Линь Фэн вынула из-за пазухи флаг и протянула его Дань Ияо:
— Этот груз, похоже, из дома семьи Дань. На корабле висел флаг — почти такой же, как твой. Посмотри, не ваш ли?
Дань Ияо молчала.
Она поторопилась с выводами.
Флаг был глубокого морского синего, по краю его обрамляла жёлтая вышивка с яркими узорами, а в самом центре чётко выделялся чёрный иероглиф «Дань».
— Да, это флаг семьи Дань, — кивнула она.
Хотя, если быть точной, флаг принадлежал не её ветви рода. Такой синий стяг с чёрным знаком использовала ветвь её двоюродной сестры Дань Лоянь. У неё же дома всегда был жёлтый флаг с чёрной надписью.
— Ох! — Линь Фэн резко втянула воздух. — Вот уж поистине «большая вода смыла храм Драконьего Царя» — свои же не узнали друг друга! Как только вернусь, сразу велю сёстрам всё добро аккуратно собрать и вернуть вам.
— Не надо, — махнула рукой Дань Ияо, чувствуя невыразимую тяжесть в груди. — Оставьте себе.
По её воспоминаниям, Дань Лоянь была всего лишь безалаберной расточительницей, лишённой малейшего коммерческого чутья. Пусть и вела себя грубо, но в душе оставалась неплохим человеком.
Не ожидала, что за спиной та занимается подобными делами.
Перепродавать товар ради денег — ещё куда ни шло, но торговля людьми? За такое и впрямь заслужил быть разграбленным. Оба — не лучше один другого.
Внезапно Дань Ияо вспомнила, как недавно Дань Лоянь таинственно искала встречи с ней. Сердце её сжалось от ужаса: может, она не забыла, а просто не помнила?
Значит, возможно, она сама как-то причастна к этой торговле людьми?
От этой мысли у Дань Ияо похолодело внутри. Рука, сжимавшая палочки для еды, задрожала, а ладони покрылись холодным потом.
— Система, немедленно поясни!
Она была обычной девушкой. За всю свою жизнь самым дерзким поступком считалось разве что спор с учителем на уроке.
А потом её и вовсе убили.
И вот теперь на неё сваливаются две такие огромные беды — она даже слушать Линь Фэн больше не в силах, вся растеряна и оцепенела.
[Хозяйка, не волнуйтесь. Эта система гарантирует вашу безопасность. Жизни ничто не угрожает.]
Дань Ияо: …
Разве сейчас вопрос в том, умрёт она или нет?
Просто она никогда не сталкивалась с такими масштабами!
Когда наконец удалось проводить Линь Фэн, на улице уже стемнело. Дань Ияо, словно во сне, брела домой.
— Где жена была? — как только она переступила порог, к ней подошёл Чжу Хуэй, и в его взгляде явно читалась тревога. — Небо уже чёрное, а ты возвращаешься только сейчас?
— Ничего особенного, — ответила Дань Ияо и тут же обняла его. Тепло, исходящее от Чжу Хуэя, вместо того чтобы успокоить, заставило её дрожать ещё сильнее. — Просто встретилась с подругой.
Этот день дался ей невероятно тяжело. Она даже вспомнила сериалы, где за чужие преступления казнили целые роды — девять поколений разом.
Чжу Хуэй сразу почувствовал, что с ней что-то не так, и нежно коснулся ладонью её щеки:
— Случилось что-то? У тебя такой бледный вид.
Дань Ияо прижалась щекой к его руке. В свете мерцающих свечей лицо Чжу Хуэя озарялось тёплым, почти земным светом, а родинка у уголка глаза казалась размытой, невероятно мягкой.
В этот миг тревога в её сердце внезапно улеглась. Она слегка наклонилась и поцеловала его в глаза.
Чжу Хуэй, не зная, что произошло, просто закрыл глаза и позволил ей действовать. В ту секунду ему показалось, что жена отдаляется — настолько, что, стоит ему моргнуть, и её уже не будет рядом.
Когда Дань Ияо пришла в себя и успокоилась, она отстранилась от Чжу Хуэя и сочинила оправдание своей странности:
— Сегодня ходила с подругой выпить.
— Наверное, уснула пьяная и приснилось, будто ты меня бросил.
— Этого не случится, — улыбнулся Чжу Хуэй, закрыв за ней дверь и наливая чашку чая. — Я всегда жду тебя.
Почему они не спят вместе?
За всю свою жизнь Дань Ияо отличалась лишь одним качеством — широтой души. Или, если говорить прямо, недостатком мозгов.
Если что-то не поддавалось пониманию — она переставала думать об этом. «Дойдёшь до горы — найдётся дорога», а если нет — просто врежешься в неё. Любые сомнения проходят после сна.
Ведь сколько ни мучайся, жить всё равно надо, и задания выполнять тоже.
— Цынь!
— Шшшш!
— Осторожно, жена!
Чжу Хуэй молниеносно схватил крышку и накрыл ею сковороду, из которой вдруг вырвался огонь.
Дань Ияо даже не успела опомниться. Она растерянно смотрела на погасшую сковороду, потом перевела взгляд на Чжу Хуэя.
Тот с досадой прижал палец к переносице и увёл её из кухни:
— У жены что-то тревожит душу? Может, расскажешь мне? Я, конечно, не так умён, как ты, но, возможно, помогу разрешить хоть часть забот.
Он уже начал бояться за неё. Раньше всё было в порядке: даже если она целыми днями торчала на кухне, это не было проблемой — по крайней мере, он не волновался, что она заведёт какую-нибудь кокетку.
Но в последнее время она стала рассеянной: то варит тряпку вместо еды, то забывает подкинуть дров в печь, а сегодня и вовсе плеснула воду в раскалённое масло!
От одной мысли об этом у него мороз по коже.
— Нет, ничего, — улыбнулась Дань Ияо. — Просто плохо выспалась, сегодня немного рассеяна. Не переживай, завтра всё наладится.
Она думала, что отлично скрывает тревогу, улыбаясь как обычно, но Чжу Хуэй сразу увидел грусть в её глазах.
Он тихо вздохнул и начал вспоминать, не происходило ли чего-то важного в это время в прошлой жизни.
Прошло так много времени с тех пор, что многие события уже стёрлись в памяти.
Ничего полезного он не вспомнил. Единственное, что имело значение для него тогда, — жена взяла в дом ещё одного наложника.
Если прикинуть по датам, это должно случиться примерно через полмесяца.
Поняв это, Чжу Хуэй обиженно произнёс, мягко сверкнув глазами:
— Неужели жена думает о каком-то новом мальчике?
— Этого я не допущу! Ведь ты же обещала любить только меня!
Он топнул ножкой, надул губки и, скрестив руки на тонкой талии, изобразил готовую устроить истерику жену.
— Да нет же, нет! — Дань Ияо поспешила обнять его и поцеловала в надутую щёчку. — Разве мне нужны другие, если есть ты? Я бы точно ослепла!
Чжу Хуэй с недоверием посмотрел на неё, слегка нахмурив брови:
— То есть, если бы меня не было, ты бы думала о других?
— Наверное, мне стоит уйти подальше, чтобы не мешать тебе мечтать о ком-то ещё?
С этими словами он подхватил подол и сделал вид, что собирается уйти.
— Эй, не шали! — Дань Ияо потянула его за руку. — Я хочу сказать, что никогда не стану думать о других. Можешь не сомневаться.
— Не верю! — Чжу Хуэй слегка надул губы. — Отец говорил: «Женские уста — мастера льстить».
— Тогда как тебе доказать, что я говорю правду?
Чжу Хуэй притворно задумался:
— Через несколько дней праздник Цицяо. Пойдём вместе на улицу?
— Без проблем! — Дань Ияо тут же согласилась. Лишь тогда Чжу Хуэй снова обнял её за руку, но в глазах всё ещё таилась тревога.
На самом деле он не думал, что жена влюблена в кого-то другого и уж точно не боялся, что она возьмёт нового наложника.
Просто хотел отвлечь её внимание. Жена ведь такая простодушная и легко отвлекаемая — стоит перевести тему, и она перестанет мучиться.
Но она велела ему «не шалить»?
Значит, дело действительно серьёзное.
Он никак не мог вспомнить, что же могло так потрясти жену, что она даже не хочет его утешать.
Чжу Хуэй размышлял об этом весь день и даже к обеду так и не нашёл ответа.
— У-у-у!
Тишину за столом нарушил приступ тошноты. Все взгляды устремились на госпожу Линь.
Поддерживаемая слугой, она прикрыла рот и поспешила встать. За ней выбежала Дань Иян.
Остальные переглянулись.
— Неужели госпожа Линь… беременна? — первой нарушила молчание Янь, неуверенно глядя на остальных.
— Похоже на то, — отозвалась Дань Лоу. У неё уже двое детей, так что кое-что она понимала. — Пусть вызовут лекаря. А пока уберите всё со стола и приготовьте что-нибудь лёгкое и без запаха.
Слуги быстро убрали со стола. Янь, глядя на Дань Ияо и Чжу Хуэя, не смог сдержать улыбки.
Его глаза сияли, словно лунный серп.
— Вы с Чжу Хуэем женаты уже полгода?
Дань Ияо почувствовала неладное — наверняка сейчас начнут спрашивать, почему у них до сих пор нет детей.
Она поспешила перехватить инициативу:
— Почти. Уже больше полугода.
— Папа, вы пока посидите. Я пойду проверю, как там сестра.
С этими словами она потянула Чжу Хуэя за собой.
— Посмотри на эту негодницу! — возмутилась Дань Лоу, глядя им вслед. — Неужели думаешь, что я съем её мужа?!
— Ну, ну, — Янь ласково обнял свою жену. — Это ты сама пугаешь Ияо своим суровым лицом.
— Разве она не напоминает тебе нас с тобой? Ты ведь тоже так защищала меня.
Он вспомнил прошлое с нежностью. Когда он впервые пришёл в дом семьи Дань, два года подряд не мог завести ребёнка, а жена так же ревностно его оберегала.
Дань Лоу нежно поцеловала его в лоб:
— Ты всегда за неё заступаешься!
Тем временем Дань Ияо с Чжу Хуэем вышли и заглянули к госпоже Линь.
Дань Иян сообщила, что та уже на третьем месяце беременности.
— Сестра, ты молодец! — удивилась Дань Ияо. — Целых три месяца скрывала?
— Чего боялась? Неужели думала, что в доме кто-то причинит вред сестрину мужу?
Дань Иян лишь развела руками:
— Что поделаешь? Твой зять недавно читал всякие нелепые романы и решил последовать их советам.
Хоть и говорила с досадой, в её голосе слышалась нежность.
Дань Ияо театрально передёрнулась:
— Фу, хватит, а то меня сейчас стошнит от вашей любви!
Когда они вышли, Дань Ияо заметила, что у Чжу Хуэя плохой вид.
— Хуэй, не принимай близко к сердцу. Папа просто так спросил, без задней мысли.
Цвет лица Чжу Хуэя был мрачным: он вспомнил, что в прошлой жизни этот ребёнок не выжил — его убили члены семьи.
Но сейчас его волновал другой вопрос.
— Жена… неужели ты не любишь детей?
Он помнил: в прошлой жизни жена хотела спать с ним, но он упрямился и не дал. А теперь она сама ни слова не говорит об этом.
— Нет, что ты! — Дань Ияо совершенно не поняла, к чему он клонит. — Кто же не любит милых малышей?
Она даже мечтала, как было бы здорово завести с Чжу Хуэем ребёнка. Неважно, на кого бы тот походил — всё равно получился бы невероятно милым.
Но!
Ей шестнадцать, а Чжу Хуэю — пятнадцать-шестнадцать!
В современном мире они ещё школьники. Как можно заводить ребёнка, когда сами ещё дети?
Ради чего? Развлечения?
К тому же ранняя беременность сильно вредит здоровью. Она не могла на это пойти — слишком дорожила им.
Чжу Хуэй не понимал этих мыслей. Он знал лишь одно: жена любит детей, но не хочет с ним спать.
Как ему быть?
Спросить напрямую: «Почему мы не спим вместе?»
Он не мог вымолвить этого вслух!
Только и оставалось, что в мрачном настроении следовать за женой в их покои.
Но там Дань Ияо снова уселась у окна и провела так весь день, даже не взглянув на него. От этого Чжу Хуэй разозлился ещё больше.
[Хозяйка, хватит мучиться. Пиратство — весьма перспективная профессия, не так ли?]
— Перспективная?! Да она смертельно опасна!
[Зато деньги быстро водятся. Один удачный рейс — и можно год-другой не работать.]
[К тому же тебе стоит подумать: почему Дань Ияо, обычная расточительница, стала пираткой?]
[Тебе стоит самой исследовать это. В процессе ты узнаешь гораздо больше интересного.]
— Не хочу, — отрезала Дань Ияо. — Я хочу быть бездельницей.
Она всё понимала, но даже у неё есть предел выносливости.
К тому же этот жалкий системный модуль явно ведёт её к неприятностям — как и в прошлый раз с «сюрпризом».
Тот «сюрприз» чуть не убил её.
[Тогда, моя бездельница-хозяйка, если уж совсем не можешь разобраться, советую выйти прогуляться. Смена обстановки может помочь.]
Дань Ияо посмотрела в окно на цветы, подумала и решила, что система права. Её психика и так на грани, а сидеть дома — только усугублять ситуацию.
Она попрощалась с Чжу Хуэем и вышла.
Чжу Хуэй, глядя ей вслед, стал серьёзным. В конце концов, он тоже сменил одежду и отправился следом.
http://bllate.org/book/5957/577202
Готово:
