Гу Шань выбрал самый обшарпанный бордель и постучал в дверь.
Вскоре дверь открыла женщина средних лет, зевая от усталости:
— Молодой господин, уже почти рассвет. Даже если хочешь девушку, в такое время не приходят.
Гу Шань бесстрастно ответил:
— Я не за девушкой. Я по делу.
С этими словами он положил без сознания госпожу Су прямо во двор и продолжил:
— Я хочу её продать.
Привезти человека в такую рань, да ещё и в бессознательном состоянии — явно что-то нечисто.
Женщина не решалась взять её, но, увидев угрожающий вид Гу Шаня, побоялась его обидеть и осторожно спросила:
— Молодой господин, скажите, кто она вам? Есть ли у вас документы о происхождении и крепостная грамота? Без них наш дом не может её принять.
Гу Шань молча протянул ей платок, в котором лежали снятые с госпожи Су пара нефритовых браслетов, жемчужное ожерелье и два кольца с драгоценными камнями.
Женщина удивлённо заглянула внутрь и услышала:
— У меня с этой женщиной счёт. Оставь её у себя — всё это твоё.
Она снова замерла, затем поспешно поднесла фонарь, чтобы осмотреть вещи. Всё оказалось высокого качества — не меньше чем на пять-шесть сотен лянов серебра. Сердце её заколотилось.
Гу Шань добавил:
— Пусть она и не молода, но выглядит неплохо. Деньги зарабатывать сможет. Эта сделка вам не в убыток.
Женщина снова осветила лицо госпожи Су фонарём и убедилась: действительно, не так уж плохо. Хотя возраст уже не тот, но кожа белая, черты лица мягкие и округлые — вид у неё богатый, куда лучше, чем у других женщин её лет в заведении.
Её решимость ещё больше поколебалась, но всё же оставались сомнения.
Гу Шань, уловив её колебания, нетерпеливо спросил:
— Так берёте или нет? Если нет — возвращайте вещи, пойду в другое место.
Женщина тут же встревожилась. Такие ценные вещи нельзя упускать!
Она подумала: «Ладно, запру её где-нибудь, пущу в тайные услуги. Или потом перепродам — вряд ли что случится». И тут же согласилась.
Наконец избавившись от госпожи Су, Гу Шань почувствовал облегчение и сразу отправился обратно в гостиницу.
Когда он вернулся, уже начинало светать. Спать не имело смысла — он тут же оседлал коня и поехал к городским воротам, чтобы дождаться их открытия. Завтракать не стал, гнал коня во весь опор, чтобы скорее увидеть Су Вань.
Он очень переживал за неё — ведь она осталась одна в гостинице.
После более чем часа езды он наконец добрался до той гостиницы, где ждала Су Вань. Издалека он увидел, как она в повязке на лице и со слугой стоит у входа и с тревогой всматривается вдаль. Его сердце, всё это время сжатое тревогой, наконец успокоилось.
Всего одна ночь прошла, но ему казалось, будто прошёл целый месяц. Спешно спешившись, он пошёл к Су Вань и с дрожью в голосе воскликнул:
— Вань! Я вернулся.
Су Вань всю ночь не спала, страшась, что Гу Шань наделает глупостей или попадёт в беду. Увидев его целым и невредимым, она облегчённо выдохнула. Но тут же вспомнила, как вчера он не послушался её и заставил переживать всю ночь, и разозлилась:
— Ты не слушаешь меня! Я же сказала — не ходи, а ты всё равно пошёл! Не хочу с тобой разговаривать!
С этими словами она даже не взглянула на него и, надувшись, залезла в карету.
Гу Шань растерялся. Тут слуга толкнул его локтём и усмехнулся:
— Госпожа переживала за вас всю ночь и не сомкнула глаз. Встала ещё до рассвета. Только что сказала в сердцах — пойдите, поговорите ласково, и всё пройдёт.
Гу Шань кивнул:
— Ага...
Забравшись в карету, он уже собрался откинуть занавеску, но вдруг снова спросил слугу:
— А как именно ласково говорить?
Слуга почесал затылок, подумал и ответил:
— Ну... скажите что-нибудь приятное.
«Приятное?!»
Это было выше его сил...
Гу Шань неловко сел напротив Су Вань. Та тут же фыркнула и, надувшись, отвернулась, нарочито не глядя на него.
Гу Шань занервничал. Вспомнив совет слуги, он нахмурился и долго ломал голову, что бы такого сказать. В итоге выдавил лишь:
— Прости.
Едва он произнёс это, как Су Вань вдруг зарыдала.
Гу Шань растерялся окончательно. Она сквозь слёзы говорила:
— Больше так не делай... Мне страшно стало.
Она последовала за ним, притворившись мёртвой, и покинула Янчжоу, но в душе была полна тревоги. А тут он ещё бросил её одну в незнакомом месте! Всю ночь она мучилась: то боялась, что он не вернётся, то — что встретит знакомых, то — что в гостиницу ворвутся злодеи.
Теперь, в её положении, кроме Гу Шаня, у неё не было никого. Внутри всё дрожало от страха.
Увидев её слёзы, Гу Шань тут же пожалел о своём поступке и поспешно заверил:
— Я больше так не поступлю, клянусь!
Он торжественно поднял три пальца к небу.
Су Вань, увидев это, сквозь слёзы улыбнулась. Но, вспомнив, что расплакалась, смутилась и поспешила сменить тему:
— А что ты выяснил этой ночью?
Лицо Гу Шаня снова стало серьёзным:
— Тот, кто хотел тебе навредить, — госпожа Су.
Он кратко рассказал, как допрашивал госпожу Су.
Су Вань была удивлена. Гу Шань, высокий и молчаливый, всегда производил впечатление человека сильного, но не особо умного. А оказалось, что в допросах он весьма изобретателен.
Подумав о жестокости госпожи Су, Су Вань возмутилась:
— Раньше мне казалось, что бабушка слишком строго с ней обращалась. Теперь понимаю: бабушка всегда людей точно распознаёт.
Гу Шань, видя её гнев, собрался рассказать, что продал госпожу Су в бордель, но решил, что такие грязные дела не стоит пачкать её уши, и лишь успокоил:
— Я ещё раз её избил. Ей теперь несладко приходится.
Су Вань вздохнула и вдруг сказала:
— На самом деле мы должны быть ей благодарны. Если бы она не продала меня в Цинчжоу, мы, возможно, никогда бы не встретились.
Гу Шань ответил:
— Да... Если бы не она, ты сейчас была бы женой уездного судьи.
Он посмотрел на Су Вань и с тревогой спросил:
— Вань... Ты не пожалеешь, что вышла за меня?
Су Вань удивилась:
— Почему я должна жалеть?
Гу Шань опустил голову и тихо пробормотал:
— Я... ничем не владею и ничего из себя не представляю.
Только теперь Су Вань поняла: даже Гу Шань может чувствовать неуверенность.
Она нарочно сказала:
— Знаешь, пожалуй, мне и правда не повезло.
Лицо Гу Шаня побледнело, но тут же Су Вань весело добавила:
— Поэтому ты должен быть ко мне особенно добр! Всегда и во всём! Чтобы у меня не было ни единого шанса пожалеть.
Глаза Гу Шаня снова засияли. Он пристально посмотрел на неё и твёрдо сказал:
— Я сделаю всё, чтобы ты никогда не пожалела.
Его серьёзный вид снова рассмешил Су Вань. Она подумала, что иногда он такой глупенький — и это мило. Заигравшись, она спросила:
— Гу Шань, а ты так и не сказал, с какого момента влюбился в меня?
Лицо Гу Шаня мгновенно покраснело. Его уверенный взгляд стал растерянным.
Су Вань, видя, что он молчит, стала настаивать:
— Ну скажи же! Расскажи! Мне очень хочется знать!
Не выдержав, Гу Шань сжал зубы и выдавил:
— Честно... не знаю. Но в первый раз, когда увидел тебя у двери — ты обещала матери стать моей женой... С того момента я и стал считать тебя своей невестой. А потом ты вдруг передумала...
В его голосе прозвучала обида.
Су Вань не поверила:
— Тогда я была такой уродиной... Ты не презирал меня?
— Но у тебя прекрасные глаза и чудесный голос, — ответил Гу Шань.
Су Вань поняла: он полюбил её глаза и голос. Щёки её залились румянцем, а в сердце зацвела сладость.
После этого они замолчали, но воздух наполнился нежной, сладкой близостью.
Однако даже самая сильная нежность со временем рассеивается.
Су Вань плохо спала прошлой ночью, а теперь от ритма езды начала клевать носом и вскоре задремала.
Гу Шань, боясь, что она упадёт, пересел ближе и осторожно прижал её голову к своему плечу.
Су Вань ещё не до конца погрузилась в сон и смутно почувствовала, что он подсел. Она не сопротивлялась. Почувствовав опору, она сразу уснула.
Гу Шань, заметив, что её дыхание стало ровным, понял: она крепко спит. Тогда он аккуратно уложил её поперёк своих колен и, достав из узелка одежду, укрыл ею Су Вань.
Ощутив тепло, Су Вань прижалась к нему, как маленькое пушистое животное. Гу Шаню стало так нежно, что сердце защемило.
Думая о том, что эта девочка скоро станет его женой, он крепче обнял её и, словно бабочка, коснулся губами её щеки. Затем испугался, не проснётся ли она.
Но она спала крепко и ничего не почувствовала.
Гу Шань перевёл дух и, воспользовавшись моментом, начал неотрывно смотреть на неё. Ему казалось, что на всём свете нет женщины красивее его невесты.
Он чувствовал себя самым счастливым мужчиной в мире.
Так он держал её почти час, не отрывая взгляда ни на миг.
Когда Су Вань проснулась, первое, что она увидела, — Гу Шань пристально смотрит на неё. Она так испугалась, что вздрогнула. А потом поняла, что он держит её на руках, как ребёнка, и снова покраснела:
— Ты... зачем... держишь... меня...
Гу Шань соврал:
— Карета сильно трясётся. Боялся, что упадёшь на пол.
В этот момент возница снаружи сказал:
— Госпожа, господин Гу, впереди небольшой городок. Может, остановимся, отдохнём и поедим?
Су Вань, чувствуя неловкость, поспешно ответила:
— Да, остановимся.
Слуга нашёл таверну, остановил карету у входа, и они пообедали, а коней покормили сеном.
Так они ехали четыре дня подряд и наконец добрались до пристани на реке.
Карету через реку не перевезти, поэтому Су Вань отпустила слугу. Она с Гу Шанем остановились в гостинице неподалёку и решили переправиться на другой берег с первыми лучами солнца.
А в это время в Янчжоу поднялся переполох.
Фу Юньфэй был занят свадебными приготовлениями с родом Яо и несколько дней не мог навестить Су Вань. Когда он наконец приехал в загородную резиденцию семьи Су, то обнаружил, что там никого нет. Вместе с Су Вань исчезла и госпожа Су.
Обе жили в разных местах, но пропали одновременно — странное совпадение.
Фу Юньфэй уже собирался отправить людей на поиски, как вдруг его вызвала госпожа Фу:
— Если семья Су не подала заявление властям, не вмешивайся в их дела.
Фу Юньфэй удивился:
— Почему?
Госпожа Фу с досадой ответила:
— Ты ещё не окончательно договорился о браке с родом Яо. Если они узнают, что ты так тревожишься о семье своей наложницы, согласятся ли выдать за тебя дочь?
Фу Юньфэй нахмурился и почувствовал раздражение.
— Я ведь уже стараюсь изо всех сил! Разве этого мало? Неужели мне теперь всю жизнь придётся глядеть в женские глаза и жить по чужой воле?
С этими словами он разгневанно ушёл.
Госпожа Фу крикнула ему вслед:
— Если тебе всё равно на свою карьеру — иди!
Фу Юньфэй сначала решил проигнорировать это, но, пройдя немного, разозлился ещё больше и направился в покои Су Юнь.
Он сказал ей:
— Съезди в дом твоей матери и выясни, что случилось с ней и Су Вань. Почему они обе исчезли?
Су Юнь тоже слышала о пропаже матери и последние дни сильно переживала. Но как наложница не могла свободно выходить из дома. Получив разрешение мужа, она немедленно отправилась к себе домой.
http://bllate.org/book/5965/577804
Готово:
