Хорошо ещё, что противник нанёс всего один удар. Получи она ещё пару таких — поясницу наверняка переломило бы.
От этой мысли Цюй Юй даже вздрогнула.
Вэнь Цин решил, что ей просто холодно, и быстрым шагом направился к каюте.
— Идите вперёд, с этими разберусь я, — сказал Сун Сяо. Прежде чем уйти, он ещё раз пнул тёмнокожего мужчину, убедился, что тот надолго вырубился, а затем одним точным ударом опрокинул женщину и мальчика, уже бежавших следом.
— Господин, помочь? — спросил подросток, крепко сжимая в руке черпак для супа, когда Сун Сяо приблизился.
— Да, избавься от этого мусора, — ответил Сун Сяо, оценив ясный взгляд юноши, и уголки его губ дрогнули в лёгкой усмешке.
После того как Сун Сяо и Ван Юань ушли, подросток с трудом дотащил всех троих до борта и поочерёдно сбросил в море.
Когда последнее тело исчезло в волнах, на горизонте вспыхнул первый луч рассвета.
Наступил пятый день.
Цюй Юй лежала на койке, приподняв рубашку и стараясь через силу заглянуть себе под бок. На левой стороне поясницы расцвела огромная гематома — уже почерневшая, с фиолетовым отливом.
Ван Юань держала в руках пузырёк с мазью и слегка дрожала.
— Ван Юань, держи крепче! — воскликнула Цюй Юй. По словам Вэнь Цина, это чрезвычайно действенное средство от ушибов, и если Ван Юань его уронит, будет плохо.
— Не волнуйся, держу, — отозвалась Ван Юань, аккуратно вынув комочек белой мази и начав осторожно втирать его в рану.
Она старалась не надавливать слишком сильно, но всё же иногда задевала ушибленное место.
Удивительно, но стоило мази коснуться кожи — боль тут же сменилась прохладой. Даже когда Ван Юань случайно надавила, Цюй Юй почти не чувствовала боли под слоем целебного состава.
После первого нанесения гематома заметно посветлела, а отёк стал меньше.
— Да это же чудо-средство! — Ван Юань с восхищением разглядывала пузырёк. — При таком темпе через пару дней твой ушиб полностью пройдёт!
Когда Цюй Юй опустила подол рубашки, Ван Юань не спешила звать остальных. Вместо этого она подмигнула подруге:
— Цюй Юй, тебя вчера вечером не было, и Вэнь Цин сильно переживал. Неужели он… — Ван Юань многозначительно подняла брови.
— Мы всё ещё в ловушке, мне сейчас не до таких мыслей, — повысила голос Цюй Юй. — Можно заходить!
Ван Юань закатила глаза. В этот момент дверь уже открылась, и оба вошли.
Ван Юань поставила пузырёк на тумбочку и уступила место Вэнь Цину, сама перейдя к Сун Сяо.
— Мы уже знаем, где сокровище капитана, но, скорее всего, добыть его будет непросто, — начал Вэнь Цин, бросив взгляд на ушиб Цюй Юй. Ван Юань уже ждала, что он скажет что-нибудь ободряющее, но вместо этого он перешёл к делу: — На корабле произошли изменения.
— Скрипка?! — Цюй Юй сразу же поняла, о чём речь.
— Именно! — После того как Вэнь Цин вернул её в каюту, он заметил, что все двери на корабле заперты. Он попробовал открыть одну — она оказалась на замке.
Обычно на этом корабле завтракали поодиночке, но в этот день подросток постучал в дверь и сообщил, что повар приглашает всех в столовую.
— Принести тебе еду сюда? — спросил Вэнь Цин, оставаясь в дверях.
— Нет, после мази почти не болит. Я сама спущусь, — ответила Цюй Юй. Кроме лёгкой прохлады в пояснице, она чувствовала себя вполне способной передвигаться.
Её взгляд скользнул по пузырьку на тумбочке, затем — по спине Вэнь Цина, уже развернувшегося к выходу. Быстро схватив мазь, она спрятала её в карман.
Ранний сбор на завтрак, естественно, занял время.
Цюй Юй и её спутники были первыми в столовой. Там уже сидел только повар. Увидев четверых, он серьёзно кивнул им.
Примерно через полчаса, когда все шестеро уже закончили есть, появилась женщина-врач.
На завтрак подали кашу и два пирожка с начинкой. Женщина-врач взяла миску, сделала глоток — каша уже остыла.
Она нахмурилась, но ничего не сказала и продолжила есть.
Повар подождал, пока она закончит, и лишь тогда заговорил:
— У меня для вас печальные новости.
Цюй Юй и Вэнь Цин переглянулись — они уже догадывались, что последует.
— Капитан мёртв. Мне всё равно, кто это сделал. Проблема в том, что без капитана корабль не сможет идти дальше, а значит, мы никогда не достигнем берега.
Заметив, как женщина-врач оглядывается в поисках кого-то, повар добавил:
— Не ищите. Остальные пропали. На борту нас осталось только семеро.
— Где тело капитана? — спросил Вэнь Цин.
Повар взглянул на него:
— В его каюте, на нижней палубе. Убит одним ударом ножа. Советую вам пока не ходить туда.
— Значит, убийца всё ещё среди нас? — нахмурилась женщина-врач и быстро вышла из столовой.
Однако она не пошла в каюту капитана. Вместо этого Цюй Юй и остальные отправились туда сами.
Увидев тело, Ван Юань наконец поняла, почему повар добавил ту фразу в конце.
Живот капитана был вырезан, а внутрь набиты красно-белые кости. Присмотревшись, стало ясно — это измельчённые свиные рёбрышки.
— После этого я, пожалуй, больше никогда не смогу есть рёбрышки, — пробормотала Ван Юань.
Но Цюй Юй внимательно осмотрела тело. В груди торчал кухонный нож. По выражению лица и одежде было видно, что капитан был убит во сне.
Правда, это знание мало что давало.
— Пойду спрошу у того подростка, — сказал Вэнь Цин, направляясь наверх. В это время юноша мог быть либо в столовой, вытирая столы, либо на палубе, подметая.
Цюй Юй последовала за ним.
Сун Сяо остановил Ван Юань:
— Пойдём на палубу, осмотримся.
Подросток действительно оказался в столовой, но сидел на месте, где обычно сидел скрипач, и задумчиво смотрел вдаль. Увидев входящих, он вскочил на ноги.
— Вчера ночью я видел твоего брата, — начал Вэнь Цин. — Он исчез примерно в первые часы утра. Ты ведь был на палубе в это время — ничего не заметил?
Юноша покачал головой.
— А где он держал свою скрипку? Кто будет играть сегодня вечером?
— Никто, — уныло ответил подросток. — Он и скрипка исчезли вместе.
— Что?! Скрипка пропала?! — воскликнула женщина-врач, появившись за их спинами. — Как же мы тогда будем спать по ночам?
Она тут же собрала остальных. Узнав о пропаже скрипки, повар немедленно принял решение:
— Ищем! Перерыть весь корабль, но найти её!
С этими словами он первым бросился на вторую палубу, в третью каюту.
Когда все начали обыскивать корабль, Ван Юань забеспокоилась:
— Почему вы не двигаетесь?
— Искать бесполезно, — сказала Цюй Юй. — Если сначала я ещё сомневалась, где может быть скрипка, то теперь уверена: её на корабле нет.
— У нас осталось чуть больше двух дней, — продолжила она. — Ночью не выходите из кают. Днём можно просто любоваться морем.
— В такую погоду море особо не порадует, — возразила Ван Юань, глядя в окно. За бортом сгущались тяжёлые тучи.
Цюй Юй подошла к окну и провела пальцем по подоконнику. Там остались мелкие осколки прозрачного пластика.
Это было место, где вчера женщина протянула руку сквозь «стекло». Цюй Юй тогда подумала, что та использовала железные когти, способные пробить стекло. Теперь же стало ясно: окна на корабле застеклены не настоящим стеклом, а лишь тонкой прозрачной плёнкой.
— Но ведь убийца всё ещё на борту! — не унималась Ван Юань.
— Это отвлекающий манёвр, — спокойно ответила Цюй Юй. — Даже если мы найдём убийцу, как докажем это? В первые два дня, когда все были на месте, ещё можно было попробовать. Сейчас же у нас остался только один способ покинуть этот пиратский корабль — переждать здесь все семь дней и семь ночей.
Сейчас утро пятого дня. До окончания седьмой ночи осталось чуть больше двух суток.
Поняв это, Ван Юань успокоилась и даже попросила у подростка удочку. Вместе с Сун Сяо они отправились на палубу ловить рыбу, чтобы скоротать день.
Цюй Юй и Вэнь Цин стояли у другого борта, глядя на нависшие над морем тучи.
— Как думаешь, когда начнётся буря? — спросила Цюй Юй. Теперь, когда стало ясно, как покинуть корабль, она больше не собиралась выходить ночью. Оставалась лишь одна угроза — неизбежная буря.
— Надеюсь, завтра ночью, — ответил Вэнь Цин. На седьмой день буря уже не страшна, но чем позже она начнётся, тем лучше.
— Будем надеяться, что повезёт, — сказала Цюй Юй. На борту оставалось ещё трое: повар, женщина-врач и подросток. Если сегодня ночью повар и врач решат предпринять что-то, шансы на то, что буря начнётся сегодня, невелики.
Сама же Цюй Юй даже надеялась, что они что-нибудь затеют.
— Починить дверь в твою каюту? — спросил Вэнь Цин.
— Нет, после того как её разрубили, я поняла: внутри действительно безопасно.
Вэнь Цин не стал спрашивать, была ли Цюй Юй прошлой ночью в пустой каюте на палубе под главной. Он уже знал, что произошло.
Постояв ещё немного у борта, они увидели, как Ван Юань вытащила на палубу первую рыбу.
— С сегодняшнего обеда будем готовить сами, — сказала Цюй Юй.
— Хорошо, я с Сун Сяо поговорю с поваром, — кивнул Вэнь Цин.
— Пойду с вами. Можно готовить по очереди.
Узнав об их намерении, Ван Юань сначала удивилась, но потом поняла: они боялись, что повар или женщина-врач могут отравить еду и устроить полное уничтожение команды.
Четверо отправились на кухню. Там уже были повар и подросток.
Услышав их просьбу, повар указал на единственную плиту и решительно отказался разрешить им готовить отдельно. Даже когда Цюй Юй предложила готовить в разное время, он остался непреклонен.
Во время обеда никто из четверых не пошёл в столовую.
Повар смотрел на семь порций еды, и его лицо потемнело от злости.
Женщина-врач спокойно доела свою порцию и ушла.
Подросток убрал со стола нетронутые тарелки, сложил еду в контейнер и убрал в холодильник. Как только повар вышел, юноша быстро вытащил из холодильника два кочана пекинской капусты, большой кусок свинины и контейнер с рисом, сложил всё в сумку и, оглядываясь, поднялся на вторую палубу. Он постучал в дверь двенадцатой каюты.
Увидев на столе блюдо с запечённой рыбой, он на секунду замер, но тут же протолкнул сумку внутрь.
— Если понадобится помощь — обращайтесь, — быстро сказал он и исчез, прежде чем Цюй Юй успела что-то ответить.
Закрыв дверь, Цюй Юй осмотрела содержимое сумки. Подросток принёс не только еду, но и старую маленькую кастрюлю, два кремня, небольшой пучок дров и широкий железный поднос — идеальный мини-кухонный набор.
Теперь вместо сухого пайка можно было устроить горячий ужин.
— Не ожидала, что кто-то поможет нам. Он был таким незаметным, что я почти не обращала на него внимания, — сказала Ван Юань, наслаждаясь горячей едой.
— По крайней мере, сейчас он на нашей стороне, — заметила Цюй Юй, пробуя кусочек мяса. — Солёно в меру.
— Осталось только переждать ночи, и мы выберемся, — с оптимизмом сказала Ван Юань.
Цюй Юй промолчала. Иногда оптимизм — не так уж и плохо.
После ужина они вышли прогуляться.
Ван Юань увела Сун Сяо в противоположную сторону, но Цюй Юй это не смутило.
— Почему он нам помог? — задумчиво спросила она. — Я не верю, что кто-то помогает незнакомцам просто из доброты.
— Возможно, из-за брата — скрипача? — предположил Вэнь Цин. — На корабле с ним связан только он.
— Тот пропал, — сухо ответила Цюй Юй.
— Лучше сосредоточься на том, чтобы пережить оставшиеся ночи. Остальное — не важно.
Кто знает, что ещё случится сегодня ночью.
Возвращаясь, Цюй Юй заметила, что щель в двери её каюты уже заделана.
Она вопросительно посмотрела на Вэнь Цина.
Тот покачал головой — это не он.
Цюй Юй не думала, что это сделали Сун Сяо или Ван Юань. Значит, оставался только один человек.
После ужина, как обычно, они собрались в каюте. Перед расставанием Цюй Юй ещё раз строго предупредила Ван Юань:
— Сегодня ночью, что бы ни происходило, не открывай дверь!
http://bllate.org/book/5979/578965
Готово:
