся обратно. Я тебя провожу внутрь, — сказала она.
Мяомяо послушно «охнула», на месте сделал кувырок — и мгновенно превратилась в гладкого чёрного кота, который тут же запрыгнул Ли Яо на руки.
Ли Яо подняла кота и в тот же миг растворилась в воздухе, став невидимым ветром, беспрепятственно проскользнувшим сквозь кордоны вооружённой полиции.
Янь Шу Юнь бросил машину и, задыхаясь от бега, мчался по улице, где только что вышли Ли Яо с Мяомяо, но так и не увидел ни единой живой души. Его остановил один из полицейских:
— Извините, господин, здесь ведётся операция. Ради вашей же безопасности, пожалуйста, возвращайтесь.
Янь Шу Юнь вытянул шею, пытаясь заглянуть за оцепление, но так и не заметил никого знакомого. Он совсем растерялся.
Ведь он своими глазами видел, как Ли Яо и Мяомяо вышли из машины прямо на перекрёстке и свернули сюда! Как так получилось, что их словно и не было?
— Извините, вы не видели двух девушек? Одна в белом, очень красивая, с бледной кожей, а другая — в жёлтом, с большими глазами, очень милая?
— Нет, сегодня никто сюда не входил. Прошу вас, возвращайтесь, — ответил полицейский.
— Но я же точно видел, как они сюда зашли…
Янь Шу Юнь упорно пытался заглянуть внутрь, но в этот момент раздался леденящий душу детский плач — резкий и пронзительный, будто разрывавший само небо.
Несколько полицейских одновременно вздрогнули, и их тон стал жёстче:
— Господин, прошу вас немедленно покинуть это место! Не мешайте работе правоохранительных органов, иначе мы вынуждены будем…
Слово «применить силу» так и не прозвучало: из мрачной ночи внезапно спустились несколько длинных чёрных лент, похожих на щупальца, и, словно ремни, обвили талии нескольких полицейских, легко подняв их в воздух.
Одна из таких лент уже собиралась зацепить и Янь Шу Юня, но почему-то замерла на мгновение, ничего не сделала и тут же отступила.
Янь Шу Юнь остолбенело поднял голову и увидел в небе женщину в белоснежном платье. Её волосы распахнулись позади, словно огромный зонтик, почти полностью затмивший ночное небо.
Концы её волос извивались, как сотни гигантских змей, а в пасти каждой змеи болтался живой человек, качаясь в воздухе, как на качелях, и испуская отчаянные крики.
А в руках женщины плакал младенец — такой пронзительный, жалобный плач, будто ребёнок лишился матери.
Что это такое?
Демон?
Инопланетянка?
Янь Шу Юнь прикрыл рот рукой, не веря своим глазам. Но, вспомнив, что Ли Яо и Мяомяо направились именно сюда, он сглотнул ком в горле, заставил дрожащие ноги двигаться и шагнул вперёд.
У входа в здание мэрии стоял Нань Чжэнхун, опираясь на серебристый длинный меч. По обе стороны от него, как два стража перед казнью, застыли Фан Юань и Чан Цин — прямые, напряжённые, готовые принять смерть.
Перед ними на земле был начертан сложнейший массивный круг — алмазная печать подавления демонов, — который в темноте мерцал серебристо-белым светом.
В самом центре этого круга неподвижно сидел Юань Чжиган.
А на крыше соседнего офисного здания Янь Чжуо с силой придавил каблуком недокуренную сигарету. Внезапно он заметил на противоположной крыше белую тень — и в следующее мгновение Ли Яо появилась напротив него, прижимая к груди чёрного кота.
Она улыбнулась ему. Её хрупкая фигура в темноте казалась особенно одинокой.
Потом она опустилась на край крыши, свесила ноги вниз и начала болтать ими, будто говоря: «Я просто зрителем пришла, занимайся своим делом».
Янь Чжуо прищурился. Ветер вдруг показался ему колючим.
— Юань! Отдай мне свою жизнь! — закричала У Цянь, едва завидев Юань Чэнгана, и первой бросилась в атаку.
Длинный чёрный клок её волос, острый как клинок, метнулся к Юань Чэнгану, но, коснувшись границы печати, мгновенно вспыхнул от серебристого света.
— Ха! Нечисть! Ты и твой муж стали призраками, но вместо того чтобы спокойно отправиться в перерождение, вздумали мстить живым! За это вам и полагается разметать душу в прах! — холодно фыркнул Юань Чэнган, поправляя одежду.
У Цянь зарычала от ярости:
— Этот подонок Ло сбил нас насмерть и ещё оклеветал моего мужа, заявив, что он пьяный за рулём! Разве мы не имеем права отомстить? На каком основании ты нам мешаешь? Ты ведь берёшь деньги у того мерзавца!
— Даже если бы я ни копейки не взял, я всё равно уничтожал бы таких, как вы! Каждого злого духа — одного за другим! Это мой долг перед людьми! — гордо возразил Юань Чэнган.
— Юань Чжиган!!! Сегодня я лично вырву тебе глотку, чтобы отомстить за мужа!!! — завопила У Цянь и снова метнула несколько пучков волос, но те лишь яростнее вспыхнули от света печати.
Юань Чэнган громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха! Нечисть! Если осмеливаешься — входи в круг и забирай мою жизнь! Посмотрим, кто раньше исчезнет: ты или я…
— Лао Юань, твоя задача — сидеть в центре круга и ни на шаг не отходить. Лишние слова не нужны, — холодно оборвал его Нань Чжэнхун.
Юань Чэнган тут же замолчал.
У Цянь отступила, скрипя зубами от злости:
— Значит, вы всё равно будете его прикрывать? Отлично! Тогда не пеняйте на меня…
Она внезапно зловеще усмехнулась и поднесла одного из болтающихся в волосах людей прямо к границе печати:
— Раз! Если он не выйдет, я убью одного. Два! Если не выйдет — убью двоих. Пока он не покажется — я перебью всех до единого!
— Посмотрим, хватит ли у тебя на это сил! — рявкнул Нань Чжэнхун и решительно шагнул вперёд, взмахнув мечом.
У Цянь даже не успела среагировать — прядь волос была перерублена, а падающий полицейский мягко приземлился в руках Фан Юаня.
У Цянь погладила младенца у себя на руках:
— Вперёд, малыш. Съешь всех этих злодеев, которые убили папу.
Младенец тут же выскользнул из её объятий и, почти невидимый для человеческого глаза, помчался к Нань Чжэнхуну. Тот поднял меч — и удар меча о маленькое тело прозвучал оглушительно.
В то же время отрубленная прядь волос мгновенно вытянулась и, остро заточенная, устремилась в спину Фан Юаня, который всё ещё держал спасённого полицейского. Чан Цин быстро выхватила пистолет и выпустила в конец волос несколько очередей.
Младенец-призрак остановился, упал на землю, превратившись в плотный комок плоти, и начал ворчать и фыркать от злости. Через мгновение он широко раскрыл рот и выдохнул клубы густой смертельной ауры.
— Быстро в круг! — крикнул Нань Чжэнхун.
Все мгновенно отступили в пределы защитной печати. Густая смертельная аура тут же окружила их со всех сторон.
— А-а-а!.. — закричал спасённый полицейский.
Они посмотрели вниз — его ступня уже превратилась в обугленную кость: аура коснулась его всего на мгновение позже.
— Ха-ха-ха! У меня полно заложников! Хотите, чтобы все они умерли? Тогда выпускайте этого Юаня! Я продолжаю считать… — У Цянь запрокинула голову и засмеялась. — Два…
Не успело слово сорваться с её губ, как в ночном небе стремительно протянулась толстая красная верёвка и, обвившись вокруг её волос, туго стянула их в один пучок.
— Раз не можешь причесаться и умыться, так ещё и змеями машешь! Сейчас я тебе сделаю хвост, чтоб знала! — проворчал Янь Чжуо сквозь зубы и резко дёрнул верёвку.
Та мгновенно сжалась, и все растрёпанные волосы У Цянь оказались стянуты в огромный конский хвост, который начал яростно гореть, словно сухая солома.
У Цянь в ужасе отпрянула, но половина волос уже оказалась в ловушке. Чтобы огонь не перекинулся на неё саму, она вынуждена была отрезать их. Люди, которых держали эти волосы, посыпались вниз, как дождевые капли.
— Чёрт! — выругался Янь Чжуо, широко раскрыв глаза, и метнул верёвку вниз. Та мгновенно обвила падающих людей, выстроив их в ряд, словно шашлык на палочке. Но их было слишком много, и трое уже неслись к земле, грозя разбиться насмерть.
В этот момент с крыши напротив прыгнул чёрный кот и закричал:
— Жу Хуа, я помогу!
Пока кот падал, его тело стремительно увеличилось в десятки раз. Он ловко прыгал между этажами, и, коснувшись земли, уже держал одного человека в зубах, второго — на спине, а третьего обвил хвостом.
Янь Чжуо хмыкнул:
— Ну, хоть разве что не зря я столько раз за тобой прикрывал.
Но улыбка тут же сошла с его лица, и он зло пробурчал:
— Что за дуралей! Зачем сюда явился?!
За спиной кота стоял Янь Шу Юнь, остолбенело глядя на него, совершенно ошарашенный.
— Кот…
— Огромный кот…
— Говорящий кот…
— Почему у кота голос точь-в-точь как у Мяомяо…
Янь Шу Юнь шлёпнул себя по щеке, решив, что попал в какой-то фантастический мир: иначе как объяснить всё это безумие?
— Э-э… Янь, Янь-мальчик? — неуверенно произнёс кот.
Из его пасти тут же вывалился человек с глухим «бух».
Лишь произнеся это, Мяомяо поняла, что выдала себя — ведь сейчас она кот!
Она тут же сдулась, как проколотый воздушный шарик, и завопила:
— Всё! Всё! Эръи, нас раскрыли! Раскрыли!
И мгновенно исчезла из виду.
Янь Шу Юнь снова остолбенел. Теперь он точно знал: это был голос Мяомяо.
И кот назвал «Эръи» — только Мяомяо так называет Ли Яо.
Он медленно поднял голову — и увидел, как к нему стремительно летит удлинённый чёрный волос. В следующее мгновение он оказался в воздухе.
Янь Шу Юнь был настолько ошеломлён, что даже кричать забыл.
Зато теперь он хорошо разглядел: на крыше стоял его младший дядя, тот самый, что всегда просил у семьи денег, и одной красной верёвкой спасал десятки людей.
А на крыше напротив сидела девушка в белом — без сомнения, Ли Яо.
Янь Шу Юня болтало в воздухе, как воздушного змея.
— А-а-а! Янь-мальчика подвесили! Эръи! Что делать?! Он же разобьётся насмерть!!! — в ужасе закричала Мяомяо.
Ли Яо встала и молча посмотрела в небо, сжав губы.
— Сяо Яо? Ты не ушла? Значит, правда не ушла? Как же я рад! — обрадовался Янь Шу Юнь, увидев её взгляд, и даже забыл, что находится в смертельной опасности.
— Дуралей! Куда смотришь?! — взревел Янь Чжуо. — Жизнь на волоске, а он всё пялится на мою девушку! Да у него что, сердце из камня?!
— Ты забыла свой обет? — спокойно спросила Ли Яо, обращаясь к У Цянь.
— Не забыла! Но этот Янь заставляет меня! — зарычала У Цянь в ночи. — У меня с ним нет никакой вражды, но он трижды мешает мне! Раз так — начну с его племянника!
Янь Шу Юнь моргал, ничего не понимая.
Какой обет?
«Племянник» — это он?
«Тот Янь» — его дядя?
Что за дела у дяди с этой женщиной?
Он был в полном замешательстве, но услышал, как Ли Яо спросила У Цянь:
— Не боишься, что тебя громом поразит?
— Если не смогу отомстить, пусть гром разнесёт меня в прах! Но я обязательно утащу этого мальчишку с собой! — завопила У Цянь.
И тут же острый, как кинжал, волос метнулся прямо в спину Янь Шу Юня.
На небе загремел гром.
Но Янь Шу Юнь ничего не видел и не слышал. Он лишь кричал Ли Яо:
— Сяо Яо, беги! Не волнуйся обо мне! Уходи отсюда! Это опасно!
С неба ударила молния. У Цянь ловко увернулась.
— Дуралей! Велел не смотреть — а он всё смотрит! — рявкнул Янь Чжуо в небо, а потом смягчил голос: — Не трать слова на эту сумасшедшую. Сейчас я сделаю из неё лысую призрачную ведьму!
Он сердито отбросил верёвку в сторону, и в его пальцах появился жёлтый талисман. Он начал бормотать заклинание:
— Думала, я беззубый кот? Сейчас покажу, кто тут кот!
Талисман вспыхнул и, будучи брошенным в небо, взорвался огненным штормом, превратив ночь в день.
Пламя было слишком быстрым, мощным и огромным. Волосы У Цянь, заполонившие полнеба, как сорняки, не успели отступить — всё вспыхнуло.
Янь Шу Юнь с изумлением смотрел на огонь, окружавший его. Его лицо отражало красный свет, но он не чувствовал ни жара, ни боли.
Пламя не причиняло ему вреда.
Это было по-настоящему волшебно.
— А-а-а… А-а-а…
http://bllate.org/book/5991/579951
Готово:
