Когда Лу Вэньвэй вошла, её встретила картина полного разгрома. Впрочем, такой беспорядок её ничуть не удивил. Сделав вид, будто ничего не замечает, она сначала почтительно поклонилась господину Е Хуну, а затем — всё ещё сидевшей на полу и упрямо отказывавшейся вставать госпоже Сунь.
— Хватит устраивать цирк! Неужели не стыдно?! — грозно рявкнул Е Хун, сверкая глазами.
Лу Вэньвэй тут же шагнула вперёд, будто собираясь помочь свекрови подняться:
— Матушка, вставайте скорее — на полу ведь так холодно!
Но госпожа Сунь и слышать ничего не хотела. Как только Лу Вэньвэй наклонилась и протянула руки, та внезапно толкнула её так резко, что та едва не упала навзничь. К счастью, чьи-то крепкие руки вовремя подхватили её сзади.
— Всё в порядке? — спросил Е Ей, помогая Лу Вэньвэй устоять на ногах и мягко отводя её назад.
Лу Вэньвэй покачала головой:
— Ничего страшного. А что с матушкой?
В её взгляде читалось искреннее недоумение. Сначала она посмотрела на госпожу Сунь, затем перевела глаза на Е Хуна.
Е Хун почувствовал себя крайне неловко под этим пристальным взглядом. Пусть он и был в ярости, но всё же не хотел, чтобы младшее поколение потешалось над ним. Он смягчил тон:
— Вставай уже. Неужели собираешься валяться здесь до утра?
Затем он бросил сердитый взгляд на всё ещё стоявшего на коленях Е Цзюня:
— Глупец! Сегодня же ночью пойдёшь в храм предков и хорошенько подумаешь над своим поведением!
На самом деле Е Хун уже исчерпал все средства. Как и говорил ранее Е Ей, дело зашло слишком далеко. Дом Фан — это дерево, которое вот-вот рухнет, и стоять под ним — всё равно что ждать, когда тебя придавит. При этой мысли Е Хун по-настоящему разочаровался в сыне.
Госпожа Сунь пригласила Лу Вэньвэй сюда лишь затем, чтобы обсудить завтрашний визит к госпоже Фан: как старшей невестке рода Сунь, Лу Вэньвэй должна была сопровождать её. Однако никто не ожидал, что Е Хун так упрямо вцепится в эту тему, из-за чего весь вечер превратился в бурную сцену. В итоге Е Хун дал указание: пока что отложить всё на несколько дней. Даже если придётся проглотить гордость, всё равно нужно выждать.
Это решение удивило Лу Вэньвэй. Неужели у него появилось какое-то предчувствие? Ведь раньше Е Ей без спроса привёл Цэнь Хань в дом — и тогда уже было поздно что-то менять. А ведь до падения дома Фан оставалось совсем немного времени. Затягивание дела на несколько дней вполне могло стать способом избежать беды.
Хотя скандал вышел громким, для рода Е он не был катастрофическим. Цэнь Хань была всего лишь жертвой, и в итоге в доме Е её объявили «умершей от болезни». Благодаря решительным действиям семья избежала серьёзных последствий.
Лу Вэньвэй вдруг осознала: в прежней версии событий больше всех страдал именно Е Ей. Из-за этого инцидента весь род Е чуть не оказался втянут в опасную политическую игру — а это было смертельной ошибкой. Поэтому Е Хун окончательно записал Е Ея в «неудачники», и тот перешёл из категории «нелюбимого сына» в разряд «крайне нежелательного». Это, в свою очередь, сделало Е Цзюня бесспорным фаворитом отца и опорой всего рода.
А теперь, благодаря небольшому отклонению от хода событий, Е Ей получил неожиданное преимущество. Взглянув на него с новым интересом, Лу Вэньвэй задумалась: случайно ли это отклонение или оно было неизбежно?
Решение Е Хуна отложить всё на потом положило конец сцене. Лу Вэньвэй даже начала думать, что, возможно, Цэнь Хань так и не придёт в дом Е. Но позже она узнала, что никакие планы не спасут человека от глупого союзника — особенно если этим союзником оказывается его собственная жена…
Когда Е Ей и Лу Вэньвэй вышли из покоев Сянълэ, на улице уже стояла глубокая ночь. Никто не ожидал, что старики способны на такие эмоциональные баталии. Е Ей то утешал, то подначивал — в общем, был в ударе.
Особенно ему нравилось то, что теперь на коленях стоял не он, а другой. Ощущение оказалось весьма приятным.
— Уже так поздно… Ты ведь устала после целого дня, — сказал Е Ей у ворот двора Цинъи. — Лучше иди отдыхать.
Юй Цзюэ осторожно спросила:
— Господин ещё не ужинал? В саду всё уже приготовлено. Если господин сейчас уйдёт, придётся снова разогревать.
Ранее Е Ей действительно собирался остаться на ужин в дворе Цинъи, но, увидев, как поздно, решил не мешать Лу Вэньвэй. Теперь же, услышав слова служанки, он с надеждой посмотрел на свою молодую супругу, ожидая её ответа.
Лу Вэньвэй разозлилась на Юй Цзюэ за излишнюю болтливость. Заметив, как Е Ей смотрит на неё — прямо как щенок, ждущий угощения, — она почувствовала, как гнев застрял у неё в горле: ни проглотить, ни выпустить.
«Это ведь твой дом! Куда хочешь, туда и иди! Зачем так смотреть на меня?» — думала она.
Молчание затянулось. Даже Юй Цзюэ начала нервничать, мысленно подталкивая свою госпожу: «Ну скажи же что-нибудь!»
И тут как раз из двора вышла Юй Чань. Увидев госпожу, она радостно воскликнула:
— На улице же так холодно! Зачем вы стоите здесь? Я уже переживала, когда же вы вернётесь — блюда уже несколько раз подогревали!
Юй Чань была молода и непосредственна, никогда не стеснялась говорить то, что думает. Лу Вэньвэй не раз просила её быть посдержаннее, но безрезультатно. Раньше Юй Цзюэ считала такую прямолинейность недостатком, но сейчас готова была бросать ей цветы в знак благодарности.
Юй Цзюэ бросила Юй Чань одобрительный взгляд: «Молодец!»
После таких слов отказаться было бы просто грубостью. Лу Вэньвэй слегка кивнула:
— Если у мужа нет других дел, можно поужинать здесь и потом отправляться.
Это значило одно: «Поешь и уходи!»
Е Ей с довольным видом вошёл в дом. Вовсе не потому, что хотел провести ещё немного времени с молодой женой! Просто еда в дворе Цинъи была особенно вкусной, и он хотел заслужить звание «лучшего собеседника за ужином». Да, именно так!
Как бы то ни было, когда Е Ей вновь оказался за столом в Цинъи, он чувствовал полное удовлетворение.
И не только он. Служанки двора тоже были в восторге. Все с облегчением думали: «Господин наконец-то одумался! Ни на одну наложницу, ни на танцовщицу даже не взглянул!»
Е Ей давно привык к тому, что постоянно «отбеливает» свою репутацию. Сегодня он просто хотел поесть, и, уловив едва заметный намёк Лу Вэньвэй, вовремя ушёл. Его тактичность облегчила Лу Вэньвэй, но служанок это огорчило — их энтузиазм мгновенно угас.
Атмосфера в комнате, ещё недавно тёплая и уютная за ужином, стала тяжёлой. Лу Вэньвэй, глядя на унылые лица служанок, не знала, смеяться ей или злиться:
— Что за лица скорбные?
Юй Цзюэ с тревогой в глазах начала:
— Госпожа…
— Хватит, — прервала её Лу Вэньвэй. — Я и так знаю, что ты хочешь сказать. Оставь. Я с прошлой ночи почти не спала и ужасно устала.
Юй Цзюэ заметила усталость в глазах госпожи и со вздохом пошла готовить воду для умывания. Она утешала себя: «Главное — господин больше не ведёт себя как раньше. Рано или поздно он оценит нашу госпожу. Ведь сейчас между ними уже намного лучше, чем раньше!»
Лу Вэньвэй действительно вымоталась и спала как убитая. Проснулась она только под утро, когда за окном уже светило яркое солнце. Вспомнив, что нужно пойти кланяться госпоже Сунь, она поспешила встать.
— Который час? Почему меня не разбудили? — спросила она, потирая виски.
Юй Цюн уже всё подготовила для туалета:
— Госпожа, сегодня, кажется, не нужно идти к госпоже Сунь.
— Почему?
— Утром встретила Юй Мэй из покоев Сянълэ. Она сказала, что госпожа Сунь рано утром уехала из дома.
— Уехала? — удивилась Лу Вэньвэй. — Не праздник же сегодня и не день для молитв в храме. Куда она могла отправиться?
— Не знаю, — ответила Юй Цюн. — Но сказали, что госпожа Сунь нарядилась с особым тщанием и уехала в карете. Ещё Зима сказала, что госпожа Сунь утром велела принести из кладовой коралловую нефритовую рукоять.
Коралловая нефритовая рукоять? Лу Вэньвэй задумалась. Госпожа Сунь почти не общалась с другими дамами, у неё не было близких подруг среди знати. Зачем же ей сегодня так наряжаться и брать с собой дорогой подарок?
Неужели…
Лу Вэньвэй аж онемела от изумления. Эта госпожа Сунь — просто кладезь неожиданных поступков!
* * *
Примерно к полудню Лу Вэньвэй узнала, что госпожа Сунь вернулась. Как она и предполагала, та отправилась в дом Фан с коралловой нефритовой рукоятью. Лу Вэньвэй могла только восхищаться как её решимостью, так и способностью немедленно воплощать идеи в жизнь.
Госпожа Сунь, верная себе, с самого утра начала готовиться к визиту. Сначала велела подать пурпурный узорчатый жакет с десятью видами цветов, затем — новую серебристую накидку из соболиного меха. На голову, запястья и пальцы она надела самые крупные жемчужины и драгоценные камни. Можно было сказать, что она вся сияла шёлком и нефритом. Однако такой чрезмерный наряд выглядел чересчур вызывающе для визита к другим.
Целью поездки была защита младшего сына, Е Цзюня. После вчерашнего скандала и сурового выговора от Е Хуна госпожа Сунь всю ночь не могла уснуть от злости. Когда-то Е Хун был простым торговцем и во всём слушался её: она говорила «да» — он не смел сказать «нет», она указывала направление — он не осмеливался свернуть. Но с годами, став богаче, он начал смотреть свысока: завёл двух наложниц, у него появились дети от них, и к ней самой стал относиться всё более грубо. Чем больше она думала об этом, тем сильнее злилась.
Проворочавшись всю ночь, она приняла решение: доказать, что именно она по-прежнему решает всё в доме. В конце концов, речь идёт всего лишь о какой-то племяннице Фан! Зачем устраивать целую драму? Она сама всё уладит и покажет Е Хуну, кто здесь главный. Да, дом держится на Е Хуне, и богатство, накопленное за эти годы, обеспечило им роскошную жизнь. Но дела внутреннего двора — это сфера женщины! И она не сомневалась, что справится.
Так и получилось, что утром, едва Е Хун ушёл, госпожа Сунь отправилась в дом Фан с коралловой нефритовой рукоятью…
Только представить, каково будет отцу и сыну, когда они об этом узнают!
Лу Вэньвэй, считая расходы на новое заведение, параллельно слушала доклад Юй Цзюэ о том, что происходило у госпожи Сунь.
— Госпожа, с тех пор как госпожа Сунь вернулась, она больше не устраивала сцен. Похоже, всё улажено.
Лу Вэньвэй кивнула. Значит, дело сделано. Дом Фан, вероятно, больше всего боялся, что род Е откажется признавать Цэнь Хань. А раз госпожа Сунь лично отправилась туда, значит, вопрос решён окончательно. Хотя госпожа Сунь и не хотела, чтобы у сына появилась наложница, из-за ссоры с мужем она передумала. Её логика была проста: «Ты запрещаешь сыну брать наложницу и ещё и ругаешь меня? Так я сама привезу ему эту девушку — пусть злится!» Она думала лишь о том, чтобы доказать своё превосходство, и не понимала, что толкает род Е прямо в пропасть. А Цэнь Хань, похоже, скоро войдёт в дом Е как наложница Е Цзюня.
http://bllate.org/book/5952/576753
Готово:
