Она долго приходила в себя, наконец подняла глаза к небу и лишь тогда зажгла светильник.
— Сегодня так рано?
Чжу Чанцзюнь ещё недавно громко пообещал матери, что всё уладит, но теперь, когда настало время действовать, колебался. А вдруг Гу Шихуань снова откажет? Что тогда делать? Настаивать силой? Но как именно?
При этой мысли он невольно замедлил шаг, и в груди вспыхнула досада. Ему искренне захотелось вернуться назад — зачем он вообще перешёл тот проклятый мост? Не упали бы они вместе в воду! Наверняка жена из благородного рода, тихая и покладистая, не доставила бы столько хлопот.
Он немного успокоился и увидел, что навстречу вышла няня Гу. Стараясь подавить внутреннее волнение, он переступил порог.
Гу Шихуань поспешно поднялась. Сегодня она уже не так нервничала, как вчера: первое знакомство позади, второе — привычнее. К тому же целый день няня Гу уговаривала её, и теперь девушка хоть немного смягчилась. Она даже пыталась вспомнить, как раньше любила своего мужа.
Однако с детства она видела лишь родительскую любовь: отец был мягким человеком, нежным и заботливым по отношению к матери, даже немного её побаивался. Совсем не похож на этого мужчину, который, едва войдя в комнату, излучал холодную отстранённость, не располагающую к близости.
Подготовившись морально, она подняла глаза — и замерла...
Он вовсе не был тем стариком, которого она воображала. Напротив, юн, красив, с прямой осанкой; за суровой внешностью угадывалась даже некоторая учёная изысканность.
Няня Гу, заметив её оцепенение, поспешила сгладить неловкость:
— Господин уже ужинал? Не приказать ли подать вам прибор?
Чжу Чанцзюнь собирался сказать, что поел, но вдруг подумал: совместная трапеза сближает. Хоть он и не горел желанием тратить на это силы, сегодня у него «важное дело». Пусть лучше посидит за столом — так легче будет наладить общение.
— Подайте прибор, — кивнул он и спокойно сел напротив Гу Шихуань.
Его высокая фигура внушала давление, и девушка, чувствуя себя скованно, поскорее опустила глаза в тарелку.
Оба молчали, поглощённые едой. Гу Шихуань, казалось, ела с особым усердием, медленно пережёвывая рис. Вдруг в поле её зрения проскользнули палочки — с кусочком говядины.
— Не ешь только рис.
Голос мужчины был низким и звучным, но в нём чувствовалась власть, отчего Гу Шихуань невольно вспомнила своего наставника.
Наставник Цэнь всегда хмурился и был к ней крайне строг: за малейшую ошибку в тексте брал длинную линейку и бил по ладоням. Неизвестно почему, но именно его она боялась больше всего на свете.
А этот «муж», ставший вдруг реальностью, показался ещё строже. От одного его слова у неё затрепетало сердце.
Послушно взяв кусочек говядины, она начала осторожно его есть, не смея возразить.
Чжу Чанцзюнь был удивлён. Он просто не знал, о чём заговорить, и, увидев, что она ест лишь рис, машинально положил ей мясо — проверить «боевой дух». Впервые они ели вместе, и по прежнему характеру Гу Шихуань он ожидал, что она тут же швырнёт кусок обратно и обзовёт его чем-нибудь обидным. Он уже приготовился к отказу и презрению.
Но она не только съела, но и делала это с явным удовольствием. Её манеры и поза выглядели даже... послушными?
Да, именно послушными. Чжу Чанцзюнь даже усомнился в собственных глазах и, чтобы убедиться, положил ей ещё кусочек тофу с рыбой. И снова — без возражений, с той же покорностью.
Он был поражён, но в то же время с облегчением выдохнул.
Отлично. Значит, она начала смягчаться и поняла, что бессмысленно дальше враждовать. Пора устроить быт по-настоящему. Вчерашний отказ, вероятно, был просто от непривычки. Раз так, сегодня он будет нежнее, спокойно всё объяснит и наконец совершит брачную ночь — рождение наследника важнее всего.
Успокоившись, Чжу Чанцзюнь вдруг почувствовал аппетит и тоже начал есть.
Няня Гу и служанки с изумлением наблюдали за происходящим. Неужели сегодня солнце взошло на западе? Такой мир и гармония в главном крыле — чего они так долго ждали! Хотя между супругами было лишь простое взаимодействие, для прислуги это уже казалось чудом.
Няня Гу чуть не расплакалась от радости — наконец-то проблеск надежды! Она мечтала, чтобы её госпожа обрела спокойствие и перестала думать о всякой ерунде.
Смахнув слезу, она тихо вывела всех служанок, оставив молодожёнам уединение.
После тихого ужина Гу Шихуань медлила. Дома она всегда гуляла по саду после еды, потом умывалась и ложилась на кушетку читать повести, пока не становилось сонно. Но здесь, в доме канцлера, она ничего не помнила и не знала, что делать дальше. Увидев, что Чжу Чанцзюнь встал, она тоже поднялась и растерянно на него посмотрела.
Обычно он бы постарался понять её мысли, но сегодня его тело пылало, кровь бурлила, и он сгорал от нетерпения — пора переходить к главному.
— Подайте воду, — приказал он слугам.
Это значило: пора умываться... а потом — ложиться спать.
Гу Шихуань снова занервничала. Хотя теперь, увидев его лицо, она уже не так боялась, перед ней всё же стоял чужой мужчина. Мысль о том, что должно последовать, вызывала стыд и страх.
— Ты первая? — спросил Чжу Чанцзюнь, заметив, что она стоит как вкопанная.
Гу Шихуань поспешно кивнула — сейчас ей хотелось лишь подальше от него.
Она умывалась медленно, шурша одеждой, и так затянула процедуру, что к моменту, когда Чжу Чанцзюнь вышел из умывальни, на улице уже совсем стемнело, и в комнате зажгли свечи.
Сидя у зеркала и просушивая волосы, она вспомнила наставления няни Гу и, стиснув зубы, взяла полотенце:
— Муж...
Это слово так поразило Чжу Чанцзюня, что он вздрогнул. Три года брака — и ни разу она не называла его так. Впервые услышав, он даже подумал, что обращаются к кому-то другому.
Перед ним стояла юная женщина в алой ночной рубашке, отчего её кожа казалась ещё белее нефрита. Хрупкие плечи контрастировали с пышной грудью, а шелковая ткань облегала фигуру, подчёркивая... соблазнительные изгибы.
Горло Чжу Чанцзюня пересохло.
— Что? — хрипло спросил он.
— Я вытру тебе волосы.
Он только что вышел из умывальни и сидел на ложе, капли с кончиков волос стекали на простыни, оставляя мокрое пятно.
Она хочет вытереть ему волосы? Этого от неё точно не ожидали. Но раз уж она даже «мужа» назвала, видимо, решила ухаживать за ним. Он молча повернулся спиной и сел прямо.
Гу Шихуань уселась позади и сначала завернула мокрые пряди в полотенце, стараясь впитать влагу, а потом аккуратно вытирала по прядке.
С детства её саму обслуживали, и она никогда никому не прислуживала, поэтому движения были неуклюжими и медленными. Её нежные пальцы то и дело касались шеи Чжу Чанцзюня, заставляя его мучительно сжиматься.
— Долго ещё? — голос стал ещё хриплее, будто он что-то сдерживал.
Гу Шихуань испугалась, что он недоволен медлительностью, и поспешно стала тереть волосы быстрее. В спешке она вырвала несколько прядей, и Чжу Чанцзюнь невольно зашипел от боли.
Этот звук прозвучал раздражённо, и Гу Шихуань ещё больше перепугалась. Она швырнула полотенце в сторону и, как послушная ученица, села прямо:
— Готово.
Чжу Чанцзюнь обернулся и внимательно оглядел её. Видя покорность, он нахмурился от недоумения, но сейчас у него не было времени размышлять. Было дело поважнее — и неотложное!
— Тогда ложись спать, — сказал он и первым улёгся на внешнюю сторону кровати. Его длинные ноги и руки заняли всё пространство от изголовья до изножья, и Гу Шихуань не знала, как залезть.
Она колебалась у края постели, размышляя, как бы незаметно и изящно забраться внутрь. Но муж пристально смотрел на неё, и в его глазах плясали огоньки — возможно, всё ещё злился за вырванные волосы.
Чжу Чанцзюнь пылал от нетерпения и раздражения. Увидев, что она всё ещё стоит, он подумал, что она снова откажется, и нахмурился ещё сильнее:
— Ты ещё не ложишься?
Сердце Гу Шихуань дрогнуло. Забыв об изяществе, она поспешила забираться с ног постели. Стараясь не коснуться его, она нервничала так сильно, что зацепилась за край одежды и упала прямо на него.
Совсем неожиданно... и очень крепко.
Оба остолбенели...
Чжу Чанцзюнь быстро пришёл в себя и подумал: «Что ж, начнём так — тоже неплохо». Он перекатился, прижав её к постели.
Мужчина в расцвете сил, да ещё и после тонизирующего отвара — страсть вспыхнула, как искра в сухой траве, и уже не поддавалась контролю.
Ночной ветерок веял через резные окна, и пламя свечей дрожало, наполняя комнату тёплым полумраком.
Атмосфера была идеальной...
Гу Шихуань зажмурилась, вцепилась в простыню и перестала дышать, будто выброшенная на берег рыба, задыхающаяся без воды.
Поцелуи мужчины были жадными, звуки — громкими, будто их могли услышать и за дверью. Гу Шихуань и стыдно стало, и злилась:
«Неужели нельзя тише? А если услышат — как неловко!»
И почему он такой тяжёлый? Ей было неудобно, и она попыталась пошевелиться. Но едва она шевельнулась, как что-то внутри него словно оборвалось — он внезапно озверел. В следующий миг её пронзила резкая боль, и, не в силах сдержаться, она инстинктивно пнула его ногой.
Один удар — и Чжу Чанцзюнь, находившийся в самый ответственный момент, полетел с кровати, растянувшись на полу. Он медленно поднялся, не веря своим глазам, и уставился на женщину, которая лежала, зажмурившись, будто мёртвая.
— Гу Шихуань, — процедил он сквозь зубы, сжимая её подбородок, чтобы заставить открыть глаза, — если не хочешь — так и скажи! Зачем издеваться надо мной?
Ещё мгновение назад он был нежен, а теперь вдруг стал таким жестоким. Глаза Гу Шихуань тут же наполнились слезами — от обиды или боли, сама она не знала.
Увидев её слёзы, Чжу Чанцзюнь на секунду замер, потом отпустил подбородок, молча оделся и, не оглядываясь, вышел.
Автор говорит: «Чжу Чанцзюнь: Да что ж это такое! Совершить брачную ночь — целое испытание!»
Как только Чжу Чанцзюнь ушёл, няня Гу поспешила в комнату. Увидев красные глаза госпожи, она встревоженно спросила, что случилось.
Гу Шихуань была в отчаянии. Закутавшись в тонкое одеяло, она бросилась в объятия няни и зарыдала:
— Няня, я хочу домой! Не хочу здесь оставаться! Я хочу маму и папу!
Она рыдала, задыхаясь от слёз. Няня Гу сжалилась, решив, что Чжу Чанцзюнь воспользовался потерей памяти её госпожи и обидел её. Внутри всё закипело от гнева:
— Госпожа, расскажите, что он сделал? Господин вас обидел?
Гу Шихуань энергично кивнула.
— Как именно?
Если слишком грубо — обязательно пожаловаться Великой принцессе.
— Он... он... он... — Как объяснить? — В общем, он причинил мне боль! Я пнула его, а он на меня накричал! Ууу... Ваааа... — слёзы хлынули рекой.
Няня Гу замерла. Так вот в чём дело?
Видя, как её госпожа рыдает, она поспешила успокоить:
— Госпожа, вы тоже виноваты. Первый раз всегда немного больно — потерпите. Мужчинам в этом деле особенно важна гордость. Вы пнули его в самый ответственный момент, он не смог завершить и ещё упал с постели — неудивительно, что рассердился.
Гу Шихуань не слушала. Она кричала, что немедленно соберёт вещи и уедет домой. Няня Гу уговаривала: «Хорошо, хорошо», а когда та утихла, осмотрела её и, к счастью, увидела лишь немного крови. Помогла ей вымыться в умывальне, принесла любимый сладкий отвар из красной фасоли с мёдом — и только тогда Гу Шихуань окончательно успокоилась.
Няня Гу говорила наставительно:
— Госпожа, больше не говорите о возвращении в родительский дом. Ради вашей семьи вы должны терпеть.
Гу Шихуань не поняла:
— Почему? Ведь моя мама — Великая принцесса, сестра императора! Разве она боится Чжу Чанцзюня?
Няня Гу стала объяснять текущую ситуацию:
— Этот брак устроил сам император. Как бы вы ни ссорились между собой, вы не должны выносить сор из избы. Если император узнает, что вы недовольны этим союзом, каково будет ему? Да и хотя ваша матушка — Великая принцесса, разве император когда-нибудь по-настоящему обращал на неё внимание? Это вы и сами прекрасно знаете.
http://bllate.org/book/5924/574810
Готово:
