На этот раз я непременно сохраню самообладание и вскоре, на празднике по случаю дня рождения госпожи Сюй, пред всеми раскрою вашу измену.
— Иди домой.
Хриплый и ледяной голос Цюй Цзымо прервал её размышления.
Юй Байвэй обернулась и залилась смехом — так смеются цветущие ветви под порывом весеннего ветра:
— Хорошо.
Когда они скрылись из виду, Цю Юньянь наконец опустил взгляд на неё. В его голосе, который, казалось бы, должен был звучать укоризненно, не было и тени упрёка.
— Почему не дождалась меня на месте?
Юй Янь честно ответила:
— Я увидела, как твой второй брат пытался поднять платок с земли, но не мог, и пошла помочь.
Цю Юньянь, конечно, знал: его маленькая жена добра до нелепости, а в обычные дни ещё и робка, и ранима. Просить её помочь второму брату поднять что-то — и впрямь нелёгкое испытание.
Он нарочито изобразил ревность:
— Разве рядом не было никого другого, кто мог бы помочь ему?
Юй Янь опустила голову и уклончиво ответила:
— Просто… мне стало совестно.
— Совестно? — удивлённо переспросил Цю Юньянь.
— Из-за того, что он хромает…
Мужчина подумал, что она сочувствует ему: ведь тот в юном возрасте якобы сам себе укоротил ноги ради карьеры. Поэтому он не стал допытываться.
«Цок, моя супруга и вправду… послушная и заботливая».
Но Юй Янь решила, что Цю Юньянь всё ещё зол, и недовольно пробормотала:
— А что нужно сделать, чтобы ты перестал сердиться?
Лисьи глаза его весело блеснули. Он наклонился к ней:
— Поцелуй меня — и я сразу перестану злиться.
Его лицо внезапно оказалось совсем близко. Юй Янь машинально провела языком по пересохшим губам.
Увидев, что девушка не торопится, Цю Юньянь дерзко приблизил щёку ещё ближе.
Она медленно двинулась вперёд — точно так же, как тогда, когда он просил её за руку: неуверенно, колеблясь, и остановилась в полуметре от него.
Цю Юньянь давно привык к её манерам и сам подался вперёд.
— Чмок!
Мягкие губы девушки коснулись его щеки. Цю Юньянь весело засмеялся:
— В следующий раз я сам не подставлюсь!
Она сделала вид, что не расслышала, и перевела разговор на гуйхуагао:
— Муж, откуда ты знал, что мне нравятся пирожные из этой лавки?
Цю Юньянь улыбнулся:
— Потому что… у нас одно на сердце?
Ведь именно эти пирожные она первой съела целиком!
— Кстати, — спросил он, — в будущем тебе сопровождать в аптеку?
Помолчав несколько секунд, он добавил:
— Подсказка: если скажешь «да», мне будет очень приятно.
Юй Янь замялась:
— Хочу…
— Но, пожалуй, не надо.
Боясь обидеть мужа, она пояснила:
— Ведь до аптеки всего одна улица — это же недолго.
— Тратить два часа, чтобы проводить тебя несколько минут, — слишком расточительно.
Опасаясь, что Цю Юньянь всё же захочет её сопровождать, она серьёзно заявила:
— Ты правда не должен меня провожать!
«Моя прекрасная и заботливая жёнушка ни за что не станет отнимать у мужа время на важные дела».
Автор примечает:
Цю Юньянь прижал Юй Янь к стене:
— Дела моей супруги… всегда для меня на первом месте.
Он наклонился к её уху:
— Это удовольствие, а не потеря времени.
Высокий и низенькая шли рядом обратно в особняк.
Даже разреженный воздух, казалось, наполнился нежно-розовой сладостью.
Тихий, идиллический полдень нарушили лишь цикады, сидевшие на коре деревьев… и Ин Чао.
— Третий господин, вы наконец вернулись!
Ин Чао, не сводивший глаз с главных ворот, едва завидев Цю Юньяня, вскочил на ноги — на лице его отразилась тревога.
Он уже почти два часа стоял у каменного цветника.
Спеша навстречу, Ин Чао подбежал к своему хозяину.
Видимо, дело было срочным и не терпело отлагательства. К тому же он учитывал присутствие Юй Янь. Поэтому Ин Чао даже забыл поклониться и, встав на цыпочки, собрался что-то прошептать Цю Юньяню на ухо.
Но едва он приблизился на несколько шагов, как тот инстинктивно оттолкнул его в сторону.
Цю Юньянь нахмурился и посмотрел на слугу, будто на глупца.
«Мои уши — не для ваших ушей, простолюдин!»
Ин Чао обиженно прикрыл затылок и почтительно поклонился:
— Третий господин, у меня важные новости.
Цю Юньянь бросил на него презрительный взгляд. Хотя он ясно видел, как тот волнуется, всё же сначала повернулся к Юй Янь и успокаивающе сказал:
— Подожди меня в кабинете.
Лишь убедившись, что она послушно кивнула, он отошёл в сторону с Ин Чао.
Под вишнёвым деревом двое о чём-то тихо переговаривались.
Юй Янь была слишком далеко, чтобы разобрать слова по губам. Единственное, что она могла видеть, — их мимику и жесты.
На бледной коже Цю Юньяня проступило тревожное выражение, а Ин Чао то и дело хватал его за рукав, явно взволнованный.
Неизвестно, оттого ли, что она слишком долго находилась рядом с Цю Юньянем, но в её невинной голове вдруг мелькнул образ запретной любви между мужчинами.
Но не успела она додумать свой фантастический сюжет, как мужчина уже быстрым шагом направился к ней.
Он молча схватил Юй Янь за руку и прямо повёл её в спальню.
—
— Раздевайся.
Цю Юньянь закрыл дверь и не смотрел на неё. Из его тонких губ вырвалось всего три слова.
Юй Янь растерялась, будто не поверила своим ушам:
— А?
В голове девушки вдруг всплыли слова Нин Цуй, шептавшей ей на ухо в прежние времена — те самые, от которых лицо заливалось румянцем, о брачной ночи и любовных утехах. Они вспыхнули в сознании и никак не желали исчезать.
Не дожидаясь её реакции, Цю Юньянь поставил коробку с пирожными на стол и начал сам раздеваться, безразличным тоном произнеся:
— Супруга, ты всё услышала верно.
Юй Янь сделала несколько шагов назад, прижала руки к воротнику своего жакета и запнулась:
— По-по-почему?
Заметив её недоразумение, Цю Юньянь не стал его развеивать.
В его глазах мелькнула насмешка. Он провёл языком по губам и пристально уставился на неё:
— Как ты думаешь?
Голос его звучал соблазнительно и нежно.
— Не пора ли нам завершить то, что начали в нашу свадебную ночь?
Он приближался, его миндалевидные глаза блестели дерзко, будто он был лис-искуситель, спустившийся с горы, чтобы украсть сердце девушки.
Чем ближе он подходил, тем дальше она отступала.
Наконец, упершись спиной в кровать, она споткнулась и села на постель. Но мужчина не собирался останавливаться.
Его бледная рука оперлась на край ложа, и он медленно наклонился над ней.
Тёплое дыхание коснулось её лица.
Они были так близко, что стоило ей лишь чуть приподнять голову — и их губы соприкоснулись бы.
Она всё ещё смотрела вниз, не решаясь взглянуть на него.
Маленький кулачок слабо толкнул его в грудь — будто протест.
Но в глазах Цю Юньяня это выглядело скорее как немая просьба.
Его одежда была наполовину снята: белоснежный халат сполз с плеч и уже обвивал узкие бёдра.
Её взгляд метался: она не смела смотреть ему в лицо и стеснялась смотреть на его крепкие, упругие мышцы.
В итоге она уставилась на свои переплетённые пальцы.
Голос её почти растворился в воздухе:
— Ты… ты что хочешь сделать?
Юй Янь сглотнула, стараясь, чтобы голос звучал спокойнее.
Но она не знала, что от её мелких движений и мягкого голоса взгляд Цю Юньяня уже стал тёмным и глубоким.
Его и без того низкий голос стал хриплым, будто он сдерживал что-то внутри:
— Перестаю дразнить. Супруга, скорее надевай ту мужскую одежду, в которой ходила в бордель.
Лишь после этих слов он отстранился.
Но чувства юной девушки всегда непостоянны.
Не зная почему, Юй Янь почувствовала разочарование, услышав эти слова:
— А?
Однако она не хотела признавать эту пустоту в груди.
Цю Юньянь стоял перед ней, с улыбкой глядя сверху вниз, полусерьёзно, полушутливо:
— Или… супруга действительно хочет завершить то, что начали в тот день?
— Н-нет! — покраснев, она быстро подбежала к шкафу, вытащила простую мужскую одежду и повернулась к нему спиной. — Ты… ты же не уйдёшь? Как я буду переодеваться?
Цю Юньянь почесал щёку:
— Цок, ладно, я отвернусь.
Он никогда никому не нарушал обещаний, тем более той, что хранил в самом сердце.
Сзади послышался лёгкий шорох.
Юй Янь, держа одежду в руках, знала, что Цю Юньянь уже отвернулся.
Но она не спешила переодеваться — вместо этого неуверенно обернулась.
Она сама не понимала, зачем это делает.
Возможно, хотела убедиться, что он действительно отвернулся?
Но ведь она уже была в этом уверена…
Круглые глаза украдкой уставились на его спину. Она поклялась себе — всего на миг!
Но его бледные, крепкие мышцы спины словно магнитом притягивали её взгляд и не отпускали.
В голове завёлся внутренний диалог. Юй Янь запнулась, не снимая одежды, но про себя твёрдо заявила:
«А вдруг муж, как и я, очарован изгибами моей спины?!»
Через мгновение она сама же опровергла эту мысль:
«Нет… я вовсе не очарована спиной Цю Юньяня! Я… я просто боюсь, что он очарован мной!»
Не успела она прийти к выводу, как в ухо донёсся низкий смех Цю Юньяня:
— Если супруга сама не хочет переодеваться… не помочь ли мне тебе?
Она заподозрила, что у него на затылке глаза:
— Н-не надо…
И только тогда быстро натянула простую одежду.
Она не знала, что прямо перед Цю Юньянем стоит бронзовое зеркало, в котором отчётливо отражалась вся её фигура.
—
Юй Янь сидела в карете, голодная, и жадно откусывала от пирожных с гуйхуагао, которые Цю Юньянь принёс с собой.
Она совсем забыла о приличиях.
Не забыв, она протянула кусочек ему перед глазами и моргнула:
— Попробуешь?
Цю Юньянь слегка покачал головой:
— Нет.
Он ведь видел, как однажды она съела целых три коробки таких пирожных. Знал, что этой маленькой коробочки ей явно не хватит. Да и… сейчас у него не было настроения.
Жуя упругий рисовый пирожок, Юй Янь невнятно спросила:
— Почему так срочно едем в бордель?
Цю Юньянь помолчал:
— Это не твоя забота, супруга.
Юй Янь замолчала, но через мгновение обиженно возразила:
— Тогда зачем ты меня с собой взял?
Мужчина пальцем отодвинул занавеску и, глядя на улицу, рассеянно ответил:
— Потому что… боюсь, как бы супруга снова не ревновала, как сегодня утром?
Юй Янь опустила голову и сунула в рот ещё один пирожок.
«Ладно, сегодня не день для разговоров. Лучше молча есть гуйхуагао».
Цю Юньянь обернулся и увидел, как её ротик полностью заполнен рисовым тестом. Он не удержался от улыбки:
— Ешь медленнее, а то подавишься.
Он протянул указательный палец и аккуратно смахнул крошки с уголка её губ, машинально положив их себе в рот.
Очень сладко.
Улыбаясь, он сказал ей:
— Нельзя тратить впустую.
Юй Янь растерянно смотрела на него: «А зачем тогда тратить столько серебра на заколки?»
Но вслух не произнесла.
Размышляя об этом, она уже взяла ещё один пирожок.
Цю Юньянь, опершись на ладонь, смотрел на неё с улыбкой в глазах.
«Неужели гуйхуагао ожил и превратился в мою жену?
Если так, то, пожалуй, и мне пора полюбить гуйхуагао…»
—
Лёгкая ткань перед ширмой колыхалась на ветру.
Хуэйцзы уже давно ждала в покоях.
Не дожидаясь её поклона, Цю Юньянь сказал:
— Не нужно кланяться.
Во второй раз всё было проще: не дожидаясь приглашения, Юй Янь послушно прошла к самому дальнему низкому табурету в комнате.
Она уже верила, что Цю Юньянь не питает чувств к Хуэйцзы. Об этом говорил нежный свет в его глазах, когда он смотрел на неё.
Он, должно быть… наверное, немного её любит.
Ему вовсе не обязательно было брать её с собой в бордель.
Сейчас она сидела одна на табуретке, скучая, надув губки, и положила голову на стол, будто маленькая императрица, тайно управляющая страной из-за занавеса.
Но быть императрицей ей не хотелось.
Сегодняшний разговор, похоже, был серьёзным.
Юй Янь не раз замечала, как брови Цю Юньяня то хмурились, то разглаживались — так повторялось несколько раз подряд.
Внезапно она услышала его приглушённый рёв:
— В этом году пограничные войска собираются напасть на столицу?
Осознав, что повысил голос, он усилием воли сдержался:
— Правда?
http://bllate.org/book/5949/576548
Готово:
