Сы Чэ сказал:
— Ваше Величество, сделайте так: сначала отпустите ту служанку.
— Что? Отпустить? — возмутился Шэнь Цзюньчэнь. — Я — император! Моё слово весит девять дин. Как я могу взять и отменить сказанное?
Сы Чэ про себя подумал: «Ваше Величество, вы просто мучаете себя из-за гордости».
Вслух же он произнёс:
— Ваше Величество, это совсем иное дело. Когда супруги ссорятся, они часто в порыве гнева говорят то, чего на самом деле не думают. Сначала отпустите её, а потом зайдите в покои Феникса и помиритесь с императрицей. Не стесняйтесь — будьте посмелее! Весь дворец принадлежит вам, разве императрица выгонит вас из собственных покоев?
Шэнь Цзюньчэнь задумался: вроде бы так оно и есть.
Заметив, что выражение лица императора смягчилось, Сы Чэ продолжил:
— Ваше Величество, женщин легко утешить. Подарите императрице побольше подарков.
— Императрица не из тех, кто гонится за материальными благами, — возразил Шэнь Цзюньчэнь.
За последнее время он отправил в покои Феникса множество даров: драгоценности, нефриты, хрустальные украшения — всё, что считал лучшим. Но Гу Чжисун так ни разу и не надела ни одного из этих подарков.
Сы Чэ не сдавался:
— Подарки нужно выбирать с учётом вкусов. Пусть кто-нибудь незаметно узнает, что любит императрица. Например, какие блюда ей нравятся. А увлечения? Наверняка что-то из четырёх искусств: музыка, шахматы, каллиграфия или живопись. Может, она любит читать романы, коллекционирует свитки или ноты? Женщины Бэйсюаня ведь обычно предпочитают верховую езду и стрельбу из лука — императрица с детства там выросла, наверняка что-то из этого ей по душе.
Он слегка замолчал, затем добавил:
— Женщины вообще обожают сладкие слова. Перестаньте хмуриться так, будто все вокруг вам должны!
При этих словах лицо Шэнь Цзюньчэня потемнело, и он сердито взглянул на Сы Чэ.
— Виноват, проступок мой велик, прошу прощения, Ваше Величество, — поспешил извиниться Сы Чэ, мысленно вздыхая: «Служить государю — всё равно что жить рядом с тигром!»
***
[Автор: Эта глава — лишь мини-сценка, не основной текст.]
— Если ничего не помогает, Ваше Величество… — Сы Чэ приблизился к Шэнь Цзюньчэню и тихо прошептал: — Просто возьмите и уложите её. Вы — её муж, она — ваша жена. Мужья с жёнами всегда мирятся в постели после ссоры.
— Вон!
Увидев на лице императора растерянность и наивность, Сы Чэ не только не ушёл, но и предложил вполне разумное решение.
— Неужели… — начал он с недоверием, — Ваше Величество до сих пор… — Он вздохнул: — Действительно, старое дерево и правда не цветёт.
— Но это ещё не приговор! Раз уж вы встретили меня, я гарантирую, что помогу вам покорить сердце императрицы. И ещё, Ваше Величество, когда будет свободное время, заглядывайте в императорскую библиотеку почитать что-нибудь лёгкое. Если не знаете, что выбрать, у меня как раз есть несколько подходящих книг. Сейчас же отправлю их вам.
……
Сы Чэ и правда не медлил: в тот же день послал книги во дворец.
Однако, увидев присланные тома, глаза Шэнь Цзюньчэня стали ещё темнее.
Вот список того, что прислал Сы Чэ:
«Практическое руководство по завоеванию женского сердца»
«Сто способов устроить тайную встречу»
«Искусство настойчивого ухаживания»
«Как заставить женщину влюбиться: теория и практика»
«Тысяча сладких фраз, которые обожают женщины»
«Искусство управления супругой»…
Шэнь Цзюньчэнь взял первую книгу — «Как заставить женщину влюбиться: теория и практика» — и раскрыл её.
На одной из страниц значилось:
Первое — внешность. У вас должно быть прекрасное лицо; женщины обычно любят красивых юношей.
Второе — ум. Ни одна женщина не полюбит безнадёжного глупца.
Третье — обстоятельства. Вам нужны подходящие условия: время, место и случай. Если их нет — создавайте сами. Один раз не получилось — попробуйте дважды, трижды… Рано или поздно повезёт.
Четвёртое — слова. Когда представится возможность, скажите:
«Ты — самая прекрасная женщина на свете».
«Ни один пейзаж не сравнится с твоей улыбкой».
«Жизнь полна страданий, и я болен этой болезнью давно… Ты — моё лекарство».
Больше сладких слов см. в «Тысяче сладких фраз, которые обожают женщины».
Шэнь Цзюньчэнь прочитал это, и его взгляд стал ещё мрачнее. Затем он открыл «Искусство управления супругой». На одной из страниц было написано:
Не строй из себя героя.
Не заставляй её ревновать.
В ссоре уступай первым.
Если она ударит — терпи.
«Искусство управления супругой? — подумал Шэнь Цзюньчэнь. — Да уж, настоящее искусство».
[Автор: Будучи маркизом Дунпином, Сы Чэ вынужден разрешать супружеские конфликты между императором и императрицей. Он чувствует себя крайне неуютно и просит повысить ему жалованье.]
Автор:
Эта мини-сценка получилась немного длинной, поэтому я вынесла её в отдельную главу как бонус.
Отдельно отмечу: некоторые фразы заимствованы из интернета.
Следующая глава очень важна! Обязательно прочитайте, милые мои.
***
********
В покоях Феникса.
Гу Чжисун одна играла в го, чтобы скоротать время. Вдруг она услышала шаги за дверью. Подняв глаза, она увидела, как в комнату вошла Лолюй.
— Лолюй?
Голос Гу Чжисун выдал её недоверие: неужели перед ней и правда Лолюй?
Лолюй весело улыбнулась:
— Госпожа, ваши глаза не обманулись — это действительно я.
— Тебя не обижали? — Гу Чжисун встала и внимательно осмотрела служанку, проверяя, нет ли ран.
— Нет, — ответила та, кружа на месте, чтобы показать, что с ней всё в порядке, и с отвращением добавила: — Только в темнице так темно и жутко!
Гу Чжисун была озадачена. Такое поведение совсем не похоже на Шэнь Цзюньчэня.
«Ладно, — подумала она, — его мысли и не разгадаешь. Главное, что с Лолюй всё хорошо».
Побеседовав ещё немного, Лолюй вышла.
*** ***
Спустя примерно полчаса после ухода Лолюй, Чжоу Чэнь с радостным лицом вошёл в покои Феникса вместе с группой слуг, неся множество вещей — императорские дары.
Среди них были любимые лакомства Гу Чжисун, дорогие шёлковые ткани её любимых расцветок, изящные заколки для волос и многое другое.
Гу Чжисун была ошеломлена.
Ведь всего два дня назад они крупно поссорились! Шэнь Цзюньчэнь даже пригрозил казнить Лолюй, а она сама уже придумывала, как тайком спасти служанку. А теперь не только не казнили — ещё и прислали столько подарков!
«Что с ним такое? — недоумевала она. — Что он задумал?»
В растерянности Гу Чжисун всё же поблагодарила за милость и щедро одарила Чжоу Чэня.
Тот, довольный, увёл слуг из покоев Феникса.
Вскоре после его ухода начался мелкий дождик.
Гу Чжисун решила лично приготовить разноцветный рисовый отвар и отнести его в зал Янсинь.
*** ***
Когда требовались официальные церемонии или пиры, за Гу Чжисун обычно следовала целая свита слуг. Но в обычные дни она предпочитала ходить без шума, сопровождаемая лишь одной-двумя близкими служанками.
Дождь всё ещё капал, на каменных плитах дворца образовались лужицы, и обувь слегка промокла.
По пути в зал Янсинь за Гу Чжисун шли только Шаочань и Лоли.
Шаочань шла сразу за ней, держа зонт. Лоли — чуть позади, одной рукой держа зонт, другой — коробку с едой.
У входа в зал Янсинь одежда Гу Чжисун слегка намокла, но она не обратила на это внимания.
Шаочань и Лоли поднялись по ступеням и сложили зонты.
У дверей стоял Чжоу Чэнь. Увидев императрицу, он почтительно поклонился:
— Раб поклоняется Вашему Величеству!
— Вставай, Чжоу-гун, — сказала Гу Чжисун. — Пожалуйста, доложи Его Величеству, что я пришла.
Чжоу Чэнь кивнул и вошёл внутрь.
Гу Чжисун осталась ждать у двери, задумчиво глядя в дальний угол двора. Дождь стучал по черепице, двор был почти пуст — лишь изредка мелькал силуэт слуги с зонтом.
Вскоре Чжоу Чэнь вышел.
Услышав шаги, Гу Чжисун обернулась.
— Ваше Величество, — радостно и почтительно сообщил Чжоу Чэнь, — Его Величество просит вас войти одной.
Гу Чжисун взяла коробку у Лоли и молча вошла внутрь.
В зале Янсинь Шэнь Цзюньчэнь сидел за столом, просматривая доклады.
Гу Чжисун грациозно подошла и сделала реверанс.
Шэнь Цзюньчэнь поднял глаза и не отводил взгляда от неё, радость светилась в его глазах.
— Почему пришла, Ацзюэ? — спросил он, велев ей встать.
«Если бы ты ещё немного не пришла, — подумал он, — я бы сам не выдержал и пошёл бы к тебе в покои Феникса».
Методы Сы Чэ и правда сработали быстро.
— Сегодня я приготовила разноцветный рисовый отвар и принесла вам, — с лёгкой улыбкой сказала Гу Чжисун, ставя коробку на стол и открывая её. Отвар ещё парил, источая тонкий аромат.
— Вы весь день заняты, наверное, проголодались, — добавила она.
Ведь именно сегодня днём он не только освободил Лолюй из темницы, но и прислал ей столько подарков — она просто обязана была выразить благодарность.
Шэнь Цзюньчэню не нравилась её улыбка, не достигавшая глаз, но то, что она сама пришла к нему с примирительным жестом, его очень обрадовало.
— Раз Ацзюэ приготовила, я обязательно попробую, — сказал он, уголки губ приподнялись, голос стал низким и тёплым.
Когда она поднесла ему миску с отваром, он вдруг сжал её руку и пристально посмотрел на неё.
После ссоры прошло всего два дня, но ему казалось, будто прошли два месяца — невыносимо тяжело.
Гу Чжисун подняла на него глаза. В его взгляде пылали два ярких огня.
Её улыбка слегка окаменела. Она резко вырвала руку, сделала реверанс и сказала:
— Пусть Его Величество наслаждается трапезой. Я уйду.
Не дожидаясь ответа, она быстро вышла.
Шэнь Цзюньчэнь смотрел ей вслед, сжимая ложку так, что костяшки побелели, и задумчиво погрузился в свои мысли.
*** ***
Дождь не прекращался и ночью.
Гу Чжисун любила тишину, поэтому отослала всех служанок.
Было уже поздно осенью, в воздухе стояла прохлада. Накинув лёгкое одеяние, она сидела одна на маленьком диванчике в наружных покоях, положив голову на колени, и смотрела в окно на ночное небо, прислушиваясь к шороху дождя.
Прошло неизвестно сколько времени, пока она тихо не запела:
……
Лунный свет обвивает тростник,
С башни смотрю на лодочку вдали.
Горько сетую на мимолётность жизни,
Душа, блуждающая в озере разлуки,
Так и не смогла переступить изгородь.
Прошлое не отпускает……
Внезапно послышались шаги. Она подумала, что это Шаочань, и не стала оборачиваться.
— Шаочань, иди отдыхать. Мне никто не нужен, — сказала она, не отрывая взгляда от окна.
……
В ответ — только тишина и мерный стук дождя за окном.
Гу Чжисун нахмурилась и обернулась.
В трёх шагах от неё стояла фигура в императорском жёлтом одеянии.
Ей даже не нужно было видеть лица — она сразу поняла, кто это. Поспешно соскочив с дивана, она уронила накинутое одеяние, но не обратила внимания, быстро обулась и поклонилась:
— Раба кланяется Вашему Величеству.
На этот раз он, как обычно, не велел ей вставать.
— «Прошлое не отпускает»? — спросил Шэнь Цзюньчэнь, глядя на склонившуюся перед ним женщину с холодной грацией.
Она подняла голову и посмотрела на него. Их глаза встретились.
Шэнь Цзюньчэнь вдруг поднял её подбородок, заставляя смотреть выше, и приблизил своё лицо:
— Ты скучаешь по нему?
Он пристально вглядывался в её лицо, не желая упустить ни малейшего изменения выражения.
*** ***
Время текло.
Он вспомнил: тогда, в Наньу, будучи принцем Цзинь, в их первую брачную ночь, когда он поднял покрывало с её лица, она радостно улыбнулась и назвала его Тинъюанем.
http://bllate.org/book/5983/579245
Готово:
