В конце декабря Фэн Чэнь вовремя покинула Ланьши. Высокоскоростной поезд доставил её в Тяньхайши — город, расположенный в двухстах километрах от родного.
На вокзале её встретил высокий и крепкий парень — друг Му Цзыли.
Он попросил называть его братом Сяотянем. Как и обещал Му Цзыли, он оказался очень доброжелательным: на его белом, слегка полноватом лице постоянно играла улыбка, и от него так и веяло искренней жизнерадостностью.
Правительственный контракт получил работодатель Сяотяня, но основную часть переговоров и согласований вёл сам Сяотянь.
Он отвёз Фэн Чэнь в отель и напомнил, чтобы завтра в восемь утра она ждала его у входа — он повезёт её на встречу с другими участниками проекта.
По дороге Сяотянь уже в общих чертах рассказал ей о предстоящей работе: ей, скорее всего, предстоит провести в Тяньхайши от недели до десяти дней.
Перед отъездом Фэн Чэнь попросила его никому не рассказывать о её литературном псевдониме — это была самая тщательно охраняемая тайна. Сяотянь пообещал.
Хотя Тяньхайши граничила с Ланьши, климат здесь был немного мягче — город находился дальше от побережья, и температура была чуть выше.
Фэн Чэнь заставила себя лечь спать пораньше. Ночь прошла без единого пробуждения — она проспала до самого утра.
Проснувшись, она умылась и спустилась в холл за десять минут до назначенного времени. Сяотянь уже ждал у входа в отель.
Фэн Чэнь села в машину. Там уже находились мужчина и женщина. Все представились по именам.
Эти двое приехали позже, поэтому вчера не успели познакомиться, но тоже остановились в том же отеле.
Как оказалось, все трое занимались созданием комиксов. Однако обменялись лишь настоящими именами — никто не стал спрашивать о псевдонимах, словно заранее договорившись хранить это в тайне.
Фэн Чэнь подумала, что, возможно, где-то их работы уже стояли рядом на одной полке.
Сначала Сяотянь отвёз всех троих в офис на совещание.
В конференц-зале уже сидели пятеро-шестеро молодых людей. Сяотянь представил их: это были художники-граффитчики из местной культурной компании Тяньхайши.
Все были примерно одного возраста, поэтому общение шло легко, без неловкости. Уже к обеду они договорились о формате и содержании работ.
Сяотянь угостил всех обедом, и проект официально стартовал.
Все дни в Тяньхайши Фэн Чэнь отбросила посторонние мысли и полностью погрузилась в работу. Она вовремя ела и ложилась спать, а из-за высокой нагрузки днём ночью спала особенно крепко — даже немного поправилась.
Сун Миньюэ однажды позвонила ей и сообщила, что госпожа Фэн действительно наведалась к ним домой, разыскивая Фэн Чэнь. Однако Сун Миньюэ ответила так, как та просила.
Му Цинцин знала меру: в вопросе о внебрачном ребёнке семьи Фэн всё должно было исходить от самих Фэнов. Она могла случайно проговориться о чём угодно, но только не об этом — ни один человек так и не вытянул из неё ни слова.
Позже госпожа Фэн лично позвонила Фэн Чэнь и спокойно, без эмоций сообщила ей новости: ребёнка забрали в дом Фэнов и даже устроили банкет по случаю его стопятидневия. Хотя прямо и не сказала, но косвенно признала происхождение мальчика.
По словам госпожи Фэн, Хэ Ли приходила в дом Фэнов и устраивала скандалы, требуя увидеть ребёнка, из-за чего вся семья попала в неловкое положение. Дед Фэн сам предложил Хэ Ли миллион юаней, чтобы та покинула Ланьши.
Хэ Ли, хоть и не получила образования, в критический момент сбросила маску кротости и оказалась красноречивой — она пригрозила опозорить репутацию семьи Фэн.
Отец Фэн Чэнь тайно встретился с ней и, видимо, сказал что-то угрожающее — после этого Хэ Ли больше не появлялась.
Один мальчик принёс Хэ Ли миллион от постепенно приходящей в упадок семьи Фэн. Неизвестно, считать ли это удачей или несчастьем.
Фэн Чэнь выслушала всё молча и лишь сказала, что через несколько дней вернётся в Ланьши и заглянет домой.
На шестой день пребывания в Тяньхайши стена для граффити была готова на две трети. Фэн Чэнь прикидывала сроки и даже не особенно ждала дня возвращения в Ланьши.
После целого дня совещаний у Юй Синя слегка болели виски. Он незаметно бросил взгляд на своего босса, сидевшего позади: тот молча просматривал стопку документов, всё так же сдержанный и невозмутимый, без малейшего признака усталости.
Юй Синь взглянул на часы и тихо окликнул:
— Тан Цзунь.
Тан Линьюй коротко «хм»нул в ответ, давая понять, что слушает.
Тогда Юй Синь продолжил:
— Если сейчас выедем, то к половине седьмого будем в Ланьши. Из старого особняка звонили — вас ждут к ужину.
Тан Линьюй перевернул страницу и равнодушно произнёс:
— Хорошо.
На светофоре машина остановилась. Тан Линьюй отложил контракт в сторону и провёл пальцами по переносице.
Случайно он взглянул в окно.
Близился конец рабочего дня, на улицах становилось всё оживлённее. По тротуару шли школьники в пуховиках, из-под которых выглядывали уголки форменной одежды. Они дрожали от холода, но лица их сияли юношеской энергией.
За пешеходным переходом, на повороте, пустая стена была сплошь покрыта мультяшными персонажами и агитационными лозунгами. Четверо-пятеро человек стояли на строительных лесах с палитрами в руках, раскрашивая рисунки.
Северный ветер растрепал чей-то конский хвост, и на мгновение показалось маленькое белое профильное лицо с подбородком, спрятанным в бордовый шарф.
Загорелся зелёный свет, водитель плавно тронулся.
Тан Линьюй вдруг произнёс:
— Развернись на следующем перекрёстке.
И Юй Синь, и водитель одновременно удивлённо переспросили:
— А?
Мужчина повторил:
— Развернись на следующем перекрёстке.
Фэн Чэнь как раз прорисовывала контуры обезьянки из двенадцати животных зодиака. Её соседка Ии рассказывала анекдот, и Фэн Чэнь смеялась так, что её миндалевидные глаза превратились в весёлые полумесяцы.
Ии была самой юной в команде, и все её особенно баловали.
Поддразнив, Ии сказала:
— Чэньэр, ты правда рисуешь комиксы? Может, стань лучше блогером? Точно станешь знаменитостью!
У Фэн Чэнь был лёгкий насморк, и она прикрыла рот, слегка кашлянув:
— Пожалуй, нет. У меня стеклянное сердце — не вынесу, если меня начнут ругать.
Ии рассмеялась:
— Да уж, стеклянное сердце! По-моему, ты самая невозмутимая из нас. Даже когда босс на нас орёт, ты остаёшься спокойной, как будто ничего не происходит.
Под «боссом» она имела в виду работодателя Сяотяня, который иногда приезжал проверить работу.
Босс был в возрасте и вспыльчив — иногда ругал их за медлительность.
Раз уж берёшь деньги, приходится терпеть — когда он злился, ему было всё равно, кто перед ним: художник комиксов или подсобный рабочий.
Все краснели от стыда, только Фэн Чэнь оставалась невозмутимой и продолжала заниматься своим делом.
Фэн Чэнь высунула язык:
— У меня не только стеклянное сердце, но и толстая кожа.
«Стеклянное сердце» и «толстая кожа» — вещи несовместимые. Ии поняла, что та шутит, и не стала разоблачать.
С другой стороны лесов Дапэн услышал их разговор и усмехнулся:
— Лучше работайте, а то босс сейчас подъедет — опять достанется вам двоим.
Фэн Чэнь поправила очки и снова склонилась над рисунком, тщательно выводя каждую линию.
Целыми днями на улице, среди пыли и красок, она перестала следить за собой. В первый день ещё надела контактные линзы и нанесла лёгкий макияж, а со второго дня просто накинула пуховик и вышла в очках.
В кармане зазвенел телефон. Фэн Чэнь держала в одной руке палитру, в другой — кисть, и не могла достать телефон, поэтому проигнорировала звонок.
Через полминуты телефон вибрировал снова.
Фэн Чэнь подумала и, зажав кисть губами, наконец вытащила телефон.
Пришли два сообщения с неизвестного номера.
Первое: «Повернись».
Второе: «Посмотри».
Фэн Чэнь нахмурилась: «Чей это номер? Не знаком».
Совершенно непонятно.
Она заблокировала экран и убрала телефон обратно в карман, продолжая рисовать.
Внезапно её кисть замерла — она сообразила: два сообщения вместе означали «Повернись и посмотри».
Странно.
Она обернулась. Позади был тротуар.
Кроме пешеходов и велосипедистов, там ничего не было.
А, ещё чёрный автомобиль.
Фэн Чэнь взглянула на номер: Лань TN8888.
Это машина Тан Линьюя.
Машина коротко и резко гуднула, будто подтверждая её догадку.
Фэн Чэнь поставила палитру и кисть на платформу лесов и, не слишком изящно, спустилась вниз, направляясь к автомобилю.
Окно уже было опущено наполовину. Тан Линьюй повернул голову и молча смотрел, как она приближается.
Возможно, увидев в незнакомом городе знакомое лицо, она неожиданно почувствовала облегчение и даже радость.
Она улыбнулась:
— Господин Тан, это вы.
Тан Линьюй вдруг осознал, что, кажется, раскрыл важную тайну: когда Фэн Чэнь злится, она надменно называет его «молодым господином Тан».
А если она обращается к нему просто «господин Тан», без приставки «молодой», значит, настроение у неё неплохое.
От этого открытия ему стало приятно.
Он заметил, что, хоть лицо Фэн Чэнь и не накрашено, даже немного растрёпано, но нос и щёки, выглядывающие из-под шарфа, покраснели от холода, а голос звучит хрипловато.
Он вспомнил, что совсем недавно она стояла на тех шатких, будто готовых рухнуть от порыва ветра лесах, и невольно нахмурился.
Фэн Чэнь не заметила этого движения.
Из-за простуды ей приходилось говорить тихо и сдержанно:
— Господин Тан, а вы как здесь оказались?
Её хриплый, тихий голосок словно перышко коснулся его сердца.
Тан Линьюй сохранял бесстрастное выражение лица:
— В командировке.
Он взглянул на леса и людей за её спиной и добавил с явным неодобрением:
— У семьи Фэн что, настолько плохо с деньгами?
Фэн Чэнь инстинктивно пояснила:
— Это моя собственная работа. Мне очень нравится рисовать.
Тан Линьюй отвёл взгляд в сторону, но тут же вернул его и по-прежнему высокомерно спросил:
— Когда вернёшься?
Фэн Чэнь ответила:
— Наверное, ещё через несколько дней.
Тан Линьюй снова спросил:
— Ужинала?
Их диалог напоминал допрос учителя. Юй Синь сидел впереди, будто погружённый в изучение графика, но на самом деле превратил уши в локаторы.
Не то чтобы он был любопытным — он человек с безупречной профессиональной этикой и никогда не лез в личную жизнь босса. Просто сегодняшнее поведение Тан Линьюя вызвало у него неподдельный интерес.
Он своими глазами видел, как босс велел водителю остановиться, а потом долго смотрел на стену с граффити, то и дело набирая что-то в телефоне и стирая.
Сначала он не понимал, что происходит, но когда к машине подошла девушка, всё стало ясно: у босса, похоже, проснулись чувства.
Он с замиранием сердца ловил каждое слово, но тут услышал упоминание ужина и занервничал:
— Тан Цзунь, насчёт вечера...
В тот же момент Фэн Чэнь сказала:
— Ещё нет, но скоро закончим — нас пригласили на ужин.
Юй Синь понял, что зря волновался, и проглотил остаток фразы.
Глядя на босса, он подумал: «Эта девушка совсем не соображает».
Фэн Чэнь как раз говорила, но вдруг почувствовала что-то неладное и обернулась. К стене с граффити решительно направлялся босс.
Она испугалась и быстро сказала:
— До свидания, господин Тан, мне пора.
Тан Линьюй кивнул без эмоций, наклонился к двери, порылся в чём-то и бросил ей в руки предмет, приказав водителю:
— Поехали.
Фэн Чэнь даже не успела посмотреть, что это, и побежала обратно — прямо в лапы разъярённому боссу, который принялся её отчитывать.
Она молча выслушивала, не возражая, и лишь мельком заглянула в руки — чёрный грелка для рук.
Ей стало тепло на душе, и она не удержалась от улыбки: «Как у главы B.O., надменного господина Тан, оказалась такая штука?»
Она решила, что, возможно, ошибалась насчёт него. Чем больше они общались, тем яснее становилось: он вовсе не такой холодный и резкий, каким показался при первой встрече.
Похоже, господин Тан — типичный гордец с тёплым сердцем.
Когда машина отъехала на некоторое расстояние, Юй Синь всё ещё не мог прийти в себя.
Полгода он работал с Тан Линьюем и гордился своей памятью. Но, ежедневно сталкиваясь с десятками, а то и сотнями новых лиц, даже у него бывали провалы.
Сейчас как раз такой случай: в голове мелькнуло смутное воспоминание — он где-то уже видел эту девушку, и голос её показался знакомым. Просто из-за хрипоты он сразу не узнал.
http://bllate.org/book/5986/579467
Готово:
