Ся Цяо схватила его рукав и вытерла лицо, глубоко вдохнула и подняла голову:
— Когда Цайцай пришла ко мне, я сразу поняла: я обязана защитить её сестру. Помочь ей — значит помочь и себе.
Чжао Юань встал перед Цзян Мэнем и тоже попытался урезонить Ся Цяо:
— Эй, успокойся! Вы ведь не предупреждали меня, что собираетесь кого-то убивать! Послушай, может, вам лучше увести Цзян Мэня отсюда? Боюсь, как бы она чего не натворила в приступе безумия — тогда никто не удержит!
Ся Цяо закатила глаза так, что стали видны одни белки:
— Кто тут сходит с ума? Я уже пришла в себя и решила: сидеть в тюрьме ради такого ублюдка — себе дороже. Но письмо с доносом я всё равно напишу. Жди — рано или поздно доказательства найдутся!
Лу Си огляделась:
— А где Дин Цайцай?
Ся Цяо на миг растерялась:
— Не знаю… Вчера мы разделились и прятались поодиночке. Чжао Юань, ты не видел её?
Чжао Юань с невинным видом развёл руками:
— Откуда мне знать! Я просто принёс вам двоим ужин и больше никого не встречал!
Лу Си повернулась к Чжу Синъе:
— А ты видел?
Чжу Синъе немного помолчал:
— Вчера я видел, как он пошёл на кухню. Я тоже зашёл за едой. Хотел последовать за ним, но… так устал, что просто нашёл место и заснул.
Лу Си не поверила своим ушам:
— И ты просто уснул?
Чжу Синъе бросил на неё взгляд:
— А ты сама разве не спала? Храпела, как маленькая свинка.
Лу Си:
— …
Действительно, возразить было нечего.
Ся Цяо почесала затылок:
— Я тоже вчера видела, как вы оба спали у двери. Я ждала в комнате Панды, прислушиваясь к шуму наверху, но Цзян Мэнь всё не ложился. Ждала-ждала — и тоже уснула…
Чжао Юань опешил:
— Ты тоже спала? Да я тоже! После того как принёс вам ужин, спал как убитый…
Все взгляды обратились к Цзян Мэню. Лу Си слегка наклонила голову:
— С такими чёрными кругами под глазами ему даже не поверят, если скажет, что спал отлично.
Цзян Мэнь недоумевал:
— Я всю ночь не спал! Держал дверь открытой, ждал, когда придёт либо Цайцай, либо Ся Цяо, но…
— Что-то здесь не так, — прищурилась Лу Си.
Цзян Мэнь занервничал:
— Я правду говорю! Сначала я ещё слышал ваши голоса! Я слышал, как вы с Пандой стояли внизу у моей двери, и как вы спрашивали Чжао Юаня, куда он идёт…
Лу Си покачала головой:
— Я не про тебя. Просто странно, что мы все одновременно уснули. Это явно не случайность.
Чжу Синъе кивнул:
— Наверное, подсыпали снотворное.
Лу Си посмотрела на Чжао Юаня:
— Раз с Цзян Мэнем всё в порядке, значит, проблема в том ужине…
Чжао Юань побледнел:
— Чёрт! Если бы они обвиняли меня — ещё ладно, но вы-то сами ели то, чего я не знал!
Панда виновато опустил голову:
— Это я спустился за хлебом… Простите. Если бы я не жрал как не в себя…
Лу Си тоже склонила голову:
— Ничего подобного. Я тоже ела и ничего подозрительного не почувствовала.
Чжу Синъе фыркнул:
— Ха.
Лу Си потянулась и надавила ему на макушку:
— Ты тоже ел! Так что опускай голову вместе со всеми!
Ся Цяо задумчиво проговорила:
— Может, это Цайцай…
Чжао Юань сглотнул:
— Сейчас уж не разберёшь. Но, наверное, с ней всё в порядке — возможно, она тоже приняла лекарство и где-то спит. Надо просто найти её.
Ся Цяо кивнула и первой бросилась на поиски:
— Цайцай! Цайцай!
Однако, обыскав весь особняк, они так и не нашли Дин Цайцай.
Ся Цяо была на грани истерики:
— Где она?! Куда она делась?! Как я теперь перед её сестрой предстану?!
Чжао Юань тоже начал нервничать:
— Да ничего страшного не случилось! Может, она просто вышла из особняка?
Панда сглотнул:
— Может, вызвать полицию?
Лу Си покачала головой:
— Обычно заявления о пропаже принимают только спустя двадцать четыре часа, если нет доказательств, что человеку угрожает опасность.
Панда хлопнул себя по лбу:
— Точно! Я совсем забыл!
Чжу Синъе неожиданно произнёс:
— А проверили холодильник на третьем этаже?
Панда удивился:
— Нет… Но там же живому человеку не выжить?
Чжу Синъе вздохнул:
— Именно. Живому — нет. А мёртвому — вполне.
Цзян Мэнь чуть не свалился с лестницы.
Чжао Юань выругался:
— Да ты что, с ума сошёл?! Так сразу и ляпать!
Но у Лу Си тоже появилось дурное предчувствие. Она решительно направилась к кладовой на третьем этаже.
Остальные переглянулись и последовали за ней. Лу Си сжала губы, глубоко вдохнула и открыла холодильник —
Внутри ничего не было.
Ся Цяо облегчённо выдохнула:
— Главное, что её там нет…
Лу Си слегка наклонила голову:
— Сегодня в кладовой будто свежее воздуха.
Чжу Синъе посмотрел в окно:
— Оно открыто.
Чжао Юань потер руки:
— Пойдёмте отсюда. Мне… мне жутко стало.
27. Парень
Лу Си выглянула в окно. Густая крона дерева раскинулась прямо под ним, а на траве у основания ствола лежала кучка веточек.
— Что это? — спросила она.
Панда тоже высунулся:
— А, это же как осенью на улицах бывает — дворники собирают опавшие листья в кучи…
Лу Си уже спешила вниз, чтобы осмотреть находку. Чжу Синъе покачал головой:
— Здесь нет никаких дворников.
Панда вздрогнул и бросился вслед:
— Точно! Детектив, подождите меня!
Под ветками проступали пятна крови. Лу Си откинула их и молча подняла глаза. Все лица стали серьёзными.
Ся Цяо опустилась на колени и прошептала:
— Не может быть… Не может быть! Это же не кровь Цайцай? Может, кто-то уронил пакет с имитацией крови?
Лу Си принюхалась и покачала головой:
— Нет запаха мёда.
Все понимали: появление этой крови означало, что с Дин Цайцай, скорее всего, случилось непоправимое.
Чжу Синъе первым поднялся:
— Пойдёмте. Теперь искать надо не только места, где можно спрятаться живому.
Лу Си посмотрела на Панду:
— Можно звонить в полицию.
Панда энергично закивал.
Лу Си заметила, как Ся Цяо сидит на полу, оцепенев, и всё ещё сжимает в руке половинку раздавленного яйца. Вздохнув, она достала салфетку и аккуратно вытерла ей руки:
— Не думай об этом. Нам нужно найти её.
Ся Цяо решительно вытерла слёзы и встала.
Лу Си протянула Панде салфетку с половинкой яйца:
— Держи. Отдай полиции — пусть проверят, не было ли в нём снотворного.
Панда глуповато принял её.
Чжу Синъе брезгливо скривился:
— Фу, грязь какая.
Лу Си грозно нахмурилась и замахнулась, будто собираясь вымазать ему лицо. Чжу Синъе длинным прыжком отскочил в сторону.
Однако, тщательно обыскав каждый уголок особняка, они так и не обнаружили Дин Цайцай.
Ся Цяо безнадёжно опустилась за стол:
— Может, это и к лучшему. Значит, она, возможно, жива.
Лу Си спросила Панду:
— Где полиция? Почему ещё не приехали?
Панда скривился:
— Уже выехали… Но мы же на горе, машины не поднимутся. Они сейчас пешком карабкаются.
Лу Си нахмурилась. По её ощущению, если дело не будет раскрыто до прибытия полиции, расследование можно считать проваленным.
Она встала:
— Пойду ещё раз осмотрюсь.
Чжу Синъе остановил её:
— Не ходи одна в такое время.
Лу Си, погружённая в размышления, машинально кивнула и потянула его за собой:
— Тогда иди со мной.
И, не раздумывая, завела его в свою комнату.
Чжао Юань проводил их взглядом, задумчиво хмурясь.
Чжу Синъе тихо спросил:
— Что-то показалось тебе странным?
Лу Си кивнула:
— Многое. Самое странное — что Цайцай нигде нет… Но у меня уже есть подозреваемый. А у тебя?
Чжу Синъе приподнял уголок губ:
— Как раз и у меня тоже.
Он сделал шаг вперёд и протянул ладонь:
— Хочешь написать имя преступника у меня на ладони? Посмотрим, совпадут ли наши догадки.
Лу Си странно посмотрела на него. Надо же так играть? Разве нельзя просто сказать?
Она колебалась, стоит ли тянуть руку, как вдруг резко обернулась к окну и нахмурилась.
Чжу Синъе последовал за её взглядом:
— Что случилось?
В дверь ворвался Панда:
— Д-д-детектив! Новые сведения!
— Какие? — Лу Си приподняла бровь, не зная, когда успела завести такого преданного помощника.
Панда торопливо протянул ей телефон:
— Раньше, когда я просил семью прислать материалы по старому делу, они отделывались отписками. Но как только я сообщил, что здесь произошло ЧП, сразу же прислали всё. Вот, смотри.
Лу Си пробежала глазами документ и выдохнула:
— Теперь я почти всё поняла. Но есть ещё один вопрос… Можешь уточнить для меня?
— А потом собери всех. Мы раскроем правду по-детективски.
Панда кивнул и вышел, крикнув вниз:
— Учитель Цзян, идите со мной в кладовую на верхнем этаже! Детектив говорит, что сейчас небезопасно оставаться одному.
Цзян Мэнь недоумевал, но всё же поднялся наверх.
Телефон Ся Цяо вдруг завибрировал. Она взглянула на уведомление, странно посмотрела на экран и встала.
Чжао Юань обеспокоенно окликнул её:
— Что случилось? Какое сообщение?
Ся Цяо закатила глаза:
— Ежедневная новостная рассылка.
Чжао Юань тоже встал:
— Детектив же сказал не ходить поодиночке. Куда ты? Я с тобой.
Ся Цяо брезгливо отмахнулась:
— Ты что, в туалет со мной пойдёшь?
Лу Си как раз высунулась из окна второго этажа и крикнула:
— Эй, у меня важная зацепка! Кто-нибудь, помогите!
Ся Цяо кивнула Чжао Юаню:
— Иди.
Чжао Юань проворчал:
— А Чжу Синъе? Почему не позвать его?
Лу Си ответила:
— Я послала его осмотреть тело Мяомяо внизу. Ты разве не видел, как он уходил?
Чжао Юань замер. Действительно, он не заметил… Но почему-то вдруг усомнился в собственной памяти.
В комнате остались только они вдвоём.
Лу Си выглянула в окно и уверенно заявила:
— Я знаю, где Цайцай.
Она забралась на подоконник:
— Хотя… ты, наверное, не знаешь. Несколько дней назад я лазила по этой ветке. Когда я на ней лежала, она как раз опускалась под окно Чжу Синъе — точно так же, как сейчас.
Чжао Юань натянуто улыбнулся:
— Ну и что? Если сейчас всё так же, в чём проблема?
Лу Си посмотрела на него, как на идиота:
— Конечно, есть проблема! Тогда ветка прогибалась под моим весом и поэтому оказывалась под окном Чжу Синъе. Значит, сейчас на ней лежит что-то примерно такого же веса… Например, тело Дин Цайцай.
Лу Си повернулась, готовясь ступить на ветку, и полностью обнажила спину.
Чжао Юань обернулся — никого. Его взгляд потемнел. Он резко шагнул вперёд и с силой толкнул Лу Си вниз.
Лу Си пошатнулась и начала падать. В последний момент, прежде чем исчезнуть за подоконником, она крикнула:
— Это он! Берите его!
Чжао Юань в панике обернулся. Панда, Цзян Мэнь и Ся Цяо ворвались в комнату и повалили его на пол. Его голова ударилась о край подоконника. Он с трудом повернул шею и посмотрел вниз.
Лу Си рухнула на матрас, расстеленный у подножия дома. Она не отводила взгляда от Чжао Юаня и чётко прочитала по губам:
— Game over.
Она победила.
Раздался голос администратора:
[Роль полицейского официально арестовала подозреваемого. Производится проверка результатов.]
[Результат подтверждён. Поздравляем детектива с раскрытием дела и успешным поимкой преступника! Через полчаса вы вернётесь в игровой холл. Пожалуйста, детектив, приготовьтесь.]
Чжу Синъе выпрыгнул из окна первого этажа и поднял её с матраса.
http://bllate.org/book/5972/578426
Готово:
