— В этом бамбуковом лесу разве бывает так жарко? — пробормотала Чэнь Байшуй, безвольно волочась следом, словно высушенная на солнце рыба.
Чэнь Шаоянь обернулся и строго посмотрел на неё:
— Слушайся.
Гу Хэнбэй шёл позади, молча наблюдая за этой сценой, а в голове у него уже разворачивались бесконечные фантазии.
Хотелось бы сейчас быть на месте того, кто тащит за собой Чэнь Байшуй.
Вернувшись в отель, Чэнь Байшуй наконец узнала, что номер Гу Хэнбэя находится прямо рядом с её собственным.
Приложила карту — дверь открылась. Вошла — закрыла за собой.
Она подошла к кровати Ян Няньсинь и толкнула подругу, свернувшуюся клубком под одеялом.
Ян Няньсинь и так не спала — совесть мучила, а тут ещё и ледяной холод, исходивший от вошедшей Чэнь Байшуй, окончательно убедил её: всё раскрыто.
«Да что же за трус этот Гу Хэнбэй! При таком раскладе и до сих пор не сделал решительного шага!» — мысленно возмутилась она.
Ян Няньсинь даже засомневалась: не пора ли подыскать для её Байшуй кого-нибудь другого?
— Ян Няньсинь, вставай, — снова толкнула её Чэнь Байшуй.
Ян Няньсинь затаила дыхание и мгновенно решила продолжать притворяться спящей.
— Не хочешь вставать? Ладно, тогда просто послушай меня, — сказала Чэнь Байшуй, подтащила стул и села.
— Я всегда считала тебя своей лучшей подругой. А как ты поступила? Продала мои личные данные посторонним? Помогла кому-то заманить меня сюда? — голос Чэнь Байшуй дрожал от обиды.
— Нет, всё не так! — Ян Няньсинь резко села и возразила.
— А как же тогда? — спросила Чэнь Байшуй, глядя прямо в глаза. — Я своими глазами всё видела.
— Это… — Ян Няньсинь осеклась.
Такие вещи, рассказанные посторонним, всегда звучат неловко.
Если Гу Хэнбэй сам ничего не сказал, значит, ещё не пришло подходящее время. А вмешиваться и нарушать задуманный им ритм — значит поставить всё под угрозу. Зная упрямый характер Чэнь Байшуй, после такого она, скорее всего, больше никогда не захочет видеть Гу Хэнбэя.
Подумав об этом, Ян Няньсинь сменила тон:
— Прости меня, Байшуй. Я действительно поступила плохо — не подумала о твоих чувствах.
— Тогда скажи честно: какова была ваша цель? — снова спросила Чэнь Байшуй. — Или… что ты хотела сказать только что?
Ян Няньсинь выдавила улыбку.
Чэнь Байшуй ответила ей такой же улыбкой.
Ян Няньсинь многозначительно кивнула:
— Это можно почувствовать, но нельзя выразить словами.
— А? — Чэнь Байшуй растерялась от неожиданного мистического поворота.
Ян Няньсинь снова изобразила загадочную улыбку, запрокинула голову и прищурилась, глядя в потолок:
— Небесная тайна не подлежит разглашению.
Чэнь Байшуй лишь мысленно фыркнула: «Тебе бы лучше выйти на улицу и расставить лоток для гадания».
За ужином компания сменила ресторан. Пятеро сидели за столом, и атмосфера была немного напряжённой.
— Байшуй, куда пойдём после ужина? — осторожно спросила Ян Няньсинь.
Чэнь Байшуй взяла палочками кусочек еды:
— Вернусь в отель и лягу спать.
— Давай прогуляемся, не сиди всё время в номере, — неожиданно вмешался Гу Хэнбэй.
Чэнь Байшуй подняла на него глаза, не понимая, чего он хочет.
— Ладно, — сказал Чэнь Шаоянь. — Ты можешь пойти с Байшуй и Ян Няньсинь. Я вернусь отдыхать.
— Нет-нет, — поспешно отмахнулась Ян Няньсинь. — Пусть Гу Хэнбэй идёт с Байшуй один, мне лень двигаться.
Чэнь Шаоянь замер на полудвижении:
— Тогда забудьте об этом. Все возвращаемся.
Неужели он позволит своей сестре остаться наедине с Гу Хэнбэем? Это же всё равно что отправить ягнёнка в пасть волку!
— Да ладно тебе! — взволновалась Ян Няньсинь. — Ладно, ладно… Я всё равно весь день проспала, дома делать нечего. Пойдёмте втроём.
— Бах. — Чэнь Байшуй бросила палочки на тарелку.
Все посмотрели на неё. Она слегка улыбнулась:
— Отлично. Пойдёмте втроём.
Она сама хотела увидеть, какую игру затевают Ян Няньсинь и Гу Хэнбэй, подыгрывая друг другу.
— Хорошо, — кивнул Чэнь Шаоянь. — Если поели, идите. Только не засиживайтесь допоздна.
Чэнь Байшуй кивнула в ответ, и трое поднялись из-за стола.
— Куда хочешь пойти? — спросила она Гу Хэнбэя у дверей ресторана.
— Просто прогуляемся, — ответил он и пошёл вперёд.
Чэнь Байшуй немного посмотрела ему вслед, затем повернулась к Ян Няньсинь:
— Пошли. Пойдём за ним.
Ночное Учжэнь было окутано тёплым жёлтым светом уличных фонарей и витрин магазинчиков, словно погружённое в сон.
Лето в разгаре, туристический сезон — улицы переполнены, толпы людей теснятся плечом к плечу, но в этот момент звуки будто бы отдалились, став неясными и приглушёнными.
Гу Хэнбэй шёл неторопливо. Чэнь Байшуй, опустив голову, следовала за ним. Он незаметно прикрывал её от толпы, и ни один прохожий даже не коснулся её одежды.
Лишь когда вокруг воцарилась тишина, Чэнь Байшуй подняла глаза.
Первым, что попало в поле зрения, стали мерцающие звёзды на поверхности реки.
Она на мгновение замерла, потом поняла: это не звёзды.
Это плавали фонарики.
Оглянувшись, она обнаружила, что Ян Няньсинь куда-то исчезла.
— Что всё это значит? — спокойно спросила она.
Ей казалось, будто она раскололась на две части: одна восхищалась сиянием фонариков на воде, другая оставалась холодной и отстранённой.
— Это извинение, — в уголках губ Гу Хэнбэя играла лёгкая улыбка.
Чэнь Байшуй взглянула на него. Свет фонариков отражался на его лице, делая его черты особенно изящными и благородными.
В тот миг, когда их взгляды встретились, в её сердце что-то тонко дрогнуло, будто по струне провели белым пером.
— Так ты принимаешь мои извинения? — с улыбкой спросил он.
В его глазах, казалось, мерцало всё звёздное небо, и Чэнь Байшуй на мгновение растерялась.
Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила:
— Принимаю.
Уголки её губ приподнялись:
— Такие искренние извинения… было бы жестоко не принять их, не правда ли?
Гу Хэнбэй рассмеялся:
— Да, пожалуй, было бы.
— Но скажи, — с любопытством спросила она, — как тебе удалось всё это организовать?
— Купил фонарики и нанял людей, чтобы запустили их, — ответил он.
— Когда? Прямо после возвращения из бамбукового леса? За такое короткое время?
Гу Хэнбэй похолодел внутри, но внешне остался невозмутим:
— Да, просто заплатил им побольше.
Чэнь Байшуй кивнула, больше не расспрашивая.
Увидев, что она поверила, Гу Хэнбэй незаметно выдохнул с облегчением.
На самом деле эта сцена с фонариками была задумана им как признание в любви — всё было подготовлено ещё до приезда в Учжэнь.
Но теперь пришлось использовать её… для извинений.
— Говорят, — вдруг сказала Чэнь Байшуй, не отрывая взгляда от воды, — если написать желание и положить его в фонарик, оно обязательно сбудется?
Гу Хэнбэй никогда не слышал такого, но всё равно ответил:
— Наверное, да.
Чэнь Байшуй достала из сумки блокнот, вырвала листок и ручку.
Написав своё желание, она вырвала ещё один лист и, вместе с ручкой, протянула ему:
— Хочешь тоже написать?
Гу Хэнбэй взял бумагу.
Чэнь Байшуй аккуратно сложила записку и подошла к кромке воды, чтобы положить её в центр одного из фонариков.
Гу Хэнбэй смотрел на её отражение в воде и на мгновение потерял дар речи.
Кончик ручки коснулся бумаги, оставив чёткий след.
Сложив записку пополам, он подошёл к берегу и осторожно поместил её в фонарик.
Лёгким толчком он отправил его в плавание — фонарик медленно поплыл прочь.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он обернулся:
— Пойдём обратно?
Чэнь Байшуй улыбнулась:
— Хорошо.
Город озаряли огни, искрясь всеми цветами.
Всё осталось прежним, но в то же время что-то изменилось.
*
*
*
Чэнь Байшуй медленно открыла глаза. Сонно взглянув на будильник, она увидела: 5:48.
Потёрла глаза, села на кровати и приоткрыла штору.
Всё вокруг было тихо. Небо ещё не начало светлеть.
Вздохнув, она встала и открыла стеклянную дверь на балкон.
Воздух был прохладным — от холода её слегка передёрнуло.
— Ты что, не боишься простудиться? Вышла в таком тонком халатике! — раздался голос с соседнего балкона.
Чэнь Байшуй обернулась и увидела Гу Хэнбэя.
Опустив глаза, она взглянула на себя: тонкий ночной халат, сквозь который смутно просвечивали очертания тела.
Она кашлянула пару раз, и щёки её залились румянцем.
— Ты кашляешь? И лицо покраснело? Не заболела ли? — нахмурился Гу Хэнбэй, в голосе звучала тревога.
— А… э-э… — запнулась она. — Нет-нет, просто кашлянула… Тут немного прохладно, я сейчас зайду, надену что-нибудь потеплее и вернусь.
Не дожидаясь ответа, она поспешила скрыться в номере.
Вернувшись, Чэнь Байшуй нырнула под одеяло и натянула его себе на голову, полностью спрятавшись.
Как же неловко!
Щёки пылали всё сильнее, и она укусила губу, осознав одну ужасную деталь.
Разве она не сказала, что вернётся?
Внутренне застонав, она ещё глубже зарылась в одеяло.
«Как же я глупа!» — мысленно рыдала она.
Прошло немало времени, прежде чем Чэнь Байшуй, покрасневшая, как сваренная креветка, наконец вылезла из-под одеяла. Она тщательно оделась, выбрав сегодняшний наряд, затем подошла к зеркалу и плеснула на лицо прохладной воды, пытаясь сбить румянец.
Взглянув на часы, она увидела: 6:15.
А он ещё там?
С неясным чувством, которое она сама не могла объяснить, Чэнь Байшуй снова открыла дверь на балкон.
— Вернулась? — раздался знакомый голос.
Чэнь Байшуй опустила голову, не решаясь взглянуть на него.
— Зачем ты так опустила голову? — удивился Гу Хэнбэй.
Чэнь Байшуй чувствовала, что краснеет ещё сильнее:
— Ничего… Просто так.
— Тогда подними голову и смотри на небо, — сказал он.
Она неуверенно подняла глаза.
Облака на востоке окрасились в нежно-розовый цвет, создавая великолепное зрелище.
Глядя на восход, в голове Чэнь Байшуй неожиданно прозвучали строки:
«Хочу с тобой встречать рассветы и провожать закаты, смотреть, как закат окрашивает небо в багрянец, а рассвет озаряет его розовым сиянием».
Её лицо вновь вспыхнуло, и румянец слился с отблесками утренней зари.
Тихо, с лёгкой хрипотцой, она прошептала:
— Розы Цзяннани в лучах утренней зари.
— Это стихотворение нехорошее, — нахмурился Гу Хэнбэй.
— Почему? Тебе не нравится Лян Юйшэн? — удивилась она.
— Не в этом дело, — покачал он головой. — В нём плохое предзнаменование.
Чэнь Байшуй улыбнулась:
— Я просто восхищаюсь красотой восхода. Смысл стихотворения здесь ни при чём. К тому же мне нравится его атмосфера — даже в трагедии есть своя красота.
Гу Хэнбэй посмотрел на неё серьёзно:
— Всё равно больше не говори таких строк. Всё-таки это трагедия.
«С грустью вспоминаю сны утренней иволги…
Во сне я следовала за твоей колесницей…
Эта печаль — вечная!»
«Дерево, устремлённое к небу, противостоит ветрам и снегу,
Розы Цзяннани цветут под утренней зарёй,
Но каждый из нас уходит своей дорогой».
Чэнь Байшуй не стала спорить. Вкусы в литературе у всех разные, и она не имела права навязывать своё мнение.
— А почему ты вообще так рано встал? — сменила она тему.
— А ты сама? Почему проснулась в пять утра? — парировал он.
— Не спалось, вот и встала, — ответила она, глядя на солнце, чьи очертания становились всё чётче.
— Я не мог уснуть прошлой ночью. Уже в пять утра вышел на балкон, — Гу Хэнбэй оперся локтями на перила.
— Не спалось? Почему? — не поняла она. — Вроде бы ничего такого не случилось.
Гу Хэнбэй посмотрел на неё и улыбнулся:
— Мне приснилось нечто прекрасное… Я боялся, что, если усну, проснусь и пойму: это всего лишь сон. Поэтому и не решался засыпать.
— Что за сон? — с любопытством спросила она.
Гу Хэнбэй отвёл взгляд к солнцу:
— Не скажу.
Чэнь Байшуй не стала настаивать и просто молча смотрела на него.
http://bllate.org/book/5990/579902
Готово:
