Фэн Чэнь будто не услышала ни слова. Она прошла мимо, выпрямив спину, даже не бросив вслед «ничего страшного».
Она брела, словно призрак, без цели пересекая улицу за улицей. Загорелся красный свет, по пешеходному переходу с рёвом пронеслись автомобили, подняв вихрь ветра. Люди перед глазами превратились в расплывчатые силуэты.
Вдруг кто-то резко схватил её за руку. Хватка была такой сильной, что запястье заныло от боли. Фэн Чэнь оцепенело обернулась.
В её безжизненных зрачках отразилось холодное, надменное и красивое лицо.
Тан Линьюй нахмурился, разглядывая её, и спросил:
— Как ты умудрилась так себя запустить?
Всё произошло двадцать минут назад.
Тан Линьюй договорился пообедать с кем-то в ресторане и забронировал кабинку на втором этаже. Поднимаясь по лестнице, он заметил знакомую фигуру — Фэн Чэнь и мужчину.
В груди вдруг вспыхнуло странное чувство, и он весь обед просидел рассеянно. В какой-то момент он вышел якобы по делу и совершенно случайно услышал ссору между Фэн Чэнь и Минь Цзяном.
После этого Фэн Чэнь просто ушла.
Он видел всё совершенно ясно: хотя она улыбалась, её глаза говорили ему, что сто́ит ей переступить порог — и слёзы тут же хлынут из них.
Не раздумывая ни секунды, он тут же позвонил Юй Синю и велел ему остаться с гостями, а сам подошёл к столику, где только что сидела Фэн Чэнь, и спокойно произнёс:
— Очень жаль, но, похоже, ваше имя скоро придётся писать задом наперёд.
Он последовал за ней, наблюдая, как она, потеряв всякую связь с реальностью, то нарушает светофор, то беззвучно вытирает слёзы. Внутри у него кипела глухая ярость.
Теперь, глядя на боль в её глазах, он почувствовал, как и его собственное сердце сжимается. Помолчав немного, он спокойно сказал:
— Фэн Чэнь, выходи за меня замуж.
Фэн Чэнь широко распахнула покрасневшие глаза и изумлённо уставилась на него, будто слова прозвучали лишь в её воображении.
Очнувшись, она горько усмехнулась:
— Молодой господин Тан, вы что, жалеете меня?
Опять «молодой господин Тан».
Тан Линьюй ненавидел эту её привычку притворяться сильной. Она окружала себя колючками, не давая никому приблизиться, но в первую очередь ранила саму себя.
Он родился с золотой ложкой во рту — деньги и слава доставались ему без усилий.
Для него «нравиться» означало «владеть», «захватить».
Но сейчас он проявлял терпение, медленно, шаг за шагом, словно приманивая добычу, мягко сказал:
— Нет. Просто семье Тан нужна хозяйка. И ты мне кажешься подходящей кандидатурой.
Фэн Чэнь потребовалась целая полминуты, чтобы осмыслить его слова.
Он предлагает ей стать миссис Тан?
Обида, пережитая минуту назад, словно хлыстом ударила её по лицу — жгучий стыд обжёг кожу.
Разве это не то же самое, что говорил Минь Цзян?
Фэн Чэнь крепко стиснула губы.
Будто упрямо желая во что бы то ни стало убедиться в чём-то, она моргнула, прогоняя слёзы, и упрямо спросила:
— Ты сможешь помочь семье Фэнов?
— Конечно, — спокойно кивнул Тан Линьюй.
Возможно, правда такова, как все говорят: обычная, сладкая любовь никогда не случится с ней. Она этого не заслуживает.
Зачем же упрямо сопротивляться всему миру и требовать от жизни ясности во всём? Разве плохо просто стать красивой вазой?
Её жизнь, похоже, уже решена.
Она тихо вздохнула и, словно сдаваясь, сказала:
— Думать не нужно. Я согласна.
Помолчав, она добавила с лёгкой горечью и даже унижением:
— У меня только одна просьба: делай что хочешь на стороне, но, пожалуйста, не давай мне об этом знать.
Это было настолько обыденным явлением в их кругу, но именно этого она не могла вынести больше всего.
Слова, полные боли в её глазах, ранили и его. Не раздумывая, он ответил:
— Нет.
Осознав, что ответил слишком поспешно, он сбавил тон:
— Я буду нести ответственность за наш брак. Тебе никогда не придётся волноваться из-за измен. Занимайся тем, что тебе нравится.
Он даст ей время привыкнуть. У него хватит терпения ради неё.
Фэн Чэнь не ожидала, что он согласится так быстро. На самом деле она и не искала от него никаких обещаний.
Просто в этот миг ей показалось, что Тан Линьюй — неплохой выбор в мужья: внешность, происхождение — всё на высоте, и к тому же он не вызывает у неё отвращения. Правда, характер у него холодный и немного отчуждённый, но других недостатков она не замечала.
А главное — он может помочь семье Фэнов.
Она должна признать: соглашаясь на его предложение, она поступила эгоистично. Ей просто хотелось показать всей семье Фэнов: хорошо, раз вы считаете меня пешкой для брачного союза, посмотрим, на что я способна.
Но теперь, когда Тан Линьюй отреагировал так спокойно и уверенно, она почувствовала вину.
— Ты уверен?.. — Фэн Чэнь закрыла глаза и, собравшись с духом, сказала: — Я ведь ничем не смогу тебе помочь. Я просто хочу, чтобы ты помог семье Фэнов.
— Ничего страшного, — ответил Тан Линьюй своим обычным равнодушным тоном. — У нас у обоих свои цели. Не переживай из-за этого.
— Но… — Фэн Чэнь колебалась, бросив на него неуверенный взгляд и собираясь продолжить.
Тан Линьюй вдруг потрепал её по голове.
— Ты ведь не наелась, да? Пойдём пообедаем.
Фэн Чэнь не сразу поняла:
— А?
Поняв, что проговорился, Тан Линьюй бесстрастно развернулся:
— Пошли.
Фэн Чэнь машинально ответила «ой» и поспешила за ним.
Глядя на прямую, гордую спину мужчины впереди, она вдруг подумала: может быть, быть миссис Тан — и не такое уж мучение.
Фэн Чэнь как во сне пообедала с Тан Линьюем, а потом он отвёз её к дому Фэнов.
Когда она собралась выйти, он спросил:
— Проводить тебя?
Фэн Чэнь растерялась и поспешно замотала головой.
Её просто так сильно задели, что она в порыве согласилась на предложение Тан Линьюя. А теперь, успокоившись, начала думать, не стоило ли всё же подумать получше.
Как это она так легко распорядилась своей жизнью?
— Кстати, я хотела попросить тебя ещё об одной вещи, — бросила она на него взгляд. — Не инвестируй напрямую в компанию Фэнов. Лучше купи часть акций у дедушки и остальных и возьми управление в свои руки. Когда дела пойдут в гору, компания сможет выплачивать тебе дивиденды.
— Почему? — Тан Линьюй заглушил двигатель и, положив руки на руль, с интересом посмотрел на неё.
Фэн Чэнь подумала и ответила:
— При нынешнем управлении, сколько бы ты ни вложил, компания, скорее всего, не протянет и нескольких лет. Самый надёжный путь — начать с коренной реформы управления.
Взгляд Тан Линьюя стал одобрительным. Он усмехнулся:
— Ты что, не боишься, что я просто поглощу компанию Фэнов?
Фэн Чэнь, услышав, что он, похоже, согласен, облегчённо выдохнула и тоже улыбнулась:
— Неужели господин Тан гонится за такими мелочами?
Она открыла дверь машины и помахала рукой:
— Я пошла.
Тан Линьюй кивнул, но тут же остановил её:
— Я сам поговорю с твоим дедушкой. Не порти отношения с семьёй. И ещё… впредь зови меня по имени.
Какими бы ни были его мотивы — искренними или нет, — эти слова согрели её сердце.
Она прищурилась и улыбнулась:
— Спасибо тебе, Тан Линьюй.
Был час послеобеденного отдыха, в доме царила тишина.
Фэн Чэнь вернулась в свою комнату и несколько минут сидела на диване, приходя в себя. Потом шлёпнула себя по раскалённым щекам.
Сейчас, вспоминая всё, ей казалось, будто это был сон.
Всего за несколько часов её жизнь превратилась в американские горки — взлёты, падения, и вдруг всё изменилось.
Она уставилась в потолок, и вдруг в ней проснулись сомнения.
Разве это и есть её судьба? Не пожалеет ли она однажды о своём сегодняшнем решении?
Голова заболела от размышлений. Фэн Чэнь бросилась на кровать, завернулась в одеяло и закрыла глаза.
Когда она проснулась, на улице уже стемнело. Взглянув на телефон, она увидела, что почти пять вечера — она проспала почти два часа.
Сон был таким глубоким, что голова гудела. Фэн Чэнь встала, приняла душ и медленно спустилась вниз.
Сегодня снова была семейная трапеза — приехали дядя с тётей и их семья.
Когда Фэн Чэнь спустилась, Фэн Цинхай высоко подбрасывал Хаохао, и оба смеялись от души.
Фэн Чэнь на мгновение замерла на лестнице. Эта картина больно кольнула её в сердце.
Столько лет она никогда не знала такой отцовской любви.
Не желая вмешиваться, она пошла на кухню, заварила себе чай и вышла в сад.
Сумерки сгущались, смех и радость остались позади. Фэн Чэнь дунула на лепесток розы, всплывший на поверхности чашки, и сделала глоток горячего чая.
— Чэньчэнь, — мать Фэн подошла к ней и, стараясь говорить мягко, но не в силах скрыть раздражение, сказала: — Что с тобой происходит? Минь Цзян уже пожаловался мне по телефону.
— Ещё бы он не жаловался! Спроси-ка лучше, сколько гадостей он наговорил мне! — нахмурилась Фэн Чэнь.
Мать Фэн замялась, но тут же продолжила:
— Минь Цзян, конечно, немного высокомерен, но молодые люди должны учиться уживаться.
Фэн Чэнь повернулась к матери и с горечью сказала:
— Так ты торопишься выдать меня замуж, потому что считаешь, что я достойна только такого?
— Фэн Чэнь! — вспылила госпожа Фэн. — Я пытаюсь с тобой поговорить по-хорошему, а ты что за тон позволяешь себе?
Фэн Чэнь разозлилась, и, не сдержавшись, выпалила:
— Не волнуйся, меня уже забрали. Я скоро выхожу замуж.
Сказав это, она тут же пожалела. Предложение Тан Линьюя было таким неожиданным, и она согласилась в порыве обиды и отчаяния. Сейчас, обдумав всё, она чувствовала, что стоит всё же подумать серьёзнее.
Но мать Фэн так её подзадорила, что слова вырвались сами собой. Теперь пути назад не было — её помолвка с Тан Линьюем стала неизбежной.
Госпожа Фэн явно не поверила:
— Если у тебя есть претензии — говори прямо, не надо выдумывать отговорки. Ведь только что ходила на свидание с Минь Цзяном, а теперь вдруг замуж?
Фэн Чэнь почувствовала глубокую печаль.
Конечно, нельзя сказать, что мать Фэн её не любит и ничего для неё не делала. Но сейчас в глазах матери она действительно стала не более чем пешкой.
Фэн Чэнь закрыла глаза и вздохнула. Успокоившись, она всё же произнесла:
— За Тан Линьюя.
Под пристальными взглядами всей семьи Фэн Чэнь доела ужин и вернулась в свою комнату, чтобы позвонить Тан Линьюю.
Тот ответил на третий гудок. На заднем плане слышалось шуршание бумаг. Она вдруг вспомнила, как Сун Миньюэ говорила, что их босс очень трудолюбив и часто задерживается на работе.
Фэн Чэнь осторожно спросила:
— Ты даже в праздники не отдыхаешь?
Тан Линьюй коротко «мм»нул:
— В чём дело?
Фэн Чэнь виновато сказала:
— Не мог бы ты завтра приехать? Я уже сказала семье о нас.
На том конце повисла пауза.
Фэн Чэнь подумала, что он передумал, и вдруг почувствовала разочарование — сердце забилось быстрее.
Через мгновение Тан Линьюй сказал:
— Я посмотрел расписание. Завтра есть дела, но постараюсь приехать до обеда.
Фэн Чэнь с облегчением выдохнула:
— Ты точно всё обдумал?
Тан Линьюй ответил:
— Не думай больше об этом. Я сдержу своё слово. Покупку акций компании Фэнов я начну оформлять в ближайшие дни.
Он, похоже, неправильно понял её вопрос.
Она ведь не боялась, что он не поможет семье Фэнов, а переживала, не пожалеет ли он сам в будущем.
Но, подумав, решила, что объяснять не стоит.
Она кивнула, вспомнив, что он её не видит, и добавила:
— Хорошо, спасибо.
Положив трубку, она услышала стук в дверь.
Фэн Чэнь поставила телефон на стол и посмотрела в сторону входа:
— Входи.
Дверь приоткрылась, и внутрь робко заглянула Фэн Ди.
Сёстры переглянулись. Фэн Чэнь первой сказала:
— Чего прятаться? Заходи, если есть что сказать.
Сегодня у неё было плохое настроение, и тон получился резковатым — она не хотела обижать сестру.
Но даже такая, обычно избалованная Фэн Ди, испугалась и не могла вымолвить ни слова.
Фэн Ди закрыла дверь и медленно подкралась к ней.
Увидев осторожные движения сестры, Фэн Чэнь вздохнула:
— Прости, я не хотела на тебя срываться.
Фэн Ди села на табурет у туалетного столика и, перебирая баночки с косметикой, небрежно спросила:
— Почему ты вдруг решила выходить замуж за Тан Линьюя?
Фэн Чэнь знала, что сестра пришла именно с этим вопросом, и не удивилась:
— Ничего особенного. Просто взаимная выгода.
Фэн Ди «ойкнула» и, играя помадой, вдруг без всякой связи сказала:
— Этот оттенок раньше был очень популярен. Можно попробовать?
http://bllate.org/book/5986/579471
Готово:
