Няня Гу с прислугой дожидалась за дверью, прислушиваясь к тому, что творится в спальне. Не прошло и четверти часа, как изнутри раздался требовательный крик: «Воды!» — и она, нахмурившись от недоумения, поспешила в комнату.
У двери стоял да-е, мрачный, как грозовая туча, а её госпожа Гу Шихуань уютно устроилась под одеялом и тихонько хихикала, явно наслаждаясь чужим смущением. Няня Гу мгновенно сделала неверный вывод.
«Да-е, — мысленно успокоила она его, — ничего постыдного в том, что мужчина быстр…»
Авторская ремарка:
Чжу Чанцзюнь: «Я зря обрадовался…»
После обеда Люй Ийи собралась со своей служанкой, чтобы заглянуть в свои лавки. Едва они уселись в карету, как та тревожно проговорила:
— Госпожа, мне всё время кажется, что за нами кто-то следит. Видите ту карету позади?
Люй Ийи приподняла занавеску и бросила взгляд назад. Карета была роскошной, даже вызывающе нарядной — не поймёшь, случайность это или настоящее преследование. Но если уж следят, то, скорее всего, опасности нет: ведь настоящие злодеи не станут шпионить так открыто.
— Пока не будем обращать внимания. Посмотрим, как всё пойдёт.
Карета сопровождала их до самой лавки. Как только Люй Ийи вышла, из преследующей кареты тоже спрыгнул человек. Она обернулась и увидела молодого господина — статного, красивого, с веером в руке, который он лениво помахивал, демонстрируя свою галантность.
Этот человек был сыном военачальника Ганьбэя Цинь Чжао — Цинь Лянъюй. Снаружи он казался кротким и благородным, но внутри был крайне легкомысленным. В городе Ганьбэя его считали одним из самых известных сердцеедов — не благодаря литературному таланту, а из-за бесчисленных любовных похождений. Девушек, с которыми он был близок, насчитывалось не меньше восьмидесяти, а больше всего он любил красивых вдов. Поэтому, едва приехав в Линьань вместе с отцом на отчётную службу, он уже успел завести двух любовниц.
Однажды на улице он заметил Люй Ийи и, узнав, что она тоже вдова, сразу же почувствовал в себе грязные побуждения.
Цинь Лянъюй хоть и любил наслаждаться плотскими удовольствиями, но, в отличие от обычных распущенных повес, никогда не прибегал к насилию. Благодаря прекрасной внешности и изысканным манерам почти каждая женщина, которую он всерьёз решил соблазнить, попадала в его сети.
Однако с Люй Ийи всё пошло иначе. Он старался изо всех сил: устраивал случайные встречи, посылал стихи и подарки — но так и не добился её расположения. Это лишь усилило его интерес: ведь такие знаменитые вдовы, по его мнению, особенно ценны. Чем больше такая женщина притворяется целомудренной, тем страстнее она в постели. По его опыту, Люй Ийи должна быть особенно пикантной.
Теперь, увидев, как красавица смотрит на него своими чёрными миндалевидными глазами, он почувствовал, как по телу пробежал зуд. Подойдя ближе, он поклонился с веером в руке:
— Госпожа, мы снова встретились! Поистине судьба нас свела!
Люй Ийи узнала этого настойчивого ухажёра. Он уже не раз преследовал её, и каждый раз его взгляд был настолько откровенен, что ей становилось неприятно.
Она не ответила и просто повернулась, чтобы войти в лавку.
Цинь Лянъюй попытался последовать за ней, но служанка преградила ему путь:
— Господин, вы совершенно незнакомы моей госпоже. Прошу вас, соблюдайте приличия.
Цинь Лянъюй усмехнулся соблазнительно:
— Ничего страшного. Сейчас я с ней познакомлюсь. Не будь такой строгой, милая.
Он лёгким движением веера отстранил служанку и без приглашения вошёл внутрь.
Люй Ийи уже теряла терпение:
— Господин, сколько раз вы будете следить за мной? Что вам от меня нужно?
— Не стану лгать, — признался он, внезапно приблизившись, — я давно восхищаюсь вами. Не соизволите ли поговорить со мной с глазу на глаз?
Люй Ийи уже готова была обозвать его наглецом, но вдруг заметила у входа в мастерскую «Линлун» другую женщину. Её мысли мгновенно изменились, и выражение лица смягчилось:
— Поговорить с вами… возможно. Но сначала я хочу проверить вашу способность.
Цинь Лянъюй заинтересовался:
— О какую способность идёт речь?
— Видите ту госпожу напротив?
Цинь Лянъюй проследил за её взглядом. У дверей соседней лавки стояла женщина необычайной красоты — изящная фигура, изысканные черты лица. Он сразу понял: перед ним истинная роскошь.
— Кто она?
— Это развратница, у которой сотни поклонников. Если вы сумеете её покорить, я подумаю о нашей беседе. Господин Цинь, хватит ли у вас уверенности?
Услышав, что у неё много поклонников, Цинь Лянъюй потерял интерес. Но раз Люй Ийи бросает ему вызов, почему бы не развлечься?
……
В тот день Гу Шихуань вышла, чтобы заказать платье и украшения для Чжу Чанъин. Однако, выпив чай в чайхане, она случайно оставила там эскизы и послала Нинсян за ними, а сама осталась ждать у входа в мастерскую «Линлун».
Не прошло и нескольких минут, как к ней подошёл мужчина в сине-фиолетовом парчовом халате и заговорил дерзко:
— Милая госпожа?
— Кто ты такой?
— Я Цинь Лянъюй. Только что мельком увидел вас напротив и был поражён вашей красотой. Хотел бы завязать знакомство.
Оказывается, перед ней типичный повеса. В книгах она читала о таких, но лично не встречала. В Линьани тоже хватало распущенных молодчиков, но все они знали её и не осмеливались приставать.
Поэтому, когда такой наглец вдруг подкатил к ней с таким пылом, Гу Шихуань даже почувствовала лёгкое любопытство.
— Ты знаешь, кто я такая?
— Кто ты — неважно. Главное — я… — он приблизился и шепнул, — наверняка лучше всех твоих прежних любовников.
Цинь Лянъюй мог себе позволить такую дерзость: его отец был военачальником Ганьбэя, имел огромную власть, и даже император относился к нему с уважением. В городе Ганьбэя любой женщине, которую он хотел, не было спасения. Приехав в Линьань, он не собирался менять поведение — в конце концов, отец всегда выручит. Ведь речь идёт всего лишь о какой-то женщине, а не о принцессе крови.
Поэтому имя Гу Шихуань его не волновало. Узнав, что она «легкого поведения», он стал ещё более откровенен.
Перед таким нахалом Гу Шихуань почувствовала себя беспомощной. С отвращением она развернулась, чтобы уйти, но он перехватил её:
— Эй… Вы ещё не ответили на мой вопрос.
Его движения были вызывающими: он не только загородил путь, но и бросил несколько похотливых взглядов на её грудь. Гнев вспыхнул в ней мгновенно. Она резко оттолкнула его руку, сошла со ступенек — и Цинь Лянъюй подумал, что она убегает. Но вместо этого Гу Шихуань схватила белую фарфоровую вазу с прилавка и со всей силы швырнула ему в грудь.
Цинь Лянъюй остолбенел. Болью это не грозило — ваза была лёгкой. Но никто в жизни не смел бросать в него вещи, да ещё и публично! Его лицо исказилось от унижения, и он бросился ловить её. Однако Гу Шихуань оказалась проворнее: схватив первый попавшийся тяжёлый предмет, она запустила им прямо в лицо. Цинь Лянъюй не успел увернуться — предмет ударил его в лоб, и вскоре по лицу потекла кровь. Только тогда Гу Шихуань поняла, что это была чернильница.
Это окончательно вывело Цинь Лянъюя из себя. Он закричал своим слугам:
— Вы все оглохли?! Быстро схватите её!
Слуги наконец подбежали на помощь.
Гу Шихуань не боялась одного Цинь Лянъюя, но против нескольких человек ей не справиться. Однако она не растерялась и громко крикнула:
— Кто поможет мне избить этого повесу, получит тысячу лянов серебром!
Гу Шихуань часто бывала в этом районе, и все торговцы её знали. Как только супруга первого министра дала такой призыв, толпа мгновенно откликнулась. Люди хлынули со всех сторон, окружили Цинь Лянъюя и его слуг и начали избивать. Даже нищие из переулка не упустили шанса — подбежали и хорошенько потоптали.
Бой шёл горячо. Вскоре Цинь Лянъюй и его прислуга оказались избиты до синяков, а сам Цинь Лянъюй лежал на земле, словно дохлая рыба, не в силах пошевелиться.
Гу Шихуань вытащила пачку банковских билетов, вручила их одному здоровяку с просьбой разделить между всеми, ещё раз взглянула на «дохлую рыбу» и спокойно ушла.
Инцидент быстро стал достоянием общественности. Вскоре на место прибыли чиновники столичного управления. Разобравшись в ситуации, заместитель главы управления, молодой господин Чэнь, отправился в чайханю, где нашёл виновницу — Гу Шихуань спокойно пила чай, щёлкала семечки и слушала оперу.
Раз дело дошло до вмешательства властей, решить его частным порядком уже не получится — требовалось официальное разбирательство.
Но как именно его провести, ставило молодого господина Чэня в тупик.
Причина была проста: избитый — сын военачальника Ганьбэя, а избившая — супруга первого министра. Обе стороны слишком влиятельны.
Дело поднималось всё выше и выше, пока не достигло самого Чжу Чанцзюня.
— Что?! Моя жена устроила массовую драку на улице?
……
Гу Шихуань сидела в заднем зале, чувствуя себя подавленной. Теперь она понимала, что, вероятно, избила важного человека, но не жалела об этом — ведь он первым оскорбил её.
Она упрямо отказывалась признавать вину, несмотря на то, что молодой господин Чэнь уже изрядно устал уговаривать её: «Лучше помириться, извинитесь хотя бы формально… ведь это же сын военачальника, его так публично избили…» — и так далее, и тому подобное.
Когда вошёл Чжу Чанцзюнь, он застал именно такую картину.
— Что случилось? — спросил он.
Увидев мужа, Гу Шихуань вдруг почувствовала себя невыносимо обиженной. Все думали, что вина целиком на ней, но она была уверена: этот повеса заслужил наказание, и даже если бы всё повторилось, она поступила бы так же.
— Муж… — протянула она дрожащим голосом, и глаза её наполнились слезами.
Чжу Чанцзюнь махнул рукой, чтобы все вышли, закрыл дверь и усадил её себе на колени.
— Ну и ну, выросла — теперь ещё и драться научилась, а?
— Этот Цинь меня оскорбил.
Брови Чжу Чанцзюня дрогнули, и он сразу подумал, что кто-то посмел приставать к ней. Его лицо мгновенно потемнело.
— Как именно?
Гу Шихуань рассказала всё, что произошло с Цинь Лянъюем. Выслушав, Чжу Чанцзюнь пришёл в ярость: сын Цинь Чжао совсем не знает границ!
Он утешил её:
— Не плачь. Ты неправа не была. В следующий раз, если кто-то осмелится вести себя вызывающе, бей так же.
Он встал и потянул её за руку, собираясь уходить домой.
Гу Шихуань удивилась:
— И… мы просто уходим?
— А чего ты ещё хочешь?
Она ничего не хотела — наоборот, ей очень хотелось уйти. Поэтому она послушно встала и, растерянная, последовала за Чжу Чанцзюнем.
Молодой господин Чэнь подбежал, улыбаясь до ушей:
— Господин Чжу, как насчёт этого дела…
— Передай Цинь Чжао: пусть сам приходит ко мне.
— Э-э… хорошо, хорошо, хорошо!
Что может быть лучше, чем когда первый министр лично берёт дело в свои руки? Молодой господин Чэнь с облегчением и почтением проводил их.
Авторская ремарка:
Эй, дорогие читатели, не забудьте оставить комментарий и питательные растворы! (С надеждой смотрит на вас…)
История с избиением Цинь Лянъюя Гу Шихуань на улице, хоть и наделала много шума, быстро затихла, не оставив и следа. Говорят, однажды Цинь Чжао сам пришёл к первому министру, и они целый час беседовали в библиотеке, после чего всё уладили между собой.
Однако результат примирения удивил всех: на следующий день Цинь Чжао лично привёл сына извиняться и принёс множество подарков. Причины этого так и остались неизвестны.
Люй Ийи, услышав об этом, почувствовала разочарование. Она надеялась, что Гу Шихуань будет наказана: ведь драка в столице — не шутка. Даже если бы её не наказали официально, Чжу Чанцзюнь наверняка стал бы её презирать. Но позже она узнала, что Чжу Чанцзюнь сам пришёл в управление за женой, и они ушли домой, держась за руки.
От злости у неё зубы заскрежетали.
— Госпожа, пора отправляться, — напомнила служанка.
Люй Ийи очнулась, отложила сутры и поспешно переоделась в скромное платье, после чего вышла из комнаты.
Был час Дракона. Каждый день в это время она помогала старой госпоже переписывать буддийские тексты. Сегодня она немного задержалась, поэтому спешила. Пройдя через лунную арку, она вдруг услышала за стеной чей-то разговор.
На самом деле, это нельзя было назвать шёпотом — голоса были достаточно громкими, и любой прохожий мог расслышать. Раньше она часто слышала, как служанки сплетничают, но никогда не обращала внимания. Однако на этот раз остановилась и прислушалась — ведь речь шла о ней.
— Ты не знаешь, я видела, как она в саду долго разговаривала с первым молодым господином. Они даже за руки держались!
— Да как она может так себя вести при дневном свете?
— Ха! Наверное, они не раз так делали. Когда люди сближаются, им всё равно, день сейчас или ночь. Она сама к нему лезет!
— Какая же она лицемерка! Смотрит так благородно, как будто великая поэтесса, а на самом деле не может усидеть на месте. С одной стороны, заигрывает со старой госпожой, с другой — соблазняет первого молодого господина из старшей ветви! Фу, мне за неё стыдно.
— А ещё я слышала…
http://bllate.org/book/5924/574832
Готово:
