Причина, по которой она не любила свадьбы, была, вероятно, той же самой: конечно, на собственной свадьбе каждый становится главным героем, но внимание окружающих вызвано вовсе не тем, что в тебе есть нечто достойное внимания. Просто обстоятельства заставляют всех смотреть именно на тебя — на центральную фигуру церемонии.
Цяожжи буквально подпрыгнула от радости и, подбежав, крепко обняла Фэн Цзюй за талию — теперь она почти сравнялась с ней ростом.
Фэн Цзюй заглянула через плечо подруги и увидела спокойного юношу, который с сожалением смотрел на Цяожжи. Она заподозрила, что, возможно, у него были какие-то планы, которые она сейчас сорвала.
У неё сегодня было в обрез времени: после встречи с Цяожжи ей ещё нужно было навестить Айвэй, да и у самой Цяожжи оставались два последних урока. Поэтому Фэн Цзюй ласково обняла её за плечи, и они вдвоём, весело переговариваясь, вышли из учебного корпуса через противоположный конец коридора и устроились на скамейке в маленьком садике, чтобы немного поболтать.
Фэн Цзюй сначала сообщила Цяожжи, что старый маршал собирается отступить в Гуаньвай. Та тут же встревожилась, но Фэн Цзюй поспешила успокоить: она просто хотела заранее подготовить подругу, чтобы та была морально готова, но это никак не повлияет на её учёбу.
Ведь сейчас уже эпоха Республики, и сложные, запутанные стычки между военачальниками почти никогда не затрагивают семьи. Времена изменились, и такие беспринципные поступки теперь считаются низкими и недостойными.
Цяожжи явно перевела дух: она так любила свою специальность и так радостно жила студенческой жизнью, наслаждаясь ощущением независимости, что вовсе не хотела всё это портить.
Затем Фэн Цзюй рассказала, что привезённые ею лакомства уже доставили в общежитие Цяожжи. Та сначала обрадовалась до небес, но тут же приуныла и пожаловалась, что соседки по комнате такие прожорливые — всякий раз, как только появляются угощения, она сама не успевает попробовать и пару кусочков, как всё уже разобрано.
Фэн Цзюй беззаботно отмахнулась:
— Так когда к ним приходят родные, ты и у них отбирай.
Цяожжи сморщила носик и, хитро улыбаясь, спросила:
— Саньшао, а откуда ты это знаешь? Я ведь именно так и делаю!
— Конечно, — ответила Фэн Цзюй. — Все студентки Китая так поступают. Никто не остаётся в проигрыше.
Обе расхохотались.
Фэн Цзюй взглянула на свои маленькие золотые часы: скоро начинался третий урок Цяожжи. Перед тем как расстаться, она шепнула подруге на ухо с лукавым прищуром:
— Парень, сидевший позади тебя на прошлом занятии, полурока пристально глядел на тебя. Выглядит вполне прилично, достоин нашей Цяожжи.
Цяожжи так удивилась, что растерялась совершенно. Фэн Цзюй улыбнулась: ясно, что эта наивная девочка ничего не замечает. Она проводила Цяожжи до боковой двери учебного корпуса и помахала рукой, подгоняя её внутрь. Та крепко обняла её и неохотно скрылась за дверью.
Фэн Цзюй поспешила выйти из здания Пекинского союзного медицинского колледжа и увидела Ко Вэйли, терпеливо ожидающего её у ворот. Он держал во рту сигарету и выглядел совершенно расслабленно — эта небрежность смягчала его обычно строгий облик и придавала ему особую элегантность. Прохожие невольно задерживали на нём взгляд, восхищаясь его красотой.
Фэн Цзюй извинилась, что заставила его ждать больше сорока минут. Ко Вэйли лишь махнул рукой:
— Госпожа Нин, вы ещё быстро справились. По сравнению с моей матушкой и сёстрами вы просто молния. У них вообще нет никакого представления о времени.
Они сели в машину и поехали в Яньцзинский университет — оба учебных заведения находились недалеко друг от друга.
Добравшись до места, Ко Вэйли ничего не сказал, но его решительный чёрный взгляд всё объяснял. Фэн Цзюй вспомнила о его просьбе и, увидев его непреклонное выражение лица, поняла: он не успокоится, пока не получит удовлетворительного ответа. Она серьёзно кивнула, чувствуя на себе полную ответственность.
С расписанием занятий от Ко Вэйли в руках Фэн Цзюй быстро отыскала Вэнь Сювэй на третьем этаже библиотеки — у той как раз не было пар. Увидев друг друга после долгой разлуки, подруги без стеснения крепко обнялись и, молча улыбаясь, радостно покачались из стороны в сторону, вызвав недоумённые взгляды окружающих. Осознав, что ведут себя слишком шумно, они поскорее расцепились и вышли из библиотеки, держа в руках по бутылочке домашнего йогурта из столовой Яньцзиня и по деревянной ложечке.
Они устроились за деревянным столиком у озера Вэйминху и сначала поболтали о повседневных мелочах, но вскоре Фэн Цзюй перевела разговор на Ко Вэйли.
Лицо Сювэй стало задумчивым.
— Ко Вэйли человек честный, внешне очень привлекательный, да и происхождение у него хорошее… Но… Ах, Фэн Цзюй, мне как раз хотелось у тебя кое о чём спросить.
— О чём? — удивилась Фэн Цзюй. Она, конечно, первой из подруг вышла замуж, но сама-то совершенно не разбиралась в любви! Почему же именно она стала для всех непреложным авторитетом в вопросах сердца? Неужели они не боялись, что она, такая ненадёжная, заведёт их в тупик?
— Ты слышала о Ян Сао и Бай Вэй?
Фэн Цзюй оказалась в полном неведении — она действительно ничего не знала об этой паре.
Ян Сао и Бай Вэй были, пожалуй, самой знаменитой парой с разницей в возрасте в эпоху Республики: Ян Сао был младше Бай Вэй на шесть лет. Оба были литературными деятелями, особенно Бай Вэй — талантливая, но несчастливая женщина. В двадцать лет она сбежала от свадьбы, и её будущая свекровь в ярости откусила ей ахиллово сухожилие. Они познакомились с Ян Сао, когда оба безуспешно ухаживали за братом и сестрой из одной семьи, и вскоре между ними завязались романтические отношения. Однако её страстная любовь напугала его, и он всё время пытался убежать.
Позже он написал Бай Вэй знаменитое любовное письмо: «Я люблю тебя! Поверь мне, ты — самая любимая женщина в моей жизни, запомни это! Но мне нужно испытать сто женщин, чтобы, измученный и израненный, измождённый, словно ива, вынесенная из больничной палаты, навсегда упасть тебе в объятия! Жди меня — через три года я обязательно вернусь!»
Фэн Цзюй расхохоталась:
— Да кто же поверит в такие глупости? Бай Вэй ведь называли «феей» в литературных кругах — изысканная, возвышенная, к тому же училась в Японии. Неужели её можно было так легко обмануть?
Сювэй вздохнула:
— А что делать, если поверила? И не только поверила, но ещё и заразилась от него сифилисом.
Фэн Цзюй так изумилась, что поперхнулась йогуртом и закашлялась.
Сювэй привычно похлопала её по спине и продолжила:
— Послушай, как ответила эта поэтесса: «Любимый брат, я не могу не любить тебя, не могу не общаться с тобой. Уважай мою чистоту и не убивай мою невинную, прекрасную душу!»
Фэн Цзюй поежилась даже в полдень. Ей всегда было неприятно, когда речь заходила о душе — будь то буддисты, христиане или литературные юноши.
— Эти двое — просто мучители сами себе.
Особенно она презирала литературных юношей: все до одного напыщенные, истеричные и совершенно оторванные от реальности.
— А ещё у нас в Яньцзине произошёл случай… Один уважаемый доцент по фамилии Цао, с которым я училась, был помолвлен со своей женой ещё в шестнадцать лет — они росли вместе с детства. Он на два года старше неё и каждый день, когда ходил на утренние занятия, обязательно заглядывал в окно школы напротив, чтобы украдкой взглянуть на свою маленькую невесту, по имени Чуньцуй. После окончания университета они сразу поженились. Потом жена поехала учиться в Ханчжоу, а он остался преподавать в Яньцзине. Они вели переписку с помощью маленькой красной тетрадки с рисунками: иногда вместо слов там были только зарисовки повседневной жизни. За менее чем два года они заполнили целых шесть таких тетрадей — почтовое ведомство неплохо на этом заработало. Но стоило жене не выдержать разлуки и бросить учёбу, чтобы вернуться к нему, как он вдруг влюбился в одну из наших студенток. Из-за этого его жена потеряла ребёнка, и они совсем недавно развелись…
Фэн Цзюй пришла в ярость:
— Да что это за люди такие?!
— Вот именно! — подхватила Сювэй. — Что такое любовь? Почему она так легко начинается, но так трудно сохраняется?
На лице обычно весёлой Сювэй появилась грусть и растерянность.
Фэн Цзюй не знала, как её утешить, но всё же обняла за плечи:
— Ко Вэйли ведь даже в Сычуань за тобой гнался на Новый год, и твои родители им очень довольны. Как обстоят дела между вами сейчас?
Она задала вопрос, прекрасно зная ответ.
Сювэй вздохнула:
— Ах, он меня совсем замучил! Мои родители так им очарованы, что до сих пор присылают мне письма раз в неделю, требуя немедленно согласиться на помолвку. Им совсем невдомёк, как я буду чувствовать себя, если вдруг перееду жить в Гонконг. Ведь с детства они твердили, что возьмут зятя в дом!
Она была единственной дочерью в семье Вэнь, без братьев, да и состояние у них было немалое — желание взять зятя в дом было вполне естественным. Правда, по сравнению с состоянием семьи Ко Вэйли их богатство меркло.
Внезапно Сювэй нахмурилась:
— Фэн Цзюй, посмотри: все эти любовные истории начинаются так страстно, но как только люди сходятся, всё заканчивается именно такими вот разочарованиями. От этого становится грустно.
Фэн Цзюй мысленно усомнилась: неужели у Айвэй может быть грусть? Если и есть, то, скорее всего, от голода.
Она скрестила руки на груди и внимательно осмотрела лицо Сювэй — за последние два года оно явно повзрослело, стало более выразительным.
— Вэйвэй, послушай меня. Нам не стоит заранее тревожиться понапрасну. В этом мире слишком мало того, что можно удержать навсегда — всё постоянно меняется. Как сказал Бай Цзюйи: «Радуга быстро тает, хрусталь хрупок — прекрасное редко бывает прочным». Это правда, и мы должны это признать. Поэтому давай смотреть на то, что меняется труднее всего — на характер человека. Характер остаётся неизменным, даже если меняется окружение и круг общения. Это самая суть личности. Как ты считаешь, какой у господина Ко характер?
Сювэй не задумываясь ответила:
— Превосходный. Он истинный джентльмен: редко говорит, но всегда держит слово и следует своим принципам.
Фэн Цзюй щёлкнула пальцем по щеке подруги — та щёчка так и манила к прикосновению.
— Вэйвэй, мы ведь не обычные девушки. У нас есть образование, дипломы, хорошее происхождение и деньги. Мы ещё молоды, и даже в худшем случае для нас брак — это всего лишь развод. Мы можем себе это позволить.
Сювэй удивлённо посмотрела на решительную Фэн Цзюй.
— И ещё, — добавила Фэн Цзюй, снова щипнув её упругую щёчку (видимо, в столовой Яньцзиня кормят отлично — лицо у Сювэй стало пухленьким), — господин Ко просил передать тебе кое-что… Он до сих пор девственник, католик, и в будущем не будет заводить никаких грязных историй. Можешь быть спокойна.
Фэн Цзюй с удовольствием наблюдала, как лицо Сювэй всё больше краснело, пока та наконец не вскрикнула и не закрыла ладонями своё пылающее лицо:
— Ой! Да он совсем глупый?! Такие вещи можно передавать через посредника?!
Фэн Цзюй самодовольно закивала:
— Вот именно! Видимо, он сразу понял, что я — надёжный, зрелый и достойный доверия человек. Господин Ко — отличный судья характеров!
Она гордо подняла большой палец вверх, и Сювэй только покачала головой, не зная, смеяться ей или плакать.
Фэн Цзюй снова улыбнулась:
— Оскар Уайльд однажды сказал: «Хочешь выйти замуж — выходи, хочешь остаться одинокой — оставайся. В любом случае ты всё равно пожалеешь».
Сювэй расхохоталась так громко, что, казалось, могла поднять с озера Вэйминху целую стаю чаек. Проходящие студенты и преподаватели Яньцзиня с улыбкой смотрели на эту очаровательную девушку — её смех был заразителен.
Позже они всё же позвали Ко Вэйли, и втроём отлично пообедали в университетской столовой. Еда оказалась действительно вкусной. Ко Вэйли заявил, что если ему снова доведётся служить в Пекине, он непременно будет частым гостем здесь. Сювэй молча кивнула. Обычно сдержанный Ко Вэйли так обрадовался, что лицо его сразу озарилось улыбкой, а взгляд, брошенный на Фэн Цзюй, был полон благодарности.
После обеда, уже около часу дня, Фэн Цзюй отправилась на вокзал. Ко Вэйли и Сювэй проводили её до машины, где уже ждал Нин Чжэн. Они кивнули ему через окно и ушли, оставив супругов наедине.
Нин Чжэн, одетый в военную форму, вышел из машины и проводил Фэн Цзюй до специального вагона. Цюйшэн уже заняла своё место, багаж тоже был на месте, включая большой ящик с картинами мастера Наньтяня.
Фэн Цзюй сразу устроилась в одно из кресел у окна, и Нин Чжэн сел напротив неё. Ей предстояло возвращаться учиться, а ему — заниматься дальнейшим размещением войск армии Нинов.
— В следующий раз, возможно, снова пройдёт немало времени, прежде чем я смогу вернуться в Фэнтянь, — тихо сказал он, не отрывая глаз от её изящного лица и мысленно вычерчивая в памяти каждую её черту.
— Ничего, занимайся своими делами, — улыбнулась Фэн Цзюй.
…Какая заботливая и понимающая жена — ни капли не цепляется.
Нин Чжэн засунул руки в карманы и сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели. Что же происходит? Ведь прошло уже два года с их свадьбы, а она будто снова превратилась в ту самую скользкую лисицу, которая, стоит тебе заговорить серьёзно, тут же ускользает в вежливую, но холодную учтивость.
Она прекрасная родственница, но будто совсем лишилась искренних чувств как женщина. Ведь ещё пару дней назад всё было иначе.
— Не волнуйся, — добавил он неожиданно, — фотографии с приёма не появятся в газетах.
http://bllate.org/book/5988/579696
Готово:
