— Спасибо большое! Сейчас же отдам тебе деньги, — сказала Вань Янь. Она не собиралась позволять зятю платить за мясо. Мясных талонов дома временно не было, но она решила немного приберечь и потом отдать сестре с зятем.
— Сноха, что за слова! Какие деньги?! Ещё скажи — рассержусь! Это же для Вэйвэй и Яньяна мясо. Я ведь им дядя, купил немного — и вдруг брать у тебя деньги? Это мне лицо бить! Приду домой, всё Сюй Ванжу расскажу — она ещё с братом поругается!
Ло Минлян, услышав эти слова, тут же изменился в лице. Прежний хозяин тела, видимо, немало пользовался щедростью своих шуринов, так что теперь, когда он сам купил мяса, как можно было брать деньги?
Стоявшая рядом сотрудница женсовета товарищ Ян тоже стала уговаривать Вань Янь:
— Сяо Вань, вы же одна семья! Какие деньги? Быстрее забирай.
Ло Минлян достал из корзины заранее разделённый кусок мяса — ровно пять цзиней — перевязал его соломенной верёвкой и протянул Вань Янь:
— Держи, сноха.
Вань Янь мельком взглянула на него, ничего не сказала, лишь улыбнулась и взяла. Вес явно был около пяти–шести цзиней — уж точно не меньше пяти.
Товарищ Ян даже немного позавидовала: столько мяса — наверняка пришлось изрядно потрудиться! Не говоря уже о талонах, даже чтобы в продуктовой станции попросить оставить такое количество, нужны связи. А посмотрите на это мясо — просто отличное!
Вань Янь подумала, что как раз кстати: в ближайшие дни можно побаловать детей, приготовить им что-нибудь вкусненькое — пора и отблагодарить ребят. В последнее время брат с сестрой вели себя просто замечательно.
Она вошла в офис под завистливым взглядом товарища Ян, чувствуя, как тяжело отдаётся в руке мясо. Тайком прикинула на вес — уж точно не меньше пяти цзиней.
Позже, придя в дом дедушки Фаня, чтобы приготовить ему обед, она слегка приподняла кусок мяса, оценила вес и одним уверенным движением отрезала ровно два цзиня. От частой готовки она отлично научилась определять вес на глаз. И количество ингредиентов, и размер порций — всё это она могла точно угадать, лишь слегка приподняв в руке.
Во дворе у дедушки Фаня рос тоху, а яйца тоже были — получится ещё одно блюдо. Она тщательно промыла молодые побеги тоху, мелко нарезала и смешала с двумя яйцами. Потом пожарит — у неё всегда отлично получалась яичница с тоху.
Ещё приготовит портулак, яичницу с тоху и тушёную свинину. А из пространства лайнера возьмёт немного ферментированной соевой пасты и вместе с кинзой обжарит — уже четыре блюда, вполне достаточно.
Во дворике жила ещё одна семья. Увидев, как Ло Минлян один возится на кухне в доме дедушки Фаня, сосед спросил:
— Парень, а ты кому родственник у старика Фаня?
— Родственник, — коротко ответил он, не желая вдаваться в подробности.
Сварил немного густоватой рисовой похлёбки.
В городе Лючэн обедали обычно просто, а вот ужин считался главной трапезой. Ло Минлян приготовил с запасом — остатки пойдут и на вечерний приём пищи. Ферментированную соевую пасту с кинзой он пожарил сразу две большие миски — дедушке Фаню хватит на несколько дней; это прекрасное дополнение к любой еде.
В обед дедушка Фань, заложив руки за спину, неспешно вернулся домой. Едва переступив порог двора, он почувствовал аромат тушёной свинины, незаметно втянул носом воздух и с ещё большим ожиданием подумал о кулинарных способностях Ло Минляна.
— Дедушка, вы вернулись! Попробуйте моё угощение, — сказал Ло Минлян, вымыв жирные руки. Блюда уже стояли на столе, похлёбка была налита, палочки аккуратно разложены.
Дедушка Фань вымыл руки у входа и только потом вошёл в гостиную:
— Ляньцзы, неплохо пахнет! — одобрительно сказал он.
— Ну, вроде ничего. Попробуйте, как на вкус?
Он сел рядом и с надеждой смотрел на старика.
Дедушка Фань взял палочками кусочек тушёной свинины, положил в рот и медленно прожевал. Мясо было насыщенно ароматным, сочным и мягким. Пропорция жира и постного мяса — идеальная. Жирное — не приторное, постное — нежное и тающее во рту.
Старик прищурился, слегка покачал головой — наслаждался в полной мере.
Наконец он открыл глаза:
— Ляньцзы, вот это мастерство! — поднял большой палец, хваля Ло Минляна, сидевшего напротив.
— Хе-хе, и я попробую, — сказал Ло Минлян. С тех пор как он оказался в этом времени, ещё не пробовал собственную тушёную свинину, и теперь с нетерпением хотел оценить вкус.
Как и раньше, блюдо получилось не просто хорошим — оно вышло даже лучше, чем раньше.
Дедушка Фань попробовал и другие блюда. Даже жареный портулак оказался вкуснее, чем у других: кислинки стало меньше, зато появилась свежая пряность. А уж соевая паста с кинзой и вовсе превзошла все ожидания.
Глядя на две огромные миски этого блюда, дедушка Фань понял: Ляньцзы нарочно приготовил с запасом. В его шкафу ведь почти ничего не осталось. Эти две миски позволят ему несколько дней не готовить — просто подогревай и ешь с рисом. Молодец, заботливый человек.
Это укрепило его первоначальное решение. Он всегда хорошо относился к Ляньцзы. Хотя раньше и не думал помогать ему с работой, но сегодня, после того как Ляньцзы заговорил об этом, он действительно захотел помочь. Ведь набирают повара — кого угодно можно взять, если руки золотые. Племянник сказал, что конкретных кандидатур нет: важна только кулинарная техника, а городская или сельская прописка — не имеет значения.
К тому же Ляньцзы окончил среднюю школу, готовит отлично — сельская прописка не проблема. В объявлении о наборе прямо не сказано, что сельские жители не подходят. Это хороший шанс.
В государственном ресторане главное — мастерство. Остальное — ерунда. Люди платят немалые деньги за еду в государственном ресторане и, конечно, хотят, чтобы было вкусно.
Он был уверен: Ляньцзы справится, станет отличным поваром.
После обеда дедушка Фань взял отпуск на работе и отправился в управление государственной службы быта к племяннику.
Жена дедушки Фаня умерла несколько лет назад, дети служили в армии, и дома остались только два племянника, оба работали в городских учреждениях.
Старший племянник, Фань Ицзя, работал именно в службе быта. Дедушка Фань представил ему Ло Минляна, а сам пошёл на работу.
В кабинете Фань Ицзя подробно расспросил Ло Минляна о его происхождении, семейном положении, образовании, кулинарных навыках и прочих деталях.
Они разговаривали около часа. Ло Минлян отвечал откровенно и подробно рассказал обо всём.
Услышав, что сегодня в обед Ло Минлян готовил для дяди, Фань Ицзя понял: дело серьёзное. Он знал характер дяди — если бы парень плохо готовил, тот бы никогда не стал его рекомендовать.
Государственный ресторан в Северном районе раньше был частной таверной, долгое время простаивал, но недавно власти решили его открыть. Сейчас идёт ремонт и набор персонала. Хотя рекомендаций много, на этот раз главное — техника. Если готовишь плохо, рекомендации не спасут. Но дядю он знал хорошо.
Вечером, в доме Сюй
Вернувшись с работы, Вань Янь взяла мясо, принесённое днём, отрезала кусок и решила приготовить рагу из сушёной фасоли с мясом. Фасоль она замочила сразу после обеда, и теперь она полностью разбухла. Мясо с сушёной фасолью и щепоткой сушёного перца — лучшее сочетание.
Сюй Говэй, войдя домой, увидел такую картину: двое детей прильнули к двери кухни и вдыхают аромат мяса. Он сам почувствовал запах, едва переступив порог.
— Яньцзы, сегодня повезло! Удалось купить мясо?
Он не знал, остались ли дома мясные талоны, но даже если и были, то явно немного.
Вань Янь, занятая готовкой, была в прекрасном настроении:
— Да у нас и не было талонов! Мясо прислал зять. Несколько дней назад он услышал, как твой сын мечтал о свинине, и запомнил. Перед отъездом в бригаду он договорился с людьми и сегодня купил около десяти цзиней — половину нам отдал. Я пыталась дать деньги, но он не взял. Талонов у нас нет, я даже не заикалась об этом.
Сюй Говэй отодвинул детей и сам встал у двери, разговаривая с женой:
— Раз зять не берёт, не настаивай. Это же доброе сердце сестры и зятя.
— Понимаю. Я потом и не настаивала. Зять внимательный, а я не настолько бестактна.
Слова жены вызвали у Сюй Говэя чувство гордости. Он всегда заботился о младшей сестре, но и сестра с зятем оказались хорошими людьми. Вот Яньян просто упомянул вскользь — а зять запомнил и заранее договорился о покупке мяса!
Десять цзиней мяса — наверняка все талоны семьи были использованы.
То, что зять такой внимательный, придаёт ему, Сюй Говэю, особый авторитет. Он немного чувствовал вину перед женой за то, что так много помогает сестре, но не мог поступить иначе: перед смертью родители не раз просили его и второго брата заботиться о младшей сестре и не давать ей страдать.
Эти слова он хранил в сердце.
А Сюй Чаоян с сестрой Сюй Вэйвэй думали только об одном: сегодня вечером будет мясо! И прислал его дядя!
В их сердцах дядя мгновенно поднялся в рейтинге — симпатия к нему резко возросла.
Вечером, в одном из городских двориков
Фань Ицзя принёс с собой бутылку хорошего вина и миску маринованной свиной головы и зашёл в дом дяди.
— Ицзя пришёл! — Дедушка Фань как раз собирался разогреть остатки обеда и сразу заметил, что племянник что-то прятал под одеждой. Он примерно знал, что это, — оба они любили выпить.
— Дядя, пришёл поужинать. Есть для меня еда?
Фань Ицзя поставил миску с мясом на плиту — старую глиняную печь. Дядя предпочитал готовить именно на ней.
— Есть! От обеда осталось больше половины миски тушёной свинины. Портулак съели весь, а остальное — в изобилии. Попробуй на вкус.
— Отлично!
Оба понимали, зачем Ицзя пришёл: не только ради еды.
На плите разогревалась тушёная свинина. По цвету было видно — готовили мастерски: густой соус, насыщенный цвет. Аромат усиливался с каждым мгновением. Во рту невольно начало собираться слюной, и Фань Ицзя едва сдерживался, чтобы не начать есть сразу.
— Пахнет замечательно! — пробормотал он, подкладывая дрова в печь.
Дедушка Фань быстро разогрел свинину, затем яичницу с тоху и соевую пасту с кинзой.
— Сегодня тебе повезло! У Ляньцзы руки золотые — готовит гораздо лучше, чем Цинь-шифу в нашем государственном ресторане, — сказал дедушка Фань. Он не раз пробовал блюда Цинь-шифу, но и в праздничных, и в повседневных блюдах тот был лишь чуть лучше обычной домохозяйки.
— Племянник идёт по стопам дяди, — ответил Фань Ицзя с уважением.
Он всегда почитал дядю. После ранней смерти родителей он и младший брат фактически были воспитаны тётей. Позже, когда вернулся дядя, он относился к ним так же, как к своим трём детям — без малейшего различия. Он помогал им с работой, устройством судьбы.
Когда тётя умерла, Ицзя не раз предлагал дяде переехать к ним, чтобы ухаживать за ним, но тот отказывался:
— Пока могу сам, не нуждаюсь в уходе. Вы заботьтесь о себе. Заглядывайте ко мне, когда будет время.
Ицзя с братом регулярно навещали дядю. В выходные, если не ездили к родителям жён, обе семьи собирались у дяди. Жён дядя подбирал лично — добрые и благоразумные. Теперь жёны и невестки вместе заботились о старике.
Дети дяди служили в армии и были моложе Ицзя с братом, поэтому забота о дяде ляжет в основном на них двоих.
Ло Минлян дома никому, кроме жены, не рассказывал о том, что дедушка Фань попросил его готовить и о последовавшем разговоре. Он подробно всё объяснил Сюй Ванжу.
Сюй Ванжу тоже посчитала, что это шанс, и стоит попробовать. Но пока не стоит говорить об этом семье — чтобы не волновали зря. Лучше дождаться, пока всё окончательно не решится.
В последнее время Ло Минлян часто ездил в город. Сюй Ванжу получила задание по животноводству: дома они завели двух свиней и восемь кур. Достаточно, чтобы одна свинья достигла веса 131 цзинь, вторую можно либо сдать в бригаду, либо забить самим.
Куры не входили в план — их держали для яиц, как подсобное хозяйство. Яйца и кур можно продавать в продуктовую станцию по 63 цента за цзинь — дополнительный доход. А в пространстве лайнера яиц было немало: и в ресторане, и в магазине западных товаров.
Сюй Ванжу готовилась к жизни в деревне. За последние две недели Ло Минлян в свободное время вместе с тестем и шуринами полностью отремонтировал свинарник и курятник, привёз из бригады двух поросят и завёл восемь цыплят — раньше их не было.
Задний двор огородили забором, соединив с хлевом. Днём свиней выпускали погулять, а на ночь загоняли обратно.
Свиной навоз собирали — позже его можно будет использовать как удобрение для огорода.
Раньше она была городской жительницей и ничего не понимала в этом. Всё, что знала сейчас, почерпнула из телевизионных передач и разговоров с нынешними родителями и братьями.
http://bllate.org/book/5954/576915
Готово:
