— Я видел его, — сказал император, — но и он ничего не знает о подноготной Линского князя.
Тайный шпион, которого государь с таким трудом внедрил в окружение Линского князя, теперь оказался совершенно бесполезен.
Юань Синь, однако, не выглядел обеспокоенным. Он похлопал императора по плечу и спокойно произнёс:
— Ничего страшного.
Лян Бои мельком взглянул на него и понял: у него уже есть план.
Юань Синь оставил его на обед и лишь после этого отпустил из дворца. Как только Лян Бои сел в карету, он прислонился к стенке и тут же уснул.
Он всегда спал чутко, и едва карета остановилась, как тут же распахнул глаза.
Сюй Юй откинул занавеску и доложил:
— Господин, у ворот вас ждёт господин Чу.
Услышав это, Лян Бои приподнял завесу и выглянул в сторону ворот. Действительно, Чу Вэнькань смотрел прямо на карету.
Сойдя с кареты, Лян Бои поправил складки на одежде и спросил:
— Дядя, почему не вошли?
На нём всё ещё был придворный наряд — значит, сразу после аудиенции он сюда и приехал и уже несколько часов напрасно ждал у ворот.
Что же такого важного заставило его так торопиться встретиться со мной?
Чу Вэнькань улыбнулся:
— Хозяина дома нет — гостю не пристало входить без приглашения.
Они вместе вошли в гостиную. Служанка подала горячий чай. Лян Бои переоделся в повседневную одежду и только потом уселся за стол.
— Дядя, вы пришли по важному делу? — Он сделал глоток чая, но тот оказался слишком горячим, и он поставил чашку на стол, решив подождать, пока остынет.
Лицо Чу Вэньканя выражало тревогу.
— Шанхуай, правда ли то, что сказал император? Неужели он просто пытается успокоить подданных?
Эти слова прозвучали непочтительно. Лян Бои нахмурился:
— Император дал слово — разве он станет обманывать своих чиновников? Неужели вы, дядя, не верите государю?
— Как… как можно… — Чу Вэнькань весь вспотел, будто скрывал что-то невыразимое, и нервно тер колени.
Лян Бои молча наблюдал за его мучениями, пока наконец тот не выдавил:
— Не стану скрывать: вчера кто-то просунул записку под дверь моего дома. В ней говорилось, что сегодня этот человек придёт ко мне…
— И ещё написано, что он — человек Линского князя.
Губы Лян Бои сжались в тонкую линию, глаза потемнели.
— Когда именно?
— В полдень. Скоро.
— Пойдём посмотрим.
Он прекрасно понимал, зачем человек Линского князя ищет Чу Вэньканя.
Чтобы не привлекать внимания, Чу Вэнькань предложил отправить карету обратно. Лян Бои вошёл в дом и увидел в гостиной человека, стоявшего спиной к двери и внимательно разглядывавшего фарфоровую вазу.
Тот даже не услышал, как захлопнулась дверь.
Лян Бои медленно подошёл ближе и уже собрался заговорить, как вдруг Чу Вэнькань схватил его сзади и зажал рот и нос. В нос ударил резкий запах. Лян Бои мгновенно среагировал и вырвался, отбросив руку Чу Вэньканя.
Резко обернувшись, он в ярости уставился на предателя:
— Ты осмелился… сделать такое…
Не договорив, он почувствовал сильнейший удар по затылку и потерял сознание.
Чу Вэнькань на мгновение отступил назад, испугавшись, но, увидев, как тело Лян Бои медленно опускается на пол, а человек в гостиной всё ещё держит вазу, на которой уже виднелись следы крови, быстро пришёл в себя.
— Быстрее! — воскликнул тот, бросая вазу. — Найди карету и вывези меня за город!
Чу Вэнькань поспешно спрятал платок и, с трудом подняв бесчувственное тело, потащил его к выходу.
Спустя две четверти часа карета беспрепятственно покинула Пинцзинский город и устремилась прямиком в лагерь Линского князя.
У ворот её остановили стражники:
— Кто такие?
— Чу Вэнькань! Привёз человека, которого ищут как князь, так и министр. Просьба пропустить.
Он угодливо улыбался, словно подхалим.
Солдаты презрительно фыркнули. Один из них скрылся в лагере, чтобы доложить, и вскоре вышли сам Линский князь и Линь Сюаньвэнь.
— Где он? — спросил Юань Шаньлуань.
Чу Вэнькань поспешно откинул занавеску:
— Вот он.
Внутри кареты лежал Лян Бои с закрытыми глазами.
Линь Сюаньвэнь усмехнулся:
— Ну и ну! Ушёл от одиннадцати — не ушёл от пятнадцати.
Улыбка Линь Сюаньвэня показалась Чу Вэньканю жуткой — ведь перед ним стоял собственный зять!
Но вскоре его мысли изменились.
Когда Лян Бои привели на пустую площадку в лагере, Линь Сюаньвэнь плеснул ему в лицо черпаком ледяной воды. Тот медленно пришёл в себя.
Увидев Линь Сюаньвэня и Юань Шаньлуаня, он попытался вскочить, но оказался крепко связан.
Его глаза налились кровью, и он бросил на Чу Вэньканя полный ненависти взгляд:
— Дядя, отличный план!
Чу Вэнькань неловко улыбнулся:
— Шанхуай, я просто… ищу выход.
Юань Шаньлуань усмехнулся и подошёл к Лян Бои:
— Что ж, умный человек знает, когда сдаться. Раньше ты даже не удостаивал меня взглядом.
Лян Бои стиснул зубы и промолчал.
Линь Вэньвань скучала в палатке и решила выйти, чтобы поболтать с другими девушками.
Едва она вышла, как услышала шум впереди. Подойдя ближе, она увидела толпу, в центре которой стоял связанный человек.
— Давай, нападай! — донёсся до неё знакомый голос.
Она поспешно раздвинула толпу и увидела Лян Бои. В тот же миг он заметил и её.
Взгляд Лян Бои был затуманен — из раны на голове всё ещё сочилась кровь.
Юань Шаньлуань холодно усмехнулся:
— Если присоединишься к моему лагерю прямо сейчас, ещё не поздно.
Лян Бои отвернулся и глухо процедил:
— Не мечтай.
Он буквально выдавил эти два слова сквозь стиснутые зубы.
Улыбка на лице Юань Шаньлуаня постепенно исчезла.
— Раз так, придётся применить пытки, чтобы ты заговорил.
Солдаты по бокам, державшие дубинки, уже нетерпеливо зашевелились. Но в этот момент Линь Вэньвань крикнула:
— Стойте!
Она бросилась вперёд и встала перед Лян Бои, загородив его собой.
Линь Сюаньвэнь недовольно нахмурился, увидев, как дочь вмешивается:
— Шу-эр, немедленно уйди!
— Нет! — Линь Вэньвань прикусила губу, наклонилась и обняла Лян Бои, затем провела пальцами по его затылку. — Он уже ранен! Нельзя применять пытки! Вам нужны лишь сведения — зачем убивать человека?
На её пальцах осталась кровь.
Чу Вэнькань виновато пробормотал:
— Он никак не шёл на контакт… Пришлось оглушить.
Линь Вэньвань была права: они хотели лишь разведать планы императора, а не убивать ценного пленника.
— Отведите его под стражу, — после раздумий приказал Юань Шаньлуань.
Убедившись, что пыток не будет, Линь Вэньвань облегчённо отстранилась. Но Лян Бои не сводил с неё глаз — в его взгляде читалась благодарность.
Она опустила голову и посмотрела на кровь на пальцах. Она не ожидала, что Лян Бои попадёт в плен. В оригинале такого эпизода не было.
Толпа рассеялась. Линь Сюаньвэнь не последовал за Юань Шаньлуанем в палатку, а подошёл к дочери:
— Ты расточаешь чувства зря. Когда тебя не было, разве он искал тебя?
Линь Вэньвань мысленно возразила: «Искал», — но на лице изобразила печаль:
— Отец, не говорите больше. Я всё понимаю.
Линь Сюаньвэнь лишь тяжело вздохнул и отошёл прочь.
Линь Вэньвань быстро пришла в себя и попросила у других девушек в лагере немного простой мази. Обойдя почти весь лагерь, она наконец нашла палатку, где держали Лян Бои.
У входа стояли два стражника. Увидев её, они скрестили копья:
— Госпожа, прошу вас, возвращайтесь.
Линь Вэньвань повысила голос и приняла властный вид:
— А если от раны у моего мужа останутся последствия — вы готовы нести ответственность?
— Госпожа, мы не смеем вас впустить… Если только вы не принесёте приказ самого князя.
Линь Вэньвань: «…»
Неужели она выглядела опасной? Ведь она просто хотела перевязать рану!
— Впустите её, — раздался мужской голос неподалёку.
Линь Вэньвань обернулась — это был генерал Жун Кан.
Стражники замялись:
— Но… князь…
— Я сам объяснюсь с князем. Впустите её.
Как старший офицер, Жун Кан пользовался авторитетом, и солдаты подчинились.
— Благодарю вас, генерал, — сказала Линь Вэньвань и вошла в палатку.
Внутри царил беспорядок — здесь явно хранили всякую ненужную утварь. Прямо посреди помещения на полу сидел Лян Бои.
Он поднял на неё взгляд, наблюдая, как она опускается перед ним на колени.
— Господин, позвольте приложить мазь, — сказала она, показывая баночку.
Лян Бои кивнул и повернулся спиной.
Линь Вэньвань осторожно раздвинула его волосы и начала наносить мазь — это заняло немало времени.
— Господин, отдохните. Через некоторое время я принесу вам обед, — сказала она, собираясь уходить.
Но Лян Бои вдруг схватил её за запястье. Ноги Линь Вэньвань онемели, и она, не раздумывая, тоже села на пол.
— Господин, хотите что-то сказать мне? — спросила она, моргая.
— Если удастся выбраться… вернись со мной в Пинцзин.
До повышения уровня благосклонности оставалось недолго, и Линь Вэньвань улыбнулась:
— Хорошо.
Линь Чэнфэн, отправленный Юань Шаньлуанем проверить окрестности, вернулся в лагерь к полудню. Узнав, что пойман Лян Бои, он даже не снял доспехи и бросился к палатке.
Резко откинув полог, он увидел внутри двоих.
Линь Вэньвань кормила Лян Бои лепёшкой.
— Брат, — сказала она, закрывая флягу с водой и собираясь рассказать ему о ране.
Но едва она начала подниматься, как Линь Чэнфэн резко подошёл и грубо оттолкнул её в сторону.
Потеряв опору, она отлетела назад и ударилась спиной о деревянный ящик. От боли вырвался глухой стон, и силы покинули её — она безвольно опустилась на землю.
— Зачем кормишь его?! Хочешь, чтобы он набрался сил и сражался против нас?! — заорал Линь Чэнфэн, прижав сестру к стене.
Линь Вэньвань попыталась что-то сказать, но боль в позвоночнике была невыносимой. Всё, что она держала в руках, выпало на землю.
Ей казалось, что она вот-вот умрёт.
[Уровень благосклонности +15]
В такой ситуации он не мог не разозлиться.
— Всего лишь изменник! И ещё воображает себя важной персоной! — с издёвкой бросил он.
Линь Чэнфэн схватил Лян Бои за шиворот и поднял на ноги:
— Скоро ты вообще не сможешь говорить!
— Не сможешь? Пока вы не возьмёте город, я ещё многое скажу.
Линь Чэнфэн фыркнул, резко отпустил его ворот и злорадно усмехнулся:
— Ты думаешь, город можно взять только снаружи?
Брови Лян Бои дрогнули:
— Что ты имеешь в виду?
— Император тысячу раз подумал, но так и не догадался: в Пинцзине уже есть наши люди! Как только настанет время, мы сначала свергнем его изнутри — разве это не повысит наши шансы на победу? — Линь Чэнфэн раскинул руки и громко рассмеялся.
Линь Вэньвань, тяжело дыша и прислонившись к ящику, слушала его слова и мысленно сожалела о брате: так легко выдать секрет — с какой стороны он наивнее?
Теперь она окончательно убедилась в своих догадках.
Линь Чэнфэн заметил, что Лян Бои смотрит на него тёмными, непроницаемыми глазами, и зло фыркнул:
— Теперь, когда ты всё услышал, не надейся выбраться из этого лагеря.
Лян Бои прямо взглянул ему в глаза:
— Это зависит от того, сумеешь ли ты меня удержать.
— Удержать? Ты что, бог? — Линь Чэнфэн ненавидел его невозмутимость больше всего на свете. Он резко пнул Лян Бои в грудь, и тот отлетел назад, но выдержал удар.
Линь Вэньвань, опираясь на ящик, медленно поднялась. Каждое дыхание отзывалось болью в спине:
— Брат, если отец узнает, он тебя накажет.
Линь Чэнфэн схватил её за волосы, будто хотел сорвать кожу с головы.
Рассыпавшиеся пряди прилипли к бледному лицу, делая его ещё более жалким.
— Если ты не скажешь — кто узнает, а? — прошипел он, глядя на неё дикими глазами.
Внезапно снаружи раздался голос стражника:
— Генерал!
В палатку вошёл солдат. Увидев состояние Линь Вэньвань, он не удержался:
— Генерал Линь, что вы делаете?
http://bllate.org/book/5943/576130
Готово:
