Ситуация не имела решения, и, сравнивая одно с другим, Фэн Цзюй невольно крепче прижала к себе Фэн Цзюя.
Трёхдневные каникулы пролетели незаметно. Нин Чжэн проводил Фэн Цзюя до специального поезда семьи Нин, а сам отправился в Пекин по делам: там находился старый маршал и каждый день вёл переговоры с представителями различных военачальнических группировок — то угрожая, то переманивая на свою сторону, — и одновременно неусыпно следил за тем, как японцы пытаются шаг за шагом подчинить себе Маньчжурию через контроль над железнодорожными правами.
☆
Как только старый маршал уехал, в особняке остались лишь старшая госпожа Нин и три наложницы — даже самую молодую, седьмую, он взял с собой в Пекин.
Госпожа Шоу не могла не пожаловаться: партнёрш для маджонга стало на одну меньше. Раньше, когда все четыре наложницы собирались вместе, можно было спокойно устроить партию — и никаких забот насчёт того, хватит ли игроков или нет.
Она вовсе не ревновала: мужчины ведь всегда тянутся к молодым и свеженьким.
К тому же сколько ей самой лет? У неё уже несколько детей. Но главное — старый маршал по-настоящему добр к ней. Не говоря уже о том, что купил ей по нескольку домов и в Фэнтяне, и в Тяньцзине, денег вдоволь, да и домашним хозяйством она заведует сама — лучше и желать нечего. Зачем же тратить нервы на пустяки? Не стоит оно того. Без необходимости угождать кому-то — так даже спокойнее живётся.
Но даже если и не хватало одного игрока, она ни за что не осмелилась бы побеспокоить двух главных дам в доме — старшую госпожу Нин и третью молодую госпожу, вышедшую замуж всего несколько месяцев назад. Обе были важнейшими фигурами в семье, особенно вторая — она была буквально зеницей ока для двух самых влиятельных мужчин в доме.
«Люди друг друга губят, товары друг друга портят», — вздохнула про себя госпожа Шоу. — Кому какое счастье выпадает… Всё есть, чего душа пожелает. Вот уж действительно злит — даже завидовать бесполезно.
Пятая наложница улыбнулась и весело побежала собирать компанию для маджонга.
Фэн Цзюй вернулась в особняк маршала, а на следующий день отправилась в родительский дом проведать семью. Весь день она провела с Фэн Лин, играя с Буку.
С радостью заметила Фэн Цзюй, что Далинцзы стала гораздо рассудительнее. Хотя сама Фэн Цзюй уже вышла замуж, сестра отлично помогала слабой и часто болеющей старшей невестке ухаживать за Буку, так что та могла больше времени уделять новорождённому младшему сыну. Кроме того, Далинцзы теперь чаще навещала бабушку, стараясь порадовать её своим присутствием.
Фэн Цзюй смотрела, как Буку и Фэн Лин ловко играют в «бабки», перекидывают верёвочку и разгадывают загадки, пока она с бабушкой и старшей невесткой беседуют. Вдруг её осенило: оказывается, нет никого незаменимого.
Никто не должен слишком много о себе думать. Она сама усмехнулась над этой мыслью.
Иногда она заходила и в Северо-Восточный банк Бянье, чтобы проведать отца. После свадьбы их отношения, на удивление, стали только крепче.
Так уж устроен человек: стоит по-настоящему раскрепоститься — и мир сразу расширяется.
Прошло уже десять дней, как Нин Чжэн не возвращался. Он всё ещё терпеливо сдерживал раздражение в Пекине, обсуждая со своими старыми соперниками из луцзиньской группировки, как противостоять стремительно наступающей армии Гуанчжоуского похода на север.
Был уже день. Фэн Цзюй после послеобеденного сна чувствовала себя бодрой и свежей. Она сидела в спальне и училась завязывать галстук.
Перед тем как отправить её домой, Нин Чжэн настоял, чтобы она пообещала: когда он вернётся, «моя жена сама завяжет мне галстук». Какой именно узел — его не заботило. Он лишь попросил выучить хотя бы самый простой, обычный узел и делать это мед-лен-но.
Фэн Цзюй была человеком серьёзным: раз уж дала слово — надо выполнить. Поэтому она одолжила у Гэ Лоли журнал с подробными иллюстрациями по завязыванию галстуков и узлов.
Гэ Лоли, зная подругу как обладательницу весьма неуклюжих пальцев, посоветовала выучить всего два узла — их хватит почти на любые случаи жизни.
Первый — самый простой плоский узел, для повседневного ношения. Второй — более сложный узел Виндзора, подходящий для официальных встреч и деловых переговоров.
Если Виндзор покажется слишком трудным, можно перевернуть галстук изнанкой вверх и научиться завязывать узел Пратта: так как изнанка снаружи, один виток пропускается, да и сам узел получается компактнее, чем массивный Виндзор. К тому же этот стиль сейчас становится всё популярнее.
Фэн Цзюй быстро освоила плоский узел, но сразу же отказалась от Виндзора и переключилась на Пратта — раз можно сократить хотя бы один шаг, зачем усложнять?
Она была крайне сосредоточенной: пусть пальцы и не слишком ловкие, но упорства ей не занимать. Потратив немало времени, она всё-таки освоила оба узла и с удовлетворением осмотрела свой труд.
Именно в этот момент она вдруг почувствовала, что мочка её уха оказалась между чьими-то зубами. Испугавшись, она подумала, что это снова Тайшань, которому вечно хочется её потрепать.
Медленно и молча повернув голову, она увидела, что это Нин Чжэн, которого не было уже столько дней. Он тут же отпустил её ухо и с широкой улыбкой посмотрел на неё. Фэн Цзюй тоже улыбнулась и уже собиралась спросить: «Как ты вдруг вернулся именно сейчас?» —
Но Нин Чжэн уже навалился на неё всем телом, и они оба упали на кровать. Он жадно поцеловал те самые губы, по которым так долго скучал.
Их губы слились в поцелуе. Фэн Цзюй, как обычно, пассивно принимала его ласки — ей и не нужно было ничего делать, ведь Нин Чжэн и сам получал от этого удовольствие. Но на этот раз она почувствовала лёгкое головокружение, и оно было не от недостатка воздуха из-за долгого поцелуя, а оттого, что, кажется, начала немного… нравиться ей самой.
Да, совсем чуть-чуть. Совсем немножко.
Она почувствовала свежий аромат на его коже и невольно подняла правую руку, чтобы прикоснуться к его затылку. Его волосы были жёсткими, а у корней слегка кололи пальцы. Нин Чжэн, лежавший на ней, внезапно замер, внимательно посмотрел на неё, потом улыбнулся. Его губы, ещё более сочные и влажные после поцелуя, раскрылись, обнажив белоснежные зубы — вид был по-настоящему прекрасен. Фэн Цзюй не опускала глаз, смело глядя на него. Нин Чжэн смутился и перенёс поцелуй на её ясные, чистые глаза.
Только когда она, оглушённая, закрыла глаза, он снова начал целовать её шею, ключицы, затем расстегнул её светло-фиолетовый шёлковый халат и стал покрывать поцелуями белоснежные, округлые плечи.
Наконец, немного утолив тоску, он взглянул на кровать и снова поцеловал её в уголок рта — тот самый, что всегда слегка опущен вниз, придавая ей упрямое, почти девчачье выражение лица.
— Выучила? — тёплым голосом спросил он.
Под ними лежали десятки шёлковых галстуков Нин Чжэна — разных цветов, длин и фасонов. Услышав вопрос, Фэн Цзюй оживилась и тут же оттолкнула его — раз уж освоила новый навык, хочется сразу его продемонстрировать.
Нин Чжэн, уже переодетый в домашний халат цвета озера, безропотно растянулся на кровати. Но под её настойчивыми понуканиями ему пришлось встать, переодеться в белую рубашку и брюки и вернуться.
Фэн Цзюй выбрала тонкий шёлковый галстук светло-синего цвета с ромбовидным узором — погода всё ещё была жаркой, поэтому материал должен быть лёгким, а цвет — освежающим.
Она встала на колени на кровати и радостно поманила его рукой. Нин Чжэн подумал: неужели она и правда не понимает, насколько сильно возбуждает мужчину своей беззаботной, искренней и естественной манерой?
Несколько раз глубоко вдохнув, он подавил нахлынувшее желание и подошёл к кровати.
Фэн Цзюй набросила галстук ему на шею, опустила концы и… странно, но глубоко вдохнула, задержала дыхание и в три движения завязала аккуратный, ровный плоский узел. Её тонкие пальцы мелькали, будто танцуя, и для непосвящённого это выглядело ослепительно и загадочно.
В конце она подправила длину и с облегчением выдохнула.
— Ха! — удивлённо воскликнул Нин Чжэн. — Как тебе удаётся завязывать так быстро?
— У меня всегда так, — весело ответила Фэн Цзюй. — Если быстро — получается. А если замедлюсь — сразу забываю, как дальше.
Действительно, точно так же она освоила западную причёску, которую научил её делать парикмахер: левой рукой схватить длинные волосы, правой — подготовить шпильку, глубоко вдохнуть и одним стремительным движением — обернуть, воткнуть поперёк, резко развернуть, вставить вертикально. Всё чётко, быстро, без пауз. Если хоть на секунду остановиться — начинай сначала.
Нин Чжэн остался доволен: видимо, его слова для жены действительно что-то значат.
Он щедро похвалил её, и Фэн Цзюй, скромно опустив голову, улыбнулась:
— Я ещё выучила узел Пратта. Хочешь попробовать?
На самом деле Нин Чжэну хотелось просто обнять её, но раз уж жена так воодушевлена, он, конечно, согласился. Фэн Цзюй сняла галстук и, перебирая пальцем лежащие на кровати, выбрала строгий тёмно-синий шёлковый галстук с чёрными полосками — широкий и плотный.
С самого начала Нин Чжэн не сводил с неё глаз. Он смотрел, как её сочные губы то крепко сжимаются, то слегка вытягиваются вперёд, будто и рот помогает пальцам справиться с задачей. В какой-то момент Фэн Цзюй забыла следующий шаг. Её пальцы замерли. Она подумала, но так и не вспомнила. Тогда её округлые, естественно блестящие ногти лёгонько постучали по галстуку:
— Подожди, сейчас журнал принесу.
…Нин Чжэну пришлось сидеть, вытянув шею, пока она сбегала за книгой, которую только что бросила на диван. Быстро найдя закладку, она пробежала глазами нужную страницу, отложила журнал и вернулась к кровати, чтобы закончить узел. Вскоре на его рубашке красовался аккуратный и элегантный узел Пратта.
Фэн Цзюй отстранилась и с гордостью кивнула — работа удалась.
Нин Чжэн улыбнулся, ослабил узел и снял галстук через голову.
— Раз завязала один раз — этого достаточно. В будущем я сам справлюсь, тебе не придётся больше утруждаться.
Фэн Цзюй расстроилась — ей ведь даже полюбоваться толком не дали!
— Нет, если тебе некогда — тогда ладно. А если есть время, пусть буду я завязывать. Это же весело!
Все, кто знал Фэн Цзюй, понимали: если она увлечена чем-то, причина всегда одна — это весело.
— Надоело сидеть дома? Собирайся, сегодня вечером познакомлю тебя с парой друзей.
Фэн Цзюй нахмурилась — ей не нравились мероприятия, где приходится натягивать улыбку, обмениваться пустыми фразами и играть в учтивость из-за положения в обществе.
— От этого разве не станет ещё скучнее?
Нин Чжэн знал, что она не любит светские рауты.
— На этот раз всё иначе. Это мои новые друзья, все примерно моего возраста… ну, почти. Тебе точно будет интересно.
Фэн Цзюй с недоверием уставилась на него. Нин Чжэн снова поцеловал её, и они ещё немного поболтали. К половине пятого пара вышла из дома, направляясь на встречу.
Фэн Цзюй надела своё свадебное платье, только убрала шляпку, фату и наружный слой шифона. Затем она повязала вокруг талии широкий пояс из синего атласа, и наряд сразу стал выглядеть торжественно и элегантно — вполне подошёл бы для вечернего приёма. Нин Чжэн не мог не признать: у неё отличный вкус.
Она также продемонстрировала ему свою фирменную причёску — всё в том же стремительном ритме. Нин Чжэну оставалось только улыбаться: неужели она от рождения мастер боевых искусств, раз даже с причёской «работает на выдохе»?
Из-за синего пояса он выбрал костюм того же оттенка. Фэн Цзюй с удовольствием перевязала ему на шею тот самый светло-синий галстук с ромбами — ведь встреча с друзьями, значит, подойдёт простой плоский узел. Так она вновь получила удовольствие от своего нового умения.
Местом встречи был выбран лучший в Фэнтяне французский ресторан «Де Дьон», основанный родственником генерального консула Франции в Фэнтяне. Заведение пользовалось большой популярностью. Внутри царила атмосфера настоящей Франции: люстры из клёна и каштана, золочёные виноградные лозы на стенах, разноцветные витражи, неровный персидский ковёр на полу и копии фресок из Лувра.
Ресторан был просторным, зоны чётко разделены. Справа находилась длинная обеденная зона для больших компаний.
Все официанты — исключительно мужчины — носили белые рубашки, чёрные жилеты и брюки, а в руках держали сверкающие серебряные подносы.
Вдоль длинного деревянного стола стояли высокие стулья с прямыми спинками. Через равные промежутки на столе располагались приземистые хрустальные вазы с букетами преимущественно красных цветов: розы, гвоздики, ромашки и белые колокольчики, дополненные листьями финиковой пальмы и монстерой. Композиции выглядели свежо и изысканно.
Рядом с каждой вазой стояла ещё более низкая прозрачная бутылочка со свечой — короткой и толстой, белой.
Когда они вошли в самый дальний зал, Фэн Цзюй удивилась: они пришли довольно рано, но за длинным столом уже собралось человек семь-восемь молодых людей. Юноши были в строгих костюмах, девушки — в вечерних платьях. Все выглядели оживлённо и энергично. Увидев вошедших, гости встали и с восхищением поприветствовали их.
Нин Чжэн и Фэн Цзюй стояли рядом — и в них невозможно было не увидеть идеальную пару, созданную друг для друга.
http://bllate.org/book/5988/579644
Готово:
