Кухарка У увидела, что у Янь Шу Юня все конечности целы и на голове ни царапины, поверила: с ним и вправду всё в порядке — и тут же вновь вспыхнула гневом:
— Кто такой подлый вырыл у нас во дворе две огромные ямы?! Это же возмутительно! Четвёртый молодой господин, давайте вызовем полицию — обязательно поймаем этого мерзавца!
Янь Чжуо глубоко вздохнул:
— Это молния ударила… Кухарка У, не злитесь, берегите здоровье. Сейчас позвоню — пришлют людей, засыплют ямы.
— А?! Молния?! — в один голос воскликнули Кухарка У и Янь Шу Юнь, раскрыв рты и вытаращив глаза так, будто их челюсти вот-вот отвиснут от изумления.
Разобравшись с Янь Шу Юнем и успокоив кухарку, Янь Чжуо наконец поднялся наверх.
Он толкнул дверь и увидел, что человек на кровати по-прежнему спит безмятежно, не подавая ни малейшего признака пробуждения. Лицо его потемнело. Медленно подойдя к постели, он опустился на стул, давно стоявший у изголовья.
Прошлой ночью он тоже так просидел до самого утра.
Не моргая, он смотрел на лицо Ли Яо. Семнадцать лет прошло, но время не оставило на нём ни единого следа.
Кожа её по-прежнему чистая и белоснежная, словно лопнет от лёгкого прикосновения пальца. Она всё так же молода и прекрасна — даже ещё более завораживающа, чем семнадцать лет назад.
В тот вечер, когда он впервые увидел её в коридоре, он едва поверил своим глазам. Только завидев на запястье родинку — алую, как кровь, — он окончательно убедился: перед ним и вправду та самая Ши И, Янь Ши И.
Как вообще возможно, чтобы двое людей были абсолютно одинаковы — даже родинка на том же месте, того же размера и цвета?
Она улыбнулась ему и назвала «дядей Янем», будто никогда раньше его не знала.
Он же — живой человек, пусть и вырос, стал красивее и мужественнее, — но всё же не превратился в кого-то другого! Неужели она правда не узнаёт его?
Единственное объяснение — для неё он был всего лишь мимолётной… интрижкой.
Она не сохранила к нему ни капли привязанности, мгновенно забыла и даже черты его лица стёрла из памяти.
Вот это да…
Он медленно протянул руку и кончиками пальцев осторожно провёл по её лбу, бровям, переносице, щекам, затем взял прядь волос и начал рассеянно крутить её вокруг пальца.
Ли Яо нахмурилась и медленно открыла глаза. Перед ней в увеличенном виде предстал Янь Чжуо с крайне странным выражением лица, играющий с её волосами.
Всё тело её мгновенно напряглось. Она осторожно произнесла:
— Дядя Янь?
Авторские комментарии:
Дядя Янь: «Смирись, эта женщина тебе не пара». (Моя! Моя! Никому не отдавать!)
Племянник: Ладно, понял.
Извините, проспал после обеда и немного задержался.
— Дядя Янь?
В последние дни они не только не разговаривали больше двух минут подряд, но даже не виделись вблизи.
Голова у Ли Яо кружилась, и она никак не могла сообразить, в какой ситуации оказалась.
— Очнулась? — уголки губ Янь Чжуо приподнялись, но улыбка была фальшивой. Он совершенно естественно убрал руку, будто только что не позволял себе вольностей, а просто снимал с неё засохший листок.
Ли Яо тихо «мм»нула, всё ещё хмурясь. Спустя некоторое время она вспомнила: вчера вечером она собирала вещи и вдруг потеряла сознание.
Потеряла сознание…
Её подсыпали!
В голове загудела тревога. Рефлекторно она рванулась вверх — и обнаружила, что руки и ноги крепко связаны верёвками.
Статус мгновенно сменился с «гостьи» на «заключённую».
Сколько лет её никто так не унижал? Она не могла вспомнить, но одно было ясно точно: гнев в ней начал медленно, но неуклонно подниматься.
Однако ещё в юности она усвоила: ярость ничего не решает. Закрыв глаза, она глубоко вдохнула и выдохнула, постепенно усмиряя гнев. Затем, изо всех сил сев на кровати, она посмотрела на Янь Чжуо с настороженностью и недоверием:
— Дядя Янь, зачем это?
Так обычно смотрят на незнакомца… или врага.
Янь Чжуо коротко хмыкнул, усмешка стала ещё шире и зловеще-насмешливой:
— Как думаешь, зачем?
— Откуда мне знать, — бросила Ли Яо, подняв бровь. — Скажите, чем я так провинилась перед вами, что заслужила такое гостеприимство?
— Не знаешь? Ха… — снова рассмеялся Янь Чжуо, но в следующий миг лицо его стало ледяным. Он наклонился вперёд, приближаясь к ней всё ближе и ближе, пока его дыхание не коснулось её щёк. Говорил он медленно, чётко, как следователь на допросе: — С какой целью ты и та кошка приблизились к моему племяннику? Говори!
Ли Яо остолбенела и лишилась дара речи.
Он знает, что Мяомяо — кошка.
Когда он это узнал?
Нет, как он вообще мог узнать?
В кого он превратился?
Голову заполнили вопросы, но времени на размышления не было. Её волновало только одно — безопасность Мяомяо.
Она испытывала на себе самые сильные яды и мощнейшие снотворные в мире — и ни одно средство не подействовало. Но Янь Чжуо каким-то образом усыпил её, и она даже не почувствовала этого.
Инстинкт подсказывал: сейчас Янь Чжуо опасен. Мяомяо точно не справится с ним в одиночку.
Если он захочет причинить ей вред, за одну ночь успеет сделать всё, что угодно…
— Где Мяомяо? Что вы с ней сделали? — Ли Яо уставилась на него, не скрывая ярости.
Янь Чжуо откинулся на спинку стула и холодно усмехнулся:
— Ты сама в беде, а ещё переживаешь за ту кошку?
Ли Яо повторила каждое слово чётко и отчётливо:
— Я спрашиваю, что вы с ней сделали?
— Убил. Сделал из неё воротник для шубы, — ответил Янь Чжуо безразлично, будто речь шла не о кошке, а о муравье.
Ли Яо закрыла глаза и глубоко, ледяным холодом вдохнула. Её многолетнее терпение, казалось, взорвалось в одно мгновение.
Но в следующую секунду Янь Чжуо легко и спокойно рассмеялся:
— Шучу…
Ли Яо снова онемела.
Если бы он знал, что Мяомяо значит для неё, он бы никогда не позволил себе такой шутки.
— А если бы я действительно убил ту кошку, — внезапно спросил Янь Чжуо, — что бы ты сделала?
Ли Яо молча, тяжело посмотрела на него несколько секунд и отказалась отвечать.
Потому что ответ был бы далеко не дружелюбным.
Через некоторое время она выдохнула и постаралась говорить спокойно:
— Дядя Янь, хоть Мяомяо и демон, она максимум высасывает немного жизненной энергии и никогда никому не причиняла вреда. Мы приехали в Цзиньчэн только потому, что молодой господин Янь настоял, чтобы мы приехали в гости — ведь мы спасли ему жизнь. Вы же знаете, он такой горячий… отказаться было невозможно. Так что мы здесь. Но можете быть спокойны: у нас нет никаких целей по отношению к нему. И если бы не ваша выходка прошлой ночью, мы бы уже давно исчезли без следа.
Она не знала почему, но лицо Янь Чжуо становилось всё мрачнее и мрачнее. Она добавила:
— Если вы не хотите нас видеть, я гарантирую: мы больше никогда не ступим в Цзиньчэн. Просто отпустите нас.
Ли Яо считала, что пошла на максимальные уступки, но лицо Янь Чжуо почернело, как уголь.
— Ты бы меня убила, верно? — пристально глядя на неё, спросил он с издёвкой. — Если бы я убил ту кошку, ты бы меня убила, да?
Ли Яо промолчала.
Он всё ещё зациклился на этом вопросе.
В комнате повисла тишина. Внезапный стук в дверь прозвучал особенно резко.
— Четвёртый молодой господин, завтрак готов! Можно выходить! — громко сказала Кухарка У.
— Хорошо, Кухарка У, спускайтесь, я сейчас, — повысил голос Янь Чжуо в ответ.
— Побыстрее! А то остынет — невкусно будет!
Шаги Кухарки У по лестнице удалялись.
— Хочешь уйти? Не бывать этому! Ты не ступишь за порог этого особняка ни при каких обстоятельствах! — Янь Чжуо резко вскочил со стула и процедил сквозь зубы.
Молчание — тоже ответ.
В её глазах он значил меньше, чем кошка.
Нет, даже меньше, чем кошачий волосок.
В душе Янь Чжуо снова выругался: «Чёрт!»
Он развернулся, чтобы выйти, но Ли Яо остановила его:
— Неужели дядя Янь собирается держать нас в заточении всю жизнь?
Янь Чжуо обернулся и заявил с видом настоящего самодура:
— А если и так?
Ли Яо сидела на краю кровати, глаза её покраснели от злости:
— Ты правда думаешь, что обычная верёвка удержит меня? Какой же ты наивный.
С этими словами она сжала кулаки и изо всех сил рванулась, чтобы разорвать путы.
К её удивлению, верёвка оказалась намного крепче, чем она ожидала. Сжав зубы, она усилила натиск — и вот-вот должна была порвать её, как вдруг Янь Чжуо «пххх» — и выплюнул кровь.
Ли Яо в изумлении посмотрела на красную верёвку на своих запястьях, потом на Янь Чжуо, который, прижав ладонь к груди, стоял на коленях и истекал кровью. Она вдруг всё поняла.
Это не обычная верёвка. Это — нить жизни Янь Чжуо.
Нить жизни имеет и другое название — верёвка, связывающая бессмертных.
Экзорцисты выращивают особое красное растение тяньма, питая его своей сердечной кровью, а затем из стеблей этого растения плетут верёвку.
Поскольку верёвка пропитана жизненной силой и ци экзорциста, она обладает огромной мощью против демонов и духов уровня S.
Однако у неё есть смертельный недостаток: нить жизни напрямую связана с сердечной жилой экзорциста. Если верёвка порвётся, сердечная жила получит серьёзное повреждение — вплоть до смерти.
По сути, такие верёвки делают только те, кто готов пожертвовать жизнью ради победы.
Нормальные, дорожащие жизнью люди такого не делают.
Поэтому со временем таких верёвок становилось всё меньше, и к XXI веку метод их изготовления был утерян.
Не ожидала Ли Яо, что у Янь Чжуо окажется такая верёвка — и что он использует её против неё.
Она чуть не рассмеялась от бессильной ярости.
— Размотай эту верёвку! — потребовала она.
Янь Чжуо вытер уголок рта рукавом:
— Ни за что!
Он слишком недооценил её.
Хотя и знал, что её скорость и сила необычны, не думал, что даже «Сяо Хун» не сможет её удержать.
Но развязать «Сяо Хун»? Только через его труп.
— Если не развяжешь, ты умрёшь! — закричала Ли Яо.
Янь Чжуо стоял насмерть:
— Не развяжу!
И тут же выплюнул ещё кровь.
— Ха-а… — Ли Яо тяжело выдохнула, но, видя его жалкое состояние, смягчилась: — Дядя Янь, развяжи верёвку, я вылечу тебя.
Янь Чжуо лежал на полу, упрямый как осёл:
— Развяжу — сразу сбежишь. И не мечтай!
Ли Яо онемела. Этот упрямый осёл… раньше она этого не замечала.
Больше не желая тратить слова, она свалилась с кровати на пол и поползла к нему. Укусив палец до крови, она поднесла его к губам Янь Чжуо:
— Дядя Янь, открой рот. Моя кровь исцеляет раны.
— Не надо твоей фальшивой доброты, — сквозь зубы процедил он, упрямо сжимая челюсти.
Ли Яо не понимала, в чём он упрямится, и сердито прикрикнула:
— Янь Чжуо!
Он молчал.
Тогда она крикнула ещё громче:
— Янь Жу Хуа!
Янь Чжуо замер, изумлённо уставившись на неё, не в силах вымолвить ни слова.
Наконец-то реакция. Ли Яо снова поднесла окровавленный палец к его губам:
— Слушайся, открой рот…
Авторские комментарии:
Почему в этой главе чувствуется боль?
Похоже, дядя Янь обречён всю жизнь соперничать с кошкой за внимание.
Ежедневный призыв: дорогие девушки, проходящие мимо, пожалуйста, добавьте этот текст в закладки! Спасибо!
Ли Яо думала, что Янь Чжуо, истекающий кровью и лежащий на полу, больше не сможет упираться. Но он несколько секунд ошарашенно смотрел на неё, а потом вдруг вскочил, схватил её за руку и зарычал:
— Ты только что как меня назвала? Повтори!
Он был в ярости, глаза сверкали, зубы скалились, и с кровавыми губами казался готовым вцепиться в неё и разорвать.
Ли Яо промолчала.
В панике она назвала его прозвищем.
Раньше, когда он был спокойным, ему уже не нравилось это прозвище. А теперь, в таком состоянии, если она повторит — он точно её разорвёт?
Она посмотрела на почти заживший палец, потом на его свирепое лицо и решила обойти эту тему:
— Дядя Янь, не злись, давай сначала…
— Я сказал: повтори! — перебил он.
Ли Яо молчала.
Придётся снова укусить палец. Больно.
Она не отвечала, и тогда Янь Чжуо заговорил сам:
— Ты помнишь меня, верно? Если бы не помнила, откуда бы знала, что меня зовут Янь Жу Хуа? Ты ведь помнишь! Зачем же притворяешься передо мной, Янь Ши И?!
Янь Чжуо с детства был красив — кожа белая, нежная, как у девушки. Однако лишь двое осмеливались прямо называть его «Цветочком» и остались в живых: та самая Янь Ши И и её младшая сестра Янь Мяоэр.
http://bllate.org/book/5991/579940
Готово:
