— Связаны.
— Что ж, и славно. Если у вас с ним действительно появится шанс, держись подальше от всех тех ухажёров, что крутятся вокруг! А если совсем припрёт — просто выставь Шэнь Хэ, пусть заткнёт им рты. — Су Си изводила себя из-за Су Хао до изнеможения.
Су Хао улыбнулась:
— Да, от всех остальных, кто за мной ухаживал, я держалась подальше.
В прихожей мужчина стоял в тени, не проронив ни слова. Спустя несколько секунд он наконец переобулся, положил ключи от машины на консоль и вошёл внутрь, расстёгивая верхнюю пуговицу рубашки. Подойдя к винному шкафу, он налил себе бокал, выдвинул ящик, взял щипцами кубик льда и бросил его в стакан. Прислонившись к шкафу, он выглядел совершенно расслабленным.
Лишь теперь Су Си его заметила.
— Так долго болтала по телефону на улице? Кто звонил?
Чжоу Ян взглянул на неё, языком прижимая лёд к внутренней стороне щеки.
— Как думаешь?
— Нет, не говори мне. У меня нет такого ветреника-сына. — Су Си махнула рукой, оперлась на руку Су Хао и потянула её за собой: — Пойдём, приготовим что-нибудь поесть. Уже почти время обеда.
— Хорошо. — Су Хао послушно последовала за ней. Они прошли мимо Чжоу Яна, и Су Хао даже не удостоила его взглядом. Тот сделал ещё один глоток вина, глаза его упали на её профиль.
Через мгновение бокал с грохотом опустился на стол.
Чжоу Ян развернулся и поднялся наверх.
Су Си знала рецепт одного блюда, которое умела готовить и Су Хао: ананас с мясом. Надо было нарезать ананас ломтиками, мясо — тонкими пластинами и замариновать на время. Когда всё будет готово, можно жарить на сильном огне. Тогда ананас останется хрустящим, а мясо — нежным.
Су Хао стояла рядом и щедро расхваливала хозяйку.
Су Си была явно довольна, затем выловила из миски немного зелени и сказала:
— А вот это сегодня приготовишь ты, Су Хао.
Су Хао согласилась.
Вскоре обед был готов. Горничная поднялась наверх, чтобы позвать Чжоу Яна к столу. В тот самый момент, когда Су Хао выносила последнее блюдо, мужчина как раз спускался по лестнице. Он сразу направился в столовую, резко отодвинул стул и пристально, почти вызывающе посмотрел на Су Хао. Та спокойно поставила блюдо на стол и вернулась на кухню, чтобы помочь.
Су Си шла следом и всё это видела.
Она нахмурилась, задаваясь вопросом: не показалось ли ей?
За обедом Су Си собрала еду в термос и велела шофёру отвезти её отцу Чжоу. В последнее время в корпорации снова навалилось столько дел, что отец Чжоу постоянно задерживался на работе.
После обеда Су Си предложила сыграть в сянци и настояла, чтобы Су Хао сыграла против Чжоу Яна. Раньше Су Хао неплохо владела игрой, но за эти годы почти всё забыла.
Чжоу Ян сидел на диване, прикусив сигарету, вытянув длинные ноги, с дерзкой ухмылкой на лице.
— Боишься играть?
Су Хао подняла глаза, но не ответила.
Зато Су Си тут же вступилась:
— Почему боится? Су Хао играла отлично! Давай, Су Хао, сразись с ним. Если выиграешь, сегодня вечером сделаю тебе лимонные куриные лапки.
Она потянула Су Хао за руку, и та оказалась словно загнанная утка на лёд, уставившись в шахматную доску.
Генерал.
Ладья.
Пешка.
Су Хао начала делать ходы.
Чжоу Ян положил сигарету на журнальный столик и тоже наблюдал. Оказалось, она всё ещё неплохо играет. Только вот её пальцы — тонкие, белые — слишком бросались в глаза, когда она брала фигуру.
Это мешало сосредоточиться.
Увидев, что Су Хао неплохо держится, Су Си довольно улыбнулась и отправилась нарезать фрукты.
Пешку Су Хао съели. Та на миг замерла, протянула руку, чтобы передвинуть другую фигуру, но в тот же момент рука Чжоу Яна потянулась к ней и сжала её пальцы. Кончиком большого пальца он лениво провёл по её коже, рассматривая пальцы с таким видом, будто хотел засунуть их себе в рот. Су Хао подняла глаза и встретилась с его узкими, пристальными глазами. Чжоу Ян приподнял бровь:
— Прости, случайно.
Су Хао резко вырвала руку.
Она взяла стоявший рядом стакан с водой и плеснула ему на брюки, сказав:
— Прости, случайно.
Чжоу Ян опустил взгляд и рассмеялся — от злости.
В этот момент зазвонил телефон Су Хао. На экране высветилось имя Шэнь Хэ. Чжоу Ян мельком взглянул и увидел. Он молча смотрел, как Су Хао тоже посмотрела на экран — и её черты мгновенно смягчились. Она взяла трубку, встала и вышла в гостиную, чтобы поговорить. Чжоу Ян остался на месте, сжал в пальцах ладью, а через несколько секунд с силой бросил её обратно на доску. Откинувшись на спинку дивана, он снова прикусил сигарету — наискосок, с вызовом.
Су Си вышла с нарезанными фруктами, взглянула на Чжоу Яна, потом подошла к Су Хао и наколола кусочек дыни на вилочку, чтобы та съела.
Из телефона доносился голос.
Су Си узнала голос Шэнь Хэ и тут же перестала мешать. Вернувшись, она увидела, как солнечный свет падает на резко очерченные черты лица Чжоу Яна.
Тот не выражал никаких эмоций.
Но разве мать не чувствует настроение своего сына? Она подошла ближе, наклонилась и нарочито шепнула ему на ухо:
— Неужели ты влюбился в Су Хао?
— Не влюбляйся. У тебя нет шансов.
Су Си сказала это не просто так: во-первых, у неё уже давно мелькали подозрения, что с сыном что-то не так; во-вторых, она хотела его проверить. И, как и ожидалось, едва она произнесла эти слова, Чжоу Ян бросил на неё ленивый взгляд, совершенно бесстрастный — а именно такая бесстрастность и выдавала проблему. Три секунды они молча смотрели друг на друга, пока Чжоу Ян наконец не вынул сигарету изо рта и, совершенно беззаботно и даже вызывающе, спросил:
— Откуда ты взяла, будто мне она нравится?
Этот мерзавец приподнял бровь, в его глазах играла насмешка.
Он снова надел ту самую дерзкую ухмылку. Су Си улыбнулась, наколола кусочек дыни на вилочку и протянула ему:
— А, так ты не влюблён? Значит, мама ошиблась.
— Я просто подумала, что Су Хао сегодня избегает тебя, как змею, потому что ты что-то натворил. В конце концов, сейчас она всерьёз рассматривает Шэнь Хэ, и у них всё идёт неплохо. — Су Си знала Су Хао лучше, чем Чжоу Ян. После нескольких осторожных попыток выяснить правду Су Хао ясно дала понять: прошлое — это прошлое, и она больше не будет тосковать по Чжоу Яну. Возможно, в первые дни после приезда ещё оставались какие-то чувства, но сейчас их точно не было.
Раз чувств нет, а общение между ними было вполне дружелюбным, внезапное отчуждение и холодность могли означать лишь одно: кто-то нарушил хрупкое равновесие.
И этим кем-то, без сомнения, была не Су Хао.
А значит — Чжоу Ян. Будь то за обедом или за шахматами, его взгляд и мельчайшие жесты не ускользнули от её зоркого глаза.
Чжоу Ян взял вилочку, услышал её слова и опустил глаза, прикусив дыню. Су Си попала прямо в две его самые болезненные точки, и его взгляд потемнел.
Языком он раздавил дыню во рту. Позади доносился мягкий, как вода, голос Су Хао, разговаривающей по телефону.
Проглотив дыню, Чжоу Ян всё ещё ощущал во рту сладость, но уже прикусил сигарету и потянулся к шахматной фигуре на столе. Он сделал вид, будто спрашивает между делом:
— Раньше за ней ухаживали?
Су Си уже собиралась уходить — насмотрелась на эту сцену — но, услышав вопрос, тут же развернулась и уселась на место, только что освобождённое Су Хао. Она взяла тарелку с фруктами, принялась есть и, глядя на Чжоу Яна, ответила:
— Конечно! Ты что, думаешь, только ты один такой популярный?
Чжоу Ян не интересовался Су Хао, но Су Си была другим делом: она часто общалась с Чэн Лин и почти каждый раз говорила о Су Хао, даже знала, сколько парней за ней ухаживало в университете.
— Хм. — Чжоу Ян фыркнул, но брови так и не разгладил.
С этого ракурса Су Си показалось, что он неплохо скрывает эмоции. Чжоу Ян снова заговорил, рассеянно:
— Получается, за ней ухаживало много народу?
— Ещё бы! Дай-ка прикину… — Су Си сделала вид, что считает, а потом резюмировала: — Жаль только, Су Хао обычно не дружит с теми, кто в неё влюблён.
Услышав это, Чжоу Ян замер.
— Вот, например, одноклассник признался ей в чувствах, и она тут же попросила учителя пересадить её. Я считаю, так поступать правильно. В отличие от некоторых современных девушек, которые, хотя и не испытывают симпатии, всё равно водят парней за нос и флиртуют. Это просто возмутительно! — Су Си рассказывала об этом, имея в виду одну свою одногруппницу в университете.
Та была настоящей белой лилией.
Чжоу Ян потушил сигарету в пепельнице и поднял глаза на Су Си, глядя на неё с насмешливой усмешкой.
От этого взгляда Су Си отвела глаза.
Ладно.
Она ведь имела в виду мачеху Ян Жоу.
— Вообще-то, мне кажется, у Су Хао прекрасные принципы. Вот, к примеру, Тан Жуй уехал за границу, и они почти не общаются. Су Хао тоже не пытается поддерживать связь. Так честно и открыто — только так можно строить будущее. В этом Су Хао поступает очень правильно. — Су Си положила в рот кусочек груши, наклонилась вперёд и уставилась на Чжоу Яна: — Ты ведь правда не влюблён в Су Хао?
Чжоу Ян встретился с ней взглядом, узкие глаза прищурились, и он усмехнулся.
Затем опустил глаза, взял фигуру Су Хао и сделал два хода вперёд, после чего поставил её в безвыходное положение.
Движения его были точны и быстры.
Но в голове крутились слова Су Си.
Когда Су Хао вернулась после звонка и села, партия была проиграна. Она на миг замерла, бросила взгляд на Су Си. Та уютно устроилась в углу дивана и покачала головой:
— Это не я.
Су Хао молча повернулась обратно. Чжоу Ян сидел на диване, руки в карманах, во рту — зубочистка, и смотрел прямо на неё.
Кто-то нарушил её тщательно выстроенную игру.
Но Су Хао не злилась. Она поправила фигуры на доске и спросила Чжоу Яна:
— Сыграем ещё?
Чжоу Ян отлично играл в шахматы.
Су Хао сначала почувствовала, что нашла достойного соперника, и хотела закончить партию, чтобы оценить свой нынешний уровень и понять, насколько силён Чжоу Ян. Но всего один звонок — и он разрушил всё.
Чжоу Ян бросил взгляд на её телефон и приподнял бровь:
— Больше не хочу.
Сказав это, он вынул зубочистку, бросил в мусорное ведро, закатал рукава рубашки и направился к лестнице. По пути он достал телефон и лениво пролистал экран.
Такое сдержанное поведение Су Хао ему не нравилось. Она построила красивую игру, а он одним движением всё разрушил — и она даже не выказала раздражения.
«Я, наверное, сошёл с ума, — подумал Чжоу Ян. — Влюбиться в Су Хао, которая во всём противоречит моим вкусам».
*
К ужину вернулся отец Чжоу, но сам Чжоу Ян ушёл. Отец и сын встретились в прихожей и немного поговорили. Чжоу Ян поднялся наверх, переоделся и спустился в чёрной рубашке и чёрных брюках. Он редко носил такие рубашки: воротник, как всегда, не застёгнут до конца, рукава закатаны до локтей. Он небрежно прислонился к обувной тумбе, весь — воплощение беспечности и распущенности.
Полная противоположность его отцу, чьё лицо выражало строгую серьёзность. Закончив разговор, Чжоу Ян взял ключи. В этот момент Су Хао как раз возвращалась из сада, неся в руках немного лепестков лилий для Су Си.
Они столкнулись лицом к лицу.
Чжоу Ян бросил на неё пронзительный взгляд, задержавшись на её профиле и шее.
Су Хао чуть отступила в сторону и сразу прошла мимо. В воздухе повис тонкий аромат лилий. Чжоу Ян прищурился, сдерживая желание обернуться и взглянуть на неё ещё раз.
Спустившись по ступеням, он подумал:
«Теперь она действительно холодна».
Су Си взяла у неё лепестки и выглянула наружу:
— Чжоу Ян ушёл?
Су Хао кивнула.
Су Си проворчала:
— Ну и ладно. Всё равно дома не сидит.
Потом она крикнула отцу Чжоу:
— Чжоу Цинькай, может, ты как-нибудь прикрикнешь на своего сына?
Чжоу Цинькай читал книгу в соседней комнате и, услышав это, рассмеялся:
— Не получится. Не обращай на него внимания.
— Фу. — Су Си потянула Су Хао за руку: — Пойдём, сегодня тоже приготовим что-нибудь невероятно вкусное.
Су Хао подошла ближе и стала помогать Су Си. Они шептались, обсуждая рецепт, подсказывали друг другу. Су Си мельком взглянула на Су Хао: та выглядела спокойной и мягкой, совсем не так, как днём, когда избегала Чжоу Яна. Су Си от всего сердца полюбила эту девушку и осторожно спросила:
— Чжоу Ян… в эти дни он ничего такого не натворил?
Су Хао опустила глаза, нарезая огурец.
— Нет. — Голос был ровным, без малейших эмоций.
Она отлично скрывала чувства, и Су Си почти поверила. Та замялась и сказала:
— Чжоу Ян, если честно, всегда легко добивался успеха у женщин. Мы с твоим дядей Чжоу так и не поняли, как у нас вырос такой сын. Но, на самом деле, он не плохой. Напротив — он очень хороший.
Су Хао кивнула.
Это она не могла отрицать.
Значит, Су Си что-то заметила.
Су Хао взяла новый огурец, отбила его и продолжила резать. Она уже поняла, к чему клонит Су Си — возможно, та пытается заступиться за Чжоу Яна, надеясь, что Су Хао не будет так холодна с ним. Подумав об этом, Су Хао на миг задумалась о своём сегодняшнем поведении и решила, что, возможно, действительно была не слишком вежлива.
Су Си, увидев её кивок, облегчённо выдохнула.
Она надеялась, что Су Хао не станет ненавидеть Чжоу Яна — а то вдруг та перестанет приходить в их дом.
К тому же, даже если Чжоу Ян сейчас и нравится Су Хао, это вряд ли настоящая любовь. Су Си прекрасно знала, какое у него ветреное сердце. Поэтому она никогда не торопила его с женитьбой — всё равно бесполезно. Но в глубине души Чжоу Ян всегда стремился всё держать под контролем.
http://bllate.org/book/5963/577627
Готово:
