Сюй Ванжу подняла голову, заправила за ухо прядь, спадавшую на щёку, и улыбнулась:
— Вода в колодце ещё не совсем высохла, но почти. В общем, таскать её — одно мучение.
— Да уж, когда же наконец пойдёт дождь?
— Пойдёт. Наверняка скоро.
Едва она договорила, как с неба грянул гром, и зигзаги молний ударили прямо в воду, поднимая брызги. Женщины, стиравшие бельё и мывшие овощи у пристани, словно остолбенели: припали к земле и не смели пошевелиться.
«Ой-ой! Что за рот у Ваньвань! Только сказала — и небо тут же загремело, молнии засверкали! Прямо страшно стало!»
Гром гремел всё громче, земля дрожала, будто небесный свод вот-вот рухнет. Молнии переплетались в воздухе, образуя серебристую сеть, а тяжёлые тучи нависли над городом, внушая страх.
Болтавшие между делом женщины быстро доскребли овощи и бросились домой, только перешёптываясь про себя: «Рот у Сюй Ванжу — просто ужас! Сказала — и сразу ливень! Не иначе как богиня в перевоплощении!»
Сама Сюй Ванжу, неспешно шагая домой, тоже про себя думала: «Неужели у меня и вправду такой дар? Ой-ой, страшно даже стало!» — и лёгонько похлопала себя по губам. «Больше не буду болтать без толку!»
Обед ещё не был готов, как над Лиучэном обрушился ливень. Дождь лил стеной, и в десяти шагах ничего не было видно.
В такую погоду, да ещё в глухую зиму, мать с сыном сидели у очага в общей комнате, греясь у огня. В пространстве уже лежала записка для мужа: «Сегодня не приходи домой. После дождя дороги превратились в болото, на велосипеде не проедешь».
За два года это был первый настоящий дождь в Лиучэне.
Он знаменовал конец засухи.
Небеса щедро поливали землю три дня подряд — то ливнем, то моросящим дождиком. Высохшая почва жадно впитывала влагу и уже оживала, наполняясь новой силой.
Река поднялась до уровня пристани — теперь не нужно было низко наклоняться, чтобы набрать воды, достаточно было просто присесть.
Поле с рапсом больше не требовало ручного полива — огромная экономия сил.
Весна — время начинать дела. Весной деревня Фэншань была самой красивой в округе Лиучэна. После нескольких дождей засуха официально закончилась, хотя последствия двух предыдущих сухих лет ещё долго будут сказываться — и в этом году, и в следующем, и даже через год.
Вокруг горы Синъяншань расцвела весна: ивы распустили нежные зелёные побеги, которые лениво покачивались на ветру.
Прошла уже неделя с тех пор, как семья переехала в город. Сын Да Бао постепенно привык к жизни без братьев и сестёр. В доме держали трёх поросят — изначально планировали завести двух, но у Вэньцяна осталось три поросёнка, и Сюй Ванжу решила: «Беру всех!»
На Новый год свекрам отвезли уже разделанную курицу, столько же — старшему брату, одну курицу зарезали для себя. Осталось ещё пять кур, а весной завели ещё двенадцать цыплят.
Каждое утро, закончив домашние дела, Сюй Ванжу учила сына читать, а потом водила его к соседям поиграть. Раз в три дня она «ходила» за травой для свиней — просто для вида.
На самом деле ночью в пространстве муж и жена быстро скашивали траву на несколько дней вперёд.
Свиньи и куры, казалось, понимали свою хозяйку: свиньи ели и тут же засыпали, куры — поклевав зерно, мирно расхаживали по двору. Ни одна тварь не пыталась перелезть через загородку.
Так что у Сюй Ванжу дел было не так уж много — всё шло своим чередом.
После завтрака она отвела сына в соседнюю гостиницу:
— Лянцзы, присмотри за Да Бао. Я схожу в горы.
Она надела старую одежду, соломенную шляпу, за спину повесила корзину и взяла в руки затупившийся нож для рубки хвороста. У двери гостиницы она передала сына мужу. Малыш, которого отец держал на руках, упирался лбом в грудь матери и извивался, пытаясь к ней прижаться. Всё детство его больше воспитывала мать, особенно в прошлом году, когда отец работал в отъезде, — потому они были особенно близки.
— Мама, я тоже пойду! — запищал малыш, вытягивая ручонки к ней.
За год он стал белым и пухлым, как картинка с новогоднего календаря — просто загляденье!
Соседи очень полюбили нового малыша: всякий раз, встретив его, обязательно что-нибудь дарили. Но Да Бао был маленьким хитрецом — сладости без бумажной обёртки он не брал. Зато вежливо принимал всё, что давали, аккуратно прятал в карман и потом отдавал дяде, чтобы тот передал братьям и сёстрам. Так он умудрялся и не обидеть никого, и заслужить расположение всей родни.
— Нет, мама идёт далеко за травой для свиней. Не смогу тебя долго носить, — мягко отказалась Сюй Ванжу.
Гора Синъяншань была далеко, но рядом с домом имелся небольшой холм — до него всего полчаса ходьбы. Туда она и ходила обычно. Горожане редко держали скот, так что травы хватало, и можно было просто набросать сверху немного зелени — для видимости. Иногда удавалось найти и грибочки, и хвороста нарубить.
Отказавшись от просьбы сына, Сюй Ванжу отправилась в путь. Дойдя до холма, она выбрала знакомое место у кустарника — уединённое, но не слишком глухое. Там можно было спокойно посидеть, не опасаясь быть замеченной.
Едва она подошла, как услышала тяжёлое дыхание — мужское и женское. Женщина стонала, мужчина хрипло выдыхал, звуки нарастали, как волны.
Сюй Ванжу шла тихо, и пара, погружённая в страсть, не услышала её шагов. Она замерла и присела на корточки. «Опять кто-то решил позабавиться на природе! Да ещё и не в таком уж укромном месте — тут же люди ходят!»
Она не смела двигаться — не хотела пугать «любовников». Пришлось ждать, пока они уйдут.
Когда страсть улеглась, послышалось шуршание одежды. Сюй Ванжу осторожно приподняла глаза, чтобы разглядеть их лица. «Ага! Это же Линь Цзяньцзюнь!» — удивилась она. От деревни Фэншань досюда добрых десять ли, как он сюда попал?
Мозг заработал мгновенно. Она тихонько достала из пространства телефон — хоть и не звонил, но фото делать мог.
Осторожно отступая, она успела сделать несколько снимков. Женщина, конечно, вдова Чжу.
Удача улыбнулась: на одном кадре Линь Цзяньцзюнь даже сжимал её грудь!
«Вот теперь я тебя прижму, Линь Цзяньцзюнь!» — злорадно подумала Сюй Ванжу.
В пространстве имелся принтер. Она напечатает чёрно-белые фотографии и разбросает их по всему Лиучэну. Посмотрим, как он после этого будет жить!
«Сходить за травой — и получить такой подарок! Да это же небеса послали!»
Линь Цзяньцзюнь и вдова Чжу ушли по отдельности — сначала он, потом она.
Дома Сюй Ванжу заперлась в комнате, вошла в пространство и стала просматривать снимки. Отобрала самые удачные и напечатала их в чёрно-белом варианте, постараясь придать им вид старинных фотографий — чтобы не вызывали подозрений.
Закончив, она вышла из пространства. До вечера ещё было время — пора забирать сына.
В гостинице уже начинали готовиться к ужину. Да Бао сидел у двери, ведущей во двор, и ел яичный пудинг, приготовленный отцом. Малыш аккуратно зачерпывал ложечкой и отправлял в рот, щёчки надувались, как у белочки.
Ло Минлян постоянно поглядывал на сына — тот вёл себя тихо, не капризничал.
Жаровня весело потрескивала, ароматные блюда одно за другим покидали кухню.
За год гостиница «Хунсин» обогнала по прибыли две другие государственные столовые. Даже руководство службы быта обратило на неё внимание и в конце года выдало работникам дополнительные премии.
В восемь часов Сюй Ванжу уложила сына спать и стала ждать мужа.
Услышав, как скрипнула дверь, она вернулась в спальню. Ло Минлян, как обычно, сразу направился в пространство — принимать душ. Работать поваром — значит весь день дышать гарью и жиром, и вечером мыться дома — сплошная мука. Всё мыло в доме покупалось для него, а Сюй Ванжу пользовалась в пространстве мягким гелем с нежным ароматом. Только так они избегали подозрений.
В пространстве Ло Минлян закончил умываться и уселся на диван, обнимая жену:
— Ты что, золото нашла? Так улыбаешься!
Его руки уже начали блуждать по её телу, зажигая искры.
— Посмотри-ка на эти снимки. Что думаешь?
Ло Минлян просмотрел фотографии и усмехнулся:
— Ты сама всё это видела?
— Нет, сидела в кустах — ничего не разглядела. Но слышала всё отчётливо. Эти снимки — когда они вставали и одевались.
— С фотографиями я сам разберусь. Ты не вмешивайся.
Он убрал снимки в сторону и взглянул на часы. Времени ещё полно — можно заняться чем-нибудь приятным.
— Хорошо, разберись сам. А я…
Через четыре дня в деревне Фэншань председатель Ло Ху пришёл в ярость. «Чёрт возьми, этот Линь Цзяньцзюнь! Как он посмел развратничать с вдовой! Да ещё и попался на фото! Пусть даже не в самый пикантный момент — но обнимашки и поцелуи запечатлены чётко! Это же позор! Хулиганство!»
Весь город уже знал об этом. Руководство потребовало строжайшего наказания.
Ло Ху с трудом сдерживал злость, вспоминая, как сотрудники управления общественной безопасности уводили Линь Цзяньцзюня и вдову Чжу в наручниках. «Какой позор для всей деревни!»
Вдова Чжу дрожала от страха, глаза метались в поисках спасения. О нежности и заботе не было и речи — каждый думал только о себе.
Суд вынес приговор быстро: обоим — по статье «хулиганство». Их отправили в далёкую песчаную карьерную колонию на исправительные работы. Статус их изменили — теперь они считались судимыми. Даже если когда-нибудь вернутся, их будут называть бывшими заключёнными.
Чжу Цуйцуй в деревне больше не задирала нос. Она стала тихой и вскоре уехала к родителям, разведясь с Линь Цзяньцзюнем. Ей было невмоготу терпеть осуждающие взгляды односельчан.
Ло Минлян и Сюй Ванжу тайно ликовали. В такие времена опасный человек рядом — всё равно что бомба замедленного действия. Теперь же можно было вздохнуть спокойно. Линь Цзяньцзюнь надолго исчезнет, а если и вернётся — не узнает, кто его подставил.
В начале мая пришёл указ сверху: сократить число городских служащих и уменьшить нормы выдачи продовольственных карточек. Зато разрешили крестьянам заниматься ремёслами и подсобным хозяйством.
Сюй Ванжу не упустила шанс. Она увеличила поголовье скота: завела ещё четырёх свиней и в переднем дворе, оставив лишь узкую дорожку, разместила сто кур.
Она знала: в Поднебесной, если следовать политике, ошибиться невозможно. А вдруг через пару лет правила снова изменятся? Надо успеть заработать, пока есть возможность.
Для этого она даже съездила в деревню Фэншань — ухаживать за своими четырьмя грядками. Теперь она наведывалась туда раз в неделю.
http://bllate.org/book/5954/576929
Готово:
