Можно сказать, Е Ей просто рухнул на постель — едва коснувшись ложа, он сразу стих, закрыл глаза и без единого звука провалился в сон. Так что во всех смыслах его поведение в пьяном виде оставалось весьма приличным.
Лу Вэньвэй поправила растрёпанную одежду и нахмурилась, глядя на того, кто бесцеремонно занял всю кровать.
А Чжао, убедившись, что Е Ей спокойно уснул, наконец перевёл дух и, поклонившись Лу Вэньвэй, спросил:
— Госпожа, не прикажете ли ещё чего?
Лу Вэньвэй смотрела на спящего, размышляя: велеть ли А Чжао и А Яню вынести его отсюда или оставить как есть. Некоторое время она молчала, затем махнула рукой:
— Ничего. Можете идти.
А Чжао и А Янь ответили и вышли.
Юй Цзюэ вошла с тазом горячей воды, прополоскала полотенце и, подумав, протянула его Лу Вэньвэй:
— Госпожа, может, позволите служанке умыть господина?
Хотя она и спрашивала, полотенце уже держала прямо перед Лу Вэньвэй.
Лу Вэньвэй взглянула на спящего. От вина лицо его слегка порозовело, а на лбу выступил пот — видимо, дорога сильно его утомила. Несколько прядей распущенных чёрных волос прилипло к щекам. Волосы — как чёрная тушь, кожа — словно нефрит, румянец — будто утренняя заря, губы — алые, как багрянец, а черты лица — необычайно красивы.
— Иди сама, — холодно бросила Лу Вэньвэй, отводя взгляд от Юй Цзюэ и её полотенца.
Юй Цзюэ тихо вздохнула, покачала головой и подошла к Е Ею, аккуратно отвела пряди с лица и умыла его. Затем, подумав, сняла с него верхнюю одежду, разула и, уложив как следует, укрыла парчовым одеялом.
Лу Вэньвэй всё это время сидела за столиком, спиной к ним. Юй Цзюэ, взяв таз, сказала:
— Госпожа, всё убрано. Можете и сами отдохнуть.
Пальцы Лу Вэньвэй, игравшие с нефритовой чашей, замерли. Она тихо, почти неслышно, кивнула.
Юй Цзюэ, опустив голову, собралась уходить, но, сделав пару шагов, всё же остановилась перед Лу Вэньвэй и тихо произнесла:
— Госпожа… Слова мои, возможно, неуместны, и я переступаю границы… Но сердце моё болит за вас. Раз господин одумался и явно помнит о вас, не стоит вам всё время держать в сердце прежние обиды. Ведь, как сами говорили, вы теперь законная жена рода Е, так разве можно дальше жить, будто одна? Госпожа… Вам нужна опора.
Она не могла разглядеть выражения лица Лу Вэньвэй в свете свечи. Хотела добавить ещё, но вовремя удержалась и, взяв таз, вышла.
Лу Вэньвэй долго сидела в тишине. В комнате было так тихо, что слышалось ровное дыхание спящего за спиной. Свечной жир капля за каплей стекал по подсвечнику, постепенно покрывая его золотистым слоем. Лу Вэньвэй протянула палец и начала отковыривать застывший воск, но вскоре ей это наскучило.
Было уже поздно, и усталость проступила даже на её бровях. Она встала, сложив руки в широких рукавах халата, и через несколько шагов оказалась у кровати. Тот по-прежнему спокойно спал, длинные ресницы едва заметно дрожали от дыхания.
Лу Вэньвэй вдруг осознала, что никогда раньше не видела таких длинных ресниц — они напоминали крылья бабочки. Это напомнило ей детство: как она бегала по саду с опахалом в руках, ловя бабочек. Когда крылья насекомого складывались, она затаивала дыхание и осторожно сжимала их между пальцами.
Она опустилась на вышитый табурет у изголовья. Кажется, комок в груди немного рассеялся. Спящий, будто почувствовав на себе взгляд, чуть нахмурился и перевернулся на бок — теперь лицо его оказалось прямо перед Лу Вэньвэй.
Рядом на кровати лежал маленький мешочек с травами. Обычно Лу Вэньвэй спала беспокойно, поэтому Юй Цзюэ положила рядом успокаивающий ароматический мешочек. Сейчас он оказался прямо перед носом Е Ея. Тот, похоже, не выносил этот запах: машинально оттолкнул мешочек подальше, а через мгновение — ещё раз, пока тот не упал на пол. Лишь тогда он удовлетворённо продолжил спать.
Лу Вэньвэй подняла мешочек с пола, но решила больше не класть его обратно.
— Кто же ты на самом деле… — прошептала она.
Этот вопрос давно терзал её. Внешность этого человека ничем не отличалась от прежней, но характер и поведение будто принадлежали совсем другому человеку. Кто же он? Сначала Лу Вэньвэй даже подумала: не переродился ли он, как она сама? Если она смогла вернуться в прошлое, почему бы не другим? Но вскоре отвергла эту мысль: при перерождении невозможно полностью изменить все привычки и наклонности прошлой жизни.
Она смотрела на Е Ея с ровным, глубоким дыханием — и в глазах её вспыхнуло раздражение. Это было всё равно что наточить нож до остроты бритвы, а потом обнаружить, что курица, которую ты собирался зарезать, исчезла. Хуже того — вместо неё появилась эта загадочная переменная.
Сегодня вечером вернулся Е Ей, а остался в доме Фана — Е Цзюнь… Значит ли это, что Цэнь Хань всё же войдёт в дом рода Е? Лу Вэньвэй машинально потёрла браслет на запястье. Теперь ей оставалось лишь следовать первоначальному плану. Что же до этой непредсказуемой переменной в постели — пусть пока остаётся.
«Переменная» тем временем спала спокойно, без сновидений. Но наутро поняла, что такое похмелье. Голова раскалывалась, и, когда Е Ей, держась за край кровати, начал тошнить до побелевшего лица, он на миг даже не сообразил, где находится.
— Госпожа, вот отвар от похмелья, — Юй Цюн вошла с фарфоровой чашей в руках.
Лу Вэньвэй сидела у туалетного столика, медленно расчёсывая волосы. Увидев отвар, она взяла чашу и повернулась к Е Ею.
Тот всё ещё был в тумане: потер виски, чувствуя, как перед глазами плывут тени. Услышав голос Юй Цюн, поднял голову и увидел, что Лу Вэньвэй уже стоит перед ним.
— Господин проснулся. Выпейте отвар, — сказала Лу Вэньвэй, поднося чашу ближе.
И только сейчас Е Ей заметил, что обстановка вокруг явно не из его покоев Санъюйцзюй — ни занавески над кроватью, ни ширма с туалетным столиком ему не знакомы. Значит, он точно не дома.
— Это мой двор Цинъи, — пояснила Лу Вэньвэй, словно прочитав его мысли.
Е Ей кивнул, принял чашу и, не поднимая глаз, пробормотал:
— Вчера… я, видимо, перебрал…
— Да, — коротко ответила Лу Вэньвэй.
От этого ответа голова заболела ещё сильнее. Е Ей на миг закрыл глаза, чтобы справиться с головокружением, и наконец выдавил:
— Как я вообще оказался здесь?.. Надеюсь, не доставил тебе больших хлопот?
Лу Вэньвэй, не отвечая на вопрос о прошлой ночи, повернулась к Юй Цюн:
— Приготовьте горячую воду для умывания.
Затем добавила:
— Господину не стоит так говорить. Заботиться о вас — мой долг.
Е Ею стало неловко. Он не помнил, как оказался в Цинъи, но, видя, что Лу Вэньвэй ведёт себя как обычно, немного успокоился. Если бы он в пьяном угаре обидел девушку, совесть бы его мучила. Хотя… (он снова взглянул на Лу Вэньвэй) если бы что-то и случилось, может, это и не было бы так уж плохо?
Мысль мелькнула на миг. Вообще, Е Ей всегда считал, что интим должен быть добровольным и осознанным. Пьянство и бессознательные действия — это не его стиль.
Когда Е Ей умылся, переоделся в свежую одежду, принесённую слугой из Санъюйцзюй, и сидел, наслаждаясь густой, ароматной овсянкой, он и не подозревал, что в это время Е Цзюнь буквально сидит на иголках.
Фан Цзинцунь поднял чашку чая, взглянул на нахмуренного Е Цзюня, потом на Цэнь Хань, прячущую лицо в ладонях и тихо плачущую, и тяжело вздохнул, поставив чашку обратно.
— Э-э… двоюродная сестра, пойди умойся и приберись. Потом отправляйся к бабушке. Здесь всё уладит твой двоюродный брат. Никто тебя не обидит, — сказал он Цэнь Хань строже обычного.
Цэнь Хань сквозь слёзы посмотрела на Е Цзюня, но тот лишь сидел, опустив глаза, и, казалось, старался не замечать ничего вокруг. Она нехотя кивнула и вышла.
Когда она ушла, Фан Цзинцунь задумчиво посмотрел на Е Цзюня. В голове у него крутилась одна мысль: по плану должен был попасться старший сын рода Е, а угодил второй! Он-то знал Е Ея как облупленного — стоило тому увидеть красавицу, как он, словно пёс перед костью, бросался к ней с пускающей слюни пастью.
Но кто бы мог подумать, что именно серьёзный и сдержанный Е Цзюнь окажется с Цэнь Хань в одной постели, а Е Ей ускользнёт! Конечно, это не то, на что он рассчитывал, но раз уж дело сделано, придётся довольствоваться. В конце концов, Е Цзюнь — тоже законнорождённый сын рода Е, так что сойдёт. Главное — закрепить этот союз и заставить Е Цзюня взять Цэнь Хань в дом.
Е Цзюнь же чувствовал себя совершенно невиновным. Проснувшись и увидев рядом с собой двоюродную сестру Фана, он буквально оглох от шока. Но быстро пришёл в себя и начал соображать. Взгляд Фан Цзинцуня, полный «понимания», всё расставил по местам. Е Цзюнь, в отличие от брата, последние два года провёл при отце Е Хуне и кое-что понял о дворцовых интригах. Поэтому сразу догадался, какие цели преследует Фан Цзинцунь.
Эта мысль вызвала у него раздражение. Хотел союза с родом Е — так поговори прямо! Зачем втягивать его в грязь, пятнать репутацию? Когда он снова взглянул на Фан Цзинцуня, в глазах уже светилась злость.
Но ситуацию надо было решать. Фан Цзинцунь, к его чести, не устраивал скандала — в комнате никого, кроме них, не было. Однако Е Цзюнь явно недоволен, и Фан Цзинцуню стало неловко. С Е Еем такого бы не случилось — тот радостно увез бы девушку домой, даже не моргнув.
Фан Цзинцунь мысленно вздохнул по поводу упущенного Е Ея, но на лице сохранил деловое выражение:
— Брат Е Цзюнь, ведь мы с тобой — как родные! Я и с твоим старшим братом братьями клялись, а с тобой дружим уже столько лет… Но… почему именно ты тронул мою двоюродную сестру? Бабушка её очень любит, бережёт как зеницу ока!
Е Цзюнь криво усмехнулся:
— Ты прав, брат Цзинцунь.
Фан Цзинцунь кашлянул, чувствуя, как заготовленная речь застряла в горле под пристальным взглядом Е Цзюня. Тот явно понял, что всё было подстроено. Но раз «рис уже сварился», отказаться не получится.
Фан Цзинцунь вытер пот со лба и постучал по столу:
— Ты человек разумный, Е Цзюнь, всегда действуешь обдуманно. Значит, дашь Фану и моей двоюродной сестре достойное объяснение, верно?
В начале одиннадцатого месяца в воздухе уже чувствовалась лёгкая прохлада. Е Ей плотнее запахнул халат и неспешно доел кашу, запивая несколькими простыми закусками. Тёплая, густая каша мягко улеглась в желудке, смягчив последствия вчерашнего похмелья.
Лу Вэньвэй почти не спала из-за ночных хлопот и теперь под глазами легли тени усталости. Она наблюдала за тем, как напротив неё с наслаждением ест Е Ей, и спросила:
— Господин вчера уходил с господином Фаном выпить?
Е Ей кивнул:
— Да, давно не виделись. Встретились — и перебрали. Вот и вернулся, пошатываясь. А младший брат совсем опьянел и остался там.
Лу Вэньвэй слегка улыбнулась, опустив глаза, будто невзначай:
— Второй брат всегда такой осмотрительный и сдержанный… Не ожидала, что сможет так напиться.
— Когда младший брат пьёт, он тоже не отстаёт. Но, думаю… скоро он вернётся, — ответил Е Ей, не скрывая ничего от жены. В его голосе промелькнула странная нотка.
Лу Вэньвэй, сидевшая напротив, всё подметила. Заметив, что чаша в руках Е Ея почти пуста, она кивнула Юй Чань:
— Добавить ещё?
Е Ей кивнул и передал чашу служанке.
Юй Чань вышла из комнаты в маленькую кухню рядом, аккуратно налила горячей каши и, осторожно держа чашу, направилась обратно. Едва она вышла из кухни, чуть не столкнулась с кем-то.
http://bllate.org/book/5952/576745
Готово:
