Дядя Чжан немного подумал, а затем решительно и весело произнёс:
— Договорились! После сегодняшней оленины ясно как день: завтрашние обеды в коробочках будут на славу. Вот уж кто умеет думать за других — это ты!
Тётя Чжан, услышав похвалу от мужа, внутри вся засияла, но тут же вспомнила о положении семьи Ду, и её улыбка погасла.
— Муженёк, сироты без отца и матери — бедняжки! Родня не выручит, только сами вытягивайся! Но эти трое — молодцы: руки золотые, голова на плечах. Уверена, лет через пять их судьба точно наладится!
Дядя Чжан тоже задумался и со вздохом подтвердил:
— Верно подметила. Не смей презирать человека за бедность — сегодня восток, завтра запад, колесо фортуны крутится! Глядишь, Ду Минкан ещё пожалеет о своём сегодняшнем поведении!
На этом супруги замолчали.
Во второй половине дня Ду Сихунь помогла Ду Лань повесить выстиранное бельё, и тут же сестры снова склонились над обсуждением завтрашнего меню для фастфуда.
Целый час они спорили и наконец утвердили пробное меню на завтра.
— Будем готовить оленину в соевом соусе, фарш из оленины с сельдереем, кислый суп, тонко нарезанные огурцы и тушёную капусту, — объявила Ду Сихунь, озвучивая заранее продуманные цены. — Основное блюдо — десять монет, гарнир — пять монет. Кто берёт основное блюдо, получает рис бесплатно, а за одни только гарниры рис стоит пять монет за миску!
Сказав это, Ду Сихунь отправилась на кухню и выбрала черпак подходящего размера.
— Сестра, смотри, этим черпаком ты будешь накладывать еду: основное блюдо — одна полная ложка, гарнир — две. Запомни хорошенько! — серьёзно сказала она.
Ду Лань была поражена: всё продумано до мелочей!
— Сихунь, с тех пор как ты заговорила, будто бы умножилась в разы! Я бы сама ещё неделю узнавала такие тонкости, а ты сразу всё распланировала и чётко изложила!
— Э-э… — Ду Сихунь поняла: увлеклась и вновь выдала себя. Но за время, проведённое вместе с сестрой и братом, она перестала бояться своей необычности. Старейшина и так знал, что она — не прежняя Ду Сихунь, а сестра с братом всё равно не бросят её. Так чего же бояться?
— Хватит восхищаться! Нам сейчас важнее дело. Купленной тобой оленины явно не хватит — нужно ещё сбегать за ней. Оленину в соевом соусе надо сегодня же заложить вариться, чтобы завтра утром достать и охладить. Только в холодном виде она раскроет весь вкус!
— Ладно, ладно, слушаюсь тебя, наша маленькая хозяйка! Сейчас же побегу за олениной! — Ду Лань не могла устоять перед порывистым нравом младшей сестры и поспешила взять корзину.
Квашеная капуста у них уже была, сельдерей и капуста росли на грядках, а огурцы — на шпалерах. Всё это можно нарезать завтра утром, заранее ничего готовить не надо!
Поэтому Ду Сихунь снова уселась и задумалась: фастфуд приносит деньги быстро, но это тяжёлый труд. Как только подзаработаем, надо бы запустить производство вяленой оленины — вот где настоящая прибыль!
Ещё тогда, когда Ду Лань сказала, что оленина дёшева, Ду Сихунь уже подумала об этом. По рецепту из записей Ху Цзыцин вяленое мясо хранится несколько месяцев без проблем — идеально для путешественников.
Одна мысль о прибыли уже заставляла сердце биться быстрее, но Ду Сихунь прекрасно понимала: в их нынешнем положении невозможно удержать такую «курицу, несущую золотые яйца». Везде и всегда завистники найдутся, а в долине Пинъюэ, несмотря на видимое спокойствие, она уже почувствовала скрытую напряжённость.
Без сомнения, если бы не старейшина, держащий всех в узде, в долине давно бы вспыхнули конфликты. Ведь здесь три сокровища, и прибыль от каждого — баснословная. Ду Сихунь была уверена на сто процентов: долина Пинъюэ давно в поле зрения жадных глаз, и эти глаза смотрят на неё волчьим взглядом.
Поэтому сейчас самое неподходящее время для громких шагов. Ещё одно оленье предприятие — и внешнее спокойствие долины рухнет! А этого Ду Сихунь пока не хотела.
— Ладно, не надо жадничать! Еду едят по кусочкам, дорогу проходят по шагам! — пробормотала она себе под нос, утешая разочарование.
В этот момент раздался лёгкий смешок. Ду Сихунь подняла глаза и увидела Ли Цзюньчжэна, стоявшего за калиткой. Видимо, он подслушал её саморазговор и не удержался.
— А, брат Ли! Ты как здесь оказался? — удивилась Ду Сихунь, сделав вид, что не заметила его смеха.
Ли Цзюньчжэн сдержал улыбку и спросил:
— Ты разве не собираешься больше ухаживать за женьшенем?
Ду Сихунь кивнула:
— Прости! Сестра и брат категорически против. Говорят, там сыро и холодно, боятся, что простудишься надолго. Я понимаю их заботу, так что, увы, придётся отказаться от твоего предложения.
— Твоя сестра и брат молодцы — подумали о главном. Я сам не учёл этого. Ты ведь ещё ребёнок, а ревматизм или боль в костях — дело серьёзное, — кивнул Ли Цзюньчжэн.
— Всё равно спасибо за доброту! — улыбнулась Ду Сихунь.
Ли Цзюньчжэн с удивлением посмотрел на неё и покачал головой:
— Ты ведь ещё девчонка, а всё время стараешься казаться взрослой! Девочке положено быть девочкой — так привыкнуть невозможно!
Ду Сихунь задумалась и тихо вздохнула:
— Если бы родители были живы, я бы с радостью осталась девочкой! Но жизнь распорядилась иначе — бедным детям рано приходится взрослеть.
Ли Цзюньчжэн замолчал. Конечно, девочке должно быть весело и беззаботно — но только под родительской крышей. А у Ду Сихунь эта крыша рухнула, и ей пришлось самой становиться опорой.
Глядя на грусть в её глазах, Ли Цзюньчжэн чуть не вырвалось: «Позволь мне стать для тебя небом!» — но в последний миг опомнился и сдержался.
— Кстати, как продвигаются ваши обеды в коробочках? Когда открываетесь? — поспешно спросил он, чтобы скрыть неловкость.
— А? Ты уже знаешь? — удивилась Ду Сихунь.
— Да разве не знаешь? Вся долина Пинъюэ уже гудит! Просто назначь день открытия и «случайно» скажи об этом болтливой тёте — гарантирую, к дню продаж об этом будет знать каждый!
Он подмигнул, и Ду Сихунь вдруг осенило:
— Точно! Как я сама не додумалась до такого бесплатного живого рекламного хода! Гениально!
— А что такое «живой рекламный ход»? — спросил Ли Цзюньчжэн, не слышав такого выражения.
Ду Сихунь спохватилась — увлёкшись, употребила слово из записей Ху Цзыцин.
— Просто язык запутался! — засмеялась она. — «Реклама» — значит «широко объявить», а «живой рекламный ход» — это когда люди сами разносят весть. Лучшего способа нет!
Ли Цзюньчжэн одобрительно кивнул — термин действительно точный — и запомнил его.
В этот момент Ду Лань вернулась с огромной корзиной оленины. Увидев Ли Цзюньчжэна у калитки, она радушно окликнула:
— Брат Ли, чего стоишь на улице? Сихунь, почему не пригласила гостя внутрь?
Ду Сихунь спохватилась — и правда забыла! Но Ли Цзюньчжэн лишь отмахнулся:
— Не вини её, Ду Лань. Я зашёл уточнить, когда начнёте продавать обеды. Хочу заказать для своих парней — они уже припекают, требуют угощения, а тут как раз ваш фастфуд! Закажу им попробовать новинку.
Ду Лань обрадовалась: у Ли Цзюньчжэна немало подчинённых — такой заказ станет отличным стартом!
— Отлично! Завтра как раз начинаем продажи! Обещаю, твои ребята захотят ещё! — воскликнула Ду Сихунь.
— Хотя… не хочу хвастаться — лучше пусть завтра в обед сами оценят! — добавила она, спохватившись.
Ли Цзюньчжэн громко рассмеялся:
— Жду с нетерпением! Завтра в обед приду с парнями. Только не забудьте — еды должно хватить на всех!
— Не волнуйся, брат Ли, приготовим вдоволь! — заверила Ду Лань.
Поговорив о деле, Ли Цзюньчжэн, занятый своими делами, не стал заходить в дом. А после его ухода сёстры принялись за работу.
Сначала вымыли оленину, удалили жилы и лишний жир, затем нарезали на куски и замариновали в соусе, приготовленном Ду Лань.
После ужина вся семья собралась на кухне. Три часа спустя мясо промариновалось, а в большой кастрюле на печи уже кипел ароматный бульон. Все вместе опустили оленину в кипящую жидкость.
Накрыв крышкой из бамбука, все трое упали от усталости. К счастью, дальше оставалось лишь следить, чтобы огонь не погас и не разгорелся слишком сильно, поэтому по очереди пошли мыться, оставляя одного у печи.
К десяти часам вечера огонь уже не требовал подкладки — мясо томилось на остаточном жару. Лишь тогда Ду Сихунь и её брат с сестрой отправились спать.
От усталости девушки уснули мгновенно и проспали до самого утра без пробуждений.
Ду Лань занялась завтраком для всей семьи, а Ду Вэнь с Ду Сихунь выловили из кастрюли вчерашнюю оленину и выложили на решётки, чтобы стекла влага.
Помогши с этим, Ду Вэнь быстро позавтракал и побежал в школу.
Сёстры же не отдыхали: Ду Сихунь мыла посуду и готовила большие миски для продажи, а Ду Лань сбегала в огород за овощами, вымыла и нарезала их. Время незаметно пролетело, и к обеду всё было готово.
http://bllate.org/book/5966/577880
Готово:
