Я кивнула, лишь смутно понимая, а он уже поцеловал меня.
Губы Цзян Сюня были прохладными — их остудили ночной туман и лёгкий ветерок, а от одежды ещё веяло горьковатой свежестью трав и листьев: запах был необычный, но успокаивающий.
Его поцелуй на сей раз отличался от прежних. Не яростный, как внезапный шторм, а мягкий, как весенний дождь, что незаметно проникает в землю и питает всё живое. Он растекался по мне медленно, бережно, проникая в каждую клеточку, наполняя тело и душу, пока не занял всё — до самых кончиков пальцев и глубин сердца.
Казалось, я больше не управляю собой. В любой миг готова была утонуть во взгляде его тёплых глаз и провалиться в безмятежный сон. Меня охватило беспокойство — хотелось вырваться, ведь подсознание боялось этой потери контроля.
Но Цзян Сюнь не собирался отпускать. Он закрыл глаза и продолжал целовать меня с упорством, которое граничило с одержимостью. Его язык легко коснулся моих зубов, и, воспользовавшись секундной заминкой, проник внутрь, очерчивая контуры губ, то нежно лаская, то слегка покусывая.
Меня охватило головокружение, дыхание перехватило, и я невольно застонала. Внизу живота разлилась жаркая волна, мурашки пробежали по коже, будто тысячи иголочек кололи одновременно.
Стало невыносимо, и я отстранилась от его губ.
Он тут же воспользовался паузой и начал целовать меня ниже — то глубоко, то едва касаясь — спускаясь к уху, к шее, словно голодный волк, не желая ни на миг выпускать добычу.
— Больно… — простонала я.
Он что-то невнятно пробормотал в ответ:
— Уже больно?
С этими словами он одной рукой сжал моё запястье и прижал к себе.
Только тогда я по-настоящему поняла: Цзян Сюнь вовсе не тот кроткий и безобидный муж, за которого я его принимала. Его мягкость — всего лишь снисхождение ко мне. А если дело дойдёт до настоящего противостояния, я уж точно не выстою.
Осознав это, я захотела сбежать ещё сильнее.
Но Цзян Сюнь лишь прижал меня к себе ещё крепче, не давая вырваться. Поцелуев губ ему оказалось мало — он жадно двинулся ниже, исследуя всё глубже.
— Нет…
Цзян Сюнь усмехнулся:
— Нет чего? А?
Он приложил немного силы — в такие моменты он вовсе не знал жалости, и мне захотелось плакать.
— Будь хорошей женой, пожалей мужа, а?
— Обманщик!
— Тихо, — он погладил меня по щеке, целуя и убаюкивая, но сила в его руках не ослабевала ни на миг, будто собирался разломать меня на части.
Не знаю, сколько это длилось, но когда всё закончилось, я провалилась в сон.
Проснувшись, я сразу поняла: беда! Я ведь не выпила отвар для предотвращения зачатия! Не хочу забеременеть так рано!
Цзян Сюнь проснулся и притянул меня к себе, хрипловато спросив:
— Жена, ты так рано проснулась?
— Не спится от тревог, — вздохнула я с досадой.
— О чём же ты думаешь? — Он был в прекрасном настроении после вчерашней ночи, лениво подперев голову рукой и с улыбкой глядя на меня.
— Боюсь, после прошлой ночи могу забеременеть.
Цзян Сюнь фыркнул, будто услышал самую нелепую шутку:
— Ты думаешь, достаточно одного раза, чтобы забеременеть?
Меня бросило в холодный пот. «Один раз — и этого мало?!» — мелькнуло в голове.
— Конечно, нет. Нужно заниматься этим каждый день и каждую ночь, чтобы зачать ребёнка. Или… тебе не терпится родить мне наследника?
Я натянуто улыбнулась, чувствуя, как мир рушится вокруг.
Эти слова попали прямо в больное место — теперь даже небеса и земля не спасут меня.
Цзян Сюнь всё ещё смеялся:
— Прошлой ночью ты плакала и звала меня «муженьком», я думал, тебе тоже было приятно. Неужели нет?
Я скрипнула зубами:
— Больно. Пронзительно больно.
— В первый раз всегда так, — легко ответил он. — В следующий раз станет лучше.
У меня перехватило дыхание. Неужели я сама себе яму вырыла?
Разве одного раза недостаточно?
Такое блаженство можно вспоминать всю жизнь — зачем же повторять?
Я решила действовать хитростью:
— Прошлая ночь была прекрасна. Хочу ещё немного насладиться воспоминаниями. Пока, пожалуй, не стоит…
Цзян Сюнь рассмеялся и без стеснения бросил:
— У меня запасов полно. Не нужно экономить и вспоминать — хочешь сколько угодно раз, я всегда готов в постели ждать тебя, жена.
— … — Мне очень хотелось побыть одной. Очень-очень.
Как же Цзян Сюнь превратился из безобидного зайчика в хитрого и опасного волчонка? Этот вопрос требовал размышлений. Но одно я поняла точно: меня провели. Теперь я — овца в волчьей пасти, и спасения нет.
Ладно, будем решать по ходу дела. Я ведь прекрасно знаю: моё обаяние непреодолимо, и ему не устоять.
Ну а если уж совсем плохо — виновата моя красота.
От этой мысли мне стало чуть легче.
Цзян Сюнь сегодня был в приподнятом настроении и, выходя из дома, даже не выглядел суровым — уголки его губ трогала улыбка.
Когда он уже садился в паланкин, вдруг остановился, обернулся и поправил мой плащ:
— Жена, оставайся в доме и жди меня. Если что-то понадобится — позови Бай Кэ.
Сердце у меня дрогнуло, и я заикаясь спросила:
— Ты… ночью опять придёшь?
Он тихо рассмеялся:
— Сегодня отпущу тебя. Впереди ещё много времени.
— Ладно.
***
Как только этот приставучий Цзян Сюнь ушёл, я наконец-то получила немного личного пространства.
Я уже давно забыла о конкурсе рассказов в книжной лавке Хуанчэна, но тут пришло письмо от судьи: «С нетерпением ждём продолжения шедевра от великолепного господина Цзяна. Если не прислать вскоре, работа будет снята с конкурса (улыбка).»
Погодите-ка… Что за улыбка? Это сарказм? Или добрая улыбка поддержки? Теперь совсем непонятно, в каком настроении судья!
Я долго сидела за столом и придумала глупый план: ведь власть — штука полезная! Раз я выдаю себя за господина Цзяна и живу в доме Цзяна, почему бы не представиться самим Цзян Сюнем? Увидев, что я — министр первого класса, судья наверняка тут же приползёт ко мне на коленях и гарантирует первые три места.
Нужно было подобрать подарок — не слишком роскошный, но выразительный. Долго думая, я велела Бай Кэ сходить в магазин похоронных принадлежностей и купить двести лянов бумажных денег, а также корзину яиц. На красной обёртке куриных яиц я поставила печать дома Цзяна, а вместе с бумажными деньгами послание должно было быть ясным: «Если не дашь мне первые три места, я, всемогущий Цзян Сюнь, лично приду и устрою тебе судьбу! Буду сжигать тебе бумажные деньги на праздники!»
Стоп… Это же чистейшее запугивание!
Но великие дела не терпят мелочей. Пусть будет запугивание.
Я сидела дома, покачивая ногой и попивая чай, в ожидании ответа судьи. Но вместо ответа вбежала Бай Кэ, на одном колене упала передо мной и сказала:
— Госпожа, беда!
Я так испугалась, что чашка выскользнула из рук и разбилась:
— Что случилось?
— Судья подал жалобу императору! Он обвиняет министра Цзяна в угрозах, злоупотреблении властью и даже в намерении убийства! Просит государя разобраться!
Меня будто окатили ледяной водой:
— Всё кончено! Может, сбежим, пока муж не вернулся?
Бай Кэ долго молчала, а потом вдруг закрыла дверь на засов и сказала:
— Ещё одно распоряжение от господина: сегодня никто не покинет этот дом.
— … — Неужели Бай Кэ предала меня в самый ответственный момент? Неужели ей не понравился подаренный мной диван? Или моя красота больше не действует? Почему она тоже перешла на сторону врага?
Мне было больно, но страх быстро заглушил эту боль. Я то молила небеса, чтобы Цзян Сюнь скорее вернулся — лучше уж быстрее получить наказание, чем мучиться, — то боялась его возвращения, ведь он наверняка придушит меня.
Как же тяжело чувствовать вину за содеянное! Лучше бы я просто отправила корзину яиц.
Бай Кэ посмотрела на солнце и щёлкнула пальцами:
— Время вышло. Час прошёл. Теперь передам вам письмо от самого господина.
Я обомлела: неужели Цзян Сюнь в опасности и велит мне бежать, пока не пришли солдаты?
Я уже присела, готовясь к прыжку в окно, как только прочитаю письмо.
Но в письме было написано:
«Жена, час тревоги тебе, думаю, хватит. В следующий раз, если устроишь ещё одну глупость, свяжу тебе руки и ноги. Император действительно призвал меня на ковёр, но я уже нашёл козла отпущения — заявили, что это клевета на чиновника. Так скандал и утих. Если бы у меня в дворце не было связей и не нашлось бы жертвы, мне бы точно досталось. Жена, лишиться должности — ерунда, но если со мной что-то случится, ты станешь вдовой. Хотя… с твоей внешностью, пожалуй, даже „прелестной вдовой“. Хочешь стать прелестной вдовой?»
В голове тут же замелькали образы из пошлых рассказов вроде «Соседский учёный и прелестная вдова». Я поспешно покачала головой, мысленно отвергая эту идею: соседский учёный вряд ли красивее Цзян Сюня. Не стоит ради мелочи терять драгоценность!
Я уже решила быть верной женой, как вдруг Цзян Сюнь вернулся домой.
Пока Бай Кэ не смотрела, я, руководствуясь инстинктом самосохранения, юркнула под кровать.
Но Цзян Сюнь, конечно же, знал меня лучше всех. Он тут же пнул кровать и окликнул:
— Вылезай.
Всё. Цзян Сюнь действительно зол — даже «жена» не стал говорить.
Честно говоря, я никогда не видела его по-настоящему разгневанным. Неужели он бьёт женщин?
Вспомнились рассказы о жестоких бывших мужьях, которые били жён прямо на постели. Раз я залезла под кровать, не подскажу ли ему этим, где меня наказывать?
Мне стало обидно: вчера вечером, когда было хорошо, звал «солнышком», а сегодня уже готов выгнать, как ненужную жену… Мужчины — сущие переменщики.
Но прикинуться всё равно надо. Я приглушённо пробормотала из-под кровати:
— Муж, не волнуйся, сейчас вылезу. Просто искала одну вещицу… Странно, куда она делась?
— Жена ищет что-то? Неужели свою совесть? — язвительно спросил он.
Я: «…»
Я натянуто улыбнулась и выползла из-под кровати.
Цзян Сюнь бросил на меня холодный взгляд и усмехнулся:
— Жена знает, что если бы я был менее красноречив, меня бы сегодня не выпустили из дворца?
Я обвила его руку и стала заискивать:
— Я верю в твои способности. Даже в беде ты найдёшь выход.
— Ты хочешь, чтобы я попал в беду? А? — Гнев в нём ещё не утих. Он приподнял мой подбородок и с горечью усмехнулся: — Хочешь стать прелестной вдовой, пока я в беде?
— Я не хочу быть вдовой…
— Тогда слушайся и не устраивай глупостей.
Я угрюмо пробормотала:
— Просто я всегда думала, что ты всемогущ. Не знала, что даже ты подвластен императорской воле и чиновничьим ограничениям. Я слишком на тебя полагалась, слишком восхищалась тобой. Я исправлюсь. С этого момента — точно.
Цзян Сюнь нахмурился:
— Ты сейчас оправдываешься?
Я сдерживала слёзы:
— Ты не веришь мне, считаешь мои искренние слова пустыми отговорками. Значит, наши супружеские узы — ничто? Я лишь немного воспользовалась твоим влиянием ради своей мечты, а ты чуть не попал в беду… Это моя вина. Я переоценила тебя…
— Ха, твоя мечта? — Он ткнул пальцем мне в грудь. — Твоя мечта — это те двести лянов?
— Я… — Я с изумлением посмотрела на него. Неужели он так обо мне думает?
Моя мечта — гораздо больше двухсот лянов!
Цзян Сюнь махнул рукавом и приказал:
— Бай Кэ, передай моё распоряжение: все деньги в доме — в распоряжении госпожи. Пусть тратит, как хочет. Но если она попытается сбежать — без разговоров ломайте ноги! Когда вернёте её домой, я сам сложу кости.
Такое поведение было возмутительно. Я открыла рот, чтобы ругнуться, но не смогла вымолвить ни слова.
Деньги, которые не мои, уже потеряли для меня всякий смысл.
Цзян Сюнь заставлял меня отступать, пока я не упала на мягкое одеяло. Он не отступал, загораживая мне путь, и пристально смотрел:
— Теперь довольна?
Что мне оставалось сказать?
Слёзы потекли по щекам:
— Довольна. Очень довольна.
— Рад, что тебе нравится. Ты этого заслуживаешь.
— … — Звучало как комплимент, но я чувствовала, что меня запугали.
— Ты довольна, а я — нет.
— А?
— Значит, жена должна что-то сделать, чтобы и мне стало приятно? — В его глазах не было и тени улыбки. Он всё ещё злился. Обычно такой вежливый и учтивый, сейчас он вёл себя как настоящий хулиган — грубый и упрямый.
Я закрыла глаза, собралась с духом и, как героиня, идущая на казнь, расстегнула ворот своего платья, обнажив алый лифчик и белоснежные плечи. Скрежеща зубами, я сказала:
— Прошу, наслаждайся мной, муж!
http://bllate.org/book/5951/576701
Готово:
