— Вторая невестка, хватит об этом! Забирай всё обратно. Я привезла пять больших кусков копчёного свиного мяса — не съесть. Да и у вас дома мяса хоть отбавляй, не переживай. Арбуз я специально принесла, чтобы второй брат попробовал. У нас дома растут арбузы, дыни и огурцы — всего вдоволь. И мне, и старшему брату хватит на обратную дорогу.
Су Фэй по натуре была прямолинейной и откровенной, поэтому, услышав такие слова от Сюй Ванжу, больше не стала настаивать и кивнула:
— Ваньвань, спасибо тебе.
Дальнейшие уговоры показались бы неискренними. Она уже слышала от Сюй Гоцяна, как его младшая сестра в прошлом году зарезала свинью весом более трёхсот цзиней, оставила себе половину, а остальное разделила между братьями и сёстрами. Когда Сюй Гоцян рассказывал об этом, он гордился и не уставал повторять, какая его сестрёнка трудолюбивая и как сильно она заботится о нём, втором брате.
Каждый раз, когда он упоминал сестру, его лицо оживало, а улыбка появлялась чаще обычного. Су Фэй знала, насколько её возлюбленный дорожит этой невесткой.
Хорошо, что будущая свекровь — добрая и щедрая, не жадная. Иначе ей было бы неловко вести себя с ней. Будущий деверь тоже хороший человек: немногословный, но честный и порядочный, с прямыми, чистыми глазами. Только вот неизвестно, как сложатся отношения с будущей женой старшего брата и зятем, которые остались в родных местах.
От мыслей о предстоящем замужестве у неё в сердце зародилось тёплое чувство ожидания.
Войдя во двор, многие заметили, как дочь семьи Су одной рукой несёт тканую сумку, а другой — огромный кусок копчёного мяса, весом никак не меньше семи–восьми цзиней — самый большой из тех, что привезла Сюй Ванжу.
— Фэйфэй, вернулась?
— Ага, тётя Нин, здравствуйте.
— Как твой жених? Поправился?
— Сегодня утром пришёл в сознание, уже вышел из опасного периода, — ответила Су Фэй, и на её лице уже не было прежней тревоги. Окружающие сразу поняли: всё хорошо. Иначе бы никто и не осмелился спрашивать.
— Вот и славно! Раз очнулся, значит, всё будет в порядке. Пусть хорошенько отдыхает, купите побольше чёрной рыбы и курицы для бульона.
Су Фэй горько усмехнулась. Легко сказать — «купите», но чёрную рыбу и курицу сейчас не так-то просто достать. Даже на чёрном рынке их не всегда найдёшь.
Вернувшись домой, Су Фэй встретила родных с лёгкой улыбкой на лице — это явно означало, что Сюй Гоцян вне опасности. Иначе её выражение лица не было бы таким спокойным.
Мать тоже перевела дух: дочь очень привязана к нему. Если бы Сюй Гоцян погиб, неизвестно, сколько времени понадобилось бы Су Фэй, чтобы оправиться от потери любимого. Возможно, она так и не смогла бы этого сделать за всю жизнь. Мать не хотела допустить такой трагедии.
Когда вернулся отец, Су Фэй радостно заговорила с родителями о том, что Сюй Гоцян пришёл в себя, и с гордостью продемонстрировала арбуз и копчёное мясо:
— Пап, мам, это подарки от моей будущей свекрови для вас двоих. Арбуз она сама вырастила, а копчёное мясо сделала из свиньи, которую сама же и вырастила. В прошлом году вы уже пробовали — говорили, что это лучшее копчёное мясо из всех, что ели. Она привезла его из Лиучэна в Яньцзин лично. Давайте сейчас арбуз нарежем и съедим?
— Фэйфэй, арбуз не надо резать сегодня. Завтра твой старший брат с женой и племянниками приедут. Оставим его на завтра. Сегодня вечером нас четверо — не съедим весь, а лишнее придётся либо раздавать, либо оно испортится.
— Ладно, пусть будет завтра. Только никому не отдавайте!
Мать, конечно, не собиралась отдавать арбуз. Его и так трудно достать, да и сейчас многие арбузы ещё не созрели. Только у Сюй Ванжу такие ранние — вот и получается, что сейчас их почти невозможно купить. Кто же станет дарить такое другим?
Отец всё это время не отрывал взгляда от куска копчёного мяса. Он казался довольно крупным — хватит на несколько приёмов пищи. Во рту у него невольно начало выделяться слюна, и он то и дело глотал её. Родной вкус и аппетитный аромат — ему хотелось попробовать прямо сейчас.
Тем же вечером Сюй Гоцян проснулся. Старший брат кормил его рыбным бульоном и болтал без умолку:
— Это младшая сестра специально сходила на чёрный рынок, чтобы купить тебе рыбу.
Глотая вкуснейший бульон, Сюй Гоцян чувствовал, как по телу разливается тепло. Кулинарные способности сестры явно улучшились — теперь её еда намного вкуснее, чем раньше.
Сестра не разрешила ему говорить — велела беречь силы. Только после утреннего осмотра врача, если подтвердят улучшение, можно будет открывать рот.
Увидев, как сестра сердито на него смотрит, он послушно закрыл глаза и кивнул в знак согласия. Чувство заботы со стороны родных было по-настоящему прекрасным.
— Братец, впредь действуй по силам, не напрягайся сверх меры. Если с тобой что-то случится, младшая сестра от горя потеряет сознание. Ты готов на такое пойти?
Сюй Говэю до сих пор было страшно. Если бы младший брат действительно погиб, он не знал, что бы сделал он сам и их сестра. Даже думать об этом не хотелось.
Сюй Гоцян молча кивнул и посмотрел на сестру. Ему тоже было больно. Он не мог представить, как она будет страдать годами, если с ним что-то случится. Одна мысль о её слезах вызывала у него муку. С детства он никогда не позволял сестре плакать или расстраиваться — даже капли грусти.
И он, и старший брат всегда оберегали её от малейших обид — по крайней мере, пока были дома.
Сюй Ванжу, глядя на этих двух братьев-«сестрофилов», вдруг почувствовала, как слёзы сами собой покатились по щекам. Она схватила их за руки и прошептала сквозь рыдания:
— Вы оба должны быть здоровы! Всю жизнь защищайте меня. Без вас за спиной мне будет страшно… И не смейте уходить раньше меня к родителям…
Чем дальше она говорила, тем сильнее вспоминала прошлую жизнь с родителями и братьями. Горе нахлынуло с такой силой, что она не смогла сдержаться и разрыдалась навзрыд.
Сюй Говэй в ужасе обнял сестру и начал успокаивать, мягко похлопывая по спине:
— Хорошо, хорошо, всё будет так, как ты скажешь. Мы всегда будем рядом, не плачь… Не плачь, иначе твой второй брат сейчас вскочит с кровати. Умница, не реви…
— Ладно… не буду… Но вы больше не смейте болеть, не смейте раниться, не пугайте меня…
Сюй Ванжу выпалила целый список запретов — «не смейте» следовало за «не смейте». Братья только переглянулись: сестра, видимо, и сама не помнила, что наговорила.
Эта сладкая ноша была им по душе.
За дверью стоял Юэ Янь и с завистью слушал, как прекрасны отношения между тремя братьями и сестрой в семье командира. За три дня общения он убедился: старший брат и сестра командира — добрые и отзывчивые люди. Он ел вместе с ними — всё готовила сестра командира — и она относилась к нему очень тепло. Её манера общения была приятной и располагающей.
Обычно он сидел на скамейке напротив палаты. Услышав внезапный плач из комнаты, он испугался и приоткрыл дверь, чтобы заглянуть внутрь. Но там всё было в порядке — просто трое братьев и сестра обсуждали что-то трогательное.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Сюй Ванжу уже встала и поспешила на чёрный рынок с тканой сумкой. Вернулась она с сумкой, полной свежей зелени, чёрной рыбы и уже разделанной курицы — ту она заранее зарезала и положила в пространство ночью, когда встречалась с мужем. Там же подготовила финики для восстановления крови и ци.
После серьёзной операции нужно восполнять жизненные силы.
Она решила: чёрную рыбу сварит днём, а курицу начнёт томить с утра — возможно, второй брат сможет пить бульон трижды в день.
Придя в больницу, Сюй Ванжу сразу принялась за дело. На балконе уже горела плитка, на ней кипятилась вода. Юэ Янь уже проснулся и убирал в палате.
Когда появилась Су Фэй, куриный бульон уже три часа томился на огне. Сюй Ванжу как раз кормила Сюй Гоцяна.
Лицо Су Фэй по сравнению с вчерашним днём заметно прояснилось — теперь на нём играла лёгкая улыбка, и в глазах появился блеск.
— Вторая невестка, держи, покорми второго брата сама. Мне нужно выйти на минутку, — сказала Сюй Ванжу, давая паре возможность побыть наедине. Она и старший брат уже одобрили Су Фэй.
— Хорошо, — ответила Су Фэй без колебаний и взяла миску с бульоном.
Брак с Сюй Гоцяном был практически решённым делом — свадьба не за горами.
Сюй Ванжу, стоя рядом, строго посмотрела на брата:
— Второй брат, женись в этом году. Не тяни резину. Как только выйдешь из больницы — сразу свадьба. Может, я ещё не успею уехать. Старший брат, скорее всего, не приедет — ему на работу. Если отложишь до следующего года, нам снова придётся проделать весь этот путь. Неудобно же.
— Ладно, послушаюсь тебя. Но не знаю, как на это посмотрит Фэйфэй, — тихо произнёс Сюй Гоцян, но все стояли близко и услышали каждое слово.
Су Фэй покраснела до корней волос и опустила голову, не зная, что сказать. Но на лице её сияла радость.
Сюй Ванжу решила ускорить события:
— Второй брат, решение второй невестки зависит от тебя. Ты должен сделать предложение. Как иначе она выйдет за тебя?
Она наклонилась к уху брата и шепнула, как именно следует делать предложение, а затем вытащила из кармана кольцо с маленьким красным рубином:
— Держи. Предлагай прямо сейчас.
— Сестрёнка, нельзя! Это кольцо оставила тебе мама — как ты можешь отдать его мне?
Сюй Гоцян узнал кольцо — это была семейная реликвия, переданная матери сестре.
— Бери! Если не возьмёшь, я рассержусь. Мамина вещь должна остаться в семье Сюй и передаваться из поколения в поколение. Сейчас я отдаю его тебе. Когда у меня будут деньги, закажу точно такое же для старшей невестки — тогда мне понадобится это кольцо как образец.
Сюй Ванжу нахмурилась и уставилась на брата, отказывающегося брать кольцо.
Если бы у неё было другое кольцо под рукой, она бы не стала использовать это — оно принадлежало матери главной героини оригинала. На свадьбе та не осмелилась купить кольцо, хотя в пространстве их было полно — слишком современные и яркие для этого времени.
Но выбора не было: получив телеграмму, она уехала уже на следующий день, и времени на подготовку не осталось. Её объяснение звучало правдоподобно.
Перед двумя братьями-«сестрофилами» Сюй Ванжу всегда позволяла себе быть властной — ведь они её баловали. Под её сердитым взглядом Сюй Гоцян моментально сник и тихо сказал:
— Хорошо-хорошо, сестрёнка, не злись. Второй брат всё сделает, как ты скажешь. Не сердись, а то заболеешь.
— Хм! Если не хотите, чтобы я заболела, то впредь слушайтесь меня во всём. Скажу, что запад — это восток, и вы должны соглашаться, а не возражать. Иначе я очень-очень рассержусь!
Она уперла руки в бока и сердито уставилась на братьев. Те вдруг словно перенеслись во времени — перед ними стояла их двенадцатилетняя сестрёнка: такая же живая, своенравная и беззаботная.
Эти воспоминания были их общим сокровищем — драгоценным временем, проведённым втроём.
Братья долго молчали, погружённые в прошлое, а потом хором сказали:
— Всё будет так, как ты хочешь. Не злись.
— У меня есть свидетель! Запомните своё обещание и не забывайте!
Сюй Ванжу использовала своё «тираническое» поведение, чтобы заставить братьев дать клятву.
— Конечно, конечно, не забудем. Как мы можем забыть?
Сюй Говэй и Сюй Гоцян смеялись от радости. Сколько лет они не видели сестру такой живой и капризной! Словно вернулась та самая девочка, которая любила устраивать сцены.
Сюй Гоцян не мог встать с кровати и встать на одно колено, но он сел на краю и, одной рукой взяв Су Фэй за ладонь, искренне поднял кольцо:
— Фэйфэй, от всего сердца прошу тебя… выйти за меня замуж.
Щёки его покраснели от волнения, а глаза не отрывались от возлюбленной.
Сюй Ванжу тут же начала подбадривать, хоть и тихо, но так, чтобы все слышали:
— Соглашайся! Соглашайся!
Лицо Су Фэй залилось румянцем.
Она тихо, почти шёпотом, произнесла:
— Хорошо.
— Глупый второй брат, надень кольцо на палец второй невестке! Но через несколько минут сними его — пусть она сама хранит.
В это время лучше не носить украшения — пара минут символического ношения вполне достаточно.
Су Фэй подняла глаза и быстро окинула взглядом троих Сюй, после чего опустила голову:
— Хорошо, обязательно сохраню.
Она понимала ценность этого кольца. Видя, как трое его владельцев бережно к нему относятся, она решила хранить его как зеницу ока. Ведь это реликвия будущей свекрови — как можно потерять такую вещь? Да и не заслуживает она такого доверия от свекрови, если упустит его.
Су Фэй была уверена: её брак будет счастливее, чем у подруг. У них свадьбы решают родители, без всяких предложений. А у неё — как в иностранном кино! Пусть и без колена на земле, но всё равно романтично. Она даже убедила себя: если бы Сюй Гоцян был здоров, он бы обязательно встал на одно колено.
В её сердце переполняли благодарность и счастье.
С этого дня и целый месяц впереди настроение Су Фэй было безоблачным.
По мере того как здоровье Сюй Гоцяна улучшалось, ей вскоре предстояло вернуться в часть — отпуск заканчивался.
Едва наступило полдень, как в палату хлынула толпа военных — сослуживцы Сюй Гоцяна: офицеры и солдаты из его роты, а также товарищи по прежней службе.
http://bllate.org/book/5954/576934
Готово:
