Между ними воцарилось неловкое молчание. Хунсы не знал, чего испытывал больше — разочарования в нынешней позиции Фэн Цзюй или в её словах, явно выказывающих предвзятость к Нин Чжэну.
Именно в этот момент вошёл доктор Хуан.
Фэн Цзюй тут же вскочила, освобождая место для врача.
Доктор Хуан Гуаньлун был личным врачом особняка шаоюя. Средних лет, высокий и стройный, с благородной внешностью, он ещё с давних времён был знаком с матерью Хунсы — старшей невесткой Нин Чжэна. Вернувшись из Англии с докторской степенью, он совмещал работу в больнице Фэнтяня и был хорошо знаком со всей семьёй.
Недавно женившийся, он слыл человеком с отличным чувством юмора.
Он аккуратно снял повязку с руки Хунсы, осмотрел рану и нахмурился:
— Так и есть, как вы и говорили — придётся зашивать.
Фэн Цзюй не выдержала зрелища и вышла из комнаты, тихо приказав Цюйшэн незаметно сходить во двор старшей невестки и принести запасную одежду для Хунсы.
Хунсы не сводил глаз с её уходящей фигуры, пока она не скрылась за дверью.
Доктор Хуан, занятый подготовкой анестезии, поднял глаза и, не церемонясь с пациентом, хлопнул Хунсы по голове.
— Не жажди того, что тебе не принадлежит, — спокойно произнёс он.
Будучи старым другом матери Хунсы, доктор всегда относился к нему почти как к сыну и не стеснялся говорить прямо, без обиняков.
Хунсы промолчал. Укол анестетика в плоть показался ему болезненнее, чем рана от штыка военного патруля, почти насквозь пробившего руку.
Когда анестезия подействовала и доктор наложил шесть швов, прошло уже больше получаса.
Цюйшэн проводила доктора Хуана до выхода. Перед уходом тот ещё раз строго взглянул на Хунсы.
Тот сложил руки в жесте мольбы, и лишь тогда доктор, сохраняя бесстрастное выражение лица, развернулся и ушёл.
Вернувшись, Цюйшэн услышала, как Фэн Цзюй, помогая Хунсы надеть пиджак, говорит:
— Не переживай насчёт твоей матери. Просто скажи, что сегодня утром ходил в Эндэтанъюань на урок биологии — проводили эксперимент по вскрытию кролика. Кролик вырвался, кто-то неудачно махнул скальпелем и попал тебе в руку.
Хунсы:
— …Этот предлог просто безупречен. Как ты до такого додумалась?
— Как додумалась? Сама так пережила! — глаза Фэн Цзюй вспыхнули, будто в них вновь зажглись отблески счастливых школьных лет.
— Была у нас одна расторопная одноклассница, Сун Юэйин. Взяла молоток, чтобы оглушить кролика, но не добила. Тот, весь в полусне, вырвался из её рук. Кролик, конечно, в панике — решил, что это его последний шанс сбежать, — Фэн Цзюй причмокнула, вспоминая тот момент с лёгким ужасом. — Маленький зверёк оттолкнулся задними лапами, чтобы прыгнуть со стола, а Сун Юэйин схватила нож и бросилась за ним… И вот — вонзила лезвие прямо в руку своей одногруппнице Ван Янжань! Ой, сколько крови тогда хлынуло!
Воспоминания о той сцене заставили её широко раскрыть глаза, полные живого блеска; губы изогнулись в улыбке, на верхней образовалась крошечная складочка. Хотя происшествие было довольно кровавым, но из-за череды нелепых совпадений и комичных выражений лиц одноклассников сдержать смех было невозможно.
Хунсы сделал несколько глубоких вдохов, прежде чем сумел подавить в себе всплеск чувств.
— А ты-то в тот момент чем занималась?
— Я? У меня на физкультуре запястье вывихнулось — не участвовала, просто наблюдала, — весело ответила Фэн Цзюй.
— Школьные годы… какие они прекрасные, — тихо сказал он.
Улыбка Фэн Цзюй погасла. Она опустила голову, задумавшись. Тогда, вместе с Мэйлань, Чжэн Ли и Вэйвэй, они составляли такой дружный и беззаботный кружок. Все школьные мероприятия были полны радости и веселья.
Сейчас она, хоть и оставалась студенткой, уже вышла замуж и не могла больше быть такой же беззаботной. Всегда приходилось учитывать множество обстоятельств, и внутреннее состояние уже никогда не будет прежним.
Люди неизбежно взрослеют, но сохранить детскую искренность с годами становится всё труднее.
Хунсы молча смотрел на неё.
— Ты сейчас занимаешься тем, что действительно любишь? — неожиданно спросил он.
Лицо Фэн Цзюй сразу озарила искренняя улыбка:
— Конечно! Это именно то, что мне нравится больше всего! — Её глаза сияли, ясно выражая полное удовлетворение.
Хунсы улыбнулся в ответ и остановил её, когда она собралась проводить его до двери. Он сам поднялся и направился к выходу.
Фэн Цзюй озорно сложила ладони рупором у губ и тихонько крикнула ему вслед:
— Племянничек Хунсы! Не забудь отблагодарить тётю Цзюй за спасение жизни!
Хунсы, уже выходивший за порог, споткнулся. Он обернулся и увидел Фэн Цзюй, скрестившую руки на груди и ухмыляющуюся, словно довольная лисица. Цюйшэн, вернувшаяся от проводов доктора, еле сдерживала смех, быстро прибирая разбросанные вещи в гостиной. Хунсы тоже не выдержал:
— Обязательно! Этот долг я непременно верну!
Фэн Цзюй одобрительно кивнула, и они помахали друг другу на прощание.
Хунсы вышел из Малой Хунлунской башни и неспешно направился к матери. Сияющее лицо Фэн Цзюй и её удовлетворённость жизнью одновременно радовали его и причиняли боль.
Уже больше двух лет он пребывал в этом мучительном чувстве, лишённом надежды, но с каждым днём погружаясь в него всё глубже.
……………………………
После Цзинаньской трагедии премьер-министр Японии Танака Гиити провозгласил новую политику в отношении Китая: применять «решительные меры самообороны» в отношении «Маньчжурии и Монголии». Другими словами, Япония намеревалась использовать старого маршала Нина, чтобы заставить его признать право Японии на строительство железных дорог.
Японцы рассчитывали, что, построив пять новых железнодорожных линий, они фактически отрежут три восточные провинции и Внутреннюю Монголию от остального Китая, и для этого не потребуется даже войны. Создав «государство внутри государства», они смогут отделить регион «Маньчжурия и Монголия» от Китая де-факто и тем самым расчистить путь для массовой японской колонизации Северо-Востока.
В течение следующего месяца японские дипломаты всех уровней неотступно следили за старым маршалом. От посла Японии в Китае Ёсикадзу Фусадзавы до рядовых дипломатов — все старались не упускать ни единой возможности встретиться с маршалом и вынудить его подписать так называемое Соглашение о Маньчжурской железной дороге, или «Японо-Нинский секретный договор». Под давлением старый маршал дал расплывчатое согласие.
Президент Маньчжурской железной дороги Ямамото Дзётаро, считая свою цель достигнутой, даже устроил банкет, на котором высоко оценил тактику премьера «победы без боя».
Однако офицеры японской Квантунской армии, дислоцированной с 1904 года в Цзиньчжоу провинции Фэнтянь после победы в Русско-японской войне, крайне недовольны «мягкостью» действий гражданских чиновников Японии. Они также с неуважением относились к восшедшему на трон двумя годами ранее императору Хирохито, считая его «слишком молодым и трусливым» и «недостойным своего предшественника, императора Тайсё».
Командующим Квантунской армией в то время был генерал-лейтенант Мурагаока Тайтаро. «Цвет императорской армии», как называли Квантунскую армию, и «дорожники» — группировка в японском правительстве — издавна находились в состоянии вражды.
По мнению военных, на старого маршала Нина вообще нельзя положиться. Разве за двадцать с лишним лет этого не стало ясно? Он настоящий мастер китайского тайцзи: утомив всех переговорами, он подписывает соглашение, а потом оказывается, что печать — частная, и документ юридически ничтожен.
Даже если подписать безупречный с юридической точки зрения договор, его выполнение будет затягиваться, откладываться и в итоге сводиться к пустяковым уступкам — ни один пункт по существу не исполняется.
Не говоря уже о том, что старый маршал заимствовал у японских банков огромные суммы — по разным поводам, но, скорее всего, из тех же средств, что ранее вывез из Китая. Общий долг достиг нескольких миллиардов иен, и ни один из них не был возвращён.
Как гласит китайская поговорка: «Когда блох много, они не кусают; когда долгов много, не переживают». Должник превращается в хозяина положения…
Старые обиды и новые претензии привели японскую армию к единому решению: тайно, без ведома правительства, разработать план устранения старого маршала.
……………………………
Тем временем, за тысячи ли оттуда, в тяньцзиньском борделе «Тяньбао» хозяйки Сяо Ли появился странный клиент.
Это была молодая женщина лет двадцати с небольшим, представившаяся госпожой Цзинь. Невысокая, со скромной внешностью и несколько унылым выражением лица.
Несмотря на модную причёску с косым пробором и мужской костюм, было ясно, что это женщина, причём весьма эксцентричная.
Её мужской наряд не придавал ей ни малейшей доли благородной мужественности — просто не было в ней такой основы. Позже некоторые назовут её «мужеподобной красавицей», но это, скорее всего, выдумка журналистов, стремившихся создать сенсационный заголовок для увеличения тиража.
Когда госпожа Цзинь улыбалась, обнажались неровные, торчащие в разные стороны зубы — что, впрочем, вполне объяснимо: выросла ведь в Японии, где все едят исключительно мягкую пищу, и зубы от недостатка нагрузки растут кривыми.
В этом дорогом борделе она чувствовала себя как рыба в воде — явно была завсегдатаем подобных мест. Её загадочная, неопределённая, почти андрогинная харизма покоряла многих куртизанок.
Она щедро тратила деньги, то и дело устраивая пиршества для всех девушек «Тяньбао». Вскоре она выбрала себе в спутницы популярную куртизанку Цзиньюэ, чья репутация в последнее время резко возросла благодаря дружбе с седьмой госпожой старого маршала, госпожой Нюй Цзинцин.
Эта женщина в мужском обличье держала Цзиньюэ при себе целых полмесяца. Они были неразлучны, постоянно появлялись вместе и вели себя с исключительной близостью.
На самом деле это была племянница по роду свергнутого императора, чистокровная китаянка, в будущем получившая прозвище «Восточная ведьма» — японская шпионка Цзинь Дунчжэнь.
Её судьба была по-своему трагична: в детстве отец отдал её на воспитание приёмному отцу под предлогом «игрушки». В семнадцать лет пятидесятидевятилетний приёмный отец, Кавасима Намиоки, одержимый идеей навечно соединить «кровь храбреца» (свою) с «кровью мудреца» (её биологического отца, бывшего принца Су), изнасиловал её.
В тот же вечер Цзинь Дунчжэнь записала в дневнике: «Шестого октября тринадцатого года эры Тайсё я навсегда распрощалась с женственностью».
С тех пор она почти всегда носила мужскую одежду, увлечённо изучала военное дело и политику и мечтала о восстановлении былого величия прежней династии.
Перед отъездом она получила в обмен на одну ляну золота нефритовый браслет, который седьмая госпожа когда-то подарила Цзиньюэ, а также фотографию двух подруг.
Вооружившись этими «реликвиями», она отправилась в особняк старого маршала на улице 32 французской концессии в Тяньцзине и встретилась с седьмой госпожой. Молодая Нюй Цзинцин, вынужденная жить в Тяньцзине как заложница и «талисман удачи» без права свободного передвижения, чувствовала обиду и скуку. Услышав, что к ней пришла близкая подруга её прежней подруги, она с радостью приняла гостью.
Цзинь Дунчжэнь была умна: она не пыталась выведать информацию напрямую, а действовала постепенно. После нескольких визитов, когда между ними завязалась дружба, она вздохнула и сказала, что, хоть и рада знакомству, боится, что госпожа Нин скоро вернётся в Фэнтянь, и тогда им будет трудно видеться.
Седьмая госпожа, не задумываясь, ответила:
— Ты права, мы действительно скоро возвращаемся в Фэнтянь.
Так, наконец, Цзинь Дунчжэнь получила достоверную информацию. Улыбнувшись, она тепло попрощалась с госпожой Нин.
Не теряя ни минуты, она села на поезд и устремилась в Цзиньчжоу, к штаб-квартире Квантунской армии. Тщательно спланированный заговор начал разворачиваться.
Тем временем старый маршал вступил в возраст упрямства и самонадеянности. В свои пятьдесят он считал, что за столько лет работы с японцами изучил их вдоль и поперёк, и был абсолютно уверен: они не посмеют тронуть его. Пренебрегая угрозой, он полностью игнорировал существование не подконтрольной правительству Квантунской армии.
2 июня старый маршал опубликовал «телеграмму об отбытии из Пекина», в которой заявил о своей приверженности «миру и благополучию народа» и объявил: «Я пришёл сюда ради спасения страны, но поскольку моё стремление не осуществилось, я не стану вести бессмысленную войну и уведу свои войска из столицы».
3 июня старый маршал облачился в кобальтово-синий парадный мундир главнокомандующего Армией за спасение страны, выполненный в прусском стиле. На плечах сверкали золотые погоны с кистями и тремя золотыми звёздами. На голове возвышалась высокая каска с белым султаном из перьев ибиса. Согласно международному этикету, через правое плечо он перекинул красную ленту, к которой был прикреплён восьмиугольный орден с драгоценными камнями — высшая награда правительства Бэйян, а также дополнительная звезда, подвешенная к банту ленты. Широкий золотой пояс, на рукавах — золотые вышитые узоры «фуфу», чрезвычайно роскошные. В белых перчатках, он опирался на позолоченный меч с серебряной инкрустацией.
Это был тот самый мундир, в котором он год назад вступил в должность Верховного главнокомандующего сухопутных, морских и воздушных сил Армии за спасение страны. Сегодня, покидая столицу, старый маршал хотел сохранить лицо: ведь в Пекин он въезжал с триумфом, словно император, с дорогами, усыпанными жёлтой землёй. Раз уж теперь приходится «стратегически отступать», то уж точно не крадучись и не в пыли.
Специальный поезд маршала на этот раз состоял из двадцати двух вагонов. Впереди шли два бронированных вагона из синей стали, а сам маршал разместился в десятом — переделанном вагоне, который некогда использовала императрица Цыси для ежедневных поездок по Сихуаньской железной дороге. Его внешний вид выделялся среди прочих — роскошный и неповторимый. Перед основным составом шёл разведывательный поезд-разведчик.
http://bllate.org/book/5988/579698
Готово:
